逍遙島,這可是個非常重要的消息。
“事不宜遲,咱們趕緊去逍遙島吧!”辰鋒看到了希望。
魯道陵卻沉着臉道:“首先,我們沒有能出遠海的船隻。其次,逍遙島沒有人知道,就算是去找過逍遙島的人,也都是有去無回。有人說那些人被留在了逍遙島上,也有人說死在了海上,反正活着的人沒有一個去過逍遙島的,只有逍遙島上的人會到陸地上來活動。”
“逍遙島、逍遙派,真的就如此神秘嗎……”辰鋒喃喃自語。船隻的事情好解決,朝廷有的是大船可以出航,但沒有明確的目標地點,出海之後也難有作爲。
“不管怎麼樣,我們總要試一試才行。魯幫主,請信得過的丐幫兄弟拿着我的令牌,去南京新江口基地拜會水師的人,讓他們調一艘遠洋寶船過來!”辰鋒提議道。他不是不想自己去,而是連日趕路身體有些吃不消了。不能動用內力,心臟的傷勢也處在逐漸緩解之中,現在他比一般人都有些不如。
像普通人那樣走動的確可以,但在馬上奔波了三天三夜,就算是普通人都吃不消,辰鋒強忍着心臟的疼痛才撐過來的,現在他必須好好休息,以應對接下來的海上生活。
魯道陵讓淮安分舵的高手去南京了,距離不遠,不到半天,就看到浩浩蕩蕩五艘船隻從海上駛來。
“我只說要一艘船,怎麼來了這麼多……”辰鋒哭笑不得。他心裡倒也知道答案,水師的這番舉動,就是想表明對朱高熾的效忠。
先皇在世的時候,大家都傳言軍隊更支持漢王朱高煦。現在朱高熾已經登基了,軍隊的人誠惶誠恐,深怕被牽連處置。
辰鋒有朱高熾賜予的金牌,而且是獨一無二的金牌,他幾乎可以代表朱高熾的意志,大明水師的人哪能不巴結?
魯道陵對大明水師倒是有些瞭解,他介紹道:“中間那艘最大的是遠洋寶船,另外的是兩艘巡船和兩艘戰船,這種配置足以應對海賊的侵擾!”
五艘船隻靠近岸邊,一個威風凜凜的將領親自下來。
“水師提督鄭海見過駙馬爺!”將領恭敬一拜,其他的水師戰將也都紛紛跪拜行禮。
在大明水師之中,水師提督可以說是一人之下萬人之上了,整個大明朝也就十來個水師提督,他們可以統帥一支艦隊作戰。
鄭海親自前來,南京水師充分展現了自己的誠意。
“請駙馬爺上船!”鄭海邀請道。
辰鋒、魯道陵和獨孤煌三人上了遠洋寶船,船很大,船艙也比較豪華,似乎刻意裝飾過一番,就是爲了迎接辰鋒。雖然目的地是琉球羣島附近的逍遙島,路途不算遠,但鄭海安排得倒是周道。
美酒佳餚就不多說了,還特地帶了兩名侍女,容貌皆是不錯,而且都會水性,也曾陪同一些官僚出過海,至少是不會暈船的。
鄭海在船頭放置了桌椅,恭請辰鋒坐下,讓兩名侍女快點服侍。
這反而讓辰鋒不自在,後來鄭海的一句話,更是讓辰鋒對他的印象降到了谷底。
“駙馬爺,我與鄭公公還是本家呢,你回京之後定要爲我美言幾句。”
鄭海與鄭和的關係還有待考證,他都已經做到了水師提督,居然還想着往上爬,拍着辰鋒馬屁,這讓辰鋒爲他可恥。關鍵的是他沒有提到水師艦隊,而是爲了他個人,這樣的人怎麼配得上統帥一支艦隊?
辰鋒不瞭解的是,大明水師看似威風,但是日常訓練什麼的,比地方軍隊還要累。京官就舒服多了,待遇也更好,鄭海想調離水師也是人之常情。但他這種明目張膽地討好,身爲水師將官不好好履行職責,簡直是朝廷的恥辱。
軍人就該有軍人的樣子,你在戰場建功立業,朝廷自然會犒賞和提拔,而不是靠那些小動作來走後門。
辰鋒乾脆不搭理鄭海了,鄭海倒也會察言觀色,知道辰鋒不喜歡聽恭維的話,便停止了拍馬屁,只是讓侍女繼續伺候辰鋒。
等鄭海一走,獨孤煌便抱怨道:“我就是看不慣朝中之人的這些嘴臉,身爲將領不知訓練手下保家衛國,只想着自己的官運亨通,這樣的人根本不配做官!”
辰鋒點頭道:“煌叔說得對,回京之後我必定會告訴皇兄,讓他好好查查這鄭海。”
鄭海若有點真本事倒也算了,如果沒什麼本事,靠着一路狐假虎威溜鬚拍馬當上了提督,這樣的人趁早處置纔對。
五艘船隻繼續航行,兩艘巡船拉開距離,一艘在前頭打探,另一艘在周圍警戒。
在前頭打探的巡船會時不時過來報告信息,以搖動錦旗爲暗語,這一路上都是風平浪靜。
快到夜晚的時候,船隻已經到達琉球羣島的範圍了。
鄭海急匆匆地跑了過來:“駙馬爺,天色已晚,行船多有不便,也無法找到那什麼逍遙島。就算碰上了,估計也看不清。倒不如先靠岸駐紮,等明日再仔細搜尋。”
他的提議倒是沒錯,反正離琉球羣島非常接近了,倒不如上岸逗留一晚。
琉球羣島本是三國分立,分別是山南、中山、山北三個國家,不過在幾年前,山北已經被當時的中山世子尚巴志給征服了。如今尚巴志已經成爲中山國王,而且國力強盛,雖然還有山南未滅,但也只是早晚的事情。
不管琉球羣島的局勢如何,島上各國向來都對大明稱臣。辰鋒的五艘船隻有大明旗幟飄揚,還沒靠岸,岸邊的島民就開始磕頭跪拜。
鄭海站在船頭,趾高氣昂地道:“辰駙馬請看,這些小國寡民都是我大明的附屬,咱們今日就去中山國的王宮居住吧!”
他時不時露出點邪惡的笑容,怎麼看都讓人討厭。
五艘船隻靠岸,鄭海引領辰鋒、魯道陵和獨孤煌下船,後頭還跟着三十個水師士兵。
幾個人剛下岸,遠處便有一隊人快速奔馳而來。
“是今歸仁城的人來了,咱們靠岸的地方離今歸仁城最近,這裡的城主我很熟,就由我來交涉吧。”鄭海主動請纓。
那一隊百來人的隊伍到了近前,其中一個貴族打扮的人誠惶誠恐地跑上來:“原來是大明上使到來,怕尼度見過鄭提督!”
沒想到這裡的人還真認識鄭海,看他們一副受怕的樣子,看來鄭海一定是經常到這邊作威作福。
鄭海忙着給辰鋒介紹:“辰駙馬,這傢伙就是今歸仁城的城主怕尼度。怕尼度,我身邊的這位可是皇親國戚,皇上最倚重的人,辰鋒辰駙馬便是他!”
“怕尼度見過辰駙馬!”怕尼度又是恭敬地一拜。
辰鋒擺擺手讓他起來,此刻辰鋒想的是,除了中原武林之外,其它地方的武學水平不知道怎麼樣。西域有高手,倭國多少也會有些高手,那麼琉球羣島這邊呢?
不管有沒有高手存在,辰鋒現在的目的是去逍遙島,實在不想和琉球的人過多接觸。
可鄭海不是這麼想的,難得在辰鋒面前表現一番,他當然要安排周到。
“怕尼度,本提督原想去首裡城,但天色已晚,現在過去路途遙遠不方便,乾脆去你的今歸仁城住一晚吧。”
首裡城是中山國的國都,距離衆人靠岸的地點確實比較遠。
怕尼度臉色慘白,但還是配合地點點頭,他根本不敢有任何怨言。
怎麼看都覺得鄭海要去禍害今歸仁城了,辰鋒不想摻和其中,也懶得去阻止,因爲海外之民未嘗沒有徵服大明的打算,只是如今的大明朝還算強盛,他們只能乖乖臣服罷了。
“今夜就在岸邊休息吧。”辰鋒提議道……