【一】
當清晨的第一縷旭光從醫院的窗戶映入潔淨的病房、喚醒躺在病牀上安然入眠的武知易時，她揉了揉惺忪的睡眼，輕輕拍醒不自覺趴在病牀前入睡的田一賢。
此時的曼德萊城顯然還沒有從前夜之中醒來，平日裡繁華的街巷此刻陷入了一片安靜祥和之中，只有宿醉的年輕人和無家可歸的流浪者在空曠的街道上徘徊，在溫和的晨曦中或愉悅得迷失了自我，或掙扎着尋找能夠果腹的早餐。
隨着田一賢和武知易從戴維斯酒吧安然撤出，文森特先生對田一賢等人的第一輪試探在戴維的絕望之中結束。雖然計劃的實施由於執行者自以爲是的愚蠢險些釀成大禍，但幸而葉釺城及時在暗中出手阻攔，在探明田一賢底細的情況下保住了林玟等關鍵人物的性命，讓這場還算成功的試探獲得了一個不算糟糕的結局。
儘管武知易復發的心疾並未在這場危機中給予她致命的一擊，但謹慎的田一賢並沒有就此放下心來。回到出租屋後，田一賢立刻尋出一切可能的醫療器械給武知易做了個初步的診察。在確認武知易的心疾大致無礙後，仍然不放心的田一賢帶着武知易住進了醫院，在條件更完善的曼德萊公立醫院裡進行進一步診療。
得知此消息的文森特教授自然明白二人的打算——出租屋已經暴露，田一賢失控狀態下的屠殺已經讓他和戴維那傢伙結下了樑子。現在情緒極度不穩定的戴維在對自己的前路絕望透頂的情況下，極有可能繼續追殺田一賢和武知易，拼個魚死網破。現在二人選擇暫住於醫院，躲避戴維可能的鋒芒。對二人的飛來橫禍負有直接責任的文森特此時並不想完全和武雲天撕破臉，於是在武知易住院的當天晚上，他便在葉釺城的陪同下親自來到武知易的病房，帶着驚訝和痛惜的表情探望劫後得生的二人，慷慨地承包了武知易全部的醫療費用，並且信誓旦旦、義憤填膺地表示要派人剿除冒犯二人的戴維等一干人。
對於文森特教授事後的“熱心”，田一賢和武知易也表達了自己“誠摯”的感謝——這種事後扮好人的把戲實在是太過低端，但兩人還身在曼德萊城，自身的安全還指望着眼前這個“罪魁禍首”，只能暫忍一時，以求保全自己。
“怎麼了，小易？”被拍醒的田一賢敲了敲自己的腦袋，眼神迷離地看着武知易。
“能幫我倒杯水嗎，老師？”病牀上的武知易朝田一賢俏皮地眨了眨眼。從睡夢中走出的田一賢立刻心領神會，起身走出病房，不一會兒，端着一杯熱水重又走入病房，並且小心翼翼地關上了房門。
“放心吧，外面沒有人監視。”田一賢將水遞給武知易，輕聲說道；武知易微笑着點了點頭，輕輕呡了一口水，便將其放在了牀頭櫃上。
“小易，你發現什麼了嗎？”田一賢悄聲問道。
“田老師……我想問一下，你對林玟姐姐的看法。”武知易的聲音很輕，但敲在了田一賢的心坎上——顯然，他們師徒二人都注意到了這個跟隨他們而來的身份成謎的少女。
“她……實不相瞞，小易，”思索片刻後，田一賢還是決定將心中真實的看法與武知易分享，“雖然不知道她真正的立場和來到曼德萊的意圖，但經過這樣一個多月的觀察，我可以肯定——她絕不是因保護你而來，她絕對不是武雲天先生的心腹。”
“嗯。”出乎意料的是，對於田一賢的懷疑，武知易默默點了點頭。“老師，在這一點上，你和我的看法相同。”
“所以，小易，”見武知易同意自己的看法，田一賢進一步表示了自己的觀點，“雖然我很清楚，你是個善良的孩子，不願意以惡意去揣測身份不明的人；但在這異國他鄉，對別人留存一分懷疑，是很有必要的。”
“但老師，”武知易擡起頭，清亮的眼眸之中滿是溫柔，“在我看來，不願意表露自己真實目的的人，未必是不可信的哦。”
“嗯？”田一賢感到有些疑惑。
“老師，你記不記得，昨天葉釺城小姐來到戴維斯酒吧爲我們解圍時，林姐姐就站在她身後？”
“當然記得。”
“當我看見林姐姐跟着葉小姐來到酒吧爲我們解圍時，我的心裡至少確定了兩點：第一，至少目前，林姐姐並不想對我有所加害。不然的話，她也不必要請葉小姐前來解救我們。第二……”
“若是我們對林玟小姐的目的有所困惑，葉釺城或許將是我們的突破口。”田一賢恍然大悟，理解了武知易的想法。
“不愧是師父。”武知易微微一笑，點了點頭。
“……你說得對，小易。”斟酌許久，田一賢輕嘆一聲，摸了摸武知易的腦袋。“在這一點上，老師不如你啊！”
“或許，我的確應該去相信一些人了……”
說罷，田一賢與武知易不約而同地望向窗外——太陽依舊在曼德萊城的東方緩緩升起，在朝陽光輝的沐浴之下，曼德萊城中的衆生開啓了又一個平凡的日子，苦澀與傷痛都留在了逝去的昨夜，今日的街巷依舊熙來攘往、繁忙如常。
【二】
與此同時，在曼德萊城的另一端，HF大學內。
“嗚哇——”一如既往起了個大早的葉釺城慵懶地伸了個腰，回頭看了一眼旁邊牀鋪上還在酣然而眠的林玟，輕輕的一笑，悄悄起身，打開了宿舍的木窗，讓柔和的晨曦流入已沉浸在黑暗中一夜的宿舍。
“嗯——葉小姐，讓我再睡一會兒……”半夢半醒的林玟按了按自己由於昨日的過度疲勞而有些痛的腦袋，半撒嬌地向早早坐在她牀邊的葉釺城乞求道。
“非常抱歉，林小姐，這麼早就讓你起牀。”葉釺城的笑容依然雲淡風輕，但在初醒的林玟眼裡，不知爲何，今早的葉釺城笑容有些奇怪。
“嗯——是有正事嗎？”尚未從濃濃的睡意之中走出來的林玟只得從牀上坐起，任由蓬亂的長髮半掩着睡眼惺忪的面容。
“當然。”葉釺城點了點頭，“林小姐，如果可以，您能告訴我，您來曼德萊城的目的究竟是什麼？”
“嗯？葉小姐，昨天救我的時候，你不是說你是‘伍’中的人嗎？既然如此，你應該清楚我來這裡的目的吧？”林玟頓時警覺起來，充滿懷疑地問道。
“我當然知道，你是林教授派來監視田一賢和武雲天的，”見林玟起了疑心，葉釺城連忙解釋道，“我的意思是，接下來，你會採取怎樣的行動？”
“或者，我說得更直白一些——陳正昊先生，他的打算是什麼？”
聽完葉釺城直白的提問，林玟理了理自己的頭髮，認真地凝視着葉釺城的眼睛——能清楚她和林書野、陳正昊的關係，林玟基本可以相信，她的確是“伍”組織中的成員。但關於陳正昊的真實計劃，根據師父的提醒，林玟絕不會輕易透露給任何人——哪怕是“伍”中同仁。
“那麼，葉小姐，在曼德萊城，作爲文森特教授的心腹之一，你又有怎樣的打算呢？”
林玟的反將一軍讓葉釺城有些意外——雖然她很清楚，作爲那位神秘莫測的林教授的外孫女，想從林玟口中得知真相絕非易事，但面對林玟的質疑，葉釺城顯然並沒有做好準備。
“.……抱歉，至少目前，我並沒有明確的計劃。”幾經權衡利弊後，葉釺城輕嘆一聲，還是說了實話。“從某種角度而言，我算是你們在曼德萊城安插的暗中外援。我的任務，就是配合你們完成你們的使命——這也就是我想問出你和陳正昊先生的打算。”
“異國他鄉，若是隻靠各位自己完成你們的目的，恐怕有諸多不便。而恕我直言，陳正昊先生行事向來劍走偏鋒，我想提前瞭解的原因，一來是爲了給你們提供需要的裝備和信息上的援助，二來……”
“我得確認，你們的計劃不會對曼德萊城和文森特先生的規劃產生過大的負面影響。”
原來如此。看着葉釺城真誠的目光，仔細思考葉釺城過往的行動和其中利害關係後，林玟選擇了暫時相信葉釺城——但這不代表她會將陳正昊的計劃和盤托出。
“唉，既然如此，我也得說聲抱歉了，葉小姐。”林玟也嘆了口氣，誠懇地說道，“師父只是告知我盯緊田一賢和武知易的行動，確保二人在他來到曼德萊城進行下一步計劃之前不會有安全危險。所以，關於師父的真實想法，我也不是很清楚。”
“原來是這樣。”葉釺城若有所思，“看來，從這個角度來看，我們還是一路人呢。”
“還有一個問題，葉小姐。”話語至此，林玟腦海中靈光一閃，提出了另一個問題，“如果……接下來，‘伍’的行動會損害文森特先生的部分利益，你的立場又會是什麼呢？”
不出林玟的意料，在這個問題面前，一向思維敏銳的葉釺城保持了耐人尋味的沉默——
文森特教授，雖然此人並非善類，有時行事過於狠辣絕情到令葉釺城反感，但平心而論，他畢竟是葉釺城的第一位也是最爲重要的伯樂，對從小便在曼德萊城白手起家、四處闖蕩的葉釺城而言，文森特先生從某種程度上彌補了很大一部分他那不是很稱職的父親葉符留下的空白。雖然不完全準確，但善於察言觀色的林玟能夠明顯地看出，想讓葉釺城與文森特先生站在對立面，其難度不亞於讓武知易正面對抗武雲天。
但清楚師父下一步計劃的林玟更明白，幾個月後，與文森特先生的正面對抗將不可避免——至少，在陳正昊的計劃裡，文森特先生只能扮演反派了。所以，爲了師父下一步計劃的順利進行，她必須確認葉釺城是否會爲了文森特教授對他們的計劃進行背刺。
“……難道，陳正昊先生……想和文森特先生較量一番嗎？”
冰雪聰明的葉釺城品出了林玟話語中的隱藏之意。看着葉釺城難得一見的稍顯凜冽的眼神，林玟連忙賠笑着解釋道：“不是啦不是啦……葉小姐，我只是說……如果而已啦……”
“……我大概明白了。”再三回憶這一個多月來林玟的行動和她剛纔的話語後，葉釺城終於大概理出了一條邏輯鏈。
“原則上來說，我是‘伍’二組的負責人，理應對‘伍’組織負責。所以，若是陳正昊先生有所打算，我自當全力支持。”
聽完葉釺城真誠的解釋，林玟半鬆了口氣——這麼多天的相處，林玟知道，至少對她，葉釺城不會說謊。
“但是，若你們想對文森特先生的生命和生活造成威脅，我也不會輕易放過你們。”
這是林玟來到曼德萊城以來葉釺城對她做過的最爲嚴肅的警告，聲音不大，但林玟能夠清晰的感受到一種縹緲的殺意。
林玟認真地點點頭——雖然對於師父的下一步具體計劃，她的心底也沒有底。
“好啦，該說的也說得差不多啦！”緊張的密談後，葉釺城恢復了往日溫柔的笑容，“雖然今天是週末，但在HF大學，可不能偷懶哦！——起牀啦起牀啦！”
“啊——我不要起——牀——”
小小的宿舍裡，迴盪着林玟不情不願的抗議，餘音繞樑，不絕於耳。
【三】
“所以，因爲您的多管閒事，讓我精心策劃好的試探泡湯了，還讓你白白折損了不少人馬？”
文森特教授的辦公室裡，按照葉釺城要求前來認罪的戴維有些顫抖地站在辦公室的一角，似是做錯事的孩子一般，等待文森特的懲罰。而此時的文森特正半躺在自己的辦公椅上，細細品酌着杯中剛煮的咖啡。他的臉色看起來十分平靜，甚至有幾分譏笑的意味——但戴維絲毫不敢有任何怒意。他現在只想着，該如何表達自己的忠誠才能活下來。
“嗯……我還特地詢問了維多利亞小姐，她當時的確把我的意思正確地傳達給了你——只請武知易，旁人不問。”文森特的眼神驀然間銳利起來，直視着角落中等待發落的的戴維。
“是的！維多利亞小姐的確將您的意思準確地傳達給了我！全是我一時急切大意，妄自行事才導致如今的結果，與維多利亞小姐無關！”聽起文森特提及維多利亞小姐，戴維連忙將全部責任歸結給自己，沒有讓葉釺城承擔任何責任——身爲在曼德萊城闖蕩已久的老牌地頭蛇之一，對於文森特先生的脾氣，戴維不敢說完全把握，但至少也是相當熟悉了。他很清楚文森特對於維多利亞小姐的重視程度，此時的他若是敢把責任推卸一絲一毫給她的話，自己鐵定是不能完整地走出這間致命的辦公室。
“嗯……有點意思……”果然，正如戴維料想的那樣，聽完他的解釋，文森特的語氣明顯緩和了許多，悠然地緩緩晃動手中的咖啡杯。
“不過，您能否向我解釋一下，爲什麼會對田一賢先生和林玟小姐下手呢？”
“是我愚昧，文森特先生。”見事有轉機，戴維連忙誠惶誠恐地解釋道，“當初維多利亞小姐傳達您的命令時，我自以爲是地認爲您和武知易小姐有什麼矛盾，所以想着將其和其在曼德萊城的勢力一網打盡。於是我就派手下查到了田一賢先生和林玟小姐……”
“原來如此，看來還是我錯怪你的忠誠了……呵呵……”文森特冷笑一聲，語氣裡充滿了對於戴維自不量力的不屑。“連你都能查到這兩位，你覺得我會不清楚？只讓你去綁架武知易不是沒有原因的，我親愛的戴維先生。凡事三思而後行啊……”
“幸虧您的手下並不是那麼厲害，要是這兩位，尤其是那位林玟小姐在這曼德萊城中出了意外，你知道，不只是我，恐怕整座城市，都難逃一劫啊……”
說着，文森特教授不禁輕嘆一聲。戴維連忙應和着道歉，儘管不明就裡的他對於二人的身份很是疑惑和好奇，但看見文森特先生眉宇間悄然攀上的一抹憂慮，正處於犯了過錯狀態的他並不敢多問。
身爲曼德萊城真正的統治者，文森特教授自然清楚，在M國這如今弊端百出的政治體制下，表面繁榮平靜的曼德萊城實際上暗潮洶涌。人前光鮮亮麗、萬人之上的他也在面對着這座城市中某些人的野心帶給他的挑戰——而走到這一步，原本戰無不勝的文森特教授才發現，自己已經沒有多少可用的棋子了。
行走於此世暗面的他自然對於一年前“藍孔雀隕落”的真相略有耳聞——儘管他無法相信，一個普通的Z國少年，真的能掀起那樣一場震驚內外的風暴。但現實就擺在那裡，否則連他也無法解釋，永江事變中原本佔盡天時地利、勝券在握的原Y國政府軍是如何被哈德奇絕地反擊的。而如今，情報中那位少年身邊最親近的女性，奉自己的那位老朋友的命令來到了自己的地盤，着實讓文森特教授苦惱了好一陣。好在還有葉釺城爲自己分憂，主動擔下了照顧、監視林玟的任務——雖然這丫頭的目的不一定是爲了自己，但至少有個人看着，沒有讓這位關鍵的姑娘在曼德萊出現閃失。
所以，當聽葉釺城報告說自以爲是的戴維將黑手伸向林玟時，一向沉着冷靜的文森特教授也着實又急又怒，恨不得當場將戴維碎屍萬段——這個愚蠢的傢伙只想着自己的利益，根本不知道，要是林玟真的死在這場意外之中，在如今這暗流涌動的曼德萊城中，恐怕又會上演當初Y國面對的慘劇了——好在後來葉釺城回報林玟無恙，才讓文森特放下了心。缺少棋子的他面對水下蠢蠢欲動的暗潮，只能暫且忍耐，等待機會的到來。
“……好了，戴維先生。”思考良久，文森特先生終於開了口。“好在意外並沒有發生，您呢，也是一片好心。更何況客觀來說，您也爲自己的錯誤付出了慘痛的代價。”
“我的計劃雖說是泡湯了，但幸而您的手下也用他們的命完成了我的既定目標，所以，我還是達成了我原本的目的。”
“所以，按照當初的約定，第十街區施密特家族商業體的新主人，就讓您擔任吧。”
“什麼？！”戴維簡直不敢相信自己的耳朵——原本還在考慮能否活着從這間辦公室走出去的他轉瞬之間不僅保住了自己的腦袋，而且還獲得了自己當初夢寐以求的第十街區的領導權。
“不…… 不，文森特先生，”反應過來的戴維連忙拒絕，“我的愚蠢將您的事情搞砸了，我怎麼敢接受您的……”
“不要着急，凡事皆有代價。”文森特耐人尋味的笑容讓戴維背後一涼，果然，天上從來不會掉餡餅。
“您如今元氣大傷，亟需重整隊伍。我給您三個月的時間，希望在第十街區施密特家族商業體的幫助下，您的隊伍能夠回到當初鼎盛的狀態。大約三四個月後，我恐怕還需要您幫忙呢。”
“……”這一次，輪到藏有私心的戴維沉默了——多年混跡社會暗面的經驗告訴他，下一次文森特先生交給他的任務，恐怕比這一次更加危險。
“戴維先生，我知道您的那點兒心思。”文森特先生呡了口咖啡，緩緩道出戴維的真實想法。“像您這樣的人才，怎麼可能甘心久居人下？”
被戳破心事的戴維大吃一驚，連忙否認道：“不敢不敢，文森特先生，我……我怎麼敢……”
“不必否認，戴維先生。”文森特的表情依舊平靜如水。“說實話，我也並不想成爲這座城市的獨裁者。如果有您這樣的人才能夠與我共同治理曼德萊城，那是我的榮幸啊！”
“……您言重了，文森特先生。”沉默半晌，戴維咬了咬牙，“爲了您，我，戴維，萬死不辭。”
“不至於，不至於，戴維先生。”文森特終於露出了相對輕鬆的笑容。“若此事真的能成功，五個月後，您的地盤，可就不止第十街區了。”
“不知道……文森特先生有何要求？”爲了這寶貴的獨立門戶的機會，戴維決定再次向文森特表示屈服。
“不着急。”出人意料，文森特教授從椅子上起身，轉身有些茫然地看向窗外，“您先去第十街區休養生息吧——主角們還沒有來到這座舞臺，我們還有時間。”
見文森特尚未有明確打算，戴維只得向文森特誠懇地鞠了一躬，隨後默默地退出了辦公室，小心翼翼地關上了門。
哼，我的確不想當這座城市的獨裁者——但戴維，你這麼愚蠢的傢伙，還沒有資格和我一起管理這座城市。
文森特教授有些漠然地望向窗外，此世的太陽依舊照常升起，照耀着充滿着青春與智慧的HF校園；校園之外，是太陽的光輝之下陰霾依舊的曼德萊城。
唉，武雲天先生，我野心勃勃的老朋友……
爲什麼，您就是看不破此世的真相呢？
算了，還是考慮那羣隨時都有可能降臨的年輕人吧——不算棘手，但也不好對付。畢竟，他們的能量，可不是很好控制。
尤其是，葉釺城小姐的那位未婚夫，還有和林玟小姐關係甚近的那個少年——這一次，可能真的只能靠自己解決這一切了。
嘖，如今的曼德萊城，真是……亂上加亂。
不過，亂上加亂......
文森特心念一動，再一次端起了桌上的咖啡杯，眉頭間先前凝集的愁緒稍稍緩和了一些。
或許，這羣異國少年的到來，未必是壞事。
呵呵，拭目以待吧。
【第六篇章.完】