金泰城。
戒備森嚴的攝政治王府。
後院密室之中。
高踞正中主位的灰袍男子，臉上戴着一張平板的木製面具，只露出兩隻略帶暗紅的深黑冷眸，目光犀銳地注視着階下之人。
“你說，慕飛卿夫婦一路闖關，已經到了宏城？”
“是。”立在階下的灰衣人不敢隱瞞，如實答道。
倏然地，密室中一片岑寂。
灰衣人怯怯擡頭，看向上位者：“王爺……是否要派人阻截？”
“阻截？”灰袍男子緩緩開口，口吻冷漠淡然，沒有一絲起伏，“爲什麼要阻截？”
“王爺的意思是？”
“慕飛卿想來，便讓他來好了。”
“可是他……”
“你是想說，萬一他與紅翎聯手，對本王將大大不利？”
“……”
一聲薄薄的冷哼從木製面具下傳出：“慕飛卿是什麼人？本王的野心，他知道，紅翎的野心，他也知曉，你覺得，他會愚蠢到幫助紅翎做大，倒回去反噬天祈嗎？更何況，有鳳九霄在我們手中，無論是紅翎，還是慕飛卿，都不敢妄動。”
下方的灰衣人垂眸，躬身答道：“是屬下愚鈍。不過，屬下仍有一事不明。”
“說。”
“王爺打算，如何處置鳳九霄和白衣二人？”
“這個麼……”灰袍男子目光閃了閃，“本王自有安排，你毋須擔心，先退下吧。”
“屬下告退。”灰衣人神情恭謹地退了下去，沒有半刻遲疑。
待密室的門再度合攏，灰袍男子這才緩緩起身，走到旁側的石壁前，盯着上面的小方孔緩聲道：“你吩咐的事，我已經一一照辦，接下來……”
“紅鏊，”方孔內傳出一個低沉沙啞的男聲，“本尊言出如山，三日之後，那紅翎便會乖乖寫下奏書，讓位於你。”
“真的？”灰袍男子眼中劃過一絲迅光。
除了一聲冷哼，方孔後再後任何聲音傳出。
佇立在石壁前，灰袍男子默默地呆了很長一段時間，才慢慢地轉過身，踏着浸冷的青磚地面，一步步走遠。
油燈的光從石壁上方斜斜投下，將他的身影拖曳得很長，很長……
金泰街頭。
最大的酒樓，百味齋。
此時，正是用餐時間，底層大廳裡的客人，卻廖廖無幾，僅有的幾名食客，也俱各神情惴惴，目光躲閃。
靠裡邊最角落處，一對尋常打扮的夫妻正在用餐，小二殷勤地跑來跑去，伺候着湯水。
“小二哥，”坐在左手邊的青衣女子面帶微笑，溫聲叫住小夥計，將一錠碎銀子輕輕放在桌邊兒上，“跟你打聽個事兒。”
夥計兩眼發亮，拿起碎銀揣進懷中，不住地點着頭兒：“客官，您說，您說，小的若是知道，必定細細相告。”
“這百味齋，乃是金泰城裡最大的酒樓，怎麼這晌午時分，人煙卻如此稀少？”
小夥計聞言，頓時滿腹牢騷傾泄而出：“還不是攝政王和大公主鬧騰的。你們大概是剛剛進城的外地客吧？這段日子，整個金泰城，包括各地關卡，全都被攝政王的人馬給封鎖了，說是什麼皇上駕崩，國勢未穩，怕他國奸細趁虛而入，凡是有可疑人等，要麼就地格殺，要麼驅逐出境，搞得到處人心惶惶，誰還有心思出來喝酒找樂子啊。”
青衣女子淡淡
地“哦”了一聲，下意識地與對面的褐袍男子交換了個眼神。
“更可怕的是，金泰城裡到處流言四起……”夥計仍然聒噪個不休，故作滿臉神秘地湊到青衣女子耳邊，壓低嗓音道，“都說攝政王想殺了大公主，自己當皇帝……”
“少胡說！”小二話未說完，肩上已重重地捱了一記，一張油光滿面的包子臉出現在青衣女子眼中：“對不住，對不住，這殺才是新來的，不懂規矩，還請兩位千萬莫怪，莫怪！”
青衣女子淡淡一笑，眸中無波無瀾：“掌櫃放心，方纔的話，這位兄弟沒有說過，我們，也沒有聽見。”
掌櫃如釋重負，衝着青衣女子一抱拳，扯着小夥計忙忙地走了。
“看來，”直到整個大廳再度靜寂下來，褐袍男子方纔輕輕啓脣道，“紅鏊，果真是要動手了。”
“那我就弄不明白了，”青衣女子眉峰微微一挑，“以他的本事，應該早就得到我們的消息，爲何這一路之上，竟沒有動手？”
褐袍男子微微哂笑：“他現在自顧不暇，哪還有餘力與我們正面爲敵？”
“這麼說來，”青衣女子眸光微動，“我們可以坐山觀虎鬥，然後趁火打劫嘍？”
褐袍男子尚未答言，冷清的大廳裡，已然響起一聲冷哼：“坐山觀虎鬥，趁火打劫？你們這算盤，是不是也打得太如意了？”
褐袍男子端坐如山，和青衣女子一起慢慢側頭，對上一雙似笑非笑，顧盼生輝的美眸，六道視線在空氣中交匯，剎那間碰撞出無數細碎的火花。
“紅翎公主，好久不見。”青衣女子款款起身，向來人伸出右手。
來人卻翩然從她身邊繞過，自自然然地在褐袍男子身邊坐下，玉臂搭上他寬闊厚實的肩膀，脣角微微勾起，嬌媚笑靨如花綻開：“阿卿，來了金泰，怎麼不來找我？”
大廳裡僅剩的幾名食客不由齊齊瞪大雙眼，朝他們看過來，內中有個書生模樣的男子，甚至輕不可察地蹙起了眉頭。
攀在褐袍男子身上的紅衣女子，卻對周遭的一切視若無睹，纖纖柔指在他臉上不停地挑弄摩娑着，口中吹氣如蘭：“怎麼說，我也曾枉擔過你夫人的名份，現在我有難，無論如何，你都該出手相幫吧？”
“好啊，”褐袍男子不惱不怒，臉上一派高深莫測，“你要我，怎麼幫你啊？”
“三天。”紅衣女子翹起蘭花指，在男子眼前晃了晃，“絆住他，三天。”
“三天？就夠了？”褐袍男子眉梢微微揚起。
“當然，”紅衣女子一臉嬌笑，“倘若你想徹底解決了他，我也沒有意見，只是，人家怕你有的去，沒的回，那樣人家會心疼的。”
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“那麼，他呢？他的生死，你就全然不在意？”
“……我若有事，他亦同樣活不了！”紅衣女子面色微變。
“有理。”褐袍男子頷首，轉眸望向已經重新坐下的青衣女子，“夫人，你怎麼說？”
“夫唱，婦亦隨。”青衣女子莞爾一笑，淡聲說了五個字。
“唔，”褐袍男子滿意地點頭，視線重新落回紅衣女子身上，“我只救他，其餘，與我無關。”
“慕……”紅衣女子拍案而起，火爆的性子正要發作，對面青衣女子一記鋒利的眼刀射來，止住她後續待發的話語。
“坐。”青衣女子面上依舊一派平和，不驚不怒，卻自有一股懾人的威勢，將紅衣女子
的怒火給壓了下去。
“皇位和他，你只能選一樣。”
青衣女子冷冷地扔出一句話來。
“如果，本公主兩樣都要呢？”
“不可能。”
“爲何不可能？”
青衣女子眼中浮起一絲慍怒：“紅翎公主，難道，你非要我把話挑明麼？倘若你爲南韶君主，你覺得南韶皇室，乃至整個南韶國，能容忍他的存在麼？能容忍皇族血脈從此不再純淨麼？”
紅翎的呼吸猛然滯住，呆呆地看着青衣女子——身爲一國公主，將來的女皇，從小到大，她養成了唯我獨尊的個性，但凡她想要的，便沒有得不到——直至，那個男人的出現，徹底改寫了她的生活，也徹底打亂了她的心，那樣的感覺，是從未有過的。
她承認，他在她心中的位置，不可磨滅，也沒有人能取代，但，這並不代表，她能夠爲了他，放棄整個南韶國。
她不可以，她亦不願意。
並非是爲了炙手可熱的權勢，而是天生的責任感，還有抱負。
從小，她就遵循着帝王之路成長，接受的，也是凌駕萬人的訓導。這些，都養就了她的雄心，她的壯志，她的宏才大略。
她辛辛苦苦地走到現在，怎麼能，怎麼能爲了一個男人，而放棄堅持了二十多年的理想？
可是，可是若沒有了他，可是，若不能與他在一起……
她實在不敢再想下去。
青衣女子也靜默了。
她看得出她眼中的痛苦與掙扎，還有那份深深的無奈與悲傷。
壯士斷腕，尚且取捨艱難。更何況，她只是一介女子。
再怎麼剛強的女子，要徹底放棄自己真正心愛的人，都必定會——
痛徹心扉
“你好好想想吧。”簡短地扔下一句話，青衣女子倏地起身，拉起褐袍男子就朝外走，臨到酒樓門口時，駐住腳步，微側着頭扔下一句話：“若有需要，可在金風樓下，掛上一盞紅燈籠。”
言罷，大步踏出大門，杳杳而去，不再回頭。
“綺兒，爲什麼答應幫她？”隱入街邊拐角處，褐袍男子抓住青衣女子的手腕，將她輕拉回自己身邊。
“不是幫她，而是幫鳳九霄。”
“鳳九霄？”慕飛卿眼中閃過一絲不悅，“什麼時候，你竟開始關注起他來了？”
白思綺擡頭直視着他，不由好笑地搖搖頭：“難道他，不值得咱們出手？”
這“咱們”倆字，頓時成功地消彌了慕飛卿眼中的火氣。
“那倒不是，只不過，你應該明白，紅翎不是——”
“不是一盞省油的燈，所以，我更要幫她，撮合她和鳳九霄在一起，你想想看，有了鳳九霄，紅翎縱有再大的野心，也終會漸漸湮寂，而天下萬民，自會因此得福。”
“原來——”慕飛卿眸光疾閃，“你打的，竟然是這樣的主意。”
“是啊，”白思綺微嘆，“再聰慧再剛強的女人，真正碰上自己喜歡的男人，都會一點一點地，變得溫柔，她的心中眼中，也會慢慢地，只容得下一個人的存在……”
“你，亦是如此嗎？”慕飛卿收了笑，正色看她。
“想知道？”白思綺明媚一笑，並不回答，而是突兀地伸手，抱住慕飛卿的肩膀，灼熱雙脣覆上男子剛毅的薄脣，一瞬間，覆滅了世間所有的一切，只剩彼此，唯有彼此……
（本章完）