“慕飛卿？！”沈雲心點染丹蔻的十指倏地扣緊鳳椅扶手，“他，他怎麼又成了什麼滅天將軍？”
“微臣也不清楚，只是後方探馬來報，說慕飛卿自東燁與天祈的邊境起兵，率領數萬，日夜兼程，直奔頊樑而來，揚言，揚言……”
“他說什麼？”沈雲心目光轉厲，沉聲斷喝道。
沈培照一咬牙：“他揚言，要滅了天祈！”
“什麼？滅天祈？”沈雲心呼地站起身來，開始在丹墀之上來回疾走，“他竟然，揚言要滅了天祈？他，他，他是瘋了嗎？那各地的駐軍呢？難道就沒有一個出來抗擊的？”
沈培照沉默。
“你說話啊！你怎麼不說話了？”沈雲心氣急敗壞，已顧不得失儀，更顧不得階下之人，是自己嫡嫡親親的父親。
“……風聞鎮國將軍的名號，各地駐軍紛紛投誠，極少數反抗的，均被慕飛卿以雷霆萬鈞之勢橫掃，紛紛潰退，天祈國內，根本，根本無人是他的對手……”
聞言，沈雲心頹然坐倒於椅中，容顏慘淡：“不可能，不可能的，慕國凱明明答應過先帝……”
“他答應了什麼？”沈培照滿眼疑問。
“他答應過什麼，已經不重要了，現在的問題是，要如何才能保住天祈，保住頊樑，保住淩氏皇朝的基業！”沈雲心嘶啞地喊出聲來。
“微臣惶恐！”沈培照跪伏於地，衝着自己的女兒連連叩頭，“微臣無能！請太后降罪！”
“不會沒有辦法的，不會沒有辦法的……”沈雲心不住地喃喃自語着，忽地站起身，飛步下了丹墀，直往殿外奔去。
“太后，你去哪兒？”沈培照直起上半身，朝着她的背影高聲喊道，然而，沈雲心連頭也不曾回，步履雖然踉蹌，卻甚是急切……
空曠的廣場上，鬢髮零亂的女子匆匆地奔跑着，直至永和門前，值守的禁軍認出她的樣貌，硬着頭皮上前，架起長戟，封住去路：“太后，如無皇上御旨，宮中內眷，不得踏出永和門……”
“讓開！”沈雲心厲聲斷喝，震得兩軍禁軍渾身一顫。
但，迫於皇家定規，卻依舊謹守本分
，沒有退下。
沈雲心徹底失去耐性，雙臂朝前一伸，兩支袖箭疾射而出，正中兩名禁軍的胸口，兩人同時悶哼一聲，朝後仰倒，而沈雲心奪道成功，闖過永和門，直衝向承泰大殿。
數十級臺階，轉眼越過，推開厚重的殿門，一股陰暗潮溼，甚至有些微微發黴的氣味撲面而來，沈雲心卻顧不得這些，衣衫不整地撲進去，旋即揚聲大喊道：“我知道你在這兒！快出來啊！你快出來！”
殿中一片靜寂，沒有絲毫迴音。
“凌昭德！”沈雲心闇火攻心，終於再顧不得任何禁忌，大聲喊出前朝皇帝的名字，“凌昭德，你在哪兒？你給我出來！”
“心兒，”黑暗深處，忽地傳出一聲幽嘆，“你——這是在叫誰呢？”
彷彿是一座沉沉的雪山，自頭頂壓下，瞬間噬滅了沈雲心身上所有的熱氣，只餘冰冷。
“皇，皇上……”強大的帝王之威，以及長期養成的服從心理，使得沈雲心撲通跪倒在地，朝着話音來處不住叩頭，“臣妾拜見皇上……請皇上，恕臣妾死罪……”
“知道是死罪，你還敢擅闖？”低沉的聲線愈發冷然。
“臣妾……臣妾走投無路，只能來叩求皇上，請皇上出面，力挽狂瀾，救萬民於水火！臣妾求皇上……”
“求朕？朕問你，當初朕離開之時，頊樑如何？天祈，又如何？”
“頊樑……內憂外患，天祈，危難重重……”
“那麼，是誰解了內憂，去了外患？是誰，平息戰禍，還天祈一片海晏河清？”
“是……是慕飛卿……”
“如今，慕飛卿何在？”
“慕飛卿……他，他反了……”
“他爲何要反？”
“……臣妾不知道……”
“不，你知道，”暗影深處，慢慢浮出一道人形輪廓，“而且，你比任何人更清楚……”
沈雲心不由往後縮了縮：“臣妾，不明白……”
“已是生死存亡之際，沈雲心，你還要孢着瞞着嗎？縱使你瞞得了天下，又怎能騙得過朕，欺得過慕飛卿？”
沈雲心渾身
抖簌，噤若寒蟬，不敢再道一字半語。
“無知的女人！你以爲，殺了白思綺，就能解決所有的問題嗎？你這樣做，只是授人以刃，自取滅亡！到最後，賠上的將不只是你的賤命，還有整個天祈！甚至是天下！”
“皇，皇上……”沈雲心縮成一團，滿臉淚珠滾滾，“臣妾，臣妾只是不想——”
“不想涵威重複我的老路，因爲一個女子，而誤己誤國誤家，是這樣嗎？”
“是，是……”
“難道你就沒有想過，爲了涵威，而將她留下？”
“……”
“其實，你不過是在恨，恨自己一生從未得到過朕的眷愛，進而恨所有被珍惜，被呵護的女子。你見威兒心中，念念的只是白思綺，而將你這個母親拋在腦後，你受不了，也不願認輸，所以不惜玉石俱焚，也要將白思綺除之而後快，卻不知，即使殺了白思綺，你仍然會失去最愛的兒子，甚至更多……”
“皇上！”沈雲心終於痛哭失聲，“臣妾知錯！不敢求皇上寬恕，可是這天祈的江山，這祖宗的基業——？”
“九日。”
“什麼？”
“九日，還有九日，倘若涵威能在九日內歸來，天祈倘或還有一絲希望，倘若他不能歸來……”
“天祈……會如何？”
人影沒有回答，而是再次深深地隱入黑暗之中……
“卿兒！你爲何要下令，射殺守城兵士？”額若熙看着雙目赤紅的兒子，滿臉痛心疾首。
“他們該死！”
“卿兒！保家衛國，乃是軍人的天職，他們只是在儘自己的本分，何錯之有？”
“擋我者，死！”
“卿兒！”
不容她再多言，神情冷漠的男子已然轉身，疾步離去。
“卿兒！”額若熙泣血的呼喊在空中久久迴盪，她俯身撲倒在城牆上，遙望着那個冰冷的背影，絲絲刺痛，在五臟六腑間瀰漫開來——她的卿兒，她從小看到大的兒子，怎麼會，怎麼會變得如此殘忍，如此瘋狂？那些倒在箭雨裡的，可都是曾經與他生死與共，肝膽相照的手足兄弟啊！
（本章完）