沙金縣城雖不大，但地理位置優越，一條數十米寬的漕河距長江只有十多裡地。
長江裡南來北往的貨船進入漕河極爲方便，一旦大貨輪進不了漕河需要駁運，縣城內幾家船東都有十多條的船，連夜就可把貨物駁走。
南部數個縣食鹽、布匹、鐵器等物都要通過這條漕河運輸。
昨夜的暴雨下得極猛，四處的雨水灌入陰溝渠道後，一股腦兒地流到漕河之中。一夜之間漕河水暴漲數尺，幾座石橋下已不能走船。從長江口來的船隻只能駁岸等水退去，如有急需物資需要轉運，就需碼頭上的苦力拉着板車駁走。
漕河碼頭平日裡有五十多個苦力攬活。
把頭胡亮洪四十不到，曾在軍營裡幹過低級軍官，後在一次混戰中傷了左眼，不得不回到故里。
與各地碼頭一樣，沙金漕河碼頭也被當地青幫控制。只是自胡亮洪任把頭後，不知他用了什麼法子，青幫從原來拿走五成到現在只拿二成。多出來的三成血汗錢，他也沒有獨吞進肚，自己留了一成，其餘的全都當工錢發了。
一旦有活，這羣苦力每日都能夠掙個五毛左右，到了年關高峰時甚至出現過一天掙一元的美事。大體上，這些苦力一月能夠掙個七、八塊銀元，個個都是家裡的頂樑柱。
一大早，胡亮洪拎着一個紙袋，裡面是幾根油條燒餅。儲棟樑在家歇了四、五天了還不到碼頭幹活，不知道這小子待在家幹啥？他特地趕來看看，順便商量一件事。
碼頭上五十多人，識字的極少，而像儲棟樑那樣讀了二年中學就只他一個了。胡亮洪年少時讀過三年私塾，對有文化的人內心裡一直尊敬，想不到在碼頭上還遇到這樣的人。
當初儲棟樑到碼頭幹活時他並沒有在意，半年後才偶然得知。見小夥子肯吃苦，不惹事，本想拉他跟在身邊，提他做個賬房，但儲棟樑死活不肯。
“將軍府”大院裡住着的多是有身份的人，醫生、律師、縣府職員。唯獨儲棟樑是個另類，碼頭搬運工。
走進大院，胡亮洪吃了一驚，儲棟樑赤着上身，正踩在一根一丈多長的樹枝上拉着大鋸。
“棟樑，昨天颳風吹斷的？”
“喲，是胡大哥。”儲棟樑放下鋸子走了過來，“昨晚雷劈的，你看那頭，焦黑焦黑的。”
“頭上怎麼了，被樹砸了？”胡亮洪遞過手上的紙袋。
“謝謝大哥，昨日回來時不小心滑倒摔的。”儲棟樑也不客氣，接過紙袋拿出兩塊燒瓶夾着一根油條大口吃了起來，昨晚書房中發生的怪事，他暫還不想告訴他人。
“要不要去診所包紮下？”
“嗯嗯，沒事，破了點皮，過幾天自然就好了。”
“腿好利索了？”
“差不多了。”
“走，進屋和你說幾句。”胡亮洪瞥到井邊有人盯着他們，拉着儲棟樑到了屋裡，“昨天警局的賈警長找我，讓我物色一個人。要求是能幹力氣活，識字，家裡沒有負擔。我一想啊，這個差事不是給兄弟量身定做的嗎。”
“僱主是什麼人？”
“曹府二公子！兄弟，如果面試通過，說是包吃住，一天一塊大洋。”胡亮洪壓低了聲音。
“這麼好？咳咳……”儲棟樑一激動差點噎住，他忙到水缸旁拿過木勺舀水喝了兩口。曹府主人他知道，沙金縣的縣長大人。
“行，你慢慢吃，待會收拾乾淨，下午我過來帶你去面試。”
……
……
此刻的曹府上下張燈結綵一片忙碌，門前挑出的兩個巨大紅色燈籠之上貼了大大的“壽”字，明日就是沙金縣長曹瑞海五十大壽。堂前臺案上一幅一人高的仙桃壽圖格外顯眼，前有萬年青、竹、鬆盆景點綴。大院中戲臺已經搭起，今晚起連唱三日。
二樓一張俏臉正趴在窗上，饒有興趣的看着院子裡忙忙碌碌身影。她就是曹府“二公子”曹丹丹，今年六月剛從英國留學回來，在英國修的是考古專業。等父親五十大壽過後，她要獨自北上到京北大學和老師、師兄妹匯合，然後去戈壁大漠一座新發現大墓進行爲期一個月的考古活動。
望着身後的兩個大箱子，曹丹丹有點沮喪，連着面試了三個人，一個都不滿意，而且是非常的不滿意。剛接到遠房表哥賈警長電話，說是又找到一位應聘的，下午就帶來面試。她本懶得見了，禁不住賈警長一再說是最後一個試上一試，只得同意下午再見一見。
……
……
儲棟樑鋸好樹枝後，把一段段木料堆在院子檐下角落，大院裡大多人家都是燒煤球做飯，每日生火用得着。從小到大，他和大院裡的人不冷不淡。本有兩個玩的好的同齡人，卻不想幾年之內都離開這裡了。
望着滿樹的銀杏果，他腦瓜子裡一下閃到童年。
夏日過後，樹上的果子會接二連三的掉下來。這時果子還帶着外層果肉，不能用手直接剝，否則會爛手。撿回家裡丟在破盆裡澆上滿滿的淘米水，一週後外層果肉會完全脫落，露出裡面的白果。
跳白果可是小孩子特喜歡玩的遊戲，白果夾在鞋子中間，跳起來送到玩伴的白果旁。如果兩個白果在一紮之內，就能贏得對方白果，每次玩，他都贏一大把。
中午吃了胡亮洪帶來的燒餅油條，走到井邊細心洗去腦袋上的血跡，找了一件乾淨的短褂放在牀頭後，四腳朝天仰在牀上躺着。一樓的大門他常年不關，反正只有些破碗破瓢不值錢的東西，有人找他直接上二樓就行。
“樑哥！樑哥！”正當他迷迷糊糊之際，一個淒厲帶着哭腔的女人聲音灌進了他耳朵。
“紅旦。”儲棟樑一愣，她極少來“將軍府”，印象中只有一次，還是晚上偷偷摸摸過來的。現在大白天的，很多人都在睡午覺，這麼一叫整個大院都聽到了。
“旦姐，怎麼了？”儲棟樑光着腳走到陽臺上望着下面。
女人滿頭大汗，眼淚直流：“樑哥，兩個娃不見了，我找遍了周圍巷子都沒有找到。”
“啊，你等着，我馬上下來。”那兩個娃四、五歲，是一對雙胞，長的非常惹人疼。每次在紅旦那裡，兩個娃嘴巴特甜，“叔叔，叔叔”叫個不停。他總是從口袋裡摸出糖果或者二塊餅給他們。
“什麼時候的事，不急，你慢慢說。”出了大院，兩人快步朝紅旦家走去。
“就在飯點，吃過飯後我去隔壁院子裡打水洗碗，誰知道碗筷洗好回來後就不見了。”紅旦的手已經抖了起來。
“哼，我去碼頭喊那幫兄弟到城裡來找，你放心，要是娃被拐走，肯定有人看到的。”
“樑哥，要不要報官？”紅旦怯怯地問道。
“人才丟了沒多久，報官也不會派人幫你找，眼下還是我們先找，你再去前後鄰居家問問，或許娃在鄰居家玩着呢。”
“那，那我先去鄰居家問，麻煩樑哥了。”女人淌着眼淚一路小跑，儲棟樑也朝碼頭方向快步走去。
……
……
昨晚的暴雨過後，悶熱已久的天氣終於緩了下來，戶外不再令人窒息一般的酷熱。上午駁運了兩艘大船後，碼頭不再忙碌。吃了午飯後，在碼頭做苦力的這幫兄弟三三兩兩躺在附近樹蔭底下休息。
胡亮洪坐在兩棵槐樹底下的氈房內喝着茶，他沒有午睡的習慣。氈房是碼頭上唯一的建築，四周用粗大的毛竹搭好架子，再蒙上油氈布。夏天四周油氈布掀開，可以通風透氣，冬天油氈布牢牢封住，可以保溫取暖。
“大哥。”儲棟樑走得滿臉是汗，進了氈房端起桌上的水咕咚咕咚一氣飲盡。
“哦，棟樑來啦，不急，約了三點呢。”
“大哥，我不是爲那事來的。剛紅旦到我那，說是她兩個娃不見了，前前後後都找遍了也沒有找到。我想帶幾個人幫着找一找。”
“讓你不要和她來往，你偏不聽，掙的幾個大子都扔那娘們褲襠裡了。”胡亮洪水杯重重的往臺上一放，“走，這種事情幾個人沒有用，讓兄弟們都去。水道堵着，船不能走，要是真有人拐了娃，要麼藏着，要麼出了城。我估計出了城可能性大，那兩娃我見過，藏不住的。”
儲棟樑臉一紅，這兩年除了自己花銷，一分錢也沒有餘下。
胡亮洪走出了氈房：“兄弟們都過來，有兩個娃可能被人拐了。”畢竟在軍營待過，沒一會，就安排的妥妥的。儲棟樑細細說了兩個娃長相個頭年齡和今天穿的啥衣服，東西城門各有十五人出城快追，城內安排二十個四處尋找，碼頭上留了五人看守。
“哥，謝啦。”儲棟樑拔腿要走。
“你去哪裡？”胡亮洪一把拉住了他。
“去找娃啊。”
“糊塗，這麼多人差你一個？老實在這待着，再過會我們去警局找賈警長。”胡亮洪拉了一張凳子給儲棟樑，“棟樑，你讀過書，有文化，不能一輩子爛在碼頭上。”
平日裡，胡亮洪也曾這樣講過，儲棟樑都沒有當回事。今天往這一坐，再聽這幾句話，突然心中一陣溫暖。
“哥，我記住這話了。”
……
……
賈同山正在辦公室發呆，表妹曹丹丹關照的事忙了好多天也沒辦成。
五年前曹瑞海到沙金縣任職，本家舅舅偶然說起他的一個表弟和縣長大人是親戚，費了好大的勁他結識上了舅舅表弟，尊稱爲表舅。又通過這位表舅去過曹府兩次，自此才抱上了這條大腿。逢年過節厚禮不說，曹府大小事務他只要知道，都樂顛顛跑前跑後幫着張羅。
曹瑞海初來乍到，在本地沒有親戚，沒有心腹。見他讀過書有文化，又是警局一名警員，也就有心栽培他，一年後升了警長一職。
一晃幾年過去了，他在警長職位上也算勤勤懇懇，曹瑞海有意再拉他一把，準備年底前推他到警局副局長之位。表妹曹丹丹他也沒少伺候，就讀京北大學時，都是他扛着行李送去接回。這次開口要他找個能幹的腳力，竟然費了這麼大力氣都沒辦成。
兩日前巡邏到碼頭，坐在氈房裡和胡亮洪喝着茶，說到此事，胡亮洪大笑，說有個非常合適的人選。如果這人還不行，表妹託他辦的事就要黃了，關鍵時刻，可不能失分。他站了起來，回身走到櫃子前供奉的關老爺前上了三支香，恭恭敬敬合掌唸叨着。
“報告。”一名魁梧的警員站在了門口。
“哦，大張啊，進來。”
“警長，邪門了，中午時來了一對夫妻說是六歲的兒子丟了。剛又來了三家，一個說丫頭找不到了，一個說孫子不見了，一個說外甥丟了。”
賈同山一愣：“丟了四個？走，前面去看看。”