這封信是傑洛特最敬愛的老師——冰雪女神教會的長老奎爾拉斯寄出的。
和以往的日常聯絡的通信不同，在這封信裡，奎爾拉斯竟然向傑洛特發出了求助的信號！
這讓傑洛特大吃一驚。
要知道，在傑洛特的印象裡，老師是一個非常強大的神術師，甚至可能已經邁入傳奇領域。
這樣一個神術師，究竟是遇到了怎樣的困難，面對如何可怕的敵人，纔會失去了冷靜的判斷，選擇向自己這麼一個廢柴弟子求救？
傑洛特一度以爲這封信是人爲僞造的，但仔細比對筆跡之後發現，這確實就是老師奎爾拉斯親手寫的。
唯一讓他有些疑心的，是這封信沒有寫落款日期，信件似乎是一個月之前寄出來的，從瞭望者要塞到野火城，算是很快了。
但考慮到老師的狀態，傑洛特也就沒有多少猶豫，直接動身北上了。
黑貓和傑洛特形影不離，而葛雷，卻是傑洛特靦着臉掏出自己平生的積蓄僱傭的保鏢。
沒辦法，傑洛特雖然是一名虔誠的信徒，但卻沒有多少神術師的天分，否則也不會被教會本埠丟到野火城這種鳥不拉屎的地方來拓展業務。
他戰鬥力幾乎爲零，可能就比同樣廢柴但是精通牌術的黑貓要強一點。
當然，弱歸弱，傑洛特的腦子還是有的。
這種時候動身北上，無疑是很冒險的，慕冬節過後，野火城以南都進入了大雪封山的情況，更何況北方。
從野火城到傑洛特老師住的塔薩爾神廟（瞭望者要塞的南方），雖然不必繞過雪原城和寒冬隘口，但抄近路的話，很容易就凍死在半路上。
迷路更是隨時可能發生的事情。
遇到冬眠餓醒的怪物，他們除了兩手一攤，也沒太多的好辦法。
這個時候，他們就需要一個強力的冒險家，一個經驗豐富的尋路者……和一個友善的牌友了。
正巧葛雷也正因爲在野火城廢墟找不到人打牌了，腦子一抽答應了傑洛特的僱傭請求，帶着倆累贅就上路了。
他們在雪山之中跋涉了兩個多星期，按照傑洛特手裡粗糙的手繪地圖，成功地跨越第一山脈的末尾，有驚無險地抵達了雪原城以北，瞭望者要塞以南的山區。
這裡的道路非常難走，也就是他們屬於輕裝上陣，否則隨便一個地形，都能卡上大半天。
而在這兩個星期裡，葛雷充分體會到了什麼叫後悔。
如果再給他一次選擇的機會，他寧願在野火城廢墟的酒館裡天天輸錢，也不想帶着這倆吉祥物在雪地裡冒險——實在是太冷了！
儘管傑洛特再三表示，老師居住的塔薩爾神廟就要到了，但葛雷始終認爲這廝是在忽悠自己。
他們已經在這複雜的山區耽誤了兩三天了，兩天之前，傑洛特就信誓旦旦地表示快到了。
現在麼……呵呵。
“一天時間。”葛雷呵着氣，懨懨地說：“再找不到你說的那條四季如春的小路，我們立馬調頭！”
傑洛特沉默不語，神色擔憂，但最終還是點了點頭。
他已經很多年沒有回塔薩爾了，這座承載了他少年時期所有回憶的殘破神廟和神秘的雪山。
在徹骨的寒冷和似曾相識的場景之中，他的思維漸漸模糊了起來——
塔薩爾神廟在冰雪女神教會中的地位有點微妙，根據老師奎爾拉斯的說法，這裡是教會的起源之地，是女神在北方建立的第一座神廟。
但不知道爲何，在許久之前，蒙受了一次巨大災難的衝擊之後，這座神廟只留下了大半廢墟。教會將總部遷移到南方去了，此地反而只剩下一些長老。
沒有人敢輕視塔薩爾神廟在教會內的地位，但也沒有多少人關心這裡。如果不是奎爾拉斯本人還在教會內部擔任不少實權職位的話，恐怕冰雪女神教會早就遺忘了這裡。
奎爾拉斯是一個強大的神術師，他在塔薩爾收養了很多孤兒，將他們撫養成人，送到教會之中，作爲後備力量。
傑洛特就是其中的一員。
他還記得老師當年親自送自己離開塔薩爾時的場景，那個時候的他還很年輕，離開雪山的時候，激動的熱淚盈眶，以爲自己即將能更好地侍奉女神了——結果迎面而來的卻是一頭冷水！
教會總部並不歡迎塔薩爾的少年們。
儘管他們表現的沒那麼明顯，但傑洛特還是感覺到了。在分配教區的時候尤爲明顯，大部分塔薩爾少年都像傑洛特一樣，被送到一些毫無起色的區域，美其名曰傳播女神的榮光，實則得不到總部一點的幫助和支持。
塔薩爾的少年們沒有說什麼，他們默默地去實踐老師的教育和自己的誓言。
傑洛特就是這麼一個例子。
從十八歲到三十八歲，他將自己人生中最寶貴的光陰全部奉獻給野火城的小教堂。
冰原人們並不信仰女神，但這不妨礙過節的時候，他們跑到傑洛特這裡來蹭吃蹭喝——這位單身牧師除了信仰虔誠之外，還有一個烹飪手藝高超的優點。
這一來二去，二十年過去，冰原人們仍然不信仰女神，但卻將傑洛特當成了最好的朋友和最完美的工具人——
孩子有個頭疼腦熱，找傑洛特；年輕人戀愛問題，找傑洛特；老人風溼復發，找傑洛特；黑幫糾紛，找傑洛特；腳氣難耐，找傑洛特；孕婦難產，還是找傑洛特接生……
在這些年的實踐中，傑洛特的信仰沒有動搖，他甚至從另外一個角度解讀自己的所作所爲。
雖然沒有讓這些凡人信仰女神，但自己至少傳播了女神的榮光。
“可我到底沒能達成老師的期望。”
所謂近鄉情怯，大抵如此。
伴隨着那條小路的越來越近，傑洛特的情緒反而越來越低迷。
前方，鵝卵石鋪成的小路出現了些許變化：積雪融爲雪水，再慢慢裸露出肥沃的黑色土地，甚至能看到一兩根倔強的小草。
葛雷的驚呼聲從不遠處傳來：
“我找到了！”
“這……這就是塔薩爾嗎？”
傑洛特淺淺一笑。
他快步走過去，追上葛雷，順着小路攀登上那小小的山丘，俯瞰那個夢裡時常出現的小盆地。
然而下一秒，他有些激動的表情變得有些僵硬古怪。
……
山丘小路兩旁，生長着茂密的野草，有些甚至能到葛雷的腰部了。
他脫掉了帶着水漬的披風和外套，嘖嘖稱奇：
“居然真的有這麼一個四季如春的地方。”
“這是受過神明的祝福嗎？不過你不是冰雪女神的信徒嗎？女神的賜福怎麼是春天？”
這個問題很難回答，傑洛特曾經也有過這樣的疑惑，當他按耐不住心中的好奇向老師提問的時候，睿智的奎爾拉斯也只是笑而不語。
總而言之，四季如春的塔薩爾盆地在這冰天雪地中是獨特的存在。
事實上，第一山脈的重巒疊嶂之中，塔薩爾不是唯一的獨特存在。
隔壁的十誡修道院，據說天氣炎熱，到處都是蓮花池和盛開的蓮花，可惜只有最堅定的武僧，纔有機會覲見那神秘的聖地。
十誡修道院之中，甚至還有傳奇級武僧出沒——傑洛特年少的時候曾經在塔薩爾外圍草藥，有一天的早晨，他窺見了一個人影在雲端跳躍，最終隱沒在雲層之間。
這對於當時的他是非常的震撼的，也是那件事之後，他才從老師的口中瞭解到武僧這一奇特的職業。
這些念頭在傑洛特腦海中一閃而過，但很快的，這些美好的回憶就被沖走。
他顯得有些憂心忡忡。
塔薩爾變了，自從他踏上山丘俯瞰的那一刻開始，他就明顯地感受到塔薩爾的變化。
從前的塔薩爾，雖然冷清，但是有一種寧靜的美感，清晨、黃昏，莫不如是。
但現在展現在傑洛特眼前的，是一副截然不同的畫面。
塔薩爾似乎變得熱鬧了起來。
他看到很多穿着藍色衣服的年輕人穿梭在廢墟之間，熱火朝天地工作着，他們砍倒了一些生長了上百年的樹木，又不知道從何處運來巨大的石頭，在工程師的指導下，快速地施工。
他們好像在重建這座神廟。
這讓傑洛特有些不安。
“教會總部突然注意到塔薩爾了？”
“還是老師做了？又或者，這就是老師寫這封信的原因？”
他快步地下了山。
葛雷則是無所事事地跟在他身後，他的眼光要比傑洛特毒辣的多，顯然也看出了一些問題，不過他沒有開口。
他只是一個僱傭兵。
二十分鐘後。
傑洛特穿梭在正在熱火朝天動工的工地裡，試圖找到一兩個引路人的時候，卻被一個俊秀的年輕人攔住了去路。
那人穿着天藍色的衣服，表情很溫和，給人一種很舒服的感覺。
他露出禮貌的微笑：
“二位，這裡是冰雪女神教會的聖地，我們正在爲恢復這座古神殿的舊容而努力。”
“如果你們是偶然闖入的話，我可以指引你們出去的道路；當然，塔薩爾也歡迎客人，畢竟外面是冰天雪地，如果你們對女神的教義感興趣的話，或許可以在這裡休整一段時間。”
傑洛特注意到，他說話的時候，四周圍那些藍衣人似乎視若無睹。
他們只是狂熱地進行着自己的工作。
他們的眼裡滿滿地寫着虔誠。
這種感覺讓傑洛特有些不太舒服，當然他也不會覺得這是錯誤的，他本身就是一個非常堅定而虔誠的信徒。
虔誠，但不狂熱。
這並不矛盾。
“這裡是我的家。我在這裡長大。”傑洛特憋了半天，只能納悶地說道：“我是野火城的傑洛特，同樣是教會的牧師，我特地回來拜見的老師，奎爾拉斯先生。”
年輕人愣了一下，水藍色的眸子閃過微妙的光澤，旋即露出抱歉的神色：
“奎爾拉斯先生眼下並不在塔薩爾。”
“他在瞭望者要塞。冰風領的領主伊芙琳女士邀請他主持積寒日的祭典，以慶祝最寒冷的時刻已經過去，女神的眷顧卻一如始終。如果您想要拜訪他的話，不妨前往瞭望者要塞。”
“現在的塔薩爾，不太時候外人進入；雖然您成長於此，但……”
說到這裡，他禮貌地一躬身，擡起頭來是燦爛的笑容：
“請不要讓我的工作失職。”
傑洛特愣了一下，他有些難以理解，但他畢竟是個老實人，只能訥訥點頭。
“我送你們離開，如果需要的話，我可以爲你們指路。”
“我叫蘭瑟爾。”
年輕人微微一笑，下達了逐客令。
葛雷哼了一聲，不過沒有動手，他明顯感覺到了更多的異常。
這些穿着藍色衣服的年輕人，有問題！
傑洛特苦笑一聲，跟着蘭瑟爾往回走。
他始終沒想明白到底發生了什麼事情，塔薩爾怎麼變成了現在這個樣子，這些穿着藍色衣服的人究竟又是從哪裡冒出來的，他們試圖在做什麼……
但事到如今，他只有找到老師奎爾拉斯，纔可能弄清楚來龍去脈了。
他們被蘭瑟爾送回了那條小路，後者給他們指出了瞭望者要塞的道路之後，便消失在了他們的視野裡。
“這些人的信仰有問題！”
黑貓的腦袋從披風裡鑽了出來，他信誓旦旦地說：“我嗅到了，那根本不是女神的原味！”
“？？嗯？”傑洛特和葛雷一臉懵逼。
“總之他們有問題。”
黑貓嚴肅地說：“他們不是冰雪女神的信徒！”
傑洛特皺眉道：“但他們信仰的確實是女神。”
葛雷順手把披風上的水擰乾，抖了抖，又重新披上，然後懶洋洋地說道：
“這就意味着，某個環節可能出問題。”
“接下來怎麼辦？去瞭望者要塞？我可說好了……”
“要加錢。”
傑洛特苦澀一笑，點點頭。無論如何，既然來了冰風領，自然要把事情弄清楚。
至少，也要確保老師是安全的。
……
瞭望者要塞，內城，城主府邸，魔法花園地下室。
“這就是你說的【誘敵深入】？”
伊芙琳有些納悶地從地上站起來，在徐楠的幫助下快速摘掉了那副禁魔手銬。
望着地上昏迷不醒的艾略特，她有點懷疑是否有這個必要。
這傢伙才十一級左右！唯一的問題可能就是逃跑手段比較多樣化。
徐楠也有點尷尬。
他瞪着艾略特身邊的大鵝，天界鵝一臉無辜地攤攤手。
徐楠也沒想到，自己的寵物居然這麼猛，一拳就給艾略特放倒了，至今昏迷不醒！
武僧這個職業都這麼厲害的嗎？
他瞅了一眼天界鵝的腦袋，嗯，確實是光禿禿的，果然，強者都是有共性的。
“找個合適的籠子把他關起來吧。”
“我需要親自審訊他。”
徐楠說道。
伊芙琳點點頭，雖然仍然帶着幾分疑惑，但卻是非常配合徐楠的動作。
事實上，今夜的所有行動，都在徐楠的掌控之中。
沒辦法，內鬼秦樂樂的出現，就註定了陰謀家艾略特的失手。
他再怎麼高明，也不會想到，他想要調查的小城宋已經悄然盯上了他。
根據秦樂樂提供的情報，徐楠決定將計就計——沒辦法，艾略特的逃生手段太多了，血脈遊俠+第九莊園的額外能力讓他對危險的感知達到了變態的程度。
這種人是最麻煩的，一旦放跑了簡直是後患無窮。
而在抓捕艾略特的行動中，最關鍵的一環，就是製造一個斷絕暗影界曲面的世界。伊芙琳的魔法監獄剛好符合這個要求。艾略特的計謀的確很高超，但從一開始就被別人算計，陰謀家的職業能力自然也就無法發揮了。
事實上，在出手的時候，徐楠是非常小心的。
他甚至沒直接動手，而是命令天界鵝去轉移艾略特的注意力，然後伺機襲擊艾略特。
誰知道這廝這麼弱，被天界鵝武僧一拳就放倒了。
“也可能是天界鵝太強了。”
看着仍然昏迷不醒、被五花大綁的艾略特，徐楠摸了摸腦袋上閃爍個不停的藍色毫毛，在伊芙琳好奇的目光下，他只能尷尬笑笑。
“這超感毫毛也太高調了，不符合我的風格，下次讓約翰修改一下機制。”
他心中想到。
“這個監獄可以製造無陰影的環境……”
伊芙琳雙手合十，快速吟唱了幾個字節。
陡然間，明亮的白色光輝充斥着艾略特所在的牢籠的每一個角落。
“你也不必擔心他是否能掙脫束縛。”
“這些繩索是受過【束縛者之神】賜福的魔法物品，有神術和魔法雙加持的效果。”
伊芙琳如是說。
徐楠驚了：“還有束縛者之神？”
伊芙琳點點頭：“確實存在，只不過只在北方一些極少的隱秘人士圈子裡流傳。”
“是個微弱神力的神祗。”
徐楠摸了摸鼻子，這就是異界版的字母圈吧？
不過這都不是重點。
難得抓到了艾略特，徐楠自然不會輕易放過這個推波助瀾的傢伙。
如果沒有他，野火城事件或許仍然無法避免，但這並不能代表此人的罪行可以被饒恕。
更重要的是，艾略特身上隱藏着很多秘密。
而徐楠，恰好是一個對秘密很感興趣的人。
看到徐楠的表情，伊芙琳識趣地拍拍手：
“我該走了，這個人既然是來找你的，那麼我就不參與他的問詢了。”
“哦對了，希望你不必花太多時間在審訊上。”
“後天是冰風領的積寒日慶典，我希望你能和我一同參加，到時候我會介紹很多有趣的人與你認識。”
……