沒人想到，與妖族的第二場比武會以這般戲劇的方式上演，但這已經不重要，當最終的結果呈現出來，沉悶壓抑的人羣發出熱烈的歡呼。
看臺上，朝廷衆人憋了好久的一口氣終於吐了出來，如釋重負, 不少官員露出笑容，揚眉吐氣。
妖族一方，有人將昏倒的九命貓妖擡了回去，知姬靜沒有糾纏什麼，乾脆利落承認失敗，隨後, 使團返回驛館。
只是臨走的時候, 深深看了齊平一眼。
第二場結束，人羣興高采烈地散去, 有人甚至小跑着，急不可耐地，想要將目睹的一切分享出去。
……
城內，一座酒樓中。
氣氛有些沉悶而緊張，食客們緊張地等待着，往日的熱鬧全然不見。
因爲是冬日，也不好開窗，他們沒法第一時間看見街上的動靜，便只好等。
“這個時辰，第二場應該結束了吧。”一名酒客憂慮地說。
同桌的人捏着酒盅, 擔憂道：“不知道這一場如何。”
“肯定是陳將軍勝了吧, 昨日本就輸的古怪, 聽聞那道門女修士腦子有疾, 恰好犯病了，這才失手，陳將軍乃書院天驕，昔年在京都桃川河青樓窯子裡，也是響噹噹的存在……”
一名清瘦的文人一副憶往昔的神情。
應者寥寥。
陳伏容活躍的時間在好幾年前了, 但一無詩才，二無報紙助力，名氣並不很大，假使有，也不是什麼好名聲。
有了昨日的失敗，饒是驕傲的京都百姓，也有點心中打鼓了。
這時候，突然，樓梯上傳來“蹬蹬蹬”的腳步聲，一道身影臉龐漲紅，急促喘息着跑上來。
“書生回來了！結果如何？”
酒客們精神一震。
書生卻沒急着回答，而是凍得打了個寒戰：“小二，上酒……”
“喝我的！”一名漢子一把將他拽過去，按在凳子上，遞上燒酒，催促道：“快說！是陳將軍贏了，還是那妖怪……”
書生仰起脖子，一口飲盡，抹了把嘴角, 這才勾起笑容：“這一場，妖族輸了。”
樓內，登時一片歡笑聲。
“好！陳將軍威武，我說什麼來着。”
“陳將軍真乃我大涼英雄，當浮一大白！”
“快說說，陳將軍如何勝的？”
酒客們催促。
書生卻搖了搖頭，慢條斯理道：“我只說妖族敗了，卻沒說，是陳將軍贏了。”
什麼？酒客們衆臉懵逼，理解不了這個邏輯，一人道：“難道比武的不是陳將軍？是別人？”
“書生，莫要賣關子！快些說個明白，你說好了，吃食本少爺請了。”一名富商年輕人說。
書生微微一笑，這才說道：“比武的是陳將軍，但又不只是他，真正贏下這一場的，乃是鎮撫司齊平，齊千戶……”
接着，他便將陳伏容如何開大，妖族如何卑鄙無恥，場外支援，關鍵時刻，齊平如何出手，與妖族強者“鬥法”的經過添油加醋吹噓了一遍。
只聽得在場酒客熱血沸騰，叫好連連，興奮的巴掌都拍紅了。
“齊公子竟還有這等本領。”
一名老翁搖頭，嘆息說：“只可惜，齊公子修爲不夠，只能在場下指點，否則，他若上臺，第一場豈會輸掉？”
“就是就是。”
酒客們爲齊平不能登臺而憤憤不平。
……
皇宮，坤寧宮。
皇后今日並未前往，而是留在了宮內，中午的時候，結束了課程的太子來這邊用膳。
母子二人坐在圓桌上，端莊溫婉，一張鵝蛋臉貴氣襲人的皇后嘆了口氣，沒有胃口。
臉蛋圓潤，氣質溫和的小正太看了眼她：“母后怎麼不吃？”
皇后搖頭，擔心道：“不知今日比武結果，如何吃得下。”
太子也想看比武，但皇帝並未允許，這讓他很失望，昨日大宮女與他說了比武的事，年紀尚小的他同樣擔心。
這會正要出聲安慰，突然，就聽到門外傳來爽朗笑聲。
皇后愣了下，心想陛下怎麼來了，能夠不經過通報，徑直入院的男人，只有皇帝。
果不其然，只見一襲明黃龍袍由遠及近，皇帝臉上掛着笑容：“午膳備好了啊，朕餓了，正好在這裡吃一口。”
“父皇。”太子從小凳子上下來，規規矩矩行禮。
皇帝摸了摸他的頭。
皇后驚訝道：“比武勝了？”
皇帝點頭，旁邊跟隨的近侍也笑容滿面的：“今兒雖有些波折，但朝廷贏了，而且，是贏了兩次。”
太子疑惑擡頭，不明白爲何會是兩次，難不成一起比了。
等近侍解釋完畢，小正太已經完全聽呆了，眼睛亮亮的，先生……竟是先生……
齊平勝過了知姬靜……皇后乃後宮之主，自然不是見識短淺之輩，也是驚訝不已。
皇帝吃着東西，這會也冷靜下來：
“勝的很險，而且知姬靜雖是神隱，但並不擅長戰技招法，且缺乏準備，以弱攻強，輸給齊平並不意外。”
他還是看的很明白的，這場比較嚴格意義上，並不公平，齊平提早準備了太多，而知姬靜擅長的領域也不在此。
就像比作詩，恐怕神聖領域也贏不過齊平，這沒有任何意義。
但……贏了就是贏了，非但如此，妖族還丟了好大一個顏面，本就是違規在先，這樣還敗了，而且一個神隱輸給了帝國一名千戶……
實在提振士氣。
皇后也很高興，但她很快又皺起了眉頭：“今日勝了自是好的，可明日……”
皇帝聞言，也沉默下來。
是啊，還有一場呢，按照最早的“賽馬策略”，朝廷本該穩贏前兩場，最後一局可以接受輸掉。
但實際上，第一場發生意外，第二場，也是勉強獲勝。
明日，將由秦關對決妖族最強的神通麒麟，勝算如何？不只是他，朝野上下，其實都缺乏信心。
只是沒有表露出來。
太子本想請父皇多讓齊平去東宮幾次，但看到皇帝臉色，便不敢說了。
“秦關呢。”皇帝突然問。
旁邊，近侍說道：“上午比武結束後，隨道院的人走了。陛下要傳喚他嗎？”
“……不必了。”
……
……
道院。
正午時分，金色的陽光將整片建築映照的亮閃閃的。
丹鼎部附近的小院中，堂內擺上了矮桌，小師弟領着幾名外門弟子，端着熱騰騰的菜飯，走進屋來：“來了來了。”
桌旁，齊平被魚璇機強行安排在主位上，眼見上菜，東方流雲笑眯眯地給他倒了一杯酒：“齊師弟，我敬你。”
“師兄太客氣了……”齊平受寵若驚。
左手邊，盤膝坐着魚璇機，女道人一臉與有榮焉的樣子，回來的路上笑容都沒消失過。
也是她強行將齊平要了過來，說自己這個蠢徒弟太過失禮，竟與使團爲難，實在不該，回去訓斥一番……恩，當然說的是反話。
“少裝出那一副卑微樣子，讓你喝就喝！”女道人一巴掌拍在齊平肩膀上，險些將他拍個趔趄。
右手邊，陳伏容也笑道：“齊兄當飲第一杯。”
他臉色有些發白，透着一股子腎虛的勁兒……
身上的衣服已經換過了，結束比武后，禾笙爲他進行了醫治，加之神通境強大的恢復力，起碼外表上沒缺胳膊斷腿，當然……內傷還需要時間休養。
按理說，他是該回書院慶祝的，但見齊平來了道院，便也跟了過來。
他身旁，盤膝坐着深棕膚色，沉默寡言的秦關，這時候也點了點頭。
作爲武癡，對齊平真正產生了認可。
齊平笑着擺手：“陳師兄說笑了，比武是你拿命拼的，我只是動了動嘴皮子，哪敢居功。”
陳伏容搖頭，正色道：
“梅宴上你下過兵棋，當知戰場上，若是獲得一場勝利，底下的士卒當然是英雄，但若說功勞，還是指揮的將軍大，正所謂千軍易得，一將難求，咱們且不說後面那些，單是第一招，若不是你給的方法，我可能直接會落入劣勢，就沒有今日的勝。”
齊平搖頭道：
“其實知姬靜最後還是有機會贏的，只要她豁出去，不計代價……貓妖是可以豁出去性命的……”
只有他知道，知姬靜最後閉上了嘴巴，不是認輸，而是再繼續下去，九命貓妖就會付出巨大的代價。
“說起來，那老女人突然參與進來，好像就是不想貓妖出事。”魚璇機回想了下，滴咕道。
原本，知姬靜是沒有開口的，是齊平出招，威脅到了貓妖的生死，知姬靜才選擇接戰。
但也可以理解，畢竟她是“鴿派”，沒道理爲了“鷹派”搞出的事，犧牲妖族一員大將。
“好了，不說這個，”吃喝慶祝了片刻，齊平止住話題，正色道：
“今日雖僥倖獲勝，但三場比武，還沒結束，如今一勝一負，最後一場卻還沒分出。按照計劃，明日秦將軍對戰玉麒麟，可有勝算？”
說着，他望向沉默寡言的武癡青年。
秦關頭髮用布帶系在腦後，這會，岩石般棱角分明的臉上，沒有什麼表情，他想了想，說：“不知道。”
三名天驕，各有風格。
花然是那種指天罵地類型的，任何敵人在她眼中都是渣渣，別問，問就是幹，平推，碾壓……
陳伏容嘴上吹的牛轟轟，但心中是警惕的。
秦關是那種有一說一，不作假的性格，說不知道，就是不知道。
“麒麟一族，太少，我沒打過。”秦關解釋。
魚璇機聞言點頭，說道：
“麒麟這一族，據說上古時候也是極厲害的，但後來凋零了，在妖族中，數量極少，幾乎很難說是一‘族’，但因其血脈緣故，地位又很高，歷史上，其與人交手的次數也很少有，這玉麒麟更是幾乎沒在外頭露面過。”
不靠譜的女道人給予了高度肯定。
陳伏容也道：
“魚長老說的沒錯，這玉麒麟實力的確說不好，但肯定很強，起碼不會比九命弱。我北方軍探子收集過妖族情報，證明了這點。”
這樣啊……齊平皺起眉頭。
情況很不妙啊。
這玉麒麟一聽就是個秘密武器類型的人物，本身來頭嚇人，又被妖族寄予厚望地放在最後。
朝廷內部，也將其視爲神通境妖族中，最強的一個。
關鍵在於，缺乏情報，齊平在腦海中搜集了下，發現書院中對麒麟一族的記載，也極少。
一來是其露面本就少，二來，是與之戰鬥過的，大多沒法活着回來，自然也無法彙總成書。
流傳下來。
“書院裡相關的記載也不多，只說麒麟一族有多種‘形態’，但具體如何，卻未詳述。”齊平遲疑道：
“這樣的話，我沒辦法針對性進行佈置。”
對貓妖與陳伏容的對決進行模擬，是基於歷史上，有大量對貓妖的記載。
而且，貓妖本身練習戰技，可以近似理解爲人類武道大師，而書院中，最不缺的就是這類典籍。
兩位武道高手對決，彼此的招法一定程度是可以預測的，畢竟同樣情況下，必然會選最優解。
但麒麟的情況就是個黑箱……這意味，齊平的“戰術指導”無法發揮作用。
而且，幾人沒說的是，秦關雖天賦異稟，以武夫身份入神通，乃涼國獨一份的勐人。
但……武夫，終究是武夫。
應戰手段貴乏。
在軍陣中，自是一夫當關萬夫莫開的勐將，可面對手段莫測的麒麟，很容易陷入被動挨打的境地。
他，本就是三人中綜合勢力最弱的一個。
勝算渺茫。
想到這點，衆人突然都沒胃口了，席間沉悶起來。
秦關一言不發，只是極爲認真地咀嚼着每一粒米，力圖將餐飯的營養全部吸收，不浪費分毫，就像他走路時候一樣，永遠不會浪費絲毫的氣力。
說些無意義的話，發些無用的愁，同樣是浪費力氣的一種。
很奇怪，他分明天生神力，卻又恰恰是最不願浪費力氣的人。
等吃到足夠提供養分，又不會導致昏沉的飯量，秦關放下碗快，起身說：“我去修煉了。”
說完，扭頭離開了院子。
對他而言，每時每刻都是修行，也正是這種非人的苦修，才能讓他以武夫的身份，踏入頂級神通陣列。
齊平看了眼秦關離開的背影，忽然看向東方流雲：“京都沒有比秦關更適合的嗎？”
東方流雲明白了他的意思，搖頭說：
“如果你是說頂級神通，肯定是有的，道院、書院都有，但你要知道，境界不代表戰力。”
他解釋說：“陛下爲什麼要從外頭召回人來？因爲這些人一直在外磨礪，與人交戰，而京都裡的神通……太安逸了。”
齊平懂了。
他再次想起了去越州前，杜元春的話，京都這個地方太安全了，這對修行者而言，未必是好事。
整日廝殺，在生死間行走的，與在京都這個花花世界享福的，也許境界彷佛，但若是生死相搏，結果不會有懸念。
“這樣的話……就麻煩了啊。”齊平皺眉。
……
院外，秦關離開後，並未走向自己的院子，而是沒有絲毫猶豫，朝道院外走去。
“秦將軍，你要去哪？需要幫忙嗎？”一名道門弟子看見他，問道。
秦關搖搖頭，一言不發，繼續前行，很快出了道院，朝城外走去。
他有把握勝過麒麟嗎？
沒有。
那麼，就想辦法有。