夜深人靜, 月色黯沉。桑洲城林家，一個小廝打扮的纖瘦身影正鬼祟地朝後門挪去。突然，另一個丫鬟打扮的身影驀地攔在前方, 低聲道：“大小姐, 你又要出去？”
小廝打扮的林家大小姐林冉正揹着個包袱, 第五次籌劃離家出走, 奈何第五次被這個陰魂不散的丫鬟杏兒攔住。
杏兒睡眼朦朧地打了個哈欠：“我說大小姐, 還能不能讓人睡個安穩覺了。”
林冉鎮靜地挺了挺腰板，淡然道：“哦，你回去睡吧, 我睡不着，出去逛逛。”
“穿成這個樣子, 您這要去逛戲園子嗎？還帶着包袱, ”杏兒一聲長嘆, 繼續道：“小姐，您就別忙活了, 孫家的納彩禮都送來了，您這會兒跑路，老爺臉上多不好看啊。”
林冉無語望天，覺得自己快降不住這個丫鬟了。她早年的貼身丫鬟性子懦弱沉默，林冉偶爾還會嫌她悶, 不料那個八竿子打不出一句話的丫鬟出府嫁人了, 換來這個嘰嘰喳喳且不好應付的杏兒。
這廂林冉正氣悶着, 杏兒卻眼睛一亮, 啪地一拍手, 神神叨叨地湊近林冉，低聲道：“你這般持之以恆地鬧離家出走, 難道是……難道是……”杏兒一臉震驚地退了兩步：“要與人私奔？”
林冉狠狠地瞪了她一眼，不想與她歪纏，擡腳便繞過她朝後門走去，不信她真敢攔自己。不料杏兒突然跪倒在地，抱着林冉的腿就大哭起來：“不成啊小姐，你要是不見了，老爺還不打死我啊，我上有老下有小……”
“嗯？”
“啊不，下有小侄子。”
林冉怕她哭髒了自己的衣服，一把拉起她：“那你跟我一塊走。”
杏兒終於收起了哇哇哭聲，想了一會兒，問：“去哪裡？”
林冉平靜道：“先去煙雨樓躲一陣子。”
“啊？小姐！”杏兒又是一臉震驚，繼續抱着林冉的腿大哭，“你你你……千萬不要想不開啊，你若真看破紅塵，不應該是去白雲庵嗎，你這走反了呀……”
林冉氣得直跺腳，但她做了這麼多年知書達理的大家閨秀，發脾氣發得不太熟練，跺腳都跺得有點順拐，差點抓狂，平復了幾口氣才道：“怕了就不要跟着我，我自己走！不要再耽誤我的事，我平日裡白對你好了？”
杏兒愣了一下，心道大小姐對她確實不錯了，糾結了一會兒，哭唧唧站起來，讓到了一旁。林冉重新背好包袱，迅速出了門。
不一會兒，杏兒從後面追來，一臉慷慨就義的神情：“小姐，我雖然沒用，但是也講究義字當頭的，上刀山下油鍋我都陪着你！”
林冉不由一個趔趄，穩了穩身形，無奈道：“走吧。”
“小姐，煙雨樓好玩麼？”
“閉嘴！”
林冉和杏兒一路呵氣暖着手，步履匆匆地朝煙雨樓走去，身後長街一片清寂。起風了，煙雨柔波的江南也迎來了隆冬。
不知是心境原因還是今年的冬天格外冷，林冉前一刻還分外堅定的決心在這冬夜慢慢沉了下去，最好的年華，等一個消失了的人，值得嗎？林冉內心沉吟，腳步不由自主地慢了下來。杏兒見狀輕聲喚道：“小姐怎麼了？不去了麼？”
林冉一嘆：“沒事，就是有點冷。”
“這算什麼！”杏兒沒心沒肺地道，“上京城這會兒估計都大雪紛飛了，出門能凍掉手指頭。”
林冉詫異道：“你去過上京？”
“呵呵哪能呢，”杏兒撓了撓頭，“我聽別人說的。”
號稱能凍掉人手指頭的北遼上京城，一場紛飛大雪剛剛拉開帷幕，雪片頃刻間鋪滿了人間，覆蓋了一切塵土與污穢。夜風一刻也不停歇，肆意穿梭在街巷間，託載着這些輕盈純淨的白色精靈，彷彿搭建一個虛空的舞臺，一排排民房煙囪中冒出的青煙也跟着奮力一舞，無怨無悔地飄散在天地間，勾得屋內爐火頓時一陣噼啪作響，冷寂的城瞬間變得祥和起來。
月色依舊黯淡，卻用僅有的光華滋養着萬千無聲綻放的雪花，脆弱的生命力讓它們的光彩無法耀眼，卻照樣賦予了這個冬夜幾分通透。
城東一條無人的街上，一間矮房前掛着兩盞燈籠，“戴雪酒舍”四個字在雪花飛舞的燈光中，很溫暖，很詩意。此刻城中家家戶戶都緊閉門戶，唯恐漏進半點風雪，唯有這間不起眼的酒舍還敞着門，門上掛着一道厚厚的氈簾，透過簾子邊緣，兩道暈黃的微弱燈光靜靜躺在門前積雪中。
酒舍內零散地擺着幾套枯朽的木桌椅，其中一張桌上繚繞着熱氣三兩行，整個屋內都充溢着烈酒醇香。桌前坐着兩人，其中一名中年男子錦帽貂裘，富商打扮，氣質淡泊儒雅，旁邊一名灰白髮的老者，僕從打扮，目蘊精光，正是駱無霜與陸仕潛。
“駱先生如何能確定那人會來？”陸仕潛道。
“這世上沒有多少事是能提前確定的，但是不確定也要等，不是麼？”駱無霜一笑，自斟自酌了一杯酒，酒舍寒氣重，陸仕潛受得住，駱無霜則要時不時喝杯酒來暖身。
陸仕潛一嘆：“想不到連將軍倒是給了我們一個突破口，只不知他說的那位女子會不會同我們合作。”
駱無霜道：“至少可以確定她不是那種膽小怕事之人，至於意願問題，動之以情、曉之以理、誘之以利，總有辦法行得通的。”
陸仕潛遂放下心來。他此行的主要任務是保證駱無霜的安全，至於其他的，駱無霜心中既然已有打算，他也落個輕鬆，不去操心了。早年他陪李迎潮蟄伏永安城，整日如履薄冰，耗盡心神，眼下李迎潮今非昔比，陸仕潛也卸下了重擔，再也不想攬那等操心費腦的事了。
酒舍中剛一安靜下來，就聞門外一年輕男子朗聲一笑，道：“先生能以何利誘之？不如說出來聽聽，我來與你合作。”
屋內二人詫異對望一眼，看向門處，只見門簾一掀，走進來一位華服青年。隆冬時節，他身上衣衫卻絲毫不見他人的臃腫，擡手撣落肩上的落雪時，有種自然隨性的倜儻，單是這一進門的姿儀，即可稱得上是風度翩翩了，可惜的是，這翩翩風度只持續了一瞬間，下一刻，這男子就雙手縮進單薄的袖中，一邊喊着“凍死我了”，一邊弓着身湊至桌前，自來熟地翻過一個杯子，倒了杯酒一飲而盡，閉眼品味了片刻，嘆道：“好酒！”
駱無霜神色不辨喜怒，只沉吟審視着來人，旁邊陸仕潛卻一臉的瞠目結舌，驚道：“二殿下？”
男子似是沒想到這麼快就被人認出，因爲他並不認識眼前這位老者，愣了一下，禮節性地向陸仕潛拱了拱手。
駱無霜聞言，略微吃驚地挑了挑眉，觀這男子神色似是默認，一時心中念頭急轉，不知自己是何時被人盯上的，暗中揣摩他來意，面上卻淡然一笑，道：“原來是大名鼎鼎的定襄王。”
“大名鼎鼎”這話確實不假，定襄王趙靈暉，以不務正業和癡情於韓家大小姐聞名於世，是個大趙朝野和永安百姓津津樂道的人物。
“不敢，”趙靈暉笑道，“在‘無雙軍師’眼中大名鼎鼎，本王既榮幸又惶恐。”
趙靈暉來意不明，但駱無霜卻對他觀感甚佳，因爲他笑起來給人感覺分外真誠，讓駱無霜頓時相信，有關趙靈暉的各種傳言盡皆屬實，而非他爲了自保而故意做出的姿態。
趙靈暉不理二人眼中的警惕和疑惑，語氣彷彿是與多年的老友敘話一般，道：“烈酒配雪夜，看來駱先生不僅智計無雙，還頗懂生活雅趣。”
駱無霜不由苦笑，他這會兒與人有約，萬沒想到趙靈暉突然現身，不知會怎麼搗亂，一時沒心思陪他閒聊，直言道：“不知定襄王想要什麼？”
“無雙先生想要什麼？”趙靈暉笑着反問道。
駱無霜道：“我們老王爺與令尊同爲東齊王侯，可謂源出一脈，不管有怎樣的恩怨，都不應給北遼人可趁之機，更不應與虎謀皮，定襄王覺得呢？”
“無雙先生的話我十分贊同，所以本王在此，只希望確保北遼情勢順其自然，”趙靈暉稍微收斂了笑意，平靜地直視駱無霜，“如果有人想推波助瀾，攪弄風雲，恕本王無法坐視不理。”
駱無霜朗聲一笑：“王爺若沒有推波助瀾的打算，又緣何現身這上京城呢？王爺若放任北遼人出兵，若被大趙百姓得知，我們可以賭上一賭，看趙氏會不會衆叛親離。”
駱無霜所言，趙靈暉並非不知，他在這城中已停留多日，思慮再三，總覺怎樣做都是有利有弊，似乎只能是打探些動向，以求快速應變了，雖然如此，趙靈暉面上卻不露半分焦慮，氣定神閒地道：“北遼人出不出兵豈會被我左右？我只是什麼都沒做，無法阻攔而已，又有什麼見不得人的？”
“希望王爺當真是什麼都沒做，否則……” 駱無霜微微一笑，“若要人不知，除非己莫爲。天下人，沒那麼好糊弄了。”
趙靈暉不以爲意地輕聲一笑，不再言語，這時，陸仕潛一臉警醒地道：“先生，有人來了。”
餘下二人側耳傾聽，街上果然響起一陣輕緩的腳步聲，似是朝這個方向而來。駱無霜擡眼看向趙靈暉，趙靈暉絲毫沒有離去的意思，裝傻似地聳了聳肩，直接拿袖子掃了掃桌旁的第四個凳子，厚着臉皮道：“你們聊你們的，我在這避避風雪。”
駱無霜無語，強行壓下了給他個白眼的衝動。須臾，腳步聲停在了門外，一個女子聲音隔着氈簾低低響起：“請問裡面有人麼？”
這聲音輕盈如落雪，帶着幾分試探，又有幾分漫不經心，酒舍內趙靈暉伸向酒壺的手卻不由一僵，整個人都呆住了，駱無霜和陸仕潛見他反應，一時詫異，都沒有回話，門外女子又道：“敢問何人約我來此相見？”
駱無霜忙站起身，走至門前掀起氈簾：“街上風寒，姑娘請入內詳談！”
門外之人身披白貂披風，整個頭臉都隱在碩大的風帽之中，昏暗的燈火下勉強能看出膚色白皙，額前一塊黑水晶額飾閃着幽幽冷光。來人稍稍擡了下頭，似有些猶豫，道：“我深夜孤身前來，不便入內，還請先生直言何事。”
駱無霜一揖，笑道：“在下早前路過御北大營，聽連將軍提起姑娘仗義相助肅王軍，在此謝過姑娘。”
女子掃了一眼酒舍內，看到了面門而坐的陸仕潛，心下戒備稍減，輕聲一笑：“原來是小肅王的人，陸先生別來無恙？”說着擡腳跨進酒舍，放下風帽，露出一張清麗明淨的容顏，眉眼淡如夜風中的雪霧，讓人覺得她不會爲任何事留連。
陸仕潛笑着起身，拱手道：“大小姐，想不到竟在這裡相見。”
駱無霜頓時明白了女子身份，心中不禁暗歎世事之巧，眼神不由看向趙靈暉，只見趙靈暉緩緩起身，轉過頭，眼中猶帶着震驚，心中的千言萬語更是亂成一鍋粥，喉頭滾了兩下，沙啞着聲音道：“芷妹……”