24 被迫早起的遠阪凜
“凜小姐，凜小姐？該起牀了。”
“嗚……媽媽，讓我……唔！是、是櫻啊。”
歡迎宴會結束的次日早晨，早上很難順利起牀的遠阪凜原本以爲呼喚自己起牀的聲音來自母親——在此之前的十年裡也只能來自於母親，但她在迷迷糊糊中突然想起了昨天留宿於此的櫻，於是一個激靈從牀上坐了起來，並且手忙腳亂地在身穿女僕裝的櫻面前整理了一下自己的頭髮。
這個名爲“SAKURA”的女孩子很有可能是遠阪凜那個剛滿週歲就被偷走了的可憐妹妹，不過她現在卻成爲了愛因茲貝倫家的MASTER伊莉雅斯菲爾的妹妹，而伊莉雅斯菲爾的爸爸則是將她偷走的最大嫌疑人——又或者，那個名爲楚軒的華夏魔術師只是好心地從真正的人販子手中救下了她？
不過那個楚軒在十年前就已經穿過“孔”到達了“根源”，並且從此杳無音訊了，而她所召喚出來的疑似楚軒的奇怪Sbr姬峰也無法確定那個人是不是“過去或未來的自己”……
好在愛因茲貝倫家除了讓櫻和另一個同樣被撿回來的女孩子卡蓮一起充當“姐姐”伊莉雅斯菲爾的貼身女僕之外絲毫沒有虐待她們，而現在櫻又機緣巧合地回來了，遠阪凜也實在無法向命運索取更多了。
——按照她的個性，那個已經被時間掩埋了的真相她當然不會放過，但如果是爲了妹妹的話，她倒也不是不能暫且放棄打破沙鍋問到底的想法。
“呼……櫻，我已經和你說過多少次了，不要稱呼我‘小姐’。你或者直接稱呼我的名字，或者就叫我‘凜姐姐’、‘凜姐’，太客氣了反而讓我無所適從。”
本來，遠阪凜因爲低血壓的關係，早上的情緒一直不甚高漲，“起牀氣”多少也有一些。但是在櫻的面前，她卻完全變成了一個能夠包容一切的姐姐。
只可惜她這個妹妹在離開了親生父母又失去了養父母的這十年裡，已經變成了不需要任何人包容和照顧，反過來還要包容和照顧另外兩個“相依爲命”的義姐妹的懂事女孩。
“凜……小姐。請原諒。雖然我很喜歡你和夫人，但我們畢竟還……還只是‘臨時’的盟友，而且只有我和你們太過親近的話姐姐會不高興的。
不過如果‘爸爸’真的是爸爸，我們的聯繫肯定會變得更加緊密，久而久之我們自然就會親如姐妹了。”
面對遠阪凜難得的溫柔。目前還是“楚櫻”的遠阪櫻滿懷歉意卻又相當堅定地拒絕了她主動釋放出來的善意。
櫻已經變成了一個可以獨當一面的成熟魔術師了呢，果然不愧是她那擁有極高魔術素養的妹妹。如果不是身份的問題，或許成爲愛因茲貝倫MASTER的人就會是她；而如果她沒有被偷走……嗯，因爲魔術師家族，特別是底蘊不怎麼深厚的魔術師家庭，其魔術刻印一般只能傳給一個繼承者，所以身爲次女的她多半會以普通人的身份長大成人吧。
不過那樣的未來對於妹妹而言或許也是一件好事。儘管遠阪凜並不奪厭惡自己的魔術師身份，並且還因爲這個特殊的身份而自豪，對於魔術師之間的爭鬥甚至殺戮也有着充分的覺悟，可是妹妹……如果可以由她決定的話。她倒是希望妹妹可以遠離魔術，甚至最好不要像母親那樣嫁入魔術師的家族。
魔術的世界充滿了危險，即使沒有聖盃戰爭，魔術師們也很容易因爲各種爭鬥、陰謀，又或者僅僅是因爲冒險、修煉、魔術實驗中所產生的意外而喪命。只要和魔術牽扯上關係，雖然不是說就一定會變得不幸，但聽聞噩耗的機率卻比普通人要高太多了。
“櫻，不要露出那樣的表情。
沒關係的，說起來是我自己太心急了，我一看到你……就、就想起了……我、我家那個剛滿週歲就失蹤了的妹妹。想必母親也是如此。
雖然沒辦法立即成爲姐妹，但如果可以的話，我希望你能夠多陪陪母親。
至於姬峰和你們的爸爸之間的關係，我也一定會竭盡所能地幫忙查明。
本來我就算拿到了聖盃也沒什麼想要的——我想要什麼自然會自己去取。那麼就算替你們許願查明這個問題也無所謂。”
看到妹妹那張與自己和媽媽都有點相似的臉上露出了抱歉的表情，遠阪凜立即假裝不在意地笑着安慰起了櫻。不過藉此機會，她還是揹着姬峰稍微向櫻透露了一點口風。
就算姬峰提醒過她，對於櫻來說知道真相反而未必就比不知道真相更加幸福，但無論如何，她也是希望自己和母親能夠與櫻相認的。大不了……大不了她到時候儘量幫姬峰……幫十年前的那個楚軒說說好話。把他說成是從真正的人販子手中救出了櫻的好人。
“呵啊……
好了，我們暫時先不說這個了，既然已經醒了那我就起牀吧。
咦？這、這不是才七點嗎？離上學還早着呢，母親沒有告訴你們嗎？”
稍微想了幾秒鐘的“正事”之後，遠阪凜又大大的打了個呵欠，這才總算是真正清醒了過來——至少已經攢足了從溫暖舒適的牀上爬下去的氣力。不過她在下牀之前習慣性地朝牀頭櫃上的鬧鐘看了一眼，竟然“震驚”地發現其實現在纔剛過七點。
哪、哪怕是身穿女僕裝的妹妹溫柔地叫她起牀，她也完全不願意在七點鐘的時候就早早地爬起來啊！
“對不起……雖然夫人已經和我們說過了，但是爸爸卻命令你必須起牀。
爸爸……還有他的朋友有希小姐在五點半的時候就早早起牀了，然後爸爸出去晨練，有希小姐則在晨光中讀書。
其實現在已經是爸爸吃早飯的時間了，如果不是如此的話，或許爸爸也不會非要把你叫起來吧。”
“什、什麼？姬峰那傢伙五點半就起牀？”
儘管對妹妹口中的“命令”這個詞非常不爽，可是聽說自己那個奇怪的Sbr竟然還有這麼像樣的一面，遠阪凜當真驚訝得目瞪口呆，甚至第一次開始懷疑起了自己的勤奮程度。
在這種“我至少要比那傢伙強一點點吧”的好強念頭之下，遠阪凜有些不好意思地勸走了想要服侍她更衣的櫻，然後以打破自身記錄的速度完成了洗漱和儀容整理，很快便容光煥發地走進了已經不再冷清的餐廳裡。(。)