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今天是老媽的八十大壽。
儘管老人歷盡滄桑，走過八十年的歷程。但是她意識到，半個多世紀的操持、艱辛與努力，給她留下數不盡的感動、心情的愉悅和幸福。與此同時，又給她留下種種創傷與疤痕。在悲喜交加時，當她看到兒子、兒媳婦、孫子、孫女們，她認爲，這些操持、艱辛、努力是值得的。看着兒、孫們，她的眼光、思想、意識更加的開闊了。
孩子把沙發搬到院子裡，讓老媽（秦桂珍）坐在陽光下，安享的曬着太陽。她看着兒子、兒媳婦在忙裡忙外；看着孫子、孫女自由自在的玩耍；看着幸福的兒、孫們進步、成長。使她不由得想到：小時候顛沛流離的日子，也記起在鐵匠衚衕和丈夫伍國才結婚的日子。要不是到這個衚衕，就沒有今天的家，也沒有這些個兒、孫，真是前世的姻緣啊。！她認真的總結着。
小時候，家家都過着糠菜半年糧的日子，沒有糧食的年頭用紅薯充飢，把人吃的腸胃紊亂，肚子墜着疼。再加上野菜玉米麪（沒有多少玉米麪）餅子，秦桂珍出現了浮腫，疼得她直掉眼淚。家家如此的日子，眼睜睜的沒有什麼招兒。有的人家，不管聽得信兒準不準，心就活兒了，也就有往北大荒走的想法了。桂珍家的鄰居們已經走了，桂珍的父母看着出走的鄰居，看看自己的家，再看自家的日子。他們想：沒有什麼可留戀了，和那些不甘忍受的人家，他們主意已定。生活的不如意，就有了新的想法和做法。一路上要躲避戰事的侵擾，特別是桂珍大哥，還要躲避國民黨的抓人、充軍。從家裡帶的“乾糧”用完了，他們開始討飯、找水、挖野菜。雖然路途艱辛，人們咬緊牙關，終於來到了關（山海關）外。這裡己經不打仗了，他們壯着膽子問當地的人，才知道光復了。一路上的艱難困苦，終於有了希望。經過“舟車勞頓”，秦桂珍的病好了。在當地有心人的幫助下，他們有了安身之處……
太陽暖烘烘的，老媽動了一下身體，又筆挺的坐正。她看着玩耍的孩子，又想到了丈夫伍國才一一和他相看、和他對象、和他結婚。他也是關裡過來的。她想：
當年戰事焦灼，民不聊生。和伍家住鄰居的劉家，年輕的丈夫血氣方剛，一心想當兵報國。終於等來了招兵的隊伍，他報了名，上了車。到車上，他才知道上當受騙。這些兵，到關外和八路軍打仗。這時，他只有一個念頭，尋找機會逃跑。可是跳車的時候，他的一條腿被摔斷。他咬緊牙關，拖着殘疾的腿，連走帶爬……後來被好心人遇上救起。救命恩人把他留在家裡養傷，經過救命恩人的照料和調養，老兵很快恢復了體質，腿也逐漸好了。他告別恩人，幾經週轉，回到關裡的家。把妻、兒帶上投奔恩人。
老兵到家後，和媳婦說了關外的許多好事。關外己經不打仗了，安全了……什麼棒打狍子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋裡……媳婦聽了丈夫的話，又燃起生活的希望。她高興的收拾着東西。要走的前兩天，老兵到老鄰居家道別時，伍國才的父、母聽後，又詳細打聽了關外的情況。伍家人知道關外的種種好處後，伍國才的父、母橫下一條心，和老兵家一起闖關東。第二天，伍國才的父親要求老兵帶他們家一起到關外。於是，兩家人搭伴，直奔向往的地方。他們經過火車，步行，再坐火車。在路上兩家人相互攜伴，終於來到了江城，見到了日思夜想的恩人。恩人又幫助他們解決了住房。老兵、伍家住在一個衚衕裡。後來又有人從關裡過來，落戶到民衆衚衕，其中就有秦桂珍一家。常言道：遠親不如近鄰。從此，一個衚衕的鄰居不僅有了交往，而且更加的密切。
建國後，伍國才、老兵和老兵的媳婦，還有秦桂珍的父母、大哥都參加了新中國的建設。由於伍國才父母體弱多病，政府暫時沒有給他們安排工作。兩位老人因爲沒有參加到火熱的建設中而遺憾終身。秦桂珍也沒有參加工作，因爲她還不到工作年齡。當家人們都上班時，她就開始收拾屋子，操持家事。父母、大哥每天下班回家，吃着女兒（妹妹）做的飯菜。大哥高興的說：“妹妹長大了。”五三年，秦桂珍上班了，她高興的一宿都沒睡好。能夠成爲新中國的勞動者，爲百廢待興的國家修復“傷痕”，添磚加瓦。這時，大姑娘的秦桂珍出落得亭亭玉立。因此，介紹人踏破門檻兒。與此同時，老兵看着高個兒，天庭飽滿，濃眉大眼的伍國才，也到了娶妻生子的年齡，急忙急火的來到秦家提親。秦桂珍的父母知道是鄰居伍家的兒子，便推掉所有的媒人，當場就應下了這門親事。老兵高興的回來才和伍國才的父母說，伍國才的父母聽後，讓他們馬上相看。見面那天，或許倆人心中早有所屬？伍國才和秦桂珍同時點頭。兩家的親事定下來後，伍國才的父母說：“能娶上這麼好的姑娘，是伍家的福啊。”
結婚那天，秦桂珍穿一件紅衣服，由大哥和鄰居家的年輕人陪伴，來到了伍家。進屋後，秦桂珍和穿着整齊的伍國才，給坐在炕上的父母磕頭，又給前來參加婚禮的人們拜禮。儀式過後，伍國才的父母和老兵一起到秦家，把秦桂珍的父母及親人請過來，一起吃了酒席。
轉年（一九五五年），伍國才和秦桂珍的大兒子伍一出生。然而，這年年底，伍國才接到外援任務。春節伍國才都沒有回家過年。在伍國纔出外工作後，伍家的大事小情，都落在秦桂珍一個人身上。照顧公婆，操持家務，帶孩子。公婆的年歲倒不大，但倆人都做下了毛病，好在婆婆勉強能照看生病的老伴。儘管家裡的活兒計一成不變，但是秦桂珍怎麼也安排不開上班的時間。因此，自打丈夫外出工作，秦桂珍再也沒有上班。有時她做夢，都是上班的場面，幹活的時刻。上班工作由現實變爲夢幻與奢望。年輕的秦桂珍認爲，生活本該如此，她默默重複着每天的生活。這年婆婆的身體每況愈下，已經不能伺候公公了。秦桂珍的孃家父母看在眼裡，急在心上。他們在上班前，下班後都過來幫女兒照看伍國才的父、母。白天桂珍拿上板凳，扶着婆婆到屋外曬太陽，晚上爲公、婆端屎端尿。“孩子，真難爲你啦。”
“媽，不說啊。”她說着一邊給婆婆擦着眼淚。炕上的伍一又鬧起來，桂珍急忙抱着孩子，親着孩子的小臉。伍一在媽媽的懷裡，不錯眼珠的瞅着，樂了。他似乎很懂媽媽，在炕上蹬着腿兒，乍着胳膊玩上了。年前，伍國才單位的領導都到職工家裡慰問。他們知道伍國才的家庭狀況，當場決定。伍國纔回到了江城，回到了單位，回到了家。
“這幾年，真苦了你。”伍國纔回家對媳婦說的第一句話。媳婦深情的笑着，說：“一家人。”自從伍國纔回到家，兩個年輕夫婦操持着家務一一孝敬老人，帶着孩子，燒火做飯，平凡的日子蒸蒸日上。六一、六三年，伍二、伍三先後來到家裡。然而就在這一年，伍國才的父母相繼病逝。兩位老人的離世，使伍國才夫婦彷彿失去了生活的重心。爲了父母，爲了這個家，他們忙碌的時候，責任心和使命感由爲強烈。小的伺候老的，天經地義。誰都有老的那一天，誰都有動彈不動的時候，誰都有生老病死。他們知道古往今來，無論是戰功卓著的開拓者；無論是學問多大，成績斐然，功高蓋世；無論是工人、農民……大凡世界對於每個人的生老病死，都是不偏不倚，一視同仁。只有懂得這些道理，人生在世纔有意義，纔有活頭兒、奔頭兒。
然而，舉全國之力，一直在努力奮鬥的人們，已經度過了******。經濟恢復，每家的日子逐漸好轉。轉繼的三年光景裡，伍四、伍五出到人間。欣喜之餘，伍國才夫婦的心裡有了女兒的概念，他們還想要個女兒。可是，隨着計劃生育的深入實施，使他們的夢想，變爲響應號召的楷模。至此，七口之家的重擔，使伍國才夫婦從不懈怠。好在，伍國才手藝在身，單位又十分重視人才的培養。週日他仍然加班加點的工作。每月他把工資交給媳婦，媳婦按照家庭所需進行分配。井然有序的生活，使孩子們快樂的成長。孩子們明白了人世間的酸甜苦辣，人情冷暖。使他們感受到父母的艱辛與付出，使他們更加珍惜家庭，珍惜父母的勞動成果，珍惜來之不易的生活。當伍國才夫婦看着生龍活虎的兒子時，他們已經長大了……
當孫子、孫女兒來到奶奶身邊的時候，老媽纔回過神兒來。她看着忙碌的兒子、媳婦，孫子孫女們，不由得笑了。