“仁兄。曹兵將至。東吳又起兵亂。難道是天忘我荊州不成？”
“連黃祖都抵擋不了。咱們荊州還有何救？”
亂紛紛的場面，讓劉表看着生氣。劉表猛地一拍桌案，大聲喝道：“都給我閉嘴！”
場面當時安靜了下來。
劉表強壓怒氣。扶案問道：“東吳侵我江夏，何人可爲我退敵？”
劉表一連問了三聲，無人答言。這倒不是劉表手下到了關鍵時刻，一個頂嗆得都沒有。只是這荊州的文武衆臣，向來以蔡瑁、蒯越爲首。如今蔡瑁和蒯越都想借此給劉表一個壓力，全都縮在一邊不出聲。那些平日裡看蔡瑁、蒯越眼色行事的衆文武，如今又有哪一個敢擅自出頭替劉表解憂。
劉表怒急而笑道：“爾等平日食我體祿，享我富貴。而今荊州有難，汝等一個個全都縮而不出。豈不羞愧！”
蒯良上前說道：“將軍，非是我等無用。實乃是如今曹兵將至，值此關頭，東吳寇我江夏，我荊襄將要腹背受敵。如此，以咱們荊襄的實力，實難久存。不如將軍率衆依附曹操，而後統大兵，一舉剿滅東吳。那時自然人人奮勇，各個爭先。”
蒯良的話音剛落，蒯越也在一邊說道：“將軍，我家兄長所言正是。如今曹操代天子領兵伐我荊襄，已陷我荊襄於不義。士兵皆無抗戰之心。此時若要分兵返攻江夏，荊襄則更不可保。而荊襄又是我等之根基。兵將皆不捨。這又如何能夠反攻江夏，取得勝利。懇請將軍率衆歸附了朝廷。免了我等後顧之憂，再來對付那江東小兒。”
荊家這兩兄弟一表完態。蔡瑁也急不可耐的站出來說道：
“將軍。如今我手下將士，確如子柔、異度所言。毫無爭鬥之心。士氣低迷。實不可戰。還望將軍納良言。率衆依附朝廷。”
好傢伙！蒯家、蔡家這一統一了口吻，明確表態。當時劉表底下的那些人也立即紛紛附和。一時間，勸劉表歸順曹操的聲音，響成了一片。
說實在的，如今蒯越和蔡瑁等人向劉表施壓，那也是一番好意。畢竟背主另投的名聲不是那麼好聽的。而且他們與劉表相處了那麼多年。對劉表也是有些感情的，不到萬不得已，他們也不想走那最後一步。
而劉表此時就有點不知所措了。劉表萬萬沒想到自己手下的這些官員們的心氣竟如此地整齊。現在都沒人聽自己地了，這如何可拒東吳。可抗曹操？
正在這時，又一人卻高聲喝道：“我家父親日常沒有虧待你們。如今你們卻想拿我家父親換取富貴平安。真真的可恨！”
劉表擡頭一看，卻是自己的長子劉琦在替自己鳴不平。劉表心中有了幾分欣慰。還是自己的孩子好啊。
而這時，劉琦罵完衆人。又向劉表請令道：“父親大人。孩兒不才，原率精兵五萬，反攻江夏。爲父親大人分憂。”
劉表聞聽此言，心中更是歡喜。可劉表卻對劉琦地能力，萬分的感到不信任。劉表安慰劉畸道：“我兒有此雄心壯志，吾深感欣慰。然。那江東水寇，連大將黃祖皆都不是對手。我兒未曾領過兵馬，又如何是他們的敵手。我兒還是無需爲此操心。待爲父另選一員上將，亦可平之。”
劉表如此說，劉琦不敢再次上言。可劉琦背後卻有一人站了出來說道：“將軍。大公子勤學苦讀兵書，頗精用兵之法，以之領兵。未必言敗。且，如今曹操領兵南下。兵鋒所指之處，非是我荊襄一偶。那江東也在其列。而今江東佔我江夏，不過是換我憂心曹兵，不敢與其爭鋒，趁機佔些便宜而已。若是我舉大兵反攻，那江東也必不敢頑抗，以致則損過多，再也無力對抗曹操。故此，若是大公子此時領軍前往。必可輕易取勝。如不成，某願以頭謝將軍。”
說話的這個人，不是別人，正是馬良。
這馬良與那諸葛亮定計之後，早就說動了公子劉琦的不安之心。並設計劉琦，讓其再三請求諸葛亮之後，諸葛亮這才假意推託不過，給劉琦來了那麼一句：“公子豈不聞申生、重耳之事乎？申生在內而亡，重耳在外而安。”
諸葛亮這一句話，當即就說動了劉琦。讓其有了領兵於外的想法。而現在，馬良再三的說服了劉琦，讓其抓住這個機會，領兵出去。甚至在劉琦被劉表說住之後，親自出來爲胡琦說項。
別說，這馬良的才名，在荊襄還是很站的住腳地。馬良這一說，當即也令劉表信了幾分。而且，劉表此時又心傷蔡瑁、蒯越等人不力。劉表暗自盤算：如今我在之日，這蔡瑁、蒯越等人尚不太聽得調動。若是我不再之日。那蔡瑁乃是綜兒親舅。我兒劉畸又如何使得了他們？到那時，荊州豈不大亂？不如如今就讓我兒自掌一部分兵權，日後也有一個防身之力。至於那江夏，正如馬良所說，那江東也不可能傾全力在那裡糾纏，而且，那裡大不大的下來，也無所謂，也就當一個練兵之所了。
而此時的那蒯越、蔡瑁，根本就不相信一個從來沒領過兵的劉琦能夠取勝孫家。要知道那久經沙場的黃祖，現如今都命喪黃泉了。劉琦這一個毛孩子又能有什麼作爲？而若是劉琦再失敗了，那劉表也就更受不了壓力，只能投降曹操了。即使是那劉琦沒失敗，分出去了那些不受控制地兵馬，也就能更好的掌控荊襄。畢竟蔡瑁雖然掌握了荊州幾乎所有的兵權，可底下那些忠於劉表地下層將領，還是有那麼一兩個的。
尤其是蔡瑁，此時恨不得劉琦前去送死呢。若是劉琦死了。自己外甥劉綜地地位就更不可動搖。對於自己等人現如今的計劃，那也是大大的有利。
於是，就在這麼一種情況下，劉畸的請令，就在無人反對的情況下達成了默契。
劉表點頭言道：“好。既有季常之言。我如何不信。如此，我兒就領兵五萬，攻取江夏。”
劉琦聞言大喜。恭聲接令。
而此時周瑜營內，周瑜對着魯肅說道：“子敬。難道你就真得讓我聽那村夫的言語不成？也不知道我動用如此多的兵力，拿下這個江夏，對是不對。如此一個小城，孤臨長江之北。正所謂孤城不可守。咱們若是不趁此時機，一氣拿下整個荊州，單單是拿下這麼一座小城。那又有何用？”
“公瑾。什麼村夫不村夫的。那諸葛亮確實是有大才的。而且，那諸葛亮也是主公三請而來的。即使你不看重那個諸葛亮，也應該看重咱們的主公啊。”魯肅不悅的對周瑜說道。
“哼！不要提那二公子，若不是他，某又何至於看不上那個諸葛亮。某家的主公，只有大公子。當日大公子死得蹊蹺。以大公子的武勇，何至於死在幾個無名小卒的手裡。那日若不是老夫人攔我。而且老夫人住日裡又待我有如親兒一般。弔孝之日，我就要向二公子問個明白了。又何至於忍到今日。”周瑜多日的不滿，終於在這個沒有外人的時節，向自己的好友魯肅全面噴發了。
“公瑾。你這是從何說起。你也說了老夫人待你如同親兒一般。你又如何可以質疑老夫人？何況，老夫人也是大公子的親孃啊。再說了。如今孫家也只有主公可堪人傑。餘者也是碌碌之輩。你若是連主公都不信任。這孫家還有何可呆之處。而若是連你都有不滿，孫家潰散，只待眼前。你那老主公孫堅和你那大公子孫策的畢生心血，一生志願，也就全都化爲烏有了。以你對你家大公子的瞭解。你覺得他們可會在九泉之下安心？”魯肅直言相周瑜說道。
周瑜聽完了。垂首不語。以周瑜對孫堅、孫策的瞭解。
他當然知道孫堅、孫策全都是一心振興孫家的人。爲此，哪怕是搭上他們的性命，他們也是在所不惜的。在家族和他們自身之間選擇，他們都是毫不猶豫的選擇家族的人。
魯肅和周瑜的關係，那就跟兄弟一樣。魯肅對周瑜實在是太瞭解了。見此情景，也就知道周瑜是怎麼想的了。而且，魯肅此次受孫權的重在而來，魯肅也是想江東上下團結一致，能夠有一番好的作爲的。畢竟魯肅相對於孫策，他還是和孫權比較投機的，而且他佩服的諸葛亮也都保了孫權。魯肅對孫權就更沒什麼可挑剔了。讓周瑜真心歸順孫權，從此他們兄弟能夠齊心合力，一展所長。那纔是魯肅的心願。
魯肅連忙趁機說道：“公瑾。你忠於大公子。那也是忠於孫家。如今孫家乃是二公子掌權。你就要真心幫助二公子，這纔是真正的忠於孫家。現如今，江東可不是一片太平。你在如此關頭，可要做出表率。何況，你我的志向，哪能侷限於這小小的江東。馳騁天下，那纔是咱們的戰場。你不可自誤。我還向與你攜手並進呢。”