“陛下，海軍上將拉莫特將軍率領的艦隊在上個月30日於諾曼底海域擊潰了一支擁有十艘戰列艦的不列顛海軍艦隊。”迪昂緊隨着國王路易，走在杜伊勒裡宮的花園中。
“我知道這個人，我剛任命他爲西海峽艦隊的指揮官，負責封鎖愛爾蘭海峽和拉芒什海峽西端入口。初戰告捷，看來能夠成功封鎖了。”路易毫不驚訝地悠悠說道，“依照喬治三世的計劃，那支十艘戰列艦的艦隊應該就是他用來防禦愛爾蘭海峽和韋桑島的兵力。
迪昂輕聲說道：“陛下，倫敦發來密報，愛德華?霍克男爵已經去了巴斯，他曾經建議喬治三世增加西面的防禦力量。”
“他的戰略眼光不錯，看來也和我一樣，看到了錫利羣島和韋桑島之間海域控制權的重要性，不過，我如果是喬治三世也會否決他的提議。因爲按照他的安排，東面的防守就會空虛，屆時我們就能夠登陸了。得到了海洋卻失去了陸地，這不是什麼好的策略。喬治三世的策略沒有大錯，穩守北海和多佛爾海峽可以令我沒有辦法登陸。”路易神情嚴肅，意味深長地感慨道，“現在，只看威廉?特里爾能否將北美和加勒比的回援艦隊攔截住了。”
迪昂不解道：“陛下，我不明白，您爲什麼不直接出兵去北美，那樣不是能夠增加阻截效率嗎？派海軍去大西洋阻截，錯過的機率會很大。”
“爲什麼不去北美？”路易微微一笑，道，“七年戰爭之前，法蘭西的國力在不列顛和普魯士之上，可最終卻被他們兩個相繼在海上和陸地上擊敗。這就提醒了我，千萬不能在和不列顛作戰的時候與無關之地發動另一場戰爭，特別是一場陸地上的戰爭。”
夏日的陽光雖然猛烈，可侍從們都會舉着四方形的遮陽傘緊密跟着國王，同時，他們也會在國王走的路上鋪設紅色的地毯。因此，無論路易走到哪兒，腳下都不會沾染泥土，頭頂也不會被陽光照射。
路易走着走着便問道：“韋爾熱納伯爵最近和西班牙大使阿蘭達伯爵有接觸嗎？”
“是的，陛下。”迪昂謹慎地說道，“聽說西班牙正在謀劃對直布羅陀的第四次進攻，但不知道阿蘭達伯爵是否接到類似的任務。”
路易不假思索地說道：“不列顛王國在直布羅陀經營多年，聽說他們依照地形建立起了一座堅固的軍事要塞，這座軍事要塞三面是炮臺，一面臨海港口。所以，理論上只有先截斷海上道路，才能夠攻克要塞。西班牙前幾次進攻失敗的原因，便是沒能掌握制海權。”他頓了頓，問：“你怎麼看？”
迪昂略微一怔，雖因突被詢問而感到受寵若驚，可立刻恢復鎮定，答道：“陛下不希望在除不列顛島之外的其他陸地上發動另一場戰爭，那麼就應該與西班牙合作。西班牙的海軍雖然損失慘重，可他們的陸軍並未有太大損耗，可以利用。”
“這件事我需要想一想。”路易的興致不高，因爲迪昂的回答並不能令他滿意。他暗暗感慨：“就算趕走了不列顛，但如果直布羅陀被西班牙控制，那還是不利於法蘭西。可是，直布羅陀易守難攻，強行攻取必然會損失許多士兵，我不能冒這個險。”
正在這時，只見不遠處的林蔭之後人影閃動。路易站住腳步，仔細觀望，便見是妹妹伊麗莎白公主和符騰堡公國的佛蕾澤麗卡郡主正在追打玩樂。於是，他便起步走了過去。
佛蕾澤麗卡郡主與伊麗莎白公主獨自在花園中追趕。她被追得氣喘吁吁，正以花園中的一株小橘樹爲屏障，一面與伊麗莎白公主對峙，一面藉機喘氣。伊麗莎白公主也是急喘着氣，極有默契地在樹的另一邊不過去。
須臾，佛蕾澤麗卡郡主一本正經地問道：“那天你喝醉了，有沒有和他……”
“他是個不錯的男人。哼哼哼……也是個傻子。”伊麗莎白公主一幅回味的樣子，“喝醉了後我就什麼也不記得了，醒來的時候衣衫不整地躺在牀上，而他……”
“他怎麼了？”佛蕾澤麗卡郡主極感興趣地伸長了脖子。
伊麗莎白公主趁勢上前一步，喊了一聲：“抓住了。”
佛蕾澤麗卡郡主不以爲意，乾脆繞過了橘樹走到了伊麗莎白公主身前，好奇又羞澀地問道：“第一次……第一次的感覺怎麼樣？疼嗎？”
伊麗莎白公主失落地搖了搖頭，道：“因爲醉了，所以什麼也想不起來了。不過，我最新的裙子不能再穿了。”她在佛蕾澤麗卡郡主耳邊輕聲說，“有血染上了。”
“哦！”佛蕾澤麗卡郡主驚叫一聲，欣喜地笑了起來，而笑容中卻夾雜着渴望之色。
“發生什麼事了？”
國王的聲音響起，伊麗莎白公主和佛蕾澤麗卡郡主急忙屈膝行禮。
“我剛纔聽說有人的裙子不能再穿了？”路易邊走來，邊打趣道，“難道你想穿男裝嗎？伊麗莎白！”
伊麗莎白公主站起身來，搞怪地擠了擠眼，答道：“這也不錯，至少騎馬時不會在擔心被偷看了。”
路易與妹妹相對而笑一番，接着便將目光轉到了正低眉羞澀的佛蕾澤麗卡郡主。他有禮地說道：“小姐，再過幾日你就滿十六歲了，我在這裡預祝你十六歲生日快樂。”
佛蕾澤麗卡郡主行禮以示感謝。
路易又道：“還有，你的父親寫信給我，說已經定下了你與呂貝克主教助理的婚期，就在八月份。”
佛蕾澤麗卡郡主低着頭，輕輕一點，但什麼也沒有說。路易並未將她放在心上，所以並未由此發現她其實正滿心失望。
路易原想趁這個機會和總難見面的妹妹好好交流一番，可突然來了一位使者，說是韋爾熱納伯爵請求覲見，他只能離開。
韋爾熱納伯爵覲見所說之事早在路易的意料之中，是關於與西班牙共同攻略直布羅陀一事。韋爾熱納伯爵提出的計劃是法蘭西海軍封鎖直布羅陀，尋機與直布羅陀的不列顛艦隊進行海上決戰，同時，由西班牙陸軍發動陸地攻勢，佔領直布羅陀岸上的要塞。
路易毫不費力便看出了這一計劃中有許多不利於法蘭西的地方。首先是海上，西班牙海軍不可能來支援，所以法蘭西海軍將直面不列顛皇家海軍在直布羅陀的艦隊，雖然法蘭西海軍在數量上佔優，可兩強相遇，即使勝利也會有所損傷。其次是陸地，直布羅陀易守難攻，西班牙陸軍若真的發動攻勢，那隻可能像前三次攻略中一樣——失敗，但即使是前三次攻略，西班牙陸軍都只是在直布羅陀要塞外圍圍而不打，直到支援海軍被擊敗後才撤退。由此種種，路易便認定了這是西班牙想要利用法蘭西來達到佔領直布羅陀的目的。對此，他自然不會同意。
韋爾熱納伯爵在被拒絕之後苦勸不止，可路易下定了決心，所以此事也就作罷。不過，路易心中也非常清楚，即使他不同意與西班牙合作，西班牙方面也有極大機會奪取直布羅陀，因爲地中海艦隊的格拉塞伯爵已經接到了封鎖直布羅陀海峽的命令，而一旦地中海艦隊開赴直布羅陀海域，不列顛在直布羅陀的駐守艦隊一定會出港迎戰，屆時，只要格拉塞伯爵戰勝，不列顛也就會失去制海權，直布羅陀也會被封鎖起來，而後若是西班牙出動陸軍包圍直布羅陀要塞，那不需幾個月，要塞便會投降。
韋爾熱納伯爵走後，路易便將心中的憂慮告知了隨後趕來的陸軍大臣瓦特納元帥。
“你有什麼辦法能讓法蘭西先佔領直布羅陀？”路易問道。
瓦特納元帥答道：“陛下，我按照您的要求拿來了直布羅陀的地圖。”說着，他便將一份在三年戰爭之前繪製的直布羅陀地圖展開在了路易的面前。這就是他被路易傳喚來的原因——送地圖。
瓦特納元帥在接到命令的同時便猜測國王是打算利用陸軍登陸直布羅陀，於是也就不多此一舉地將與國王心中所想一樣的答案重複一遍。
直布羅陀要塞位於直布羅陀海峽東側出口的北岸直布羅陀半島上，其東側是地中海，西側是直布羅陀海灣。要塞位於直布羅陀半島與西班牙大陸相連處，只有西面靠着直布羅陀海灣，而那裡也是不列顛皇家海軍的一處軍港。
路易看着地圖上標註明確的火炮分佈，心中已有了主意。不過，這一切能否成功全要看格拉塞伯爵能否奪取制海權、摧毀不列顛皇家海軍的艦隊。而且，作爲軍事統帥的路易，也不認爲自己這一次的計劃真能成功，因爲那實在是有些冒險，也有些神奇，更是有些困難。於是，他決定召回剛走不久的韋爾熱納伯爵，同意與西班牙合作，然而，這次合作在他的計劃中，是他利用西班牙。