這天清晨，曾兒媳婦們是感謝阿爺。
家裡的孩子們是感謝馬奶奶。
因爲馬奶奶說：“唸書的，下學堂都給我早些回，不準再去南大院尋你們三嬸。我給你們找了位騎射師傅，學好嘍，再騎馬上學。”
二郎、金寶、米壽、蒜苗子、蔫吧們，十幾位小小男子漢猛的擡頭。
宋茯苓也驚訝的半張着嘴。
知道奶奶剛纔那番話意味着什麼嗎？
這麼說吧，相當於現代的：“給你們僱了位私人教練，都回來考駕照。考完駕照，再一人開臺車上學。”
這回就知道馬匹在古代代表着什麼了吧。
宋金寶聲音恍惚地問：“奶，是你要給我們哥幾個買馬嗎？我就算學好了，也指望不上我爹孃給我花錢置辦的。”
“那是自然，誰提出的，誰掏銀錢嘛，”馬老太邊說，邊頭也沒擡的夾一口芥菜絲放嘴裡。
金寶騰的一下站起身，興奮地離開座位，開始轉圈圈：“啊，啊啊啊啊啊！”
蒜苗子他們也跟着激動站起身，“我們幾個也有？”
“有，包啦。”
王婆子她們急忙道：“不用，老姐，你聽我講，還照昨晚說的那麼辦，扣俺們幹活的錢，俺們給孫子掏了。要不掙錢幹麼使呀，都沒地兒花。”
可是，這些老太太的音量已然壓不過孩子們。
這些小子們一時間又叫又嚷嚷，哪有心思吃飯。
後頭乾脆噗通噗通跪地，一幫半大小子堆在馬老太的腳邊，金寶高興的臉通紅道：“奶，讓孫兒給您磕個頭，我不磕我難受。”
二郎也說：“二孫給您磕個頭。”
搞的米壽很尷尬，被哥哥們擠的，二蔫吧都搶到他前面去了，穿着大班書生服，弱弱地跪在後面，“孫兒給您磕頭。”
飯廳瞬間亂套了。
馬老太就笑，也不說讓孩子們起，她照常喝粥。
心想：三兒說要買舞女，買那幹啥。
有那錢，給咱自家置辦起來。
咱家以前太會過日子，活的特別低調。
有點錢，就尋思存糧、買騾子、買房子。
三兒都要讓忠玉他們這趟去買船隻了，可是誰能知曉啊？
讓人一頓小看實力。
門縫裡瞧人，一提起就是泥腿子家，沒規矩，指望老三做官發財，連丫鬟都沒有啥的。
那時候咱想着，管別人怎麼去說呢，咱家就是這樣的風格。
後頭，她發現不行，咱要先展示實力，有實力不去那樣做纔會被外人說一聲叫風格。
沒實力時，說啥都是狗屁，人家尋思你沒有，你可不就找藉口向臉上擦胭粉。
所以說，以後不低調啦，又沒偷沒搶。
讓他們知曉知曉，知府家並不困難，知府家比誰家過的都好。
知府家一些奇怪的表現，確實是他們的習慣，而不是擺不起闊。
就在這時，外院燒雞他爹通報：“老夫人，馬廄的老闆和掌櫃的來啦，說是給您送馬。”
馬老太從腋下抽出帕子抹了一下嘴放在桌上，這才站起身，“那個誰，三兒媳，胖丫二丫，還有吃完的，都隨我走，去瞧瞧。”
這種時候，連宋福生沒吃飽也不吃了，笑呵呵扶着宋阿爺跟在老孃後面。
他猜，老孃已然給閨女買了車，本來他還想要給買呢。
後門這裡。
馬廄的老闆和掌櫃的看到知府大人露面，齊刷刷地跪下行禮。
但知府大人卻沒看他們。
一排，十多匹的成人馬。
宋福生猜到老太太出手給閨女買車，卻沒猜到買這麼多，家裡小子不是要先學騎乘再購置嗎？怎麼現在就給買了回，再說買這麼高的成人馬危險。
馬老太站在一排馬前回頭，“三兒媳，你來。”
“娘。”
“這兩匹馬，最貴的，回頭做了車廂拉你，娘送你的，啊？”
錢佩英半張着嘴。
“胖丫二丫。”
宋茯苓和宋蘇木上前。
“這兩匹白色的，只給你倆用，兩個小姑娘正好配這白色。”
宋茯苓望着那通體白白淨淨柔順的馬，奶只買這兩匹估計就會花出去小二百兩銀。
馬老太又揮了一下戴金戒指的手，指着其他的棗紅色馬匹：
“剩下的，再製四臺車，供給家裡的媳婦們出門坐，老大媳婦，你們幾個該用就用，聽見沒？完了可能會剩下兩匹，那兩匹，誰出去辦事騎着。”
宋金寶急了，搞了半天沒他們事兒：“奶，那您之前說的，我們的呢？”
“別急，他那好的都被奶給包了啦，等回頭再給你們送小馬駒。”
馬市掌櫃的陪着笑臉，作證點頭：“是，昨日連夜已傳下去話，去給諸位少爺們尋最好的小馬駒。”
家裡的漢子們，宋阿爺、宋福生、宋富貴他們都驚呆了。
他們以爲自己是做大事的就很敢花錢，沒想到，馬老太扣扣搜搜大半輩子，不出手則已，一出手比誰都大方。
畢竟車這個東西，可有可無，家裡有兩臺就得了唄，不是必須品。
……
這天，消息靈通的管事，都知曉知府大人她老孃買空馬廄的事。
紛紛向內院傳話，人家送兒媳婦車，送孫女車。
知府大人家的大開庫房，好木材源源不斷向外運送。
聽說要找找專業師傅定製車廂，圖紙是知府大人出的，爲減震，車廂底板和車軸之間做伏兔。
聽說連車輪都定製包着皮子，用熊皮狼皮。
當天，馬老太宴請一幫老夫人們來到家裡。
只看，她帶領這些人蔘觀了長公主送她的傢俱。
她站在皇上欽賜的御匾旁，微挑了下眉，看着那些人給御匾行禮。
她坐在最前方的太師椅上，示意大家喝茶，與那些老夫人講宋九族人與旁家的不同。
講她以爲，她這個沒什麼本事，略顯粗俗的娘會被人講究。
講她以爲，宋九族有如此多在外人眼中沒本事的親屬借光與她三兒一起生活，會被人說三道四。
已做好這些心理準備。
這是難免的。
這是從一個泥腿子家到官員家庭陣痛的過程，不迴避確實沒有底蘊，卻皇恩浩蕩異軍突起會惹人眼紅，她能接受。
卻沒想到，她以爲的，能心平氣和接受的事，都沒有發生，發生的是，什麼心黑說什麼。
下面陪坐在兩旁的老夫人們，也不知曉該說什麼了。
其實來的時候就知是鴻門宴。
昨日馬老太硬闖羅家，羅老夫人病倒，羅府請了醫官，她們一早就聽說。
這些老夫人們回府後，開始給兒媳婦們上枷鎖、立規矩。
所有當孃的都怕一件事，絕對不能因爲兒媳影響到親兒前程，這是絕對不能容的。
兩日後。
錢佩英正在南大門租下的廠房辦公室裡上班，外院傳話柳夫人駕到。
柳夫人可不止是自己來的，她頭戴黑貂帽，身圍黑色斗篷披肩，身後跟着除羅府外各府夫人。
“瞧我，沒有打聲招呼就來，有打擾到你吧？”
錢佩英看到那些夫人對她行禮，示意大家進辦公室。
帶頭在前面走着，和柳夫人拉着手說，“哪有的事兒，一直就說想邀請您來，一直也是擔心您府中事多。”
但當大家坐在這闊氣的大辦公室的裡間，透過珠簾看着那大辦公椅、大辦事桌，一點也不比男人家差，桌上放着大小不一各種戳，牆上掛的竟然是輿圖，千里馬各分店各分支點分佈的輿圖，發現錢佩英是真忙。
或許她們不打聲招呼就來，是真的有打擾到。
錢佩英也很抱歉，沒說幾句話就要去忙。
因爲繼忠玉出發後，富貴又要出發了。
這趟出去不止是要給老宋進士朋友們各縣送貨，而且到秦皇島要買船隻，千里馬不止要陸運還要走水運。
富貴進來要錢來了，柳夫人在，他也要進來要啊，沒錢他怎麼走。
裡間的夫人們聽到錢佩英一邊詢問銀錢數目一邊卡那些大小戳。
每一句問話，每一次哐哐的卡戳聲音，都讓她們在低頭喝茶間眼神微閃一下。
因爲她們是今日聽錢佩英問話才知曉許多陌生的詞彙，原來京城九門要有通過稅，其他城池有過壩稅，腳抽稅，造船有商船稅，另外朝廷以六千兩爲額，超過六千兩還要收加徵稅。
麻煩的不是怎麼收，是落到細處，加徵稅怎麼收，按多少比例，什值徵餉。
劉守備的夫人放下茶杯，順手拿起立在沙發邊小書櫃裡的書籍。
這裡，傢俱擺放樣式之類的，夫人們只覺處處和她們家不同，處處透着奇怪。
你看，這麼小的書櫃放在椅子邊，居然不是準備單獨的書房。
劉夫人看了眼書皮《起條納稅例》，裡面有摺頁，可見這本書常看。
又拿起一本，《戶部議定則例》
像這樣的書籍很多，也能看出常常翻閱。
而這些是她們內宅婦人從不會涉獵的。
隔着珠簾，富貴在離開前與柳夫人她們行君子禮，打聲招呼拿着錢佩英批的單子離開，牛掌櫃帶着兩位賬房先生又不得不硬着頭皮敲門進來。
錢佩英這一忙，又是一盞茶時間過去了。
搞的她再露面很不好意思，尤其這裡還有柳夫人，正好到了晌午，請大家吃飯，以示抱歉。
要說錢佩英被人講究那事，她本人在這些夫人們面前，並未像馬老太一樣提起，就像沒有那事一般。
提啥呀，婆母都給她做主了。
老宋，一個大男人，都“小肚雞腸”給下屬叫進去一頓訓。
呵呵，不需要她自己出手。
這不嘛，錢佩英在廣聚軒裡，宴請夫君手下這些官太太，坐在主位上，回答各府夫人最多的話題就是，她每日都在忙些什麼。
錢佩英笑呵呵比着戴寶石戒指的手說：
“我也想時常聚會啊，真的，特別羨慕你們。
可我月初做憑證，出報表，納稅申報，整理財務資料給夫君過目，便於你們宋知府在官衙備案，將來朝廷查賬有個憑證。
月中，做檢查報表，資產正負債，損益，覈對餘項。
到了月尾又開始做工資單，發放工錢，預測準備下月資金，往返錢莊。”
柳夫人今日就想讓那些夫人們看看，她的好友佩英有多能幹。
就這些，放在男子那裡，都吃力。
所以，聽完這些，配合着問道：“佩英眼下要掌管多少人的工錢？”
錢佩英想了下，“論戶算的話，會寧那麪人多，五萬多戶了。”
列席的夫人們紛紛停下筷，今日聚餐，沒有丫鬟們伺候，也沒有帶女兒出門，都是這個年齡段的。
聞言震驚。
“這麼多？”
而柳夫人說的是，“你做的是一件大事，關乎這麼多百姓。”
錢佩英一時也感慨道：
“我們都知曉，老百姓是不敢與官究的。
我猜，如若有一日一級級發下去，發錯了工錢，那些幹活的百姓，心裡明知也不會吭聲。
你們說我說的對不對？
我只要一想到，那些百姓沒日沒夜的做事，工錢沒發下來，就盼着，就已然想好每一個銅板給家裡添置什麼。
而一旦發錯了銀兩，他們不敢聲張，只能認下啞巴虧，那得多失望啊，我就不敢鬆懈，不想發錯哪怕一文錢。
我的能力，能幫到夫君的就這些。
只希望官衙牽頭讓更多黃龍老百姓有活幹的大善事，不要因爲一些賬目的困擾而受人詬病。”
在座的夫人們聽的情不自禁的點頭。
倒是柳夫人笑着說，“佩英你給尋個時機，我們這些人也可以爲百姓共同做一些什麼嘛。”
錢佩英說好啊，她也如此想過。
夫人們紛紛表示，對對對，知府夫人，您和柳夫人是咱們黃龍女子的帶頭人，您一定要幫忙牽個頭，大家都盡綿薄之力。
這天晌午飯，夫人們聚餐的氣氛，可以說，是前所未有的好。
本以爲知府夫人會多多少少對她們有些不滿，卻從始至終沒有，這很出乎意料，更加投桃報李。
羅夫人後來聽說時，都後悔沒跟着去了。
她看到了知府夫人能掀篇的希望。
當日，不止錢佩英招待了這些突如其來的客人， 官衙裡的宋福生也在辦公室接待了一位稀客。
顏夫子來了。
宋福生客氣一番後，試探問，家中小兒們惹禍了？
顏夫子捋着鬍鬚笑談，是有一事相求，想見令愛。
宋福生疑惑：恩？和茯苓有關。
聽到後來才知，米壽那臭小子暴露了九九口訣。
要知道古代這裡學小九九。
而他家米壽是茯苓教的那一套大九九，填補了古代這裡的加減和除法，以及雙位乘法等各種算學口訣。
顏夫人求賢若渴，找到官衙要見他女兒，聽那意思還要出書。
宋茯苓擰眉看她爹：“我不出書，那又不是我編的。”