爵在紅毯上來來回回滾動着，過了許久方纔停了下來好是李賢身前一尺之地。雖然杯中並未有一滴美酒，也不曾污了紅毯，但這一幕卻毫無疑問地在人們本就沉重的心防上又來了重重一擊。誰也不知道，究竟皇帝是無意爲之還是有意之舉。
此時此刻，李賢急中生智之下，三兩步跨出去撿起了那金爵，笑吟吟地高舉過頭道：“父皇既然拂落此爵，大約是覺着往年壽筵都只用銀爵，不用此九龍杯，今次實在是過於豪奢了。然則此次遼東大勝，父皇不世無功震懾宇內，此番壽筵正該好好慶祝！來人，注酒！”
他一聲令下，立有小內侍過來，戰戰兢兢地在那金爵中注滿了蘭陵美酒。他捧着滿滿當當的酒杯，緩步上得高臺雙手奉上：“謹以此酒，奉父皇萬年！願我煌煌大唐，光耀萬邦流芳千載！”
他的聲音原本就響亮，此時完全放開，更是在整個大殿內迴盪不已，也不知道哪個大嗓門跟着喊了一聲，一時間，大殿內迴響着的聲音簡直如同咆哮。
“願我煌煌大唐，光耀萬邦流芳千載！”
剛剛杯落的時候李大帝的表情顯得落寞而悲，此時此刻，也不知道是讚許李賢的舉動，還是最後那句話激發了豪情壯志，總而言之，李治竟是穩穩當當地接過了李賢奉上的金爵美酒，雙手高掣朝大殿羣臣道：“好，就爲我大唐遼東大勝，爲諸臣工竭力用心，朕幹此一爵！”
經過這麼一遭，原本就有些沉悶冷肅的氣氛終於活絡了過來。皇帝太子雖說身體看起來還沒有恢復，但好歹總歸是一起出現了，也讓大家心頭大石落地了不是？於是，宰相上官儀頭一個獻上了自己的祝壽賦，論文采風流詞藻華麗，誰也及不上這位首席宰相。那長長一篇賦朗朗唸完，頓時彩聲如雷叫好不斷，齊道吾皇萬年。
唐人最愛詩賦，出口成章的何止一個兩個，於是，這大殿上就成了爭相炫技的舞臺，弘文館這樣的文學才子彙集之地就不消說了，就是世家國公這樣的身份。少不得也來兩句湊趣。反倒是李賢覺着先前已經夠打眼了，此時一心一意地和桌面上的食物作戰，只留出兩個耳朵傾聽大殿中的動靜。正當他切割一塊油膩膩的鹿肉時，忽然捕捉到了一個久違地熟悉聲音。
“父皇大壽。這詩賦上的功夫兒臣不過尋常，不敢獻醜。正如先前六弟所說，大唐如今東西俱定，父皇雖不好奢華。卻也不可薄了皇家威儀。兒臣先前得到了一塊號稱冰玉的不世珍寶，雖只有手指大小，卻妙在能避暑避寒，故而命玉工雕琢玉龍珠一顆敬獻。”
李弘這禮物不但出乎李賢意料之外。同時也讓羣臣都陷入了一瞬間的停頓。一直以來的壽筵上，李弘五次裡頭至少有四次是和李賢一塊獻寶，而且一般都是在於鬥心思而不是在鬥珍貴。所以每每得到李治的讚賞。這回這太子怎麼忽然變性子了？
李治接過武后遞來的匣子。卻並沒有打開，而是摩挲着上頭的紋路。彷彿是在沉思什麼。只有寥寥幾人知道，不管雕琢得如何，李大帝絕對沒法看不見，這打開了也是白搭。正當李賢擡頭去看李弘，想從對方地眼神中看出點什麼的時候，他上首兩席中也有人有動作了。
這嫡庶雖歷來都是立太子的首選標準，但若是太子已定，其他的兒子當然就是以長幼定尊卑。因此，儘管誰都知道李賢這個雍王比素節或是上金都有分量，這座次還是隻能按照長幼編排。此時，看到李賢上首地素節上金雙雙出列伏拜，殿中大臣都開始悄悄交換眼色。
“兒臣謹以南海蛟紗被一牀和子母珠一盒，爲父皇壽！”
“兒臣謹以龍涎香一匣，爲父皇壽！”
一直以來，上金和素節兩個人雖說在場，卻被別人如同空氣一般忽視了，惟有李賢記掛着老爹的吩咐，上去有一搭沒一搭地問候了幾句，但也不過說幾句沒營養的話罷了。然而，這一下兩人報出了自己的壽禮，卻讓在座地所有高官顯爵都吃了一驚。
這禮物別人送就已經是名貴異常了，這兩位皇子哪來的那麼多錢，還有，不怕李大帝因爲鋪張浪費而發火麼？就當從上至下都在嘆息上金素節很可能馬屁拍在馬腳上的時候，寶座上的李治卻忽然笑了。
“好，你們難得從任上回來，這禮物朕納了！”
見到天子身邊第一號大總管王福順親自下來收了禮物，羣臣不禁面面相覷。怪事年年有，今年偏最多。先是太子
獨獻壽禮，再是上金素節兩個難得一見地皇子一鳴驚都是奢侈貴重的東西，難道李大帝因爲連連打勝仗，也開始不再一味求簡樸，而開始講究起來了？可若是那樣，他們精心準備地禮物就太寒酸了！
人家露不露臉不關李賢地事，所以，他並沒有多少患得患失地情緒——事實上，他實在想不出自己有什麼能得的，有什麼能失地。而且，不管他怎麼觀察，武后的臉上似乎都只有欣喜看不到陰霾，甚至連上金素節出列的時候，那張嫵媚依舊的面孔上都沒有動容，一丁點都沒有！
瞧見上金和素節兩個人喜滋滋地迴歸座位，李賢遂乾咳了一聲，振衣離座而起，上前笑嘻嘻地下拜道：“父皇，兒臣今年這頭裡都在外頭奔波，這壽禮也沒來得及預備……”
這半截話一說，大殿裡頓時安安靜靜，連某人筷子掉在地上的聲音都清晰可聞。不少人都懵了，這李賢往日都是挖空心思送壽禮，今天怎麼使這麼一招？前頭太子和上金素節珠玉在前，他居然敢雙手一攤不送禮？
“不過，好在兒臣家有賢妻，我沒法做的事，她們都安排得妥貼齊全。”李賢這話音剛落，就聽到一連串吁氣的聲音，同時也感到上頭皇帝老子的旁邊，四道惱怒的目光正射在自個身上。情知自己剛剛那個大關子嚇着了不少人，他這才自揭謎底。
“她們偶爾得了一棵罕見的沉香木大材，便命能工巧匠雕琢出了一張特製的沉香木匡牀。沉香者，金堅玉潤，鶴骨龍筋，膏液內足，雖不能根治父皇風眩頑疾，卻可收緩解之效。況沉香雖爲佳木，但若不能爲人所用，也必朽爛於林，和英才不能用於朝堂則只是庸人一個道理。”
這年頭達官貴人家裡也確實有沉香木的傢俱，只不過佳才難尋，價比千萬金。之前太宗皇帝倒是有一架沉香木匡牀，只不過李大帝即位之後爲了表示孝心，愣是把那張牀用作了陪葬，於是自己也就睡的紫檀木牀。李賢這番話不但表明了要送的禮，還加上了一大通道理，愣是把有可能出現的豪奢兩個字堵了回去，這從上到下自是莞爾。
“罷了罷了，今日只論孝道，不論貴賤，都是一片孝心，朕收了！”
儘管李治的話聽上去有些勉強，但他臉上的笑容卻毫不勉強。至於坐在他身邊的武后則依舊是剛剛那燦爛的笑容，只有發亮的眼神流露出了她心中由衷的喜悅。而同樣是人們目光焦點的李弘也是滿臉的讚許和驚喜，讓那些想看戲的人大失所望。
這大殿中從上到下坐着大約有兩百號人，當然不可能人人上去獻禮。事實上，李賢坐下之後，愣是出現了一段時間不短的真空期，直到善於轉變局面的上官儀站起身吩咐教坊樂伎獻舞，這才把氣氛重新帶動得活躍熱鬧。不得不說，在這方面的造詣，目前還沒人能夠比得上上官儀，就連遠在遼東的劉老頭也不例外。
無數人在觀察天子和太子，這一個是如今的皇帝，一個是未來的皇帝，偏偏一起就病了——對於謹慎的人來說，這叫做社稷不穩；對於野心家來說，這叫做有機可趁；而對於老成謀國者來說，準備太子之外的第二順位接班人無疑是迫在眉睫的事。
教坊的樂伎看多了會覺得膩味，但不知是教坊新來了哪位善於編排的角色，這一晚上的歌舞竟是格外精彩，博得了喝彩聲無數。可漸漸的，不少人的目光被御座上李治那些詭異的動作給吸引了過去，再接下來，終於有人品味到了那僵硬動作的含義，一時間，彷彿是感染似的，一張又一張的臉化作了慘白，比見了鬼還嚇人。
李大帝……李大帝不會是失明瞭吧？
事實證明，如果說瘟疫會以聲速傳染，那麼流言的傳播就是以光速計算的。雖然整個大殿中聽不到多少議論聲，但是不多時，兩百號人的目光就齊刷刷地集中到了寶座上的天子，儘管這時候李治已經重新穩穩坐在上面，沒有半分失態。
時間彷彿過去了亙古那麼長，歌舞也已經全部落幕，直到這時候，李治方纔用極度平淡而漫不經心的語氣說：“朕之前風眩發作，結果引起了眼疾。本欲讓太子監國，不巧太子也病了，朕深思之後，決定由雍王輔政，軍國大事悉由天后決斷。素節上金身體太弱，此次壽筵之後不用去封地上任，在長安賜第養病。”