城外小徑彎彎曲曲，遍地塵土，清晨微風習涼。
孟廷輝在一座廢棄的舊廟前停了下來，彎腰掃去臺階上的厚塵，然後坐下，從胸前摸出本書，身子半倚在髒兮兮的木柱上，低頭看了起來。
初升朝陽紅得張揚，自東而上，往她頭頂灑了一把細碎的暖光，舒服得讓她不由自主地輕嘆了一聲。
此處寂寥，可心底卻安然。
耳邊彷彿傳來一聲聲敲鐘禮佛的聲音，就好似多年前那一個又一個的清晨……若非那年朝中政令突下，也許她這輩子都會留在尼庵裡。
可若非當年的那道政令，也許她這輩子都不會遇見那個人。
書頁上的間隙處都被她潦草地塗勾滿了，一個個蠅頭小字此時看起來倒令人發睏，她隨意一攬衣衫，闔目養神。
遠處忽然響起馬蹄聲，漸漸大起來，又漸漸停下來。
她睜眼，好奇地向前張望，不知這麼早會有誰騎馬出城，到這種地方來。
數十丈外，官道邊上輕塵漫揚，一人馭馬在路口處徘徊不進，鬆挽繮繩，似是不知該挑哪條路走。
她眯着眼看了半天，忽然驚神，一下子站起身來。
他……
怎會是他？！
她腦子來不及思考。雙腿卻下意識地朝前跑了幾步。腳後跟陣陣發軟。
方纔還在想他。此時他竟然就真地出現在她眼前！
那人恰好回身。朝這邊望過來。看見她後稍有遲疑。隨即一踢馬肚。縱馬而來。
馬兒黑鬃長亮。在陽光下透着金屬一般地光澤。讓她看了只覺眼花。
還沒反應過來時那馬兒便停在了她身前，下一瞬，那人便翻身而落，穩穩站在她面前。
“姑娘，”他的眸子閃亮，聲音低沉，語氣溫柔，“借問一句，往青州去的路可是左面這條？”
她怔怔地望着眼前這張臉，這張臉——
“姑娘？”男人的聲音變得有些遲疑。
她回神，心中似有無數根線絞成一團，平日裡的聰明氣此時統統不見，半晌才答了句：“……讓我看看。”
男人微笑，側讓開來。
她上前越過他，背身時深深地吸了一口氣，覺得心口涼了些，腦袋清醒了些，才裝模作樣地向遠處路口看了看，然後回身望向他，同樣微笑道：“敢問公子去青州是要做什麼？”
男人沒料到她會反問，不由將她多看了兩眼，想了一想，才答道：“走訪一戶遠親。”
她看着他，心知他有八成是騙她的，卻仍是笑着道：“既然是走訪遠親，那便走右面那條路吧。”說完，便不眨眼地盯着他，等他的反應。
男人果然挑眉，問：“聽姑娘的口氣，這兩條路均可到青州？”見她點頭，便又問：“爲何走訪遠親的話，就走右面那條？這兩條路有何不同？”
她抿脣，目光始終不離他的臉：“左邊的路雖是捷徑，可卻險窄難走；右邊的路雖然寬平，可卻要繞大截山路。公子既然是去走訪遠親，想必不趕時間，所以我說讓公子走右面那條路。”
男人擡頭向遠山望去，眉頭微皺，片刻後低道了聲“謝姑娘”，然後便牽馬向左邊那條路走去。
她看着他的背影，心口突突在跳。
竟沒想到，老天會如此善待她，讓她有同他說這麼多話的機會！
可，她不想讓他再次像這樣揹她而去……
連個姓名都不留。
老天既然如此善待她，她又怎能再度錯失機會？
“公子！”
她向前飛快地跑了幾步，叫住他。
男人回頭，“姑娘還有何事？”
她站定，挽手在前，然後輕聲問他道：“請問公子貴姓？”
男人鬆開馬繮，對她一笑：“我姓何。”
原來他姓何。
真是個好聽的姓啊……
她忍住拼命上揚的嘴角，假裝驚訝道：“公子姓何？我幼時有個朋友也姓何，只是失散多年再無聯繫，我看公子長得同我那個朋友有幾分相像，敢問公子名甚？”
男人垂眼，想了片刻，才道：“單名一個‘獨’字。”隨即微笑，又道：“不過我家本不在衝州，想來並非是姑娘的舊友。”
何獨。
她默唸了一遍，眼底卻有黠光一閃而過。
連自己名字都要想一想再說，這名字豈還有可信之處？
前一日在博風樓裡她看得清楚明白，那個貴態四溢的青袍男子尚能聽他差遣，想來他也定不會是什麼等閒人物。
更何況十年前……
他這是要瞞她他的身份。
可他一介貴人，爲何孤身一人慾往青州去？
她便又道：“公子既然不是衝州人，那可知往青州去的路彎彎繞繞極易迷路，不如找個人陪公子一道去……”
男人笑了笑，“那倒不必。我多年前曾來過潮安北路一帶，路還是認得的。只是十年過去了，這衝州北城外的官道多了好些，方纔見了，一時不能確定，所以我纔要問姑娘一聲。”
她看着他，點了下頭，卻一時再想不出什麼話能多留他些時間，只能望着他謝辭轉身，持繮上馬。
他欲揮鞭，手卻一頓，轉而撥轉馬頭回來，低眼看向她：“姑娘看着倒有些眼熟。”
她渾身一震。
他是想起來了麼……十年前的那一個雨夜……
他又看了看她，“是昨日在博風樓見過的，是麼？”
她垂下眼睫，心口泄了氣，卻仍是點了點頭。
他又笑起來：“既然這麼有緣，敢問姑娘姓名？”
“孟廷輝。”
她擡頭望向他，一字一字道。
“孟廷輝。”
他重複了一遍，然後側過身子，“我記得姑娘是衝州女學的學生，還望姑娘莫要辜負皇上建學的一番苦心，好好讀書試科，或許將來還能有緣，再得一見。”
她見他這回真要走，忙急着又道：“何公子既然這麼說，想來家是在京中？”
他未回身，只是輕輕一點頭。
長臂揚鞭，重落馬臀。
一聲粗嘶劃碎了周身細風，黃塵隨蹄而起，直入遠處官道。
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