張朝友拉開房門，張循走了進來，看到散落在一地上的術畫和衣服，不由得嘆了一口氣，“友兒，明天讓下人們在收拾吧！你也要好好休息。”
張朝友賭氣道：“還收拾什麼？說不定哪天就會無緣無故的把命丟了，這些就根本用不上了！還不如讓下人們省點心呢！”
“你！”張循搖搖頭，又嘆了口氣，欲言又止。其實他現在也感到後怕，要不是沐淵兮及時出手，那麼此時在他面前的就不是活蹦亂跳的兒子了，而是一具冰冷沒有朝氣的屍體了，別說自己接受不了，要是被夫人知道，他真不敢想象她如何能接受這樣的打擊！說不定都有可能……唉。
張朝友看了看張循的臉色，繼續說道：“如果爹此次還像往日那樣縱容王淮的話，那麼總有一天，我們終被王淮所害！唉，我還曾經答應了江家小姐，待有功名的時候就會娶她爲妻。現在看來我恐怕要辜負於她了！與其這樣，還不如現在就退掉這麼親事，免得耽誤她的終身幸福。”
“友兒，你不要這樣。你知不知道爹的心裡有多難過！不是爹不願意和王淮做個了斷。只是……唉……爹真的有苦衷啊！你不要逼爹，讓我好好想想。”
“爹想了這麼多年難道還沒有想好嗎？莫非王淮當年真的是被你害死的？這些年孩兒可是聽到不少這方面的傳聞。”
“胡說。”張循聽罷大怒。
“如果不是的話，爹爲何一而再，再而三的容忍於他？是爹對王淮的縱容才讓別人都這麼認爲的。而爹又一直不肯將當年之事說出來，就算是我和我娘也只是只知其一而不知其二，也就難怪外人如此猜測了！”
“好了，好了，你不要再說了，總之爹問心無悔。你早點睡吧！不要再胡思亂想了！”張循說完，走到門邊，拉開了房門。
張朝友急道，“爹，我知道你心裡很煩，可是事情總要解決的。沐淵兮是天門山的弟子，法力修爲都不差似爹請的只會騙取錢財的那些人。這可是個好機會啊，希望爹不要在猶豫下去了！說不定皇上所賜的夜明珠也就是被他所偷也是亦未可知的事情啊！”
張循心裡一動，卻什麼都沒有說，邁步走了出去，只留下張朝友呆呆的望着他的身影消失在走廊裡。
第二天一早，張朝友還在迷迷糊糊的睡意當中，便被張循叫醒。
看張循面色憔悴，雙眼浮腫，張朝友便知父親昨晚又是一夜未睡，不由心疼起來，“爹，你爲何不多睡會？”
張循嘆了一口氣道，“爹哪能睡得着啊！我問你，那個沐淵兮爲人究竟如何？”
“爹，大清早的，你爲何要問這個？”張朝友不解道。
“這個你先不要管，快告訴爹。你是怎麼認識他的？”
張朝友的思緒就這樣被帶到了一年前，那也是
個草場鶯飛的時節。在華山的山腳下，他與一衆朋友打賭，看誰能最先登上山頂。張朝友從小就習文弄武，體質強壯，而他的那些朋友雖然喜歡遊山玩水，但畢竟是文弱書生。所以當他從山頂返回的時候，他的朋友們都還在半山腰累的氣喘吁吁，他們個個都不相信張朝友是從山頂返回的。當時的張朝友是又氣又急，根本沒辦法向這些人證明。於是他賭氣決定返回到山腳在重新登頂，並且將會在那裡丟下一件隨身之物作爲證據。
正在這個時候，突然不知從哪裡出現一個白衣長衫的年輕男子，他身形挺拔，步伐矯健，崎嶇山路在他腳下如踏平地。他對張朝友的那些朋友們說，雖然他沒有證據但是他相信張朝友確實是從山頂返回的。
那些人個個都是逞口舌之能卻又固執固執自負目空一切的人，他們連張朝友都不相信，又怎麼可能相信一個陌生人？他們引經據典拐彎抹角的嘲諷了這個陌生人一番。
這個陌生人便是沐淵兮，雖然被衆人七嘴八舌的嘲笑了一遍，但是他並沒有生氣，只是搖搖頭，對張朝友說道：“閣下心裡明瞭，何必要他人相信？信則信，不信便不信，何必強求？”說完，轉身離去。
他的那些朋友雖然還是不相信張朝友能這麼快的登上山頂並折返到此，但也勸他不必再重新登頂。而且依現在的時辰，按照大家的速度，再加上陡峭崎嶇，怕是要到天黑才能到達山頂，不如就在這山腰稍做停留，然後在順道而返。大家本來就是出來遊玩，開開心心便好，不必逞強鬥勝。
但是年少氣盛的張朝友卻不聽衆人勸阻，執意要爬一次華山，來證明他並非是說大話吹牛皮的。衆人拗不過他，再加上又是少年意氣不知深淺，最後決定他也不必再返回山腳下了，就從這裡開始，誰先到山頂就在上面做下記號，如果在天黑之前大家不能到山頂的話，那麼明天一早再來。免得夜晚被困山中，被虎狼豺豹給吃掉。
就是這麼一個愚蠢的決定讓張朝友差點命喪華山。當時張朝友暗暗在心裡賭氣，所以有意加快步伐。本來大家還是很有興致和精神的，有說有笑的。可是在一個時辰過後，大家漸漸的都慢了下來，也都懶得說話了！可是張朝友卻憑着一股不服氣的勁頭，將衆人遠遠的拋在了身後。
他的心裡暗暗高興，不顧腹飢口渴，腳步越來越沉重，強撐着望前走。實在是累得不行想休息一下的時候，可是擡頭望望天色卻也是越來越昏暗，他的心裡不由得着急起來，要是天黑之前不能登頂的話，那麼他這些辛苦豈不是白費了？
心裡着急，腳下卻是更加的不敢停留。儘管每走一步，雙腳就像灌了鉛似的沉重，但也只能咬着牙，不敢停留。往後面看，他的夥伴們正在像蝸牛般的慢慢前行，往前看，山頂似乎就在眼前。
張朝友擦了擦汗，
實在是累得不行了，就暫且休息一會吧！反正他們是無法超過他的。於是他坐在地上，大口的喘着氣。就在此時忽然有陣陣大風颳過，接着原本昏暗的天色霎時間黑了起來，風是越來越大，還夾帶着咆哮之聲。張朝友心下駭然，裝着膽子偷偷看去，只看見一個巨大的怎麼看都像是人的黑影正向他走過來。
他心裡的恐懼可想而知，慌慌忙忙想往回跑。可是風吹得人無法睜開眼，再加上天色變黑，他根本無法看得清路。而他本能的感覺到身後的那個怪物正獰笑着向他走來。他的心裡愈加害怕，慌不擇路卻不知一腳踩到什麼地方，只感覺身體突然失去平衡，向下墜去。他的耳邊還聽到了他的那羣夥伴們驚恐的聲音。
他的心因害怕而絕望，現在卻又絕望而感到後悔。可是幸運的是等待他的不是粉身碎骨，而是一隻強壯堅實的手臂輕輕的托住了他。
他神思恍惚中，睜開了眼睛，只見白衫飄飄，紫氣繚繞。不多時，咆哮之聲終於停止，同時那陣怪風也無影無蹤，而天色還是如剛纔那般昏暗，一抹殘陽還在天邊逗留。
這一切來得太快太過突然，待恢復正常，張朝友發現自己正四平八穩的躺在地上，他的那些夥伴們正圍在他身邊。個個都出劫後餘生的慶幸！
衆人一改剛纔的傲慢和輕視，對沐淵兮出手相救再三稱謝。
雖然被衆人誇讚，但沐淵兮卻並無得意之色，只是提醒他們，天色漸黑，山中頗有一些山精野怪，爲了安全，他們還是最好下山去吧！
衆人包括張朝友在內都連連點頭稱是，誰也沒有了登頂鬥氣的心思。相反個個都在心裡懊惱，爲了一件微不足道的小事，差點把命都給丟了！
衆人當中有一個是京城富戶之子，平日也是膽大豪氣之人，可是經過剛纔那麼一嚇之後，便央求沐淵兮陪伴他們一起下山。他一說出來，正符合衆人心意，便都紛紛請求沐淵兮好人做到底。
看到兩個時辰之前還個個都矜持傲慢的這些貴公子，現在都如此謙恭，沐淵兮稍稍思忖了會，便答應了他們。
俗話說，上山容易下山難。可是剛剛經歷了一場生死浩劫，令平日裡這些養尊處優的青年人卻覺得下山也是件很容易的事。雖然天色已經完全黑透，可是皎潔的月光和點點閃動的星光卻讓他們又找到了新的樂趣，雖然又飢又渴，但劫後餘生的喜悅還是讓他們個個興奮不已。紛紛都在說着剛纔那個突然出現的怪物。突然颳起的大風，天空霎時間黑了起來，衆人正不知所措之時，一個巨大的黑影正咆哮着向他們走來。千鈞一髮之際，忽然出現的沐淵兮成了他們的救星。
當時個個都是恐慌害怕，大腦裡都是空洞一片。可現在個個都是神氣活現卻又津津有味不厭其煩的說笑着，同時不吝讚美和佩服沐淵兮之詞。
（本章完）