許是爲了方便衆人迅速集結, 巷中常年開啓的迷陣轟然關閉，五行歸位，如斗轉星移, 國師府瞬間被打回原形, 舉目望去, 學舍區域盡是尋常巷陌。
韓葳四下張望了一下, 說不出哪裡不一樣了, 只覺之前那個神秘莫測的國師府，突然間變成了一個小村莊似的。一時間，每個院落中的宗氏子弟都大步而出, 神情肅穆地朝國師府主殿摘星殿迅速匯聚。
宗闋與宗羲二人也不由加快了腳步，其他人見到二人, 神態很是恭敬, 有些匆匆行禮, 有些則默然朝二人點一下頭，宗闋、宗羲無心寒暄, 漸漸走至羣人之首，所過之處，人流不斷在二人身後匯聚。一個個廣袖白衣飄逸絕倫，無論是神情淡定還是略顯凝重的，皆透着一股慷慨之氣, 無聲無息中驅散了夜的暗沉與陰詭。
韓葳、黎曉跟在黎太白左右, 漸漸放慢腳步, 遠遠輟在人羣之後。“師父, ”韓葳有些猶豫地小聲問道：“我們可以跟去麼？”
黎太白略一思忖, 微微頷首：“如此興師動衆地召會衆人，理應不是什麼機密之事。”其實黎太白也略有顧慮, 宗氏族人集會，他們幾個外人旁觀不太合適，但宗曠明顯不想讓他捲入其中，他總得自己瞭解形勢，不能坐等人家來請自己幫忙。如果實在想不出能做什麼，那他就打算帶着二女下山，免得留在這裡添亂。
摘星殿位於國師府正中央，近百層白玉石階將主殿託向夜空，純白色殿身簡雅高華，明淨無爭，白瓦重檐的殿頂正中立着一隻仙鶴玉雕，挺胸昂首，振翅似舞，仿若即將引頸長鳴，排雲而去。
殿前是一個宏大廣場，此時幾乎站滿了人，以男子居多，宗闋、宗羲站在衆人之首，同他二人並排而立的，還有一位以輕紗遮面的女子，乃是宗曠唯一的一位女弟子，出身西蜀武醇王府的元寧郡主。
宗氏年輕一輩的子弟幾乎盡聚於此，韓葳大略數了一下，差不多有三四百人，平日裡並沒見這麼多白衣宗氏在國師府出沒，想來很多人都是剛剛到此的。廣場後方還有一班家將、護衛、僕從，秩序井然，毫無雜亂之聲。
衆人肅然靜候，黎太白帶着黎曉、韓葳退至一個不引人注意的角落，站到了一干家將僕從身後，饒是如此，國師宗曠從大殿內緩步而出時，還是一眼就看向了這邊，幾不可察地向黎太白點了下頭，黎太白會意，微微一笑，宗曠便移開目光，負手走至衆人前方中央。
宗曠目光緩緩掃過全場，似是覺得衆人精氣神還都不錯，眼含笑意地點了下頭。衆人還以爲他要發表什麼激昂之語，卻只聽他語氣輕飄飄地開口道：“這裡不少人都是晝夜兼程而來，還沒來得及喘口氣就被召來，對不住大家了，呵呵……”
宗闋明白國師一副心有乾坤，穩如泰山的樣子乃是爲了安撫人心，當即上前一步，轉身鄭重一揖，高聲向衆人道：“諸位，我宗氏向來與人爲善，不生事端，卻從來都不是沒有血性，軟弱可欺！宗氏子弟保我西蜀臣民安康責無旁貸，粉身碎骨，在所不辭！”
在場其他人紛紛高聲附和道：“粉身碎骨，在所不辭！”
宗曠端然朗笑，道：“西蜀立國近五百年，國師府也在此守了近三百年。大趙新軍來勢洶洶，我們雖不能輕敵，卻也不必妄自菲薄。只是……”宗曠說着一頓，“諸位想必有不少是被家中父母逼迫而來，本座在此給諸位最後一次考慮的機會，是否決定留在此處抗禦外敵？”
廣場上個別人交頭接耳了一陣，不過始終沒人出列。“好！”宗曠收斂笑意，語氣轉爲沉鬱，“既如此，本座就要醜話說在前面了。國師府之所以立在這西竹山上，就是要保境安民，與宗氏西蜀共存亡，當此之時，無論你在國中爵位如何，京中地位如何，只要此刻在這西竹山國師府中，就要隨本座應戰，但有臨陣退縮一步，或嬌蠻不服從軍令、擾亂我軍士氣者，不要怪本座拿他性命祭旗！”
此言一出，場內中人莫不倒吸一口涼氣，“粉身碎骨、在所不辭”的口號喊起來容易，但若說讓這些從未上陣過的年輕人勇往直前，毫不退縮，則誰也不敢保證，宗曠此言，卻是代所有人都立下了軍令狀，場內一時靜寂無言。
宗曠目光冷然掃視一圈，突然縱身一躍，飛上殿頂，衆人訝然擡頭，不解何意，只見宗曠袖中滑出一把短劍，一聲清喝過後，劍刃出鞘，天地間一抹微光劃過，殿頂那揚頸向天的白玉仙鶴頹然跌落，在廣場正前方錚然破碎。
仙鶴乃西蜀祥瑞圖騰，那白玉仙鶴還是國師府第一任國師親手雕琢。一瞬間，所有在場的宗氏子弟都屏住了呼吸，片刻之前那點不可告人的猶豫也隨之破碎，只剩一臉的堅定與凜然。
宗曠自殿頂而落，玉屑四散，撞擊在殿前的白玉石階上，聲音冷冽清絕，有金鐵肅殺之氣。宗羲不禁動容，上前朗聲道：“寧爲玉碎，不爲瓦全，我等宗氏子弟絕不退縮，但憑國師差遣。”
其他人也紛紛附和表態，高聲道：“寧爲玉碎，不爲瓦全，絕不退縮！”
聲入雲霄，雲破月出，連殘月都應景地抖擻一新。宗氏弟子平日裡以循謹自持者居多，此刻一任滿腔意氣悉數噴發，其風度氣概確實不負當世“白衣宗氏，英傑一族”的美名。
此情此景，韓葳心中慨嘆不已，西蜀立國數百年，鄰國政權已經幾經更迭，宗氏卻得以保泰持盈，絲毫不顯頹勢，各中原因不言而喻。
淡淡月華如水似幻，摘星殿與廣場衆人皆沐浴在沖淡的白玉幽光之中，韓葳一時間猶在夢裡，思緒雜亂不明。她捨不得離開國師府，因爲在這裡，她若即若離地保有與過往人生的一絲聯繫，以提醒自己並非一縷遊魂。但此刻，她心情又百般複雜，趙軍壓境，會有她的舊識嗎？她要如何自處？
就在韓葳不禁悵惘之時，廣場衆人已陸續散去，黎曉拉着渾渾噩噩的韓葳進入了摘星殿。殿中燈火通明，將韓葳陡然拉回現實，原來宗曠將宗羲和宗闋留下單獨議事，黎太白也受邀入殿。黎曉與韓葳並沒有湊到近前，只遠遠站着，不過殿內通敞寂靜，幾人談話都一句不漏地傳入了二人耳中。
“山下百姓疏散了嗎？”宗曠一改方纔在衆人之前的從容，語氣疲憊無力。
“師父放心，”宗闋道，“上山之前我已派人通知百姓了，相鄰三州的地方官府會妥善接應。九皇叔已帶兵紮營山口，各處佈防也已完成。”
“歸水渡口呢？”宗曠又問。
宗闋答道：“歸水河渡不了大軍，弟子認爲交給九夷義兵把守即可。”
宗曠略一思忖，點頭道：“九夷兵守歸水河正好，量趙軍在那些地頭蛇面前也佔不到什麼便宜。共招募了多少九夷義兵？”
“八千，已經是極限了。”
“八千足矣，”宗曠想了想，一擡手又道：“用不了八千，可以撥兩千過來，協助你大師兄籌備調度軍需。”
宗羲與宗闋雙雙一揖應下。旁邊的黎太白忍不住開口道：“可否冒昧問一句，大趙以何理由突然發兵？”
宗曠一聲冷哼：“那位小皇帝胃口一向不小，指責我西蜀收容紅巾賊匪，說到底，還不是覬覦我蜀地富庶。”
大殿角落的黎曉悄聲問身旁的韓葳道：“紅巾軍不是投了小肅王麼？”
“欲加之罪何患無辭，找幾個人冒充‘紅巾軍’進入蜀地又有何難。”韓葳道。
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黎曉瞪大了眼睛：“這就有人信？”
韓葳失笑：“信不信又有什麼關係？不過製造個由頭罷了。”
黎曉二人悄聲耳語，另外幾人也沒在意，宗闋繼續道：“師父可有收到線報，趙軍統帥是何人？”
“宋志博，大趙前御史大夫宋良錚的族侄，”宗曠道，“目前我們對此人瞭解得不多。”
“姓宋……”宗闋喃喃自語，有意無意地看了一眼韓葳。
宗曠沒注意到宗闋的眼神，重重一嘆，憂心忡忡道：“對方號稱二十萬大軍，不知這一路兵力幾何，我們目前能調度的官軍最多五萬，義軍雖然還在招募中，但估計對局勢影響不大，接下來千萬要打起精神來，不能有一絲一毫的懈怠。”
宗羲道：“這一帶地形，兵力多寡其實影響不大，西蜀哪一次抵禦外敵不是以少抗多？更何況大趙新軍剛剛組建不到一年，讓我說，防守足矣。”
“切勿輕敵，”宗曠斷然道，“趙靈昭還未做太子時就已經在醞釀組建新軍了，大趙新軍怎可小覷？而我西蜀又早就是他的眼中釘。若韓平川還在大趙朝中……”宗曠說着搖了搖頭，聲音漸息。
韓葳聞言又是一陣恍惚，接下來的話竟是一句也沒聽進去。過了一會兒，黎曉輕輕拉了韓葳一下，韓葳回過神來，見黎太白與宗曠並肩走出了摘星殿，連忙跟上。
宗闋在後喚了她一聲，韓葳回頭，只見宗闋微微一笑：“小黎師妹，我有些事想和小五姑娘單獨聊聊。”
黎曉看了眼韓葳，快步跟上了黎太白，留下韓葳獨自面對宗闋。宗闋低聲道：“你應該認識宋志博吧？”
韓葳沒料到他問得這麼直接，愣了一瞬，而後默然搖頭。
宗闋眼含深意地盯着她半晌，韓葳幾要招架不住，乾脆轉身打算離開，卻聞宗闋在後低聲道：“你的來歷我一清二楚，我若想證實你的身份也很容易，但那樣做對我又沒甚好處，我本意只是想交你這個朋友而已，你自己捫心自問，這段時日我對你是否誠心以待？”
韓葳聽他一本正經的語氣，有點不好意思，無奈轉身道：“殿下，宋志博是我表兄，但宋家家風甚嚴，他自小不與我們玩在一處。我知道他不愛吃魚、擅柳體字、慣使長刀……但這些對於你而言有什麼用麼？我只認識我的宋表兄，並不瞭解大趙新軍宋元帥，實在無可奉告。”
“他習柳體字？”宗闋若有所思地問道。
韓葳略感愕然，她只是隨口說了些有關宋志博的事，沒料到宗闋突然對這個感興趣：“那又怎樣？”
宗闋一笑：“瞭解一下對手總是好的，至於有用沒用，現在也無法下定論。”
韓葳眉頭微皺，不解道：“殿下如何就能確定，來西竹山的就一定是我宋表兄這一路主力軍？”
宗闋得意道：“我西蜀皇族年輕一輩的子弟幾乎都在這裡了，難道還引不來趙軍主力麼？”
韓葳聞言心中一震，看來宗氏“寧爲玉碎、不爲瓦全”的口號真不是隨便說說的，西竹山一帶在西蜀邊境中最是易守難攻，宗氏子弟傾巢而出趕赴國師府，意圖竟是引來趙軍主力，爲另兩處關隘緩解壓力。宋志博本意或許不會冒然而來，但趙靈昭卻會屬意這裡作爲突破口，以便以最快的速度一舉蕩平宗氏勢力。
“希望你們不是送羊入虎口。”韓葳將到嘴邊的話嚥了下去，轉身追趕黎曉去了。