劉家甜瓜在京城出售，味道甜，品相佳，賣價高，很快被市易務注意到，關鍵它不像是鞭炮，直接送到各家店鋪，又是新事物，市易務無輒。於是市易務找到朱三他們，這是市易務唉，比軍器庫還要牛的部司，朱三豈敢拒絕。
“施大郎，劉有寧恐不知市易務種種，由我來解釋，”朱三說。
施牙人點點頭。
朱三向劉昌郝解釋市易務種種，對於市易務與市易法，劉昌郝遠比朱三清楚。
朱三不是解釋，一邊說着一邊使眼色，兩人越說越遠，朱三才低聲說：“劉有寧，市易務找到我，問我，我說了，你家甜瓜共有兩茬，第一茬瓜幾乎每隔三天便送一趟瓜至京城，約計五趟。第二茬瓜有一段時間才能上市，其數量恐止第一茬瓜一半之數，究竟幾趟，不大好說。”
“嗯。”
這個隱瞞不了，朱三也不敢欺騙。
關鍵的是下面，朱三又說：“然我又言，你家每次只能摘五萬斤瓜。”
壓縮了一半多數量，但它，是很重要的。
不過人家也不是容易欺騙的，施牙人要看瓜，劉昌郝只好將他帶到瓜田，看着架子下密密麻麻的甜瓜，施牙人問：“你家每次所摘不止五萬斤吧。”
劉昌郝不悅了，市易務都懂的，讓你們撈一些外快就行了，難道想斬盡殺絕，他沉聲說：“施大郎，汝言，我家每次能摘幾何瓜！”
施牙人如何知道，他支吾道：“見如此，你家瓜產量亦高也。”
“產量雖高，成本亦高也！”
這幾段對話皆很重要。
幾十年前王安石在鄞縣，當年浙西遇到澇災，是小區域性災害，其他地區繼續豐收。問題是商賈藉着這場災害囤積居奇，導致浙西許多地區糧價迅速上漲。
宋朝各州府都有儲糧，然而只要儲存，第二年新糧就會變成陳糧，不值錢，儲存過程也會有大量損耗。因此雖有儲糧，數量皆不足。兩浙路官府只好下令嚴懲哄擡物價的商賈。
王安石反其道而行，發出公文，鄞縣境內米價每石三千文，幾乎漲了七八倍，糧商聞風而動，一起將糧食調撥過來。當地百姓氣的要去杭州府告狀。結果澇災過後又是旱災，官府也控制不住，許多地區有錢都買不到大米。但鄞縣、包括整個明州地區，因爲糧商調來大量的糧食，反而導致糧食滯銷，已經運過來，又不好運回去，只能便宜賣。一個小舉措，便使當年明州沒有餓死人。
接着，王安石在鄞縣推出青苗法，農田水利法。
熙寧變法，他將這些經驗又帶到朝堂。
劉昌郝說執行能力，以王安石的能力，掌控一個縣肯定是綽綽有餘，但整個宋朝能有多少人及王安石之能力。
這件事讓王安石銘記於心，不是大災年啊，爲什麼會這樣。於是變法之始，陸續推出均輸法與南方九路發運司，兩項變法雖然損害許多大商賈與權貴的利益，總體上還是好的，以調控爲主，以謀利爲輔。如蘇東坡去了黃州，當年米價跌到每鬥二十文，但有的地區欠收，米價能漲到近百文錢。若是調控給力，就能很好的避免這一情況。
免役法是好的，保甲法來了。
均輸法與南方九路發運司還行，市易法來了。
於京城設置市易司，邊境與各大城市設置市易務，商賈貨物滯銷，可以將貨物賣給市易務，由行人、牙人公平議價，或給錢，或用市易務其他商貨交換。再於市場短缺時賣出，或調往其他短缺的城市出賣，市易務不可能親自賣，也有賣的辦法。各城市將各個商販編入市易務，商貨進行議價後賣給他們。若是商販沒有本錢，用家中房宅或金銀做抵押，由五人作保，向市易務賒貨，年利二分。
看上去各方面皆會滿意，市易務也賺了錢。
但放大到全國……一千年後，也沒有那個國家有如此強大的調度與監控能力！
平買平賣迅速變了性質，蛻變成強買強賣，元豐八年罷廢市易法，朝廷派人清點賬目，發現僅是商人所欠的市易利息錢，便達到了九百多萬貫，市易務不是市易務，乃是全國最大的高利貸主！
買中招，賣也中招，連李闊海也中了招，抽出數量不菲的新油“賣給”市易務，幾乎連成本都收不回來。
“你家瓜成本幾何？”
“施大郎，朝廷新政，我亦知之。市易法乃商賈滯銷商貨售與市易務，由市易務售給商販。”
“其一，我乃農民，非乃商賈。”
“其二，我自產自銷，非乃滯銷。”
“其三，瓜非瓷器絲帛，成品出便知其本，一場大雨，一場蟲害，一場病瘟，瓜立時減產也，我如何知其成本？”
“劉西坡，此乃市易務之議，與我無關，我原先亦是牙人，自由自在，無憂無慮，然編入市易務後，我家生活日拮据也。”施牙人說道。
未必是這樣，官府將這些牙人編入市易務當幕僚，薪酬確實少的可憐，然而與拘攔人一樣，會從每筆交易裡拿到一定的抽成。正是這個抽成，讓市易法進一步惡化，不管什麼貨物，都開始強買強賣。“增商稅色件下及菜果，而商賈始困矣；又立賒貸之法，誘不肖子弟破其家”，“凡商旅所有，必賣於市易司”，“盡籠諸路雜貨，漁奪商人毫末之利”……
其道理如同有些部門從罰款裡拿出一定比例作爲獎金一樣，結果各種亂罰款出現了。
劉昌郝也不欲辨，人家找上門來了，想不放血是不可能的，爭的也只是放血的多少。
“我與果子行交易，每斤十六文錢，市易務給我價幾何，每次欲得幾斤？”
“務裡諸行人議，每次欲得三萬斤，每斤八文錢。”這還是看在劉昌郝薄有名聲，不然市易務派人下來，又是一個沒權沒勢的鄉下小子，直接包圓，給四五文錢一斤便好了，你還想要多少？
“你們搶啊，”朱三憤怒地說，這是我說了五萬斤，若是說十萬斤，你們豈不是要六萬斤？
劉昌郝擺手示意他不說話。
別看朱三是牙人，對市易法懂的真沒有劉昌郝多。
市易法是開封“草人”魏繼宗提議的，王安石又參照了王韶在秦州爲了募集軍費的市易，桑弘羊的平準法，以及宋朝的團行運行機制，進一步完善，迅速推向全國。
纔開始確實是對滯銷商貨賤則少增價，隨時估出賣，不得過取利息，但是王安石疏忽了市易務的運作、儲存、保管成本，並且請的是牙人與行人議價，所謂的行人便是商人，這些都是“逐利而行”的羣體，給一些好處，會如何做，迅速就變成了高買低賣。爲了盈利，漸漸朝廷也默許了強買強賣，強買不僅李闊海的新油，劉昌郝家的甜瓜，“但是一二頂頭巾，十數枚木梳，五七尺衣着之物，似此等類，無不先赴都務印稅，方給引照會出門”。
包括劉昌郝在京城買東西，有時買得多，在出城門時也被盤問過兩次。
至於每次採購的原材料，也必須持各家店鋪的契據，才能出城門，不要以爲是大宗商貨會照顧，之所以讓出城門，乃是因爲大宗商貨逃不掉，無論出那道城門，都會遇到各個場務。
由場務對你們的商貨進行甄別徵稅。
最可笑的是，斂到這份上，別的不提，僅是市易本一千兩百萬貫的利息，一年最少便能獲益兩百四十萬貫，結果是行之十五年，僅是維持了保本。錢呢，一是各種成本，不僅是儲存成本，設置大量官吏，也要付出管理與監督費用，至於餘下的……一羣由牙人與行人構成的機構，還想清廉？一起貪墨掉了。
“商業環境越來越惡化，幸好抄了三字經。”
有詩詞還不行，加上一本三字經，兩者合在一起，才具有了一些震懾力，不然今天市易務來人，不是商量，而是直接下令。
“我家乃是甜瓜，瓜果蔬菜需徵稅乎？”
“我家三代積善，曾祖父戰死三川口，祖父戰死定川砦，家父爲衙前沒入惠民河，我母體弱多病，妹妹年幼，我迫於生計放棄學業，種瓜種花，我家境如此，市易務敢對我家暴斂乎？”
“非要暴斂，我將甜瓜一起運至端午門，將其一一剁碎，讓官家看你們是何作爲！”
別人剁那是不可能的，未到端午門便攔了下來，劉昌郝剁卻是可能的，只要他進京城大吼一聲，吾乃西坡居士，京城有的是無聊人士，會主動做掩護，讓劉昌郝將瓜運到端午門前剁。這是瓜果蔬菜唉，只要讓劉昌郝剁了，而且劉昌郝在京城傳言裡，也幾乎是小半個品行好的隱士形象，事情就大條了。
“市易務也是好心，”施牙人說。
“市易務是好心，然我不需市易務相幫，市易務有人慾暴斂，我讓你們暴斂，然莫要將我家逼上絕路。”
“非也，非也。”
“你們欲徵甜瓜，我讓你們徵，每次不得超過一萬斤，此乃我之底線，你們欲徵三萬斤亦可，每斤價需十二文錢！”
“行，我回去稟報。”施牙人立即上馬回京城。
“市易務會妥協乎？”朱三問。
“會，我薄有聲名，其亦忌憚，與火藥不同，其乃瓜果，火藥用於軍事，軍器庫派使來，我不得不交。”
“好幾百貫錢。”朱三嘆惜道，即便妥協，後面還有好幾批瓜，豈不是好幾百貫錢的損失，況且市易務開了價，劉昌郝還了價，即便市易務妥協，多半還會加一些價碼。
“意料之中，”劉昌郝說，李闊海都被徵了，自己算老幾，但讓劉昌郝想不通的是，若是市易務盈利，那就斂吧，畢竟最終目標是那個偉大的“夢裡的想”，在國家意志面前，個人意志只能妥協。可是市易務據種種記載，並沒有替朝廷帶來多少利潤，爲什麼宋神宗堅持不放手？劉昌郝忽然明白了，爲什麼高滔滔容忍司馬光抹黑自己的兒子。
真是一團亂麻啊。
然而繼續下去，不僅有瓜，未來有花，說不定也會對鞭炮下黑手，劉昌郝說：“三郎，隨我回家。”