蓬萊閣不愧爲即墨城中數一數二的酒樓，顯貴白衣、三教九流齊聚一堂，幾百號人各有各的章法，各有各的做派，卻奇異地營造出一種其樂融融的氛圍。
此時臺上坐着一位說書之人，抑揚頓挫、眉飛色舞間吸引了不少人的注意，不過也有那舉杯對飲或低聲談笑之人，只爲等小山班出場。
說書人正講着道士捉妖，怒目圓睜，分外投入。一片喝彩聲中，兩個人悄然進入酒樓，當先一人以一襲黑色斗篷罩住頭臉和全身，單一個步態就給人氣宇不凡之感，既有貴公子的從容，又兼軍中之人的颯爽。身後跟着的那人雖着常服，看起來卻更像軍中猛將，端得是高大英武，虎目含威，舉步生風。二人看都沒看臺上一眼，目不斜視地走上樓梯，直接進了二樓一間半開敞的雅室中。
一樓喝彩聲漸歇，說書人結束了一個回目，鞠了一躬走下臺去，小山班的人開始上臺佈置準備。小二連忙進到二樓雅室中，奉上茶水點心後退了出去，留下二人隔案而坐。那位便服將軍道：“小王爺，其實韓家的事，該知道的我們都知道的差不多了，有必要跑這來看戲麼？”
對面之人伸手一拂，帽子滑落，正是李迎潮。陪他過來的這位將軍乃是步兵營主將陳廷祖，也是李迎潮回膠東後打交道最多的一人。此人舉止穩重平和，年紀比李迎潮大個十歲不到，二人性情相近，再者最近步兵營擴軍改制，李迎潮關注較多。
李迎潮知道把陳廷祖從軍中拉出來陪他看戲，陳廷祖心中老大不樂意，當即笑了笑，道：“也許會有一些我們不知道的細節呢？”
陳廷祖道：“一個戲班子，知道得能比縱橫打探到的消息還多？”
“沒那麼簡單，”李迎潮搖了搖頭：“尋常的戲班子怎麼可能想到排演這麼一齣戲？即便爲了搏些聲名，犯得着得罪大趙朝廷麼？我懷疑這小山班之中可能就有尋找韓家人的線索。姚琪一直在外面查探，我們都忽略了一點可能，那就是韓家人也許入膠東了呢？”
陳廷祖一臉無聊，心中嘀咕：“我對韓家人又不感興趣。”
一樓似安靜了片刻，緊接着就急管繁弦頓起，李迎潮張望了一下，見臺上豔紅一片、張燈結綵，這齣戲是從一場婚宴開始的。
蓬萊閣後院一個偏僻角門旁，韓萱正擡腳鑽進一輛馬車，上車後掀起車簾，對站在一旁的姜槐道：“若李迎潮派人來問，按照我教你說的話回他即可。”
“是，”姜槐行禮道，“小姐一路保重。”
韓萱點了點頭，放下車簾，馬車動了起來，朝城外行去。
酒樓內喜樂喧天，然而氣氛有些詭異的是，臺上戲子們兀自喜氣洋洋地穿梭奔走，臺下卻沒了蓬萊閣慣常的打趣、鬨笑或是口哨聲，蓋因大家都知道結局，竟是一臉的緊張嚴肅。李迎潮端起茶盞，眼中現出深思之意。
迎親拜堂、三府大宴、丞相受召、門人被困江家、韓夫人登門……一幕幕進行下來，不管臺上是觥籌交錯還是劍撥弩張，臺下始終鴉雀無聲，今夜無人有心看戲，大家只是好奇那個觸不到的真相而已。
李迎潮大半時候都面無表情地傾聽，陳廷祖一直沉默着，不敢出聲干擾。
直到臺上的“韓夫人”當衆抽刀自盡、血濺當場時，臺下才響起了一片抽氣聲。最後，韓門弟子妥協噤聲，“宋良錚”當場被收押，衆人不禁一陣唏噓。當見慣風浪的小山班衆人臺上鞠躬謝幕之時，臺下只餘一片沉默。
李迎潮招來靜立雅室外的店夥計：“本王想認識一下那位小山班的班主，煩請小哥幫我請他過來一敘。”蓬萊閣乃城中一等一的酒樓，該認識的人物一個也不少，李迎潮也就沒打算隱瞞身份。
店夥計點頭哈腰地跑了出去，不一會兒，領着一位老者進來，卻不是小山班班主，而是姜槐。姜槐恭敬上前道：“小王爺撥冗蒞臨，不知有何見教？”
李迎潮擡頭打量了姜槐一番，笑道：“老人家是班主？”
姜槐陪笑道：“小老兒是這蓬萊閣掌櫃，姓姜，小山班如今也算在我們名下。”
“不知這出《江門宴》，”李迎潮直奔主題，問道：“是出自何人之手？”
姜槐泰然道：“這是早前在永安城，一位朝中貴人講述給我們的，然後大夥共同整理出了個本子，戲排熟了之後戲本也就扔了。”
李迎潮劍眉微揚：“哦？不知是哪位貴人？”
“這個嘛，貴人如今仍是趙廷中人，身份實在不方便透露，小王爺應能理解。”
李迎潮不由沉吟起來，他聽戲的途中就隱隱猜測，寫戲的人應該就是當晚在場中人，甚至他腦中就閃現過韓萱的名字。因爲做這樣一件事本身就可以說明此人至少是親韓派，如果只是韓平川的弟子，這齣戲不會如此憤恨壓抑，從某種程度上來說，少了一些旁觀者的公允。
李迎潮微微一笑，不急不緩地道：“這戲文倒是寫得頗爲真實自然，讓人感觸甚深，仿若身臨其境，姜掌櫃可否讓本王見見那些整理戲文的人？認識一下而已，別無他意。”
“小王爺言重了，”姜槐卑躬屈膝地道，“小山班便是以此爲生的嘛。其實這個戲主要還是扮演新嫁娘的那位佳安姑娘主筆的，她自小在戲班中長大，是個戲癡，向來忘我的。”姜槐說着擺出一副誇張的曖昧神情繼續道：“佳安姑娘不但多才多藝、貌美如花，而且還仰慕小王爺久矣，小的這就去喚她過來。”
李迎潮怔了一瞬，旋即擡手製止了他，道：“不用了，煩請姜掌櫃轉交給那位姑娘吧，”說着隨手拿出一錠銀子給姜槐，“就說尋常茶客打賞即可。”
姜槐笑着退了出去，李迎潮眼露失望之色，不過也只是一瞬，而後又變得將信將疑起來，當即決定要派人好好調查一番這個蓬萊閣和小山班，遂與陳廷祖起身離去。
李迎潮二人前腳剛走，隔壁雅間就傳來另外二人的對話。二層雅室只以布幔或屏風隔開，並不隔音，剛剛李迎潮和姜槐的對話想必也一絲不漏地傳了過去。
“少爺，依你看這掌櫃的話靠不靠譜？”其中一人低聲道。
跪坐在對面的男子原本低着頭，注意力還沒從兩隻耳朵上收回來，聽到同伴的問話才擡起頭，神色略顯茫然地搖了搖頭：“我覺得沒那麼簡單，但是我們剛纔幾乎將這蓬萊閣探遍了，也沒見到哪個相識之人，奇怪。”言罷又沉吟起來。
答話的男子面容粗礪，細看卻年紀不大，右眼角下還斜着一條寸長的淡淡疤痕，給整張臉增添了幾分冷厲與成熟之感，往日的清雋還依稀可見，只是已看不到半分少年意氣，正是韓平川的獨子韓杉。從前那個一向溫潤如春風的京城佳公子，此時周身盡是風霜滄桑之氣。
對面跪坐之人自然就是護衛張鳴無疑了，他看了看韓杉，眼含憂慮地道：“跪坐了這麼半天，你的腿行不行？”
臺上演着戲的時候，二人就在這蓬萊閣中四處查探，想要找出這戲文的來源，無奈一無所獲，後來隱約聽到一名小二跟一個看似掌櫃的人提到小肅王召見，便偷偷跟了過來。聽到李迎潮也想見這齣戲的背後之人，韓杉二人便大氣也不敢出，動也不敢動地側耳傾聽。
這會兒韓杉聽到張鳴的話，才意識到自己腿有點麻，便換了個姿勢，伸直了右腿，輕輕捏了兩下當是活血，心中又不免暗自嘆息。
張鳴道：“這些日四處奔走，也沒有機會好好休養，祭典之後，我們還北上麼？”
原來韓芷猜得沒錯，二人確實打算北上去投邊軍來着。不管趙靈昭與李迎潮如何對峙，北邊的肅王軍人馬只爲防備北遼人，大體是不會動的，算是一個進可攻、退可守的中立地帶，韓杉想着去長些見識，混些資歷，觀望一下天下大勢再從長計議，不失爲一個妥當的選擇。
早前韓平川不讓兒子從軍，韓杉之所以乖乖聽話是因爲他自己也明白，不能給人韓家想染指兵權的印象，可如今父母已逝，天下動盪，他韓杉也沒必要再顧忌趙家人的看法，不說征戰沙場、建功立業原本就是少年人的理想，單說這亂世將至，不闖出個名堂，他要如何尋訪家人，守護自家姐妹？他要做的不是好好獨活下去這麼簡單，他還要重新撐起一個家。
韓杉帶着張鳴離開三月三客棧，正打算北上，途中卻聽說了肅王軍要大祭韓平川的消息，便忍不住專程趕來伺機旁觀，卻又在進入即墨城後，聽聞了蓬萊閣要上演《江門宴》的消息，韓杉心中激動不已，戲沒看完就開始找起人來。
遺憾的是，他一時衝動，自認已經從李繼那裡得知了完整經過，就沒耐心去看完整齣戲，否則他若像李迎潮那樣認真看到底，說不定也會想到韓萱，至少其中的幾首曲子就很明顯是韓萱的風格，別人或許無法辨別出來，但韓杉身爲韓府中人，自然會更敏感些。奈何韓杉沒認真看戲，又白忙一場，韓萱擔心李迎潮找她，早已躲了出去，韓杉自也遇不到她。
韓杉神色憂慮，嘆了一氣，道：“恐怕要在這裡休養一段時日了，否則我拖着一條病腿去投軍，人家也不一定收我。”
“那我先幫少爺去要個房間休息一下，我自去打探那個祭典的具體消息。”張鳴道。
韓杉道：“我們的盤纏也不多了，哪住得起這裡，還是出去找個小店吧。”說着拿起了手邊的一個斗笠扣在頭上，趁着沒人注意的時候，和張鳴悄然離開。