八月,東都大伏！
炎陽烈日炙烤大地，地面時不時騰起熱浪，但如此高溫中仍有禁軍和侍衛親軍手持兵戈疾走,灰塵漫天,政局浮動的陰雲飄散在城池的上空，涉及上萬人的生死的陰霾持續不散。
時書站瓜藤旁，擡着白皙秀淨的下頜。
滿眼白燥無雲的天氣，要是沒穿越，待家裡吹空調喝可樂不是爽飛？可現在……連來福都趴在陰涼處吐舌頭。
“咔嚓,”有人踏進院中，一身刺繡團龍錦袍,是世子楚恆先頭的奴僕。
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“有沒有人在？快出來迎接！世子駕到！”
時書低頭專心拔田裡的草，充耳不聞。
“世子駕到！”
繼續不聞。
“謝時書！世子！”
楚惟已經步入庭院,一把給他掀開：“走開！”
時書終於扭頭：“哇哦,忙着幹農活沒看見。有失遠迎，有事嗎？”
“這個無禮刁民,謝參議的弟弟怎麼如此不懂事……”
楚恆揮了揮扇子，一臉煩躁：“來爲了和你說個事。陛下鈞旨：天氣伏旱,你兄長關在御史臺受審，讓你收拾換洗衣裳帶過去。另外,准許你每日帶飯,熬綠豆南瓜湯送他解暑。”
時書倏地站起身：“謝無熾,我哥是不是沒事了？”
世子扇着滿頭大汗：“呵，君心難測，這誰知道？不過可以告訴你，陛下將衆多大內賬冊以及鳴鳳司的案牘文書送去蘭臺，限你兄長十日內寫出一封陛下不得不嚴辦豐鹿的進諫文書,否則，十日後陛下收回成命，你兄長就是個死。”
時書一下怔在原地。
時書知道朝堂鬥爭波譎雲詭，行差踏錯就會萬劫不復，但沒想到謝無熾經歷衆多賭命時刻。
“十日能不能辦到？”時書問。
“那就不知道了。陛下當庭下旨，如今你兄長被滿朝文武稱爲‘蘭臺控鶴’，成千上萬雙眼睛都巴巴盯着這場賭局！他要成了，豐鹿就敗了；他若不成，遭殃的就是清流和我們！”
時書嗤聲：“世子這麼着急，沒想過辦法幫他？”
“你兄長如今是孤家寡人，他若辦不成，就是他一個人死，滿朝文武還有活路。要是幫了他，死的人不計其數。本世子來找你，正是讓你趁着給他拿換洗衣服去問！問他能否賭贏！”
時書才意識到關鍵詞：“我？”
“只有你。蘭臺控鶴在臺獄中一無所求，唯求陛下‘弟尚年幼，恐其憂懼’，特恩准見你一個人！”
時書心口震動，泛起莫名的波瀾，心想：謝無熾在這裡無依無靠，果然，自己和他成了生死之交。他有事，第一時間都想着自己。
謝無熾，原諒你親人的毛病……
“我明白了，我現在就煮些消暑湯和飯菜，把衣服也帶過去。”
世子帶話完畢轉身離去，時書連忙摘了瓜藤上的黃瓜苦瓜和南瓜，到廚房叮叮噹噹一陣砍切燉煮。不過時書
的廚藝實在是差勁，眼看苦瓜切得厚薄不均，黃瓜皮沒削乾淨，南瓜更是砍成了凌亂的坨狀。時書頂着煙味一陣煎炒蒸炸，勉強搞出了幾道還算複雜的菜餚，便洗手收拾謝無熾的衣裳包裹好，鎖了院子門朝御史臺走去。
御史臺，又稱蘭臺、烏臺。御史臺庭中有一株巨大的柏樹，有烏鴉上千棲息其上。時書一路在炎熱的天氣中行走，汗流浹背，終於走到了御史臺的大門外。
給守衛看了憑由時書才進門中，朱門繡戶，高牆巍峨，身穿綠色和紅色官服的官員往來忙碌。
“跟緊。”
引路的胥吏道。
“來了。”
時書走過一道長廊，到了炎熱的別院中，先看見走道旁十幾位刀筆吏揣着袖子露出臂膀，正在滿頭大汗翻書抄書，其中的紙張遞送快得在頭頂飛來飛去，顯得極其忙碌。
“太康六年內府庫的賬本呢？遞來！”
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“九年工部的賬務是誰勾銷的？虧空了五百萬兩居然也批了！”
“鳴鳳司去年六月殺人的案卷呢？”
“倒茶！”
“……”
時書仔細看才發現這羣刀筆吏不僅光着膀子，只穿着一條雪白的褲子，露出汗毛森森的腿來，大汗淋漓地辦着案。那胥吏道：“快走。”
時書再往裡走，又有七八位穿官袍的書辦，正在一堆一堆疊成山高的案卷中瘋狂查驗謄寫，同樣在這悶熱的天氣中不住擦汗，把官帽放在一旁，同時扒開了領子露出胸口，嘴巴里怨聲載道。
“徹查三日了，夜裡都沒回去！”
“什麼時候是個頭，這天要把人熱死嗎？”
“真倒黴！兼着這個苦差事！”
“……”
時書走到最裡間，居然是間進深開闊的牢房，顯然平常用來關押高級罪犯。陽光落在雪白的臺獄中，身前一方大桌，擺滿賬冊和文字，其中一道身穿雪白衣衫的身影正奮筆疾書。
謝無熾。
謝無熾一頭烏黑長髮高挽，垂眼檢視眼前的一本本文書，因酷暑難耐而汗珠淌落，眼下浮着熬夜和殫精竭慮的青色，衣服脫了只穿着一件，寬肩下的薄肌在汗溼的衣衫底若隱若現。
時書好久沒見他，但第一句話忍不住變成了：“謝無熾，你怎麼也不好好穿衣服！”
謝無熾擡眼：“來了？”
時書把菜和衣裳放到一旁的小桌：“他們讓我給你送飯和衣服，我剛在門外就看見許多人熱得褲子都不穿，你們辦事真是辛苦。”
“別人不穿褲子，好看麼。”
“……”
侍候的人站在門口，雖然不做聲，但顯然在監聽門內的動靜。
時書：“事已至此，先吃飯吧。先聲明，我手藝很不好。”
謝無熾放下筆站起了身，將飯菜拿出來，綠豆湯喝了，再看到一碟一碟色香味俱缺的飯菜，眉頭輕輕地擰了一下。
接着拿起筷子將煮爛的苦瓜送入口中，湯湯水水
的拍黃瓜和焦了的小炒肉，也許是時間不多，他吃飯的速度很快，再喝了時書煮來的綠豆南瓜消暑湯：“吃完了。”
門外的人仍舊站着看，謝無熾道：“我準備衝個澡，衣裳都帶來了？時書，你幫着我。”
時書知道謝無熾想支開那人，但幫他洗澡還是略爲複雜。但想不到拒絕的話，答應，侍從打水送到了牢獄間壁的屏風後。
時書想起了那盒子裡的刺青，忍不住心裡波瀾起伏，那顯然是謝無熾秘密給他報平安的東西，只是這也太有謝無熾淫｜魔的個人風格。
門口站着的人退去，時書替謝無熾解開衣裳，眼前一暗，謝無熾後背肌肉上紅痕交錯，皮膚紅腫，血痂斑駁，居然是好幾條結結實實的鞭痕！
“嗯？”
謝無熾穿越前便是精英家族、衆星捧月的繼承人，即使來了古代也處處受人敬重，被清流人員稱爲“蘭臺控鶴”，可見獲得了高傲和清名，沒想到居然被人抽鞭子。
時書看向他的胸前，同樣有酷暑天氣還未消去的鞭印，從胸膛印到喉結的地方，隨着皮膚的滾動而起伏，紅痕交錯在麥色的衣服上。
時書怒從心頭起：“他們對你動刑了？”
謝無熾轉動視線，似乎還在思考中：“皇帝的旨意還沒送來，幾個小吏處事操切先動了刑具。豺狼當道，安問狐狸？”
時書：“太過分了，你快說是誰，半夜我往他院子裡扔磚頭。”
謝無熾似笑非笑看向時書，手指一鬆，將紮在腰際的方巾撤去。
“…………”
謝無熾，都什麼時候你還能騷？
時書俊秀的臉蛋呈現出直男正色，不再往下移眼，扣着瓢將冰涼的井水沿他脖頸衝下去，皮膚本來蒙着的晶瑩的汗讓水一衝。
時書別過眼神刻意控制視線，將一瓢冷水再舀起：“所以這幾天怎麼回事？皇帝怎麼沒殺你——水冷不冷？”
“不冷，很像冰塊。”
謝無熾一隻手抓住他手腕，將那冷水淋在皮膚和骨骼，硬生生淋出了流連褻玩之感。
時書：“………………”
“出示豐鹿的罪證並不足以讓陛下怒而鋤奸。宮廷裡的人大多自私，唯一不能忍受背叛、和自己的利益被挑釁。”
時書手腕被滾熱的手握住，想掙開，一動手冰冷的瓢身便抵在謝無熾腰腹，漣漪連他腹部的起伏都順帶遞送過來。
時書滿臉休想亂我道心：“那你說服陛下了？怎麼保住命的？”
“十年前，陛下由豐鹿親手從樑王府接到皇宮，他很特別，但陛下和太后卻有血海深仇，讓他知道豐鹿這條見風使舵的狗表面恭恭敬敬，實則把太后捧在第一位，當然受不了。”
“受不了”三個字帶着性感的尾音，時書這才發現謝無熾的聲音也很澀，根本躲不開。
爲什麼！……
我也病了？我爲什麼覺得他聲音澀……
時書若無其事：“然後呢？”
“然後，陛下是個沒心氣懶惰成性的廢物，更願意冷眼旁觀。所以我前幾日再找裴文卿寫了封書信，集所有新學黨人大成的變法諫書，只有把正確答案明明白白擺在他面前，他纔會動彈手指抄寫。”
時書心裡一凜，想起了裴文卿說的事，這才反應過來。
謝無熾一隻手把着瓢往腰際放，觸碰到滾熱的溫度，謝無熾聲音很輕，越是輕、越像靠在他耳邊呢喃。
“幾天不見臉色變差了，擔心我？”
時書無比正直地說話，對他發騷充耳不聞：“擔心你是應該的，先說正事——所以陛下給你機會？讓你十日之內蒐羅豐鹿罪證？”
“嗯，”謝無熾低頭，睫毛沾着淡淡的水霧，“這十日也是他考慮的時間。喻妃不會再幫豐鹿說話，激起民變朝廷奏摺如雨，陛下難再饒他。”
一瓢水下去，涼水衝到後背刺激到了傷口，謝無熾蹙了下眉：“疼。”
“……我幫你問藥去？”
“不用，摸我傷口。”
“摸你傷口不是更疼嗎？”
“哈。”
謝無熾低低笑了一聲，他本來很難微笑，但現在似乎心情不錯，單手搭住了晾帕子的架子上，姿勢把時書圍入桎梏。
時書視野被擋住，眼中全是裸着的皮膚還有他傷口的斑痕，時書似乎能聞到他身上的熱氣，一種十分曖昧的味道。
時書只好更加正義天使目不斜視：“你怎麼挑撥的喻妃？”
“和說服王妃一樣，這權力中的每一個人無不想榮顯，只有利益能動人心。喻妃想當皇后，但跟奸宦豐鹿勾搭成義女，太后和滿朝文武不會答應。讓和她打牌的丫鬟說閒話，放大欲望吞噬理性——踹了豐鹿讓陛下勵精圖治，她就是皇后。”
時書：“想起來了，我那天在亭子裡看到你和一個女生說話，就是她？”
“嗯，用錢收買就行。”謝無熾用時書的手背貼着腹部的傷口，“陛下陽痿不能產下皇嗣，世子隨口挑撥說是豐鹿主導宮中故意讓陛下服用避子湯，權力繼承要換別家，王妃怎麼會甘心放過這天下的富貴？便答應在湯里加壯陽的補藥。她算計她的、世子算計世子的，只是爲了引出‘舒康府民叛’的政事。”
時書恍然大悟：“原來如此，精彩，真是精彩。”
時書推謝無熾的肩頭往後，觸到溫暖的皮膚：“你們這些人還挺了不起～爲了達成目的，各方面都打點到位。”
謝無熾涼薄的眼珠看他：“可你表情冷淡。”
時書後背一悚，被尾音勾住了。沉默，謝無熾沉聲：“說話。”
“說就說。那你豈不是騙了喻妃、王后、皇帝？騙他們也無所謂。但你還騙了裴文卿，在他眼裡，你是能匡扶社稷的好人。”
“他？難怪你滿臉不以爲然。”
時書：“他沒有說什麼，我自己這麼想。”
謝無熾安靜了下來。
他盯着時書，監獄中似乎有一股無形的暗流，陽光雪白
，照亮幽暗室內的塵埃。
“哦——？”
氣氛陡然詭異。
謝無熾勾了搭盥洗架上的雙喜帕子，打溼後將臉埋在淌水的布里，等掌心一空，謝無熾犀挺鼻樑上沾滿冰冷的水痕，長睫黏成了幾縷，脣也抿成了一道平直的線。
謝無熾垂眸平靜地審視時書，目光中毫無情緒的打量讓時書一瞬間想起和他初遇，謝無熾分開竹海在細雨中走來，海青僧衣在身，腕戴佛珠，目光冷冽內斂如同匣中之利刃。
謝無熾這雙目無下塵的眼，時刻在提醒他是個自尊自戀自傲，只爲自己，堅定目標絕不更改，也絕不爲別人退讓的人。
時書不喜歡這種眼神，很生疏：“別這麼看我，我不能幫別人說話？”
別說，被謝無熾這麼盯着挺瘮人。他不笑的時候壓迫感很重，充滿施懲感不說，那目光就是遲早收拾你。
謝無熾眼底在幾種情緒之間流轉，像冰皮下涌動的暗流在撞擊，不知道想了多久，他面露微笑：“彆着急，我沒騙裴文卿。”
不對勁的氣氛被塵封，時書說：“什麼意思，你打算踐行新學派人的追求？”
“當然，我行在先，自有大儒爲我辯經。”
謝無熾手伸到桶裡撈起帕子，一寸一寸擦乾身上的潮溼，勾過褲子和衣裳，狼形的肩膀和腰腹攏回了清正高雅。
謝無熾眉眼又有了沉思之狀，穿衣舉止卻十分坦然，對着時書將衣服穿戴好。
時書爲什麼覺得謝無熾高自尊高自戀，正是如此。他對自己渾身上下的部位絕不自卑，自認爲向誰脫了衣服，誰便會歎服甚至迷戀他。不過時書並不討厭自戀的人，每個人都有自己的個性，只要不做喪盡天良的事，時書絕不會輕易討厭誰。
謝無熾領口交疊整齊，回到檢查賬冊的椅子上坐下，把乾涸的毛筆蘸滿墨水。獄卒來收了桶和衣裳，催促：“聊完了嗎？聊完了走人。謝參議，你時辰有限，可別誤了大事纔好！”
時書正有此意：“我不想耽誤你保命的大事。那我走了！我等你回來。”
謝無熾置若罔聞，反覆用筆尖撇着墨臺的邊緣，一下子划過去，一下子又劃回來，直到墨水滴落到紙張。
“哥？”時書喊。
謝無熾擡頭，微笑着說：“我會回來，照顧好自己。”
“明天再來看你。”
時書離開御史臺的牢房。
時書從沒想過爲什麼剛認識謝無熾就對自己特別好，起初本來以爲謝無熾心地善良。不過經過這三個月的認識，謝無熾“無利不起早”的印象深刻地貼進了肺腑。
柏樹綠蔭下的大門，陽光灑在眼中，時書心中思考着：“對我這麼好，僅僅因爲我們都是現代穿越來的？還是說，我也跟那封賬本、或者王妃、喻妃一樣，有什麼作用呢？”
時書靈光一閃，不免跳腳：“不會是看我長得帥，一開始就決定要睡我，纔對我好吧？”另一個聲音又在說，“謝無熾對你是真好啊！你怎麼能這
麼卑鄙地揣測他呢？！”
這三個月自己一覽無遺，但謝無熾連年齡還沒透露，心機智謀差了不是一星半點，所以也看不透他。
“好你個謝無熾，所以你也能在權力之間遊刃有餘，靠的就是說謊？”
時書一路嘀嘀咕咕太熱，加上口渴便隨意跨入了一間茶攤。
老闆弓腰過來問：“這位公子喝什麼茶？”
時書：“來杯清熱的就行，多碗開水。”
“得嘞！”
時書坐下，沒成想這茶樓坐的都是清閒無事的讀書人，手持摺扇揮來舞去自顯文雅，正在品評時局朝政，其中一人喝了口茶說得唾沫紛飛：“要說近日東都最紅的新人，便是現在關押在御史臺那位‘蘭臺控鶴’！簡直是橫空出世，震驚朝野！忽然便生出這麼個厲害的人物，據某同年好友說，這位控鶴大人生得更是峻拔高華，儀表風流，十分光彩奪目。”
時書：“謝無熾，你是真的火了。”
時書邊喝水邊支起耳朵聽，另一位說：“他竟敢以一介白身進諫陛下，可以說是有勇有謀，倘若他能入朝爲官，也許是好事一件呢？”
“本朝可未有白衣入相的先例啊？”
“他如果能贏下這次豪賭，扳倒那個大奸臣之功，進駐朝堂有何不可？”
“……不行！他要是入了朝堂，我們這些科考入仕的又算什麼？”
這兩個人揎拳裸臂激烈地辯論着，儼然有打起來的趨勢。一旁的老闆連忙上前化干戈爲玉帛：“好了好了，一位歇着。買定離手啊！就賭這十日——哦不是，已經過了三日。就賭七日之後，這位引起東都轟動的‘蘭臺控鶴’的人頭會不會落地，好不好？”
“好啊好！賭就賭！”
“誰不敢賭？得罪內相還有喻妃在旁撐腰，縱橫十年的權宦怎可能輕易扳倒？我看你們真是喝大了。我就賭他人頭落地！”
“………………”
我賭你人頭落地，你還賭謝無熾人頭落地？
時書哐地放下茶杯，兩三步走到桌案前：“停下！別人的性命是給你賭錢的？你還賭別人必死無疑？你一副斯斯文文的讀書人模樣，沒想到心這麼黑啊？”
書生懵了：“你，你是誰？怎可當街辱罵他人？”
“我就罵了，你別管我是誰。”
時書一腳踹在桌子，震得茶水抖了幾抖，從兜裡掏出錢往櫃檯上一扔：“戲謔人命，你一輩子發不了財，考不上狀元！”
“你！你！你！豈有此理！”這書生被說得面紅耳赤。
時書發泄心裡的不爽，轉身大步離開了茶樓。
蒸籠裡悶熱的天氣，頭頂上忽然出現了陰雲，攏在頭頂暴烈地曬着。時書走了一會兒，地面砸出豆大的溼印，從一兩枚演變成了水浪一樣的潮溼，這大伏天氣的東都，竟然隱約有了要下雨的趨勢。
時書矇頭就跑。
“下雨了下雨了！”
*
這七日時書頻繁往來於院子和御史臺，和謝無熾說幾句話。
第十日，當他身影再出現在御史臺，反被攔住：“你哥已經不在這裡了。”
時書：“他去了哪兒？”
“連人帶奏本一起送進了皇宮，正在面聖。”
“你等吧。”！