“中部與上部不用攪拌，”劉昌郝站在塘邊大喊道。
怕的是底漏，側漏問題不嚴重，明年自己還要種上菰藕菖蒲。也不能擴大到中上半，那面積會增加多少，會用多少淤泥？韓大虎走過來：“劉昌郝，雖蓄水，用度太多。”
韓大虎講義氣，知感恩，對劉家一直很敬重，劉昌郝也比較尊重他，沒有將他當外人，有的，也對韓大虎說了，包括如何讓山塘蓄水的辦法。但看到劉昌郝的用工量，韓大虎也感到肉痛。
劉昌郝笑笑。
若是原來，用工量並不是太大，就着祖母挖的山塘坑，開挖一個八九畝大小的山塘，自家幾百畝地的澆灌也夠了，用工量不大，用度也不會大。只是鞭炮的收益助漲了他的“野心”，山塘從八九畝變成了三十畝，無疑工程量也翻了好幾倍。
“對了，韓叔父，樑小乙欲從軍，想拜你爲師，學習射藝。”
在古代拜師是一件很嚴肅的事情，不但要拿拜師禮，一旦拜了師，以後看到都要行禮，一日爲師終身爲父略過誇張，但至少終身得維持着表面上的尊敬。
“他傻了，從何軍！”
“我家在壟上，影響不大，樑家在村中間，村風敗壞，忠厚人居於其間，必不適也。”也不僅如此，樑小乙想往外飛，不是飛，它能稱爲一種夢想，因此劉昌郝那天才沒有繼續反對：“且我已經替其準備數策。”
劉昌郝將他的安排一一道來。
“你們兩家……”韓大虎樂了，真是鐵哥們兒：“縱是上禁兵，京城物貴，未必及汝村。”
“看其成天份努力運氣，若揀爲上禁兵，起點亦不低。”
想在京城生存，上禁兵還不行，然而樑小乙歲數還小呢，身體素質也不差，若是以後混一個十將，能勉強在京城生存，至少比在劉樑村好。
在河東或在教場，韓大虎都與官兵打過交道，因其腐朽，韓大虎不大瞧得起，不過具體到軍中的細節，韓大虎不清楚了，他只好說：“等你家活計結束，讓他來我家。”
入了九，一天比一天冷，隨時都有更強的冷空氣到來，每一天都是極寶貴的。宋朝臘月初八也有一個重大的節日，叫臘日節，也就是後來的臘八節，站在官方立場，比端午中秋重陽還要重視，民間也比較重視。然而劉昌郝加了十文錢，讓大家繼續開工。
只是這天劉昌郝換了一個花樣，將劉家的撈泥船放到蓄水塘裡，安排人手，在水草茂盛的地方撈淤泥，撈好後，立即拋到岸邊。初十，天氣又變了，劉昌郝立即安排人將這些帶着許多水草根的淤泥運到新山塘，陸續拋入到已經攪拌好的地區。第二天北風更緊，劉昌郝又加了十文錢，讓大夥繼續做活。這時候下雪，只要雪一停，天便會徹底冷下來，人也無法下塘幹活。
好在劉昌郝有了準備，正好臘月，農村比較閒，劉昌郝一下子請了兩百多勞力。雖然做工時間短，人多，山塘的攪伴也到了尾聲。
至於耕地上的淤泥，三百多畝耕地呢，有多少淤泥放不下的，也未完全指望淤泥。
下午雪越下越大，沒辦法做活了，劉昌郝宣佈停工。
秦瓦匠去掘渠首，劉昌郝發工錢，大夥拱手道謝，一個個很開心地走了。開心不是爲他們的工錢開心，他們的工錢是小頭，大頭是在作坊裡呢。劉昌郝回劉樑村，工程結束，樑小乙好去棘嶺寨拜師。
外面在下雪，越是下雪越要去，這樣才顯得尊重。樑三元拿出提前準備好的拜師禮，兩匹彩絹，兩包茶葉，兩大塊醃肉，兩大盒從烏頭渡買來的果子。全部是兩，宋朝對數字也講究，喻意好事成雙。
“小乙哥，我陪你一道去。”劉昌郝說。
“不用，”樑小乙想也沒想就立即拒絕，拜師，得行大稽首禮，與跪禮略有區別，樑小乙感覺若劉昌郝在邊上，他會丟人。
“好吧，你去。”
外面正在下雪，對於劉樑村的人來說，並不算什麼。
劉昌郝站在雪地裡，呆呆地看着樑小乙的背影，他在想自己沒有繼續阻止，是做對了的，還是做錯了的。
站了一會，回家，居然看到朱三正坐在自家吃茶，看到劉昌郝回來了，立即問：“劉有寧，你家鞭炮幾時做好？”
這場雪下的很不好，若是再晚幾天，那怕多花一點錢，未來山塘漏水率會更低，以及這個鞭炮。
劉昌郝無奈說：“還有三四天。”
爲了搶時間，他幾乎絞盡腦汁，但數量太多，讓他也無可奈何。
“你昨天應送一批鞭炮去京城。”
皆擔心哪，到了這時候，惠民河說冰封就會冰封的，不然朱三也不會冒着大雪，刻意趕到劉家追問了。
“我也想過，然恐隨時落雪，鞭炮不能受潮，我豈敢運？只能等此場雪落完，我立即將家中所有鞭炮運走。”
只要將這批鞭炮及時運走，後面的數量不多，大不了多出運費，用牛車驢車，一車車拉到京城。
“明年還須早做。”
“今年我便想過須早做，然經濟週轉不開，無奈也。三郎，上次託你打聽之事，你可問過？”
“問了。”
朱三仔細地打聽，居然讓他發現了一個驚奇的世界。古代人也有古代人的智慧，劉昌郝說早上市三四十天，只能稱爲早上市，朱三說的嫩葫蘆纔是真正的反季蔬菜。
但打聽後，朱三才知道原來有無數人在爲這個早上市或反季上市努力着。
如眼下的蔬菜，常見的是青菜，大白頭（大白菜，又叫白菘菜，或菘菜），小白頭（小白菜），黑白頭，豆芽，波棱（菠菜），價格也不貴，同樣是朱三家常買的蔬菜。
市面上可不是這幾種蔬菜，有不少乃是窖藏菜，於九月或十月，在向陽之處挖四五尺窖坑，一行菜一行土，再用草秸厚厚覆之，經冬取出。以及更復雜的沙藏、冷藏、混果、蠟封、密封等貯藏手段。不但會貯菜，也會貯水果。
易貯藏的隆冬取出，價格不會貴多少，少者只有一兩倍，多者不過三四倍，如山藥、薄荷、嫩姜、蘿蔔、芋頭、梨、沙果。不易貯藏的則會很貴，如生菜、芹菜、葡萄，只要隆冬拿出來未壞掉，往往會翻上數倍數十倍的價格。
這屬於藏的方法。
還有一種是種的方法。
唐朝便有人利用長安城外的溫泉水種植反季蔬菜與花卉，包括牡丹。
開封沒有溫泉，但有人發明了一種更高明的方法，先挖一個地房（稍大的地窖），下面放上若干馬糞，利用馬糞發酵時所產生的熱量種韭黃，當然，這種種植方法，面積有限，熱量有限，產量也有限，還容易產生各種問題。但只要種出來，往往一斤需幾百文錢，被貴人家稱爲“珍菜”，尋常百姓連問價的勇氣都沒有，反正包括朱三在內，統統買不起。
雖然這些與甜瓜無關，卻能做參照物對比。
朱三也說到甜瓜，有早上市的甜瓜，早的有限，僅十天八天，其價能貴上五六成。通過這些對比，朱三做了一個估計，若是種得好，口感不差，品相也好看，若是早上市三十多天，能比平常貴上三倍。
朱三還是不大懂，劉昌郝說：“你所言早市瓜，非是五色瓜，乃是小瓜種，產量有限，甜度有限。”
換成正常時季，五色瓜也比其他的甜瓜賣的更貴，不但貴，因爲五色瓜生長期長，上市更晚，雖然不是估多少到時候就能賣多少，但這些得全部知道，不要小看了早上市三十多天，也是開天劈地頭一遭的事。
沒有準確的參考物情況下，必須各方面都要比較，才能清楚地給它的價格定位，不會被果子行將價格壓了下去。
其實它真的很重要。
或者這樣比喻，不考慮早上市，每斤五色瓜成本可能接近一文錢，售一文半。無法計算的不是產量，是肥料，但肥料成本不能一起攤到瓜上，不種瓜，也需年年施肥，纔會替未來大規模移載花卉打下一個好底子。
想要早上市，需要一些手段，成本可能會達到兩文多錢，若是手鬆一鬆，多發一些獎勵，結束後能超過三文錢。價格翻上一番，都不會種早熟瓜。只有達到四五文錢時，才值得一種。六文錢，才能正式稱爲值得種。並且每增加一文錢，都是淨得的！
外面雪越下越大，天也漸漸黑了，朱三隻好留在劉昌郝家過夜，劉昌郝親自做飯菜，一會兒晚飯做好，四個人坐起吃晚飯。韓大虎也在棘嶺寨那邊留樑小乙吃晚飯，吃過晚飯，樑小乙高一腳低一腳地摸到劉家：“昌郝，韓師傅讓我明日隨其狩獵。”
“狩獵好啊，小乙哥，韓保正生於邊境，雖對軍旅內部事務陌生，然能站在旁觀者角度去看邊境軍民，敵國軍民，你須多問問。”
若論“眼界、大局觀”，恐怕後來的戰神章楶也不及劉昌郝，落到實處，或細節，劉昌郝連韓大虎也不如。既然樑小乙想從軍，只好從各方面去培養，至於樑小乙能不能用上，天知道。劉昌郝又繼續教樑小乙春秋與孫子兵法。
第二天天不亮，朱三便將劉昌郝叫醒。
外面的雪住了，可昨夜的雪下的很大，到處都是白茫茫的一片。
雪雖住了，風沒有停，刮在人臉上，似是刀子攪。
真TMD的冷，劉昌郝心裡默唸了一句。
兩人不顧未洗臉，穿衣出門，路上不但有許多積雪，還結着冰。
朱三現在對劉樑村情況比較瞭解，擔心地問：“不知紫峰口能行車乎？”
若是冰結得多，車子上去必然打滑，邊上又是崖壁，雖然不太高，也有好幾十米，掉下去能有好事麼？