“七八個月前？”
少年下意識的重複趙福生的話，等反應過來，他立即將頭點得如小雞啄米：
“是、是、是，七八個月前發生了怪事——”
思緒一被引導回早前，他的臉上又露出愁眉不展的神情：
“七八個月前，我們村突然有天下了一場大雨，那場大雨之後，便時常出現了怪事。”
“什麼樣的怪事？”趙福生雙肘撐着膝蓋，上半身前俯，盯着跪坐在地上的少年問了一聲。
“我們村的旺三爺死了。”少年說到這裡，眼裡流露出難過的神情。
東屏村其他的村民則神色不一。
有人表情木然，有人畏懼，有人唏噓，卻唯有少年一人眼中現淚。
趙福生見少年沉浸在失落的情緒中，不由故意提高了音量問：
“旺三爺？”
那少年被她聲音驚醒，點了點頭，道：
“他是我們村的老人，唉——”他年紀小小，卻老氣橫秋嘆了口氣：
“旺三爺早年喪父，一生無兒無女，是個孤寡的老人，和旺婆婆生活在一起。”
他畢竟年紀還小，說話沒個章法，姜英一開始耐着性子聽他說了幾句，還以爲很快就能弄清楚七八個月前發生怪事的原委，卻沒料到說了半天，卻仍沒聽到半個‘鬼’字的影子。
姜英立時來了氣。
以他性格，若是其他時候遇到這樣的事早上手了，但他看了趙福生一眼——趙福生還沒有喝斥，且臉上沒見不耐煩的神情，他便強忍脾氣，擠出笑意：
“你這娃娃，說話顛三倒四，旺婆婆又是誰？”
少年就道：
“旺婆婆是旺三爺的母親。”
“你說的旺三爺年紀多大了？”與明顯強忍不耐的姜英等人相較，趙福生很沉得住氣。
她偵辦鬼案的經驗格外的豐富，在此過程中，她打交道的村民不少，比少年刁鑽狡猾的人也多，此時也知道如何詢問使得這場談話繼續。
“旺三爺幾歲了？”
少年怔了一怔，鼻涕順着脣峰往下流，流至他嘴角時，他‘哧啦’一聲又吸了回去。
他茫然怕轉頭問東屏村其他人，但村民們早嚇破了膽子，沒人接他的話。
少年望了半晌，見無人出聲，只好又老實的轉回頭來，垂頭喪氣的道：
“五、五十多吧——我也不知道——”
趙福生也並非要在此時知道旺三爺的詳細信息，只要瞭解此人非年輕人便行了。
她點了點頭：
“也就是說，他的老孃至少是年近七十的老人。”
少年見她沒有怪責自己，不由長鬆了口氣：
“是、是、是，旺婆婆已經七十多了，老得很。”
“旺三爺是怎麼死的？”趙福生得知旺三爺家中情況後，話音一轉，又問起旺三爺死因。
少年眼神暗淡，低聲道：
“掉河裡淹死的。”
“掉河裡？！”聽到此處，抱着空棺的劉義真不由插了句嘴：
“我看你們這村子離河不遠，想必平日一些生活用水、洗漱、灌溉都要取河水。”
少年點了點頭：
“是這樣的。”
“那人上了年紀，行動不便，掉進河中淹死有什麼稀奇？”劉義真奇道。
“這位大哥有所不知。”少年抓了抓腦袋。
初時的驚慌之後，他逐漸鎮定住了心神，恢復少年機靈本性，口齒伶俐的道：
“我先前說了，三爺跟婆婆相依爲命，婆婆早年腿腳不好，上了年紀後就癱瘓在牀，吃喝拉撒都靠三爺侍候的。”
說完，他看了趙福生一眼，見她點頭示意自己接着往下說，又道：
“三爺死後，我們村裡人怕婆婆出事，便由當時的葉二爺安排——”說到這裡，他似是意識到自己說的人趙福生等人不熟悉，因此歉疚的看了趙福生一眼，解釋道：
“葉二爺原本是我們村的管事。”
“那這葉二爺人呢？”丁大同不由也問了一聲。
“死啦。”少年傷感的道。
趙福生皺了下眉，接着又問：
“葉二爺安排你們照顧旺婆婆？”
“對。”少年的注意力被她拉了回來，點頭：“旺婆婆癱瘓好些年了，離不開人守着，她躺了多年，牀都沒法下，吃喝都得靠人喂。”
旺三爺死後，他老孃孤苦無依，村裡人當時還算有人情味，經由當時的村長葉二爺調配人手照顧這個失去了兒子的老婦人。
“前幾天是村裡其他嫂子侍候的，到了第七天夜裡，便輪到了我娘去照應。”
少年說到此處，臉上露出恐懼之色：
“我娘半夜跑回來的，說是旺三爺家出了怪事。”
“什麼怪事？”趙福生問。
少年就道：
“我娘說——”
其實旺三爺死後，村裡人對於照顧他寡母的事都很有怨言。
旺三爺家已經絕了後，其母七十多了，因常年避人及癱瘓，和村裡人不大打交道，很是生分。
她死了兒子，又行動不便，脾氣很是古怪，屋裡也臭得很。
旺三爺家徒四壁，死後沒有留下什麼財物，這個世道糧食緊張，大家手裡的糧食都是數着份量過日子，誰都不願意接濟他人。
旺婆婆脾氣不好，又老邁癱瘓，衆人都很討厭她。
從最初因同情旺三爺死後，大家心生憐憫去照顧她，到後來幾天後村裡人都盼着她死。
少年的母親去侍候的那一天，心中很是不情願。
按照葉二爺當時定下的規則，他家除了要去照顧旺婆婆外，還得帶一小碗水飯去。
少年的娘罵罵咧咧的出門，去了沒給旺婆婆好臉。
這老婆子見她臉色難看，也不甘示弱，拍着牀鋪罵人。
兩人當時起了口角之爭，旺婆婆故意折騰人，一會兒說口渴，一會兒又喊背後疼。
折騰幾回後，少年的娘疲憊不堪，罵也罵累了，不知何時，兩個女人便都沉沉睡了過去。
之後到了半夜時，婦人突然驚醒。
她感到一種無法形容的寒冷。
那時剛是春末、夏初的時節，東屏村雖說位靠上京，夏天來得晚，可天氣也在逐漸轉暖。
但那婦人卻覺得格外的陰溼，彷彿骨頭都受了潮風溼氣，將她全身血液凍結。
她縮了縮腳，這才發現自己的衣裳不知何時已經溼潤。
‘沙沙沙。’
屋頂傳來蠶食桑似的聲響，婦人呆滯了好半晌，才意識到已經下起了雨。
這個時節就是雨水多，這下雨照理來說也不是什麼稀奇事。
且雨聲在夜裡還很催眠，照理伴着雨聲婦人也很好再度入睡。
可她當時聽着那雨聲，就有種心驚肉跳之感。
她也說不清自己爲什麼會感到胸悶氣短的心慌之感，隔了好半晌，她終於反應了過來——
靜！太靜了！
屋外下着小雨，屋裡卻靜得像是沒有了生人氣息。
“旺婆子呢？！”
婦人心中當時生出這樣一個念頭。
她心念一起，也不知從哪裡生出的勇氣，起身疾步往牀邊行去。
此時已經夜深，旺三爺家的屋子破得很，屋內只以兩條長凳搭了張竹牀，竹牀上鋪了乾草，旺婆婆就睡在草堆內。
婦人的眼睛習慣了黑夜，定睛一看，牀上似是躺了個人。
黑暗中她看不清這個人的身影，只憑着感覺認爲牀上的這個‘人’不像是旺婆婆。
……
少年敘述到此處，越說越離奇。
丁大同雖說是馭鬼者，可其實他之前狀態穩定，辦案的經驗並沒有那麼多，聽到鬼案時也種毛骨悚然之感。
事情講到此處，還沒有出現‘鬼’的影子，卻已經處處透出詭異。
“不是這個旺婆婆，還能是誰——”
夏彌生搓着胳膊嘀咕了一句。
少年羨慕的看了他一眼，這才望着趙福生道：
“我娘說，當時她像是鬼迷了心竅，伸手去摸旺婆婆的身體——”
婦人這一摸，便摸了滿手都是水。
牀上的爛被褥全溼透了，像是被水浸泡過的一樣。
‘滴答——’
‘滴答——’
‘滴答——’
大滴大滴的水珠從半空中落下，滴到了牀榻上。
婦人這才後知後覺意識到下雨後旺三爺家屋頂破了，水順着草棚流到了牀榻上。
旺婆婆年紀大了，身體不好，受了這寒氣，不知能不能撐得下去——
屋中靜得落針可聞，這老婆子睡覺不老實，據村裡前幾夜侍候她的人說，她一入夜後便鼾聲如雷，每隔兩三刻鐘便喊一回人——她自己不睡，也不允許別人睡。
偏偏今夜她格外老實，一聲都沒吭，而且也沒聽到鼾聲。
想到此處，婦人心中一喜，猜測是不是這旺婆婆死了。
她一想到少了這個包袱，歡喜壓過了害怕，伸手就去摸那‘人’的鼻息。
手指一碰到老人皮膚，婦人便打了個寒顫。
那老婆子的嘴脣冰涼凍人，像是一具凍僵的死屍。
嘴脣表面凝結了一層水珠，她一摸便溼滑粘膩。
鼻腔處沒有呼吸，人是真的死了。
婦人心中一鬆，正要發聲大喊，那被她認定爲已經死了的旺婆婆突然張嘴出聲：
“你幹什麼？”
老婆子的聲音陰鷙沙啞：
“你盼着我死了是不是？哈哈哈，我偏不死，我兒給我續命哩！不死！不死！就不死！”
本來以爲死了的人突然張口說話，少年娘這一驚非同小可，嚇得摔倒在地。
癱瘓在牀的老婆子見此情景，拍着牀放聲大笑：
“哈哈哈哈，活該——”
婦人又怕又氣，這才反應過來這老婆子故意捉弄自己。
她怒從心中起，惡從膽邊生，當即想要尋個東西打這婆子一頓。
反正這人已經沒了兒女，孤寡一人，活着是個禍害，就是打她一頓出氣，打出問題也不要緊——村裡人想必反倒心中會暗暗鬆口氣。
婦人正欲尋物件時，突然聽到了外面傳來敲門聲。
她初時還當聽錯了。
此時半夜三更，旺三爺的屋子入門偏僻，此時又在下雨，天黑路滑，誰會在這個時候過來敲門？
婦人心中一驚。
就在這時，牀上的老婆子‘嘿嘿’的笑。
她直笑得婦人頭皮發麻，說道：
“我兒子回來了。”
老婆子的兒子就是旺三爺，而旺三爺早在七天前已經被淹死在了河裡。
婦人不以爲然，但不知爲什麼，她在旺婆婆注視下，卻覺得有股寒氣從腳底油然而生。
‘咄咄咄。’
這個時候外頭再度傳來了清晰的敲門聲。
“誰呀？”
婦人膽顫心驚問了一句。
“是我兒子。”旺婆婆答道。
“你閉嘴！”婦人扭頭兇狠喝斥了一聲。
她此時倒並非真的爲了與旺婆婆置氣，純粹是因爲今夜一切都很邪門兒，她大聲厲喝藉此給自己鼓足勇氣。
屋外靜了片刻。
婦人心中剛剛一鬆，急促的心率暫緩。
‘嘿嘿。’旺婆婆古怪的笑。
就在這時，婦人寒毛倒豎，屋外再度傳來敲擊聲：
‘咄咄咄。’
同一時刻，外頭的雨聲更密集了，‘沙沙’打落在屋頂草棚上，彷彿有無數蟲子在腐朽的草堆間穿行。
“誰、誰呀？”婦人壯着膽子又問。
“是我。”這一次屋外有了迴應，是旺三爺的聲音。
大家鄉里鄉親，同村多年，少年的娘對旺三爺的音容都很熟悉。
當時聽到旺三爺回聲的那一刻，她腦海一片空白。
極度的恐懼刺激下，她也不知是哪裡來的膽子，竟將外頭的屋門拉開。
大雨夾雜着陰風飄進了屋內，噴了她滿臉都是。
外頭沒有見到人影，但地面卻清晰了留下了一串腳印。
“啊啊啊！！！”
婦人當即發出一聲震耳欲聾的慘叫，她嚇得魂飛天外，不顧一切奪門而出，往家的方向跑去。
回家之後，她當即說了旺三爺回魂一事。
一家人被吵醒後一宿沒敢睡，大家坐着熬到了天色矇矇亮。
到了天亮之後，下了一宿的雨便逐漸停了。
“我們去了葉二爺家，我娘說了夜裡發生的事——”
她隱去了與旺婆婆發生口角爭執一事，也沒提到夜裡怒火攻心想打旺婆婆一頓的事，只說夜半下雨，有人敲門，結果屋外敲門的人是旺三爺。
婦人的話將村裡人嚇得不輕。
衆人交頭接耳，都覺得是不是村中鬧了鬼。
“這個事情確實不對勁，發生怪事之後，應該上報當地村鎮，再由村鎮管事的人上報鎮魔司解決。”丁大同道。
少年就道：
“我們哪有錢呢？”
提起錢，所有人都沉默了下去。