“正清辛苦了，本家任命你爲詰衆首領，準你等休整三日再履行役職。”吉良萬鬆丸很滿意服部正清的效率，能不聲不響的把村雨丸取來確實有一手真本事，論起這能力就是一百個馬迴武士也不如他一個人。
“臣下另有要事稟報。”服部正清擡頭掃了一眼門外侍奉的小姓，吉良萬鬆丸立即把小姓支開，“有什麼事情，就說吧。”
“臣下……在關東闖了大禍，古河公方大人死了。”
“什麼？古河公方死了？”吉良萬鬆丸一下蹦起來，大叫道：“你是說足利晴氏死了？怎麼死的？難道是被你殺了？你到底做了什麼？給我說清楚！”
“不是！臣下絕無這種大逆不道的想法。”服部正清也急了，直接以頭觸地整個人跪趴在地上不起來，嘴巴一刻不停着解釋：“臣下遵從館主大人的囑咐夜襲古河御所，先是南側曲輪放火，又在西側曲輪引發騷亂，藉機驅趕古河公方大人逃出天守閣，臣下就趁亂潛入天守閣取得村雨丸撤離，這一切都很順利沒有錯漏，直到第二天臣下才得知古河公方大人，不慎掉入水井中淹死的消息。”
“……”吉良萬鬆丸此時的表情難以形容，想笑卻笑不出來，想哭又欲哭無淚，跌坐在榻榻米上盯着服部正清，“你是說古河公方的死和你沒有關係，是他自己走路不長眼掉進水井裡把自己淹死了？”
“千真萬確！臣下願意以向神佛發誓！臣下所說每一句話，每一個字都屬實！”服部正清又說道：“第二天古河御所大亂傳出古河公方故去的消息，古河公方家的宿老簗田高助宣佈有人在當夜害死古河公方大人。”
“以後說話別大喘氣，一口氣說完好不好？”吉良萬鬆丸繃緊的神經霎時鬆下來，“怎麼會出這種意外？那個倒黴的古河公方就這麼淹死了？這也太巧了吧？”
“臣下也不清楚，因爲當晚正值無月之夜，臣下只是隱隱聽到哭喊聲，因爲任務緊急也沒去探查就撤退了，大概是在那個時候古河公方失足跌入水井裡的吧！”雖然不懂什麼叫“大喘氣”，不過後面半句還是明白的。
“古河公方家認定公方之死是北條家所爲，宿老簗田高助帶領古河家臣，將故北條左京殿之女芳春院和她的兒子梅千代王丸抓起來縊死，接着簗田高助又推舉足利藤氏爲新一任古河公方，並在當天以芳春院與梅千代王丸的首級祭旗，發佈關東討伐令，號召關東武士討伐北條氏康。”
“這是什麼情況？這裡面真的沒有你的問題？怎麼足利晴氏之死繞道北條家身上了？古河公方家又把北條家的女兒和外孫給殺了，這都是哪跟哪啊！”吉良萬鬆丸覺得自己又凌亂了，急着想問清楚來龍去脈：“接着說，後面怎麼了？”
“是！北條家的反應有些奇怪，在芳春院母子故去的第二天就發動動員令，但是似乎還在爭執什麼問題一直沒有出陣，關東國人似乎也被嚇住了，總之臣下回來之前還沒動靜，在故古河公方大人離世後的第七天夜裡發生大地震，無數房屋倒塌平民死傷無數，有人說這是足利晴氏殿下的怨靈在作祟，然後又傳出明応七年大地震時的謠傳。”服部正清一邊說一邊小心翼翼的觀察吉良萬鬆丸的動靜。
“繼續說啊！什麼謠傳？”
“妖魔生，大地動！”
“納……納尼？還有這種謠傳？爲什麼本家從沒聽說過？”吉良萬鬆丸自問讀過不少書，可是從沒聽說過有這一回事，民間謠傳神神鬼鬼的東西他也不甚了了，山本勘助一向對軍略、兵法、政略之外的事物不太關注，大河內信貞又是個京都文化的狂熱追捧者，兩個老師都沒把民間傳說當回事，他這個高徒自然也就什麼都不知道了。
“因爲明応七年東國有鵺出沒的傳說，據傳說鵺曾把一個村子的人全部吃掉，似乎是古河公方殿下的怨靈把妖魔放進關東。”服部正清搜腸刮肚才把這個傳說的來龍去脈給講清楚，鵺是日本古代一種很有名的妖怪，在《平家物語》中是一種讓天皇都惴惴不安的大妖怪，爲此還發生了源三位賴政鵺退治的傳說。
既然是鵺在東國出沒，那事情的性質可就全變了，明応大地震已經過去六十餘年，這個時候東國的民間又突然傳出“妖魔生，大地動”的古老謠傳，顯然是有人在暗地裡興風作浪，這個謠傳可是與古河公方的討伐令互爲表裡，目標直指北條家。
“被稱作東國第一堅城的小田原城也在這次大地震中受到巨大損失，小田原城內多數房屋損毀，就連北條家的許多居館倒塌，這也被盛傳爲古河公方的怨靈在索命。”
“嘶！這麼狠？這是要北條氏康的老命啊！”吉良萬鬆丸倒吸一口涼氣，怨靈這東西可是大大的有名，平安時代就有許多著名的怨靈，比如學問之神菅原道真的前身就是肆虐平安朝一百多年的著名怨靈。
另一位著名的怨靈平將門也是極爲出名，他被稱作日本武士初祖也爲武家反抗朝廷埋下了禍根，據說當時朝廷對這個公然反叛並自稱“天皇”的逆賊極爲痛恨，於是在平將門的頭顱被傳送到京都之後，朝廷第一次下達了“曬首”的命令。
“曬首”在戰國時代已經成爲殲滅叛賊後例行公事的一種恫嚇手段，但是在平安時代卻是從來沒有過的事情，將死者的首級曝曬示衆被看作是對死者的褻瀆，不過遇到平將門這種心懷大逆之徒來說，朝廷正可以藉以殺雞駭猴震懾心懷不軌之徒。
因此當朝廷宣佈把逆賊平將門的首級掛在七條河原的大獄門前示衆時，朝中上下都爲此出了口惡氣，不過隨着平將門的首級開始腐爛後，在民間中又傳出很多謠傳，比如半夜聽到平將門的狂笑和吼叫聲。
一個名叫藤六左近的人就跑來將門的首級向轉向東方，然後做和歌道：“將門額前的致命傷，是拜俵藤太所賜。”田原俵藤太就是藤原秀鄉的原名，因此平將門的腦袋突然咆哮：“我要和我的身體合在一起，等我回去再與你一決勝負！”
然後這顆腐爛的腦袋就高喊着“我的身體！”，飛上天空向關東飛去，因爲這件事可是把京都攪的滿城風雨，所有人都擔心這個怨靈不死心的復活，再掀起一波巨大的動亂，後來關東也沒傳出新的消息，才讓朝廷有安定下來。
有這兩個大號怨靈做鋪墊，古河公方的怨靈威力也不會小很多，死後的頭七就引發關東大地震，接着“妖魔生”這可是要逼死北條家的節奏啊！誰還會站在北條氏康那一方，那絕對是腦袋有毛病，接下來的事情就不用多說，關東肯定又鬧亂子。
不過還有一個問題讓吉良萬鬆丸很感興趣：“你帶着服部忍者就什麼也沒幹，一直看着關東鬧動亂嗎？”
“臣下帶着忍者也爲謠言的傳播作出貢獻，東至常陸西至上野，臣下的忍者都在盡力散播謠言……”服部正清把自己編造的謠言一個個說出來，諸如北條氏康想殺死足利晴氏，他自己當關東公方之類不靠譜的謠言有很多。
當然也有一些頗有水平的謠言，比如北條氏康要學前北條家那樣把關東的源氏武家斬盡殺絕，擁立梅千代王丸做關東公方，他自己要學前北條家自任執權一統關東十國云云，這其實不算謠言，北條家把女兒嫁給足利晴氏，又在河越夜戰後逼迫足利晴氏族廢掉亡故的簗田夫人所生的足利藤氏，其中就有徹底操控古河公方的打算。
而且北條家自從北條氏綱把伊勢這個苗字改成北條後，就一直在京都努力活動期望能從幕府獲得一個更好的名份統治關東，到北條氏康時因爲河越夜戰的勝利，讓他打起了關東管領的主意，這幾年向京都的公方獻上部上禮物，一直想謀求關東管領這個位置，不過幕府也不傻，一直都沒答應北條家的企圖。
要奪取關東管領的打算在關東傳的很廣，當初北條氏康也沒覺得不怎麼好，一直以爲這是恫嚇關東武家的好機會，誰曾想還能出現關東公方身死這茬子倒黴事，再加上非常湊巧碰上關東大地震，結合這半真半假的謠言正好戳中要害，“國賊”、“妖魔”這兩個扣在北條家腦袋上的屎盆子，一時半會是拿不掉了。