辰鋒笑道:“我們是死是活不用你管!”
“好,那就上船吧!”大漢已經跳上了自己的小船,他又不好意思地撓撓頭,“我這船小,恐怕只能坐下五個人。”
辰鋒稍一盤算,趙麟肯定要帶上,武功弱的周燚等人可以留下,但也不能放着這三個錦衣衛百戶不管,所以又留下馬宇照看他們。
馬宇武功比三人高,而且心繫慕容妙月,帶上他指不定會添什麼亂,反而是讓他留在岸上看着周燚三人,是最好的選擇。
辰鋒、趙麟、冷厲和張滌上了船,大漢搖槳起航,雖然拿了三十兩銀子,但留在岸邊的船家都沒有一個羨慕的,反而是一個個搖頭暗歎,這種不要命的買賣只有傻子才做!
大漢就是想搏一搏,但船行到半路,湖中濃霧四起,他便生了退去之心。
“霧太大了,我把銀子還你們,現在就回岸上去吧!”大漢急着調轉船頭。
辰鋒趕緊握住船槳,阻止大漢逃跑:“你們這些船家對洞庭湖再熟悉不過,恐怕閉着眼睛都能找到湖心的位置吧!”
大漢臉一紅,道:“幾位公子,看你們身配刀劍,定然是習武之人,總應該聽說過鐵掌幫吧?”
辰鋒笑道:“自然是聽說過,我們此行的目的就是爲了鐵掌幫!”
大漢一臉驚愕,道:“你們爲什麼要找鐵掌幫?”
辰鋒又是一笑:“自然是慕名而來,準備拜訪和投效!”
大漢稍稍鬆了口氣,心想這些人是投靠鐵掌幫去的,而鐵掌幫又正好在大肆招攬英傑。我送他們到湖心,反而會受到鐵掌幫嘉獎纔對。
想通了,大漢划槳更加有力,不出半個時辰,小船出了濃霧,遠遠地已經可以看到立在湖中那座孤島了。
“這就是湖心島了!”大漢介紹道,“此島被鐵掌幫佔據着,所有在洞庭湖謀生的人,都要聽島上的人號令。一般人不能隨意靠近此島,輕則沒收財物,重則直接處死,所以之前沒有人願意載你們過來。”
辰鋒遙望島嶼,發現島中屋舍林立,便詢問道:“島上的屋舍不像是新的,似乎有些年代了。而鐵掌幫近些年才崛起,莫非島上本來就住着人?”
“自然是住着人的,只不過……”大漢似乎不敢說出口。
辰鋒慫恿起來:“說吧,離着湖心島還有些距離,島上的人可聽不到我們說話。”
大漢鼓起了勇氣,只不過聲音還是很輕:“島上原先有一個天水山莊……”
天水山莊的名聲雖然不太顯赫,但在洞庭湖一帶還是人人皆知的。山莊就建在湖心島上,和朝廷一起管治着洞庭湖,不像現在是鐵掌幫一家獨大,而且行事霸道之極!
天水山莊的口碑好了太多,經常幫助那些窮苦之人,幫他們在洞庭湖謀生。而鐵掌幫則是殺人不眨眼,兩個勢力相比之下天差地別。
只可惜三年前天水山莊被鐵掌幫所滅,鐵掌幫更是佔據了湖心島。剛開始的時候鐵掌幫行事還比較小心謹慎,到後來徹底站穩了腳跟,做事情便囂張跋扈起來。
洞庭湖附近的普通百姓,至少也是吃了一兩年的苦頭了。
既然提到了天水山莊,辰鋒不禁朝冷厲和張滌看去。
冷厲道:“這天水山莊我們略有耳聞,是個隱世的勢力,實力如何還真不清楚。但他們只在洞庭湖附近活動,因此知道的人甚少。”
如果不是洪門耳目遍及江南,恐怕也是不知道天水山莊的。
反正這個山莊已滅,江湖中每時每刻都有小勢力被大勢力吞併,所以沒必要去探究清楚。
現在還是探明鐵掌幫底細要緊,辰鋒道:“船家,趕緊靠岸吧。”
船隻慢慢接近湖心島,這時候岸上巡邏的人已經發現了衆人,立刻在岸邊嚴陣以待。
還沒等船靠岸,岸上的鐵掌幫弟子就高聲質問:“你們是哪兒來的?爲何擅闖湖心島?”
辰鋒大聲迴應道:“我等慕名而來,希望加入鐵掌幫!”
岸上的人沒有多疑,立刻招招手:“那就靠岸吧。”
小船靠了岸,還沒等船隻停穩,辰鋒四人就跳上了島。小露一手,好讓對方知道自己不是濫竽充數的,免得被小瞧。
岸上爲首的中年人頻頻點頭,讚歎道:“看你們的身手敏捷,看來是練過功夫的。有些大門派不招收帶藝拜師之人,但咱們鐵掌幫是個例外。你的武功越是高強,在我們鐵掌幫享受的待遇就越高!”
辰鋒拱手道:“多謝大哥提醒。”
中年人笑道:“不用叫我大哥,叫我老趙就好。”
辰鋒會心一笑,在趙麟耳邊低語:“看來那傢伙和你是一家的。”
趙麟氣憤地撞了一下辰鋒,差點沒把辰鋒撞倒。
老趙沒注意這一幕,因爲他把目光放在了船上的大漢身上:“喂,你怎麼不上岸來?”
大漢恭恭敬敬地道:“我就是個划船的,載幾位大俠投靠鐵掌幫。”
老趙臉色一變,喝道:“你先上岸來!”
大漢自然不敢上岸,可也不敢划走,深怕鐵掌幫的人會追擊自己。所以他只能跪在船上,不停地求饒:“大哥饒命啊,我就是個船家,做點小本生意,請放我走吧!”
老趙冷冷地道:“你收了這幾個兄弟多少錢?”
大漢如實地道:“收了三十兩銀子。”
“什麼!”老趙立刻一怒,身後小嘍囉也是氣勢洶洶地看着大漢。
大漢趕緊取出三十兩銀子扔到岸上,求饒道:“還給你們,我不要錢了!”
“還有呢?”老趙卻還不想罷手。
大漢知道規矩,當下把自己脫了個乾乾淨淨,連着衣褲全都扔到了岸上,身上真個是一點不留:“全在這裡了,請大哥饒命啊!”
辰鋒看不下去了,插嘴道:“老趙哥,畢竟人家把我們帶了過來,你看……”
老趙笑着點點頭,道:“既然幾位兄弟求情了,你便趕緊走吧!”
大漢如釋重負,光着身子划船開溜。
老趙撿起了三十兩銀子,只是沒有還給辰鋒,而是揣進了自己口袋。
其他小嘍囉又一擁而上,在衣褲上搜颳了一遍,只可惜搜出一些銅錢,連碎銀子都見不着。但他們還是收進自己腰包,只不過都露着一臉不滿意的表情。
辰鋒原本對老趙的熱情很有好感,但現在看他這般行事,頓時就知道他的熱情是裝出來的。
果不其然,老趙沒有把衆人帶到島中,而是留在岸邊詢問着:“幾位兄弟,你們要加入鐵掌幫,我們自然是非常歡迎的。只是幫有幫規,可不是隨便什麼人都能加入進來的。第一點,你們要加入鐵掌幫,那麼今後生是鐵掌幫的人,死是鐵掌幫的鬼,你們的一切都是幫派的!”
辰鋒配合地點點頭:“是極是極。”
老趙陰險一笑,道:“既然如此,那你們把身上的財物通通交上來!”
張滌怒道:“憑什麼讓我們拿出來?”
老趙收起笑容,臉上多了一抹兇狠:“我剛剛說了,既然選擇加入鐵掌幫,那麼你們的所有東西都是幫派的,自然要先把東西都交上來。”
威脅完了,老趙又笑道:“放心吧,你們能有多少財物?知道幫派每日進賬多少嗎?你們能分到的財物絕對超乎想象!先把錢財交出來,加入鐵掌幫後有的是賺錢機會!”
辰鋒不想起衝突,便招呼大家拿出財物,當然不是所有的都拿出來,隨便取出一些,便有一百多兩銀子。
老趙目瞪口呆,恐怕他也沒見過這麼多銀子。就算見過,那些銀子也不可能是他的。
趕緊將銀子取過來,沉甸甸地讓人欣喜不已,只是他又貪婪地看了一眼辰鋒等人,道:“我怎麼看你們身上還有錢財?”……