聽媽媽這麼說，今秋就知道，被發現了。
認識小紅的時候，小紅剛剛被買進來沒多久。那日她無意中聽到小紅唱歌，聲音很吸引人，於是她乾脆趁着自己選侍女的機會，把小紅要到了自己身邊，攪和了所有小紅成爲藝伎的機會。
沒想到兜兜轉轉，最後小紅還是被捧了起來。
她盯着小紅看了一會兒，轉身就往回走。
事已至此，已經沒什麼好說的。
自這日後，今秋就時常能聽到小紅的歌聲，聽着她從生澀一點點化爲熟練，聽着她滿堂喝彩冉冉升起。而她自己，還是口不能言。
太守宴轉眼即到，秦淮河的歌伎舞者們盡數赴宴，兩岸瞬間安靜了一半。
今秋就靠在窗邊，她能隱隱約約聽到河上飄來的絲竹之聲，其中隱隱夾雜着一些喝彩聲，可以想象的到，今夜的宴上有多熱鬧。
倘若她嗓子沒有受傷的話，這些喝彩聲應該就屬於她了吧。
今秋苦笑一聲，正好喝酒，就見下面龜公已經一路小跑着進了後院。
“……太守非常滿意，還點名留了我們紅珠作陪。”龜公的聲音喜滋滋地傳來，但是今秋卻忍不住將手裡的酒壺給砸了個稀碎。
但就算心裡再情緒氾濫，今秋也十分清楚，今夜過後，小紅就真正蛻變爲紅珠了。
她慢慢從窗臺滑下，靠着牆無聲地哭泣。窗外月光照在她的身上，只有地上的影子將她籠成一團。
“連哭泣都沒有聲音，這種感覺應該很不好受吧。”這時窗外有人道。
今秋一驚，摸了摸眼角，她本想問是誰，但是突然想起她住在二樓。
她緩緩擡頭朝着窗外看去，卻見窗臺上不知何時坐了個人。這從下往上看，恰巧看到了那個人的……雙下巴。
傅杳一摸下巴，飛快換了張臉。都怪鍾離，老借錢給她去胡吃海塞，還得她臉都胖了一圈。
“是我。”傅杳乾脆跳了進來。
今秋這才認出她來，“傅姑娘？”
這話一出，她驚喜地發現自己竟然又能開口說話了。
“別高興太早，那只是我爲了方便我們兩個交流，讓你暫時恢復聲音的。”傅杳在旁邊潑冷水道。
“暫時？”今秋側了側腦袋，有些不明白她的意思。
傅杳打了個響指，“你再說話試試。”
這回今秋張了張嘴，卻發現自己又半句聲音都發不出了。
意識到眼前的人竟然能操控這些，今秋不由悄悄往後退了退，戒備道：“你究竟是誰？”
“我是誰不重要，”傅杳道，“重要的是我來這裡的目的。”
“那你想做什麼？”
“很顯而易見，我是爲了你而來。”傅杳道，“你也看到了，我能恢復你的聲音。當然，這中間得要你付出一點小代價。”
“不必了。”今秋拒絕道，“我不需要這些。”
“那好吧。”傅杳非常遺憾，她留下一枚千紙鶴，“那你有需要的時候，可以燒了它，我立即就會出現。”
說完，她朝着外面走去，在出去後，她又重新推開了門，對今秋道：“哦對了，還有件事我得善意地提醒一下你。你的嗓子壞了只是開始，接下來你的頭髮會慢慢掉光，眼睛也會越來越瞎，五臟六腑漸漸爛掉，死的時候會苦不堪言。好好珍惜你最後三個月的時間吧。”
講完這些，門重新被關上了，這回再沒有被推開。
但是房內的今秋心裡卻掀起了驚濤駭浪。她看着掌心，又抓了抓頭髮，只稍微用力，果然扯下一大把下來……
道觀。“您早就看出今秋姑娘她壽命將盡了？”三娘給傅杳端了杯熱騰騰地茶。
“看出來很稀奇嗎？”傅杳卻在拿着剪紙的剪刀出了道觀。
三娘好奇跟上去一看，卻見傅杳已經走到了花壇的第四株植物前。
她想了起來，當初治好江掌櫃的眼睛，用的就是這植物上的一片葉子。
“別怕，”傅杳伸手在植物上摸了摸，“你在我這也吃了這麼多香火，我今天再收你一片葉子不算過分吧。在外面，住人家房子還得給錢呢。”
接着，咔嚓一聲，傅杳從那植物上剪了片嫩葉下來。
“好了，今年租金我收好了，你繼續待着吧。”
把嫩葉放在鼻尖處嗅了嗅，傅杳交給三娘收起來。
三娘有些好奇，“這個是……”
“紫金芍藥。”
聯想到給江掌櫃的效用，三娘隱隱明白了，“您這是給今秋姑娘準備的？”
“誰知道呢。她要是不同我做交易，那這個葉子給下個人用也是一樣。當然，如果給我泡茶那就再好不過了。”傅杳說到最後，還真有些蠢蠢欲動。
三娘忙把這葉子收了起來。
次日，趙興泰起來給花花草草澆水，就見花壇裡多了個坑，少了一株花。
“昨夜來小偷了？”他問三娘。
三娘搖頭，“大概是連夜收拾包袱跑了吧……”
趙興泰：“？”
“對了，江掌櫃送了口信來，說是讓你多準備幾隻甜醬鴨，回頭方二來了，讓他挑到城裡去。”三娘提醒道。
自從道觀裡開始賣糕點和金陵那邊的小食之後，方二每天挑着這些去賣，也能賺點小錢。現在江掌櫃回了縣城，中間有事，就讓他幫忙在中間傳個信。
“哦好。”趙興泰沒問原由。
不過楊師父和他相處了這麼久，早就已經知曉甜醬鴨的步驟，他卻沒有自己單獨在酒樓裡做，而是要方二來道觀裡送去，這就說明他們無心把這道菜據爲己有。
不過他不問，三娘卻還是要告訴他，“這是給那杜縣令準備的。雖然這位縣太爺不是特別靠譜，但是有些事，還是得靠他才行。你這道菜，說實話，一直這樣埋沒了也有些可惜。”
她已經和江掌櫃商量好了，打算用這道菜創一下營收，不然按照觀主花錢的速度，估計得賣身幾百年才能還完債。
“這個你們看着辦就行。”趙興泰並不在意這些，“只要把我該得的銀子都給我就成。”末了，他又加了句，“記得悄悄給我。”