金、玉二人上得大路,眼看形色已晚,已經遲了沈浪一組一天的路程,要想早一點追上沈浪他們,還是要去租兩匹馬連夜趕路才行。
二人想到最熟悉的還是清風旅店的老闆,那還是去找清風旅店老闆租兩匹馬。
到了旅店,告訴老闆在晚飯後要租用兩匹馬,明天一早出發。
老闆一聽說還要租兩匹馬也是非常高興,馬上叫二人到馬廄去看,相中哪兩匹就算哪兩匹。
二人相中了一匹黑色的一匹紅色的。老闆將兩匹馬牽出來讓兩人騎行了一圈,二人甚覺滿意。
老闆又讓下人拿出兩桶草料將馬餵飽,並招待二人吃晚飯,等金、玉二人休息一晚過後第二天動身。
二人吃過晚飯,早早上牀睡覺,養足精神,第二天好趕路。
第二天,天剛放亮,金、玉二人就起了牀,帶上包袱,跨上駿馬,正要揮鞭動身,這時店老闆走出來叫住了二人:
“二位英雄,你們到了大風口後,請兩匹馬交給我派去給你們趕車的嶽老八即可,他會給我帶回來。”
二人答聲:“是!”馬屁股上猛抽一鞭,兩匹駿馬像傍晚時分的兩朵彩霞,一紅一黑向前方急馳而去。
第三天,二人快馬加鞭、馬不停蹄。
第四天,除了在每隔五六十里地,有一個專供人、馬休息的地方讓馬休息一會兒,人吃點便餐,馬添點草料之外,一直趕路。
第五天,粗略算下來,這一天兩人趕了四個驛站,有二百多里路。
第六天,中途找一個驛站休息一晚,第三天下午時分終於趕到了約定的大風口。
這大風口,其實是一個小鎮,雖然遠離鬧市,但卻比較繁華。
這是鳳凰古城和西霞山莊所在地興隆鎮之間的一個大驛站,是連接兩地的必經要道,商賈雲集之地。
有一個很大的騾馬市場,比想像中的邊遠小鎮還要熱鬧。
二人到達小鎮下了馬,正要打聽沈浪他們的住處,就見前邊一棵大槐樹下秦不移在東張西望,兩人趕緊牽馬走上前去和秦不移匯合一處。
原來秦不移也是出來尋找其他兩組人馬的。
兩人跟着秦不移到了沈浪他們的住處——大風大浪旅店。
進去後只看到了沈浪一個人,一問才知道,另外三個人都分派下去尋找其餘兩組人馬去了,三個人分別在三個路口等他們的出現。
沒想到居然是最後從鳳凰古城出發的金、玉二人先到。
沈浪安排金、玉二人先休息一會兒,秦不移繼續回去等第二組人馬,如果在傍晚還沒有等來,那就到其餘兩個路口將葉迎風和葉迎鬆一起叫回來。
到了傍晚時分,秦不移、葉迎風、葉迎鬆三人都回來了,給沈浪反應,沒有看見第二組影子,說好的第三天在大風口匯合。
金不換和玉臨風一路趕來,也沒有遇見第二組坐的馬車,第二組的作用是爲了接應。
第一組沒有遇到什麼麻煩,第三組沒有遇到什麼麻煩,難道有這麼巧的事,第二組在中間恰恰遇到了麻煩,大家不禁陷入了沉思之中。
大家商量再等一晚,明天早飯時候第三組還沒有到來,那留一部分人下來。
其餘的人回去找一下,看出了什麼問題。究竟是怎麼一回事,導致第三組馬車中的四人沒有及時跟上來呢?
金、玉二人一路上沒有停留,能夠提前的,他們儘量提前。一路上也順利。金、玉二人按時趕到大風口和沈浪他們第一組匯合了。
第三天傍晚時分,還沒有見到第二動身的馬車中四人。
金不換和沈浪商量,第二天早飯時候,如果第三組還沒有到來,那就留兩人下來,其餘都回去找一下,看這四人遭遇到什麼情況。
現在大家還是放下心來去吃晚飯。
倒還方便,他們住的大風大浪旅店就有吃的,在這種驛道上,大部分旅店將吃住一齊給客人準備好了。
客人不消走遠就可以有吃有住,開店的老闆一次性投資,把吃住的設施都搞好,可以多賺一些錢。
他們選的這家旅店共有四層,上三層用來供客人住宿,底層用來供客人吃飯,主人住也在底層。
沈浪他們來時選擇住的是第二層,這樣更方便照顧自己的東西。
他們下得底層,要了一張靠後方的大圓桌坐下,各人點的一個喜歡吃的菜,打了五斤白酒,開始吃晚飯,邊吃邊擺龍門陣。
在席上,互相敘述了各組的見聞。
金不換先給大家敘述,他走最後找萬東拐和呂歌星的過程中發生的所有情況。
大家根據他的敘述,都一致認爲葉迎鬆的鞭子不是萬東拐和呂歌星偷的,另有其人。
這個“其人”應該就是千手觀音陰三娘和不老道人陽三泰。
因爲當晚實在沒有其他任何人去過,沒有其他人在他們吃飯的地方出現過,人不怪人道理也怪人。
沈浪也向大家敘述,他們第一組在追尋陰、陽二人過程中發生的一件事。
其實要說這件事,也不是發生在他們身上的事,是發生在另外一些人身上的事,但是這件事和他們要找的鞭子也有關係。
前天中午他們趕到一個地方,這個地方叫金雞山。
也是一個驛站,是從鳳凰古城過來第三個驛站,距離鳳凰古城有一百五六十里。
這裡也是熱鬧非凡,一行四人正在此處打尖吃飯,想到下午還要趕路,他們就在驛站底樓路邊,找了一個可供四人就座的地方,隨意吃點飯。
四人剛坐下不久,快的喝了兩杯酒,吃了一點菜,慢的沒喝酒,也最多吃了一碗飯。
這時從他們剛來的大道上過來四匹駿馬,馬上兩男兩女,年紀都不大,就在二十歲左右。
兩個男孩高矮差不多,都是紮緊的長髮,褲子都是黃色,衣服前者穿的是藍色長袍,後者穿的是褚色長袍。
兩男分別在第一和第四個位置。兩個女的在中間,兩人裡面都穿青色緊身衣服,前者外面是一件紅色披風,後者外面是一件黃色披風。
都是前一個四人滿頭是汗、灰塵僕僕,中間兩位女騎手雖然用頭巾扎住,但是臉上依然能夠看見有灰塵,化的妝容已經沒保留多少了。
雖然如此,但是兩個女孩看上去還是非常漂亮,更奇怪的是長相幾乎一模一樣,異常甜美,臉上都有一對酒渦。
如果不是兩人的披風不同,旁人根本無法將兩位美女區分開來。
四人都飛身下馬,左手牽着繮繩,右手提着馬鞭。
走在頭裡的男人一下馬就向沈浪他們打聽:
“請問幾位朋友,看沒看見兩人從這裡經過?”
顯然是心裡太急,問話問不清楚了。
沈浪他們一桌人全都擡頭看住他,沈浪問道:
“兄臺所說兩人?穿什麼樣?騎什麼樣的馬?”
這時旁邊的紅披風女子搶着說道:
“是兩個人,兩個男的,一個特別瘦,兩人都穿長衣,胖那個男的穿灰色衣服,另一個極瘦的好像穿的也是灰色衣服。
好像又是青色衣服,是騎馬,騎的是炭紅色馬。不知幾位看見沒有?”
“還真的有這樣兩個人,兩個男的,對,其中一個很瘦。”
沈浪想了幾秒鐘,突然回憶起確實有這樣兩個人,瘦的穿什麼衣服已經沒有什麼印象。
大致也是灰色衣服,男的穿灰色衣服有印象,特別是那匹炭紅色馬匹,這個印象比較深刻,他對這四人說道。
“多謝!”站在前面的男子雙手抱拳施禮說完,四人幾乎同時翻身上馬就要追趕。
這時沈浪想到這兩人說不定也是自己方要找的兩人,一起去多個幫手,於是站起來叫住四人,說道:
“四位朋友不要慌,我們也要找兩個人,說不定你們要找的人,和我們要找的人是同一夥,不如我們結伴同行去找,多個幫手,有個照應如何?”
四人聽了沈浪的話,也覺得是個道理,又圈轉馬頭說道:
“那你們不着急?要就快些,我們一起追。”
“好,秦兄,兩位葉兄,我們東西也不必吃,就和他們一道出發,如何?”
沈浪站起身朗聲說道。
其餘三人得知這個消息,也是異常興奮,所以都一起站了起來,沈浪把賬一結,八人跳上駿馬,風馳電掣般向前馳去,馬蹄踢起的塵土捲成一條長龍,向前翻滾而去。
在路上,雙方互相之間交流,才知道對方是爲什麼要找這兩個人。
沈浪先將他們要找這兩個人的原因向對方講了,對方也講了爲什麼他們要找這兩人。
原來對方要找這兩人的原因是這樣:
他們都姓田,是福建武夷山名劍山莊人,也是接到了西霞山莊的請柬,來參加這次比武招親大會。
這名劍山莊座落在福建武夷山。
莊主叫田名山,他還有一個弟弟叫田名水,這四個年輕人,兩個女孩分別叫田春和田秋;兩個男孩分別叫田夏和田冬。
兩個女孩是名劍山莊莊主田名山的雙胞胎寶貝女兒,兩個女孩都是二十一歲。
紅色披風的女孩叫田春,黃色披風的叫田秋;兩個男孩是田名水的兒子,年齡都相仿,男孩一個二十二歲的二十歲。