原來自大明世祖皇帝立國以來，以變法求新，時不時地便推出幾項新政。淺移默化中，無論是江湖上還是民間，許許多多從老祖宗便傳下來的風俗也慢慢地開始改變。
似從前的武林大會，幾乎就是江湖上各大掌門和江湖名宿的一言堂，依照江湖中實力的高低，每個人說話的份量都不同。而各派的底層弟子，還有江湖中名氣不大的武林人士，以及一些小門派的掌門人，他們的話語權都被無情地剝奪了。
當改革春風吹遍大明的土地上的時候，武林人士對這種情況再也不能容忍，便是再保守的掌門人此刻也不能忽視下層弟子從心底裡所發出的要求民主的吶喊。
於是武林大會的形式，也不可避免地發生了極大的變化。
首先最先要加以改革的，便是武林盟主這一制度。反對者認爲，在社會發展日新月異的今天，這一制度本身便是不科學的。絕對的權力導致了絕對的腐敗，必須要有人加以適當的制約才行。
於是武林大會增設了四位常任副盟主和八位非常任副盟主。武林盟主和常任副盟主由選舉產生，每屆任期四年。而八位非常任副盟主由與會的各門派掌門人輪流擔任，每屆任期一年。
這樣一來，擬議者認爲可以有效地牽制武林盟主的絕對權威，將武林大會變成一個讓所有武林人士都能夠暢所欲言的地方，可以充分表達出各階層武林人士的要求。
爲了適應新形勢，爲了能夠在新形勢下依然能夠保留自己的權益，所以江湖上有頭有臉的幾位大門派的掌門人，便發明了武林大會預備會議制度。
當然嘍，在正規宣傳資料上寫着，這是爲了更能夠體現出在世祖皇帝領導下的民主集中制，爲了改變武林大會緩慢拖闥的情況，爲了使武林大會能夠更有效率的進行，而迫不得已舉行的預備會議。
在這場會議中，有資格競選武林盟主的幾位候選人，將對利益的分配作出協調，對誰是盟主誰是副盟主必須在會上先做出決定，免得在正式大會的時候爭爭吵吵，失了世外高人的形象。
特別是近幾年來，改革程度進一步的深化。原來武林大會的幾個盟主是等額選舉產生，而現在則實行的是差額選舉。也就是說，在六位候選人中，有一位是必然要落選的。在江湖人士齊集的武林大會中，自然誰也不願意丟這樣的臉。
而武林盟主和副盟主並不經過直接選舉而產生，而是由羣衆選出五名盟主，再由這五名盟主開會研究決定誰正誰負。所以當然在事先必須做好安排。
本來這是極先進的法門，從最大程度避免了作弊的可能性，秦西各國洋人之間便極流行此類選舉。但是國人的思維之活躍性又怎是秦西蠻荒之地那些傻頭傻腦的洋人可比，各大門派的掌門人甚至連腦筋都不用轉，便輕而易舉地發現了其中的許多破綻。
要差額選舉是麼？那麼咱們公推出來的六名候選人裡，便安插上一名無論武功還是聲望都遠遠不如的後生晚輩，爲了防止這名後生晚輩臨時爲權力所惑，這人最好還必須是某派掌門能夠掌握在手中的人。即使有人投他的票，他也必須臨時退出。
這樣一來，選舉的結果便完全在各大掌門的掌握之中，絕對不會出現什麼意外的結果。
根據某位具有無政府組織傾向的江湖人士計算，自從採用了新式的選舉方法之後，擔任武林盟主和副盟主職位的幾個人，同之前擔任這一職位的人大多出身相當，都是由江湖中的九大門派掌門出任。而選舉導致的最明顯的效果就是，由於武林大會插入了選舉的過程，導致武林大會召開時間延長了三天，而進一步導致武林大會的主辦方必須支會更多的誤工補貼、出差補貼和食宿費用。
根據內部的協商決定，今次的武林大會五大盟主便是現在在場的五個人，而那名負責跑龍套的候選人，則是真觀大師的一名徒弟。現在他們要商量的就是，該由誰擔當正職的武林盟主。
木道長輕咳了一聲說道：“武當沖虛真人德高望重，而武當山的真武神廟又是當今皇上親封的家廟，依我看，這屆的武林盟主還是非沖虛真人莫屬。”
雖然是由崆峒派的木道長打的頭炮，但杜遠卻知道他們肯定早已是商量好了，這就是最終的決定。本來他對此也無可無不可，但杜遠生性憊懶，所以微笑着對真觀大師眨眨眼睛。那意思是：你不是答應過我要讓我們倆當上武林盟主嗎？
真觀大師毫不心虛地直對着杜遠的眼睛，口中宣了一聲佛號：“沖虛真人擔任了八年的武林盟主，在他的帶領之下，江湖日漸安定，沖虛真人功不可沒。是以老衲亦贊同由沖虛真人再連任一任盟主。”
真觀大師的意思也很明白：兄弟，原先俺只答應你讓你當武林盟主，可沒說是正是副。再說了，當初是拉着你去西蜀綁架宣統帝，所以纔有那番許諾。可現在你什麼事也沒有做，便撿了一個副盟主當，你便知足吧。
杜遠雙手一拍，笑了起來：“我兄弟二人雖是江湖中人，但對中原武林卻不甚熟悉。即便如此，但我在東疆也常常聽人提起沖虛真人，個個都贊沖虛真人乃是中原武林的泰山北斗。所以我們兄弟對於沖虛真人的連任，是一點意見也沒有。”
沖虛真人臉上浮出了一縷笑意，連忙假撇清：“貧道畢竟是年紀已大，忙碌起來總是有些力不從心的感覺。依貧道的意思，這個位置還是給年富力強的人來做比較好。比方說真觀大師和木道人都很不錯嘛，都是在領導崗位上幹了多年的人，工作經驗都很豐富的。”
真觀大師和木道人忙不迭地擺着手說道：“不行不行，我們只是領導一個門派而已，這可不比領導整個江湖，我覺得我們還需要再鍛鍊鍛鍊再好。”
“這樣啊--”沖虛真人似乎是很爲難地撓了撓頭，又把頭轉向杜遠和卓非凡：“要不然二位侯爺也是很不錯的人選嘛。雖然年紀輕了一點，但是年輕人有衝勁，眼界也比我們這些老人家要開闊得多，咱們可以往他們的肩膀上多壓點擔子嘛。”
杜遠重重一拍桌子，臉上現出很氣憤的樣子來：“沖虛真人你這是什麼意思？”
三大掌門一起被唬了一大跳。
此次他們將杜遠和卓非凡內定爲武林副盟主的候選人，一是因爲他們在東疆幹出了偌大的事業來，要是不給他們個位置實在不好向天下的武林人士交待。
二是因爲他們也想拉着這兩個人做做門面，表現一下江湖領導層的年輕化。他們三人年紀都不小了，但若有杜遠和卓非凡兩個年輕人將平均歲數拉一拉，他們便可以宣傳說此次武林盟主的平均年齡不到四十歲，這樣的數據體現在紙面上也是很好看的。而且這兩個人年紀輕輕的已經被封了侯，這樣的人肯定不會在江湖中廝混得太久，遲早還是要到朝堂上面去的，藉此機會還可以跟他們拉拉關係，而且想來他們倆志不在江湖，那麼江湖上的所有事務還是在他們的掌握之中。
三來更是因爲杜遠和卓非凡擔任武林盟主是朝庭裡面有人打過招呼的，他們雖然都貴爲一派掌門，但畢竟還是大明國的人，實在不敢違逆朝庭的意思。
但終究他們與杜、卓二人不甚熟悉，不如幾個熟人之間那樣知根知底，也害怕這兩人犯起混來非要當武林盟主不可。那樣可就麻煩了。
所以此刻一見杜遠變了臉上，三大掌門的心跳不約而同地加快了一倍有餘。
杜遠憤憤地說道：“沖虛真人您這話可說得太不對了，您這樣德高望衆的人不當武林盟主還有誰能當。你非要咱們兄弟二人當盟主，這不是把我們兄弟二人放在火上烤嗎？”
卓非凡亦皺着眉頭爲杜遠打下手：“正是如此，若沖虛真人您再說這話，咱們兄弟連這勞什子副盟主也不敢再當了，反正無官一聲輕嘛。”
杜遠和卓非凡這一發火，屋裡的氣氛反而輕鬆了起來。三大掌門不約而同地輕輕舒了一口氣。沖虛真人更是笑眯眯地看着杜遠和卓非凡，心中暗贊二人知情識趣。
木道長和真觀大師順着卓非凡的話茬接下去，都勸沖虛真人要勇挑重擔，直勸了有小半個時辰，沖虛真人才很不情願地說道：“唉，本來貧道是想今年便徹底退下來的，只是你們這樣苦苦相勸，貧道若是再推辭的話，便顯得有些不近情理了。好吧，貧道便拼上這把老骨頭，再任上一屆。不過貧道醜話可先要說前頭，貧道這可是最後任上屆武林盟主，到了四年之後，你們可不許再逼着我啦。”
真觀大師在心裡悄悄地一撇嘴：上屆、還有上上屆，你不都是這麼說的麼？
卓非凡初次當官，心中不免還有些疑慮，拐彎抹角地問道：“三位掌門，咱們這一次的選舉會不會出現什麼意外之類的事故呀？”
三大掌門一起哈哈大笑了起來。
沖虛真人又連任了一屆武林盟主，心情極好，當下屈尊解釋道：“卓侯爺你放心，天下的江湖人士中，咱們正道九大門派的弟子，還有與咱們九大門派關係密切的人佔了一大半。只要我們九大門派立挺，便沒有意外出現。那些弟子們雖然天天叫着要改革，可他們就算真當上了武林盟主，那也不過是一個虛銜而已，有其他四個盟主的牽制，他什麼事也幹不成。而且到了最後，他終究還得在咱們的手下混飯吃。所以他們也不傻，到時候只要我們吩咐一聲，你還怕他們不照我們說的投票麼？”
木道人亦笑道：“不錯，就連那些非常任武林盟主也是一樣。雖然選舉方法變了，但天下終究還是我們的天下，這幫小毛猴子，怎麼也翻不出咱們的手心的。”