貞兒帶着麟兒, 在李奎的保護下正在逃亡途中。不巧的是，他們途經之地正是兩軍交戰的戰場。鼓未擊，戰未開, 雙方軍隊氣勢洶洶地遠遠對視着。李奎走在前頭, 走到小路盡頭, 是一片廣闊的平地, 廣闊的平地上站滿了成千上萬的士兵。“不好, 那邊將要開戰。”李奎連忙退回小路，拉着貞兒母子躲在樹叢中。
“將軍，那邊似乎有異動, 可能是敵軍的奸細。”士兵向李定國稟報。
“你帶一隊人馬去看看。”李定國在外征戰多年，鬢邊已佈滿白髮, 心力交瘁, 滿目蒼涼。
李奎與貞兒、麟兒很快就被李軍抓起來, 拉到軍營中捆綁着關在營帳中。大戰開始，兩軍勢均力敵, 相持不下地大戰了一天一夜。蕭郎的襄黃旗軍卻打着援軍的幌子隔山觀虎鬥。
一日後，戰畢，不分勝負，傷亡慘重。
多尼憤憤地回軍營，“朱慈炤, 你給我滾出來。”
“恭喜大元帥班師回營, 此次決戰真是大功無限啊！”蕭郎訕訕地說。
“好你個朱慈炤, 原本以爲你早已忠心於大清, 沒想到, 你只是個狼性賊子。”多尼憤怒地一把抓住蕭郎胸前的衣襟。
“大元帥何出此言？”
“那倒要問你了，你爲何不出兵參戰？”多尼怒火猶存。
“大元帥, 我不是與你說好了嗎，若你戰敗我纔出兵，如今你沒戰敗，我如何出兵？”
“朱慈炤，難道你要等我全軍覆沒纔出兵嗎？我們當時說好是等李軍奄奄一息你再出兵。”多尼辯解道。
“是呀，可是如今李軍沒到奄奄一息的時刻。”蕭郎更是錚錚有詞。
“好你個朱慈炤，你定是圖謀不軌，此次回京我便向皇上與太后稟明實情。”多尼火氣沖天地離開。
“呵呵！”蕭郎無所畏懼地笑笑。
同樣也是那日，李定國帶着失落與沮喪的心情回到軍營。
“李將軍，你定是因爲沒有戰勝那些滿人而沮喪是吧，但我們也沒敗下，下一戰，定能把那些滿人殺得片甲不留。”慈煥在一旁安慰道。
“但是，你可知道，滿清還有一半的軍隊沒有出去呢！不過，今日我覺得也奇怪，既然他們有援軍，怎麼不出動呢？”李定國疑惑着。
“他們定是看到大明士兵的威力而後怕了。”慈煥得意洋洋道。
“沒那麼簡單，這事兒還真蹊蹺。”李定國捋着鬍鬚道。
“稟報將軍，在開戰前，戰場不遠處抓到幾名奸細，不知該如何處置？”一侍衛前來請示。
“奸細？哦，開戰前似乎是有奸細出沒。”李定國突然想起來，“走，咱們看看去。”
走進營帳，一看，驚呆了，被綁在橙子上的竟然是貞兒，“貞兒，怎麼是你？”李定國大驚。
貞兒恍恍惚惚地睜開眼睛，還沒看清楚眼前的人，就問道，“你是？我似乎不認識你。”
“貞兒，五年了，我知道你與慈炤在周口村定居，所以，也不敢來打擾你們。是我老了是吧，讓你認不出了。”李定國神情有些失落。
“是李將軍！”貞兒的視眼清晰地看到一位滿臉鬍子的長者，雙鬢已花白。
“快，快給他們鬆綁。”李定國忙叫侍衛給三人鬆綁，“這是你孩子吧，都長那麼大啦？”李定國摸着麟兒的頭，和藹地說道。
“是呀，麟兒都已五歲了。”貞兒笑着說。
“那，這位是？”李定國驚奇地看着李奎，這種驚異帶着深深的疑慮與無限的責備。
李奎剛要介紹自己就被貞兒擋回去，便搶着回答，“哦，他，他是我老家的鄉里。”
李奎不太情願地點點頭。
“哦，原來是貞兒的家鄉人啊，失敬，失敬！”李定國客套一番，終於問出自己心中極想問的一個問題，“貞兒，你與慈炤一起過的這幾年，都過得還好吧！”
貞兒哽咽着說不出話來，眼圈溼潤着。
“怎麼啦？貞兒你怎麼啦？”李定國焦急起來。
貞兒捂着嘴巴不說話，李奎在一旁咬牙切齒地說道，“在麟兒還未出生之時，他去了京城，從此再也沒有回來。”
“去京城做什麼？”李定國似乎忘記了，蕭郎正是在安隆城迫於危險之時，纔去了京城，成了附馬。
“去京城做了附馬。”李奎低頭說道。
李定國早已想起，蕭郎去京城的原由，低頭嘆息道，“是呀，他最終還是去了，可這麼多年了，都沒法跟他聯絡上。唉，這都怪我，都是我的錯。”
“李將軍，你對我們已經夠寬容了，怎麼還能怪你呢？”貞兒上前一步，寬和地微笑。
“貞兒，你是不是一直都在怪慈炤，其實，他身爲皇族後裔，有太多不得以的苦衷。如果當年不是因爲安隆城陷於危難，大明的最後一點生機也要消失殆盡的話，慈炤也不至於放棄自己的幸福遠赴京城，他是出於無奈才做了附馬。”李定國試圖想爲蕭郎澄清點什麼，可是，似乎在貞兒心中已起不到半點作用。
“出於無奈？如果是出於無奈，他大可跟我說明情況，可是，他沒有。他託人拿來血衣，告訴我他戰死沙場。他寧願用死來與我撇清關係，也不願告訴我實情。五年了，我一直以爲他死了。前幾天我在安隆城遇見他，他卻說，我認錯人了。也許我真的認我錯人了。”貞兒沉重地坐下來，扒在椅子上，泣不成聲。
“什麼？他來安隆城了？”李定國一陣激動。
“是的，聽貞兒說就住在安隆府上。”李奎回答道。
“這是與他聯絡的好機會。”李定國興奮地擊掌而鳴。
“李將軍，你可要小心。曾經，我也相信他，但如今，他已不再是當年的他，您可要小心。”李奎提醒道。
“如今我大明軍隊只剩下眼前的寥寥數萬人，如果滿清援軍一到便會潰不成軍，一敗塗地。我也只能‘烏江自刎’了。來人，好好照顧三位貴客，我去去便回。”李定國急切地回自己主帥營帳，提筆給蕭郎寫信，以求援助。
此時，多尼也在軍營中絞盡腦汁，籌劃着如何才能打敗李定國。
他身邊的一位謀士答道，“元帥想要剿滅大明殘餘勢力單憑剩下的軍隊是不行了，看來附馬爺也不是真心想來援助的，他只是來看看熱鬧的。倘若我們吃了敗戰，他就少了我們這個競爭對手；倘若我們戰勝，他就乘機邀功，他真是個機智的小人啊！”
“據我對他的瞭解，他應該不是那種小人。”多尼思量道。
“那他爲何久不出兵？”
“顧念舊情吧！畢竟他曾是大明皇子，與李定國的恩情猶在。”多尼感嘆道。
“但他現在畢竟是大清附馬，大清重將啊！”
“軍師，您有什麼辦法能讓朱慈炤出兵嗎？”多尼心中凌亂，一心只想着這個問題。
“辦法不是沒有，但要想辦成也極爲不易。”
“什麼辦法？快說。”多尼急切地問道。
“聽安隆府裡的人說，有個女人來找過他，那個女人還帶着個孩子。看來，他跟這個女人關係不一般。”
“我似乎也聽說過，他與懿安感情並不好，還整天跟珠蘭一起喝悶酒，看來珠蘭定知道實情。那麼，這個女人會影響我們什麼呢？”多尼疑惑道。
“影響很大。還聽說，他對這個女人用情很深，卻不敢表露。”
“憑他現在在大清朝的地位，新納一個妾也不算什麼，難道他還怕懿安不成。”
“恐怕另有原因。如今，我們只要找到這個女人，把她安放在我們身邊，他就不得不聽我們指揮了。”軍師捋着鬍鬚，心滿意足地點着頭。
“如今兵荒馬亂地，如何去找那個女人，而且，又沒人見過她的真面目。”
“安隆府上的很多人都見過，我特意找人畫了她的像，呵呵呵，這不萬事具備了，只等元帥出人力了。”軍師拿出一張畫像，畫得果真栩栩如生，面目間與貞兒無半點差異。
“原來軍師早已胸有成竹了。”多尼笑着拍手叫好。
李定國的信幾經轉轉纔到達蕭郎手中。打開信，又合上，看了一遍又一遍，蕭郎一直沉默着。
“大哥，怎麼啦？是誰的來信？”珠蘭問道。
“是李定國將軍，他請求我援助。”
“什麼？他請求你援助？我們不去打他已經很爲難了。”珠蘭驚異道。
“明日我親自去一趟吧！”
“那我跟你一塊兒去！”
“嗯！”
乘着晨曦，蕭郎騎着他的白馬向李定國軍營駛去，後面緊跟着的是珠蘭，沒有帶一個侍衛。多尼卻在暗中派了侍衛跟蹤着他們。
在李定國軍營外，在綠油油的嫩色的草地上，明珠與慈煥得知貞兒來到軍營，便早早地前來相伴。他們在草地上，說着，笑着，一如五年前。慈煥跪在地上，背上駝着麟兒，歡快地當作馬兒那樣奔跑着。“麟兒，你知道嗎？我是你叔叔，我是你親叔叔。”
“親叔叔？真的嗎？叔叔，那你知道爹爹在哪兒嗎？孃親和李奎叔叔似乎在說他沒死。”
“是的，他沒死，他去了一個很遙遠的地方！”慈煥心中帶着傷痛。
“那他爲什麼不來看我們？”麟兒閃動着稚氣的大眼睛，好奇地問道。
“你爹爹是有苦衷的。”
“叔叔，我想問你一件事兒。”
“什麼事？你說。”
“我孃親是不是叫我爹叫蕭郎？”
“是的，是你娘告訴你的嗎？”
“哦，原來他真的是我爹爹。”麟兒若有所思，“不是的，在安隆的兩日，我得了天花，有個帶着面具的男人救了我們。後來，那個面具男人說話了，娘叫他蕭郎，他不理娘就走了，然後娘傷心地哭。後來我們去他府上找他，他也不理我們。”麟兒慢慢地一字一句的說着，年紀雖小，卻把話說得清清楚楚。
“這麼說，你已經見過你爹爹了。他竟然不認你們！”慈煥生氣道。
貞兒在遠處看着叔侄倆有些古怪，便喊道，“麟兒，快，別再胡鬧了，快回來吧！”
麟兒便奔跑着，投向母親的懷抱，留下慈煥一個人，蹲在遠處草地上生悶氣。