宋家人站在城門前，送別國公府派來的一行人。
嬤嬤們坐在車上，不停對馬老太揮手。
馬隊載着好些蘑菇木耳等會寧土特產。
那都是一大袋子一大袋子的。
馬老太也使勁揮了揮戴金戒指的手給予迴應，快回去吧。
回去好好和老壽星學學。
我們家人有多麼平易近人，多麼地熱情好客。
我三兒多麼能幹。
當然了，這都不是主要的，這些閒雜人等可學可不學。
最重要的是，快回去說說，我小孫女有多麼的孝順和冰雪聰明。
最好能通過你們的嘴告訴老壽星，我小孫女出身雖然不高，但她生活在一個非常溫馨的大家庭裡，家裡處處能感受到溫暖，這樣的孩子心裡準保甜。
反正你們陸家自己掂量吧。
送走陸家人後，宋福生回了縣衙就開始辭退人。
特意今兒將所有的衙役，卒吏，巡檢隊那些民兵通通叫來。
富貴站在旮旯，抱着米壽正人工掃瞄。
米壽一邊看，一邊在富貴伯伯的肩膀上畫畫，第幾排第幾人劃個叉。
當他將那日不聽姑父話的衙役全部認出畫叉叉後，這張紙就被送到了宋福生那裡。
宋福生再覈對呂縣丞寫的人員資料，年紀大的，他也劃掉。
然後呂縣丞纔開始拿着這張辭退單點名，第一排第四個站出來，第五個，第七個……
宋福生在呂縣丞當壞人點名時，他當好人安慰道：
“在衙役這個行當裡，經考覈，你們不合格。
但不要氣餒，三百六十行，行行都有能人。
從即日起，
你們不幹衙役了，或許能在別的行當裡更風光。
這話也不是哄你們的，算是給你們一個內部消息吧。
咱們會寧不日後，即將要召集許多敢拼敢幹的能手。
心裡存委屈的，覺得自己有一番抱負和真本事、本官辭退是看錯人的，到時縣衙歡迎你們再來應徵。
另外回去和家人說說，沒什麼可擡不起頭的。
這場辭退不完全針對你們，往後每年都有，每月考覈。
不合格的下，行的上，也可以說，你們還有機會再穿上那身衙役衣。”
剛被徵上來的新衙役們心中一緊，啥？他們有可能被退回去。
這些從貧苦家庭當選衙役的小夥子們咬牙。
絕對絕對不可以，他們一定會賣力表現，拼命佔住這個位置。
“富貴叔，姑父爲甚還要哄那些人？”
富貴領着米壽，邊去往後院，邊解釋道：
你姑父剛上任沒幾日，不能太亂。
那些壞人被抓，旁人可能會覺得那是罪有應得。
但要是許多同僚對他心中埋怨，被辭退的這麼多衙役也跟着怨聲載道，那麼日子一久，就會有人背後講究，咋那麼湊巧呢，會寧以前好好的，你姑父一來，會寧就變亂糟糟。
不明真相的，會認爲是你姑父不好相處，要不然怎會有這麼大的變動。
咱要圓融一些，不能做好事就猛幹，到時再丟好名聲多不合適。
米壽擺手，您不用說了，懂了。就是飯要一口口吃，路要一步步走的意思，做官要講究爲官之道。
……31
“娘，你就別去了，我們走幾天就回。”宋福生忙完辭退這事後，打算下鄉，挑幾個重點村轉轉。
馬老太抱着包袱爬上車，不聽那個。
她要是不跟着去，又會好些天見不到胖丫。
宋阿爺躍躍欲試伸腿也要爬上車，被宋福生一把給扶住，這位他可得給勸住。
歲數大，連續折騰容易鬧病：
“阿爺，您不是要塊地種菜嗎？我讓他們安排了，您老要去選地。”
一聽心頭好土地，老爺子就沒再掙扎。
“那生娃，你早些回。”
“好。”
“雨披帶沒帶？飽帶乾糧，晴帶傘。”
“帶了。”
宋福生帶着老孃妻女、米壽，金寶，二郎，四壯，富貴，鐵頭桃花寶珠，以及秦主簿和另兩位文書，十二名衙役，浩浩蕩蕩的出發了。
坐在車裡，聽到女兒和桃花寶珠嬉嬉笑笑，他嘆氣。
說好是去考察，這又成了全家旅遊。
第一站，一個叫兩江村的地方。
當地的里正帶着村裡的壯漢們，引領宋福生一行人走在山林之中溪谷之間，探尋大人口中松花石的蹤跡。
“大人，就是在這山凹裡撿到的石頭。”
村裡人是很稀罕來這裡撿石頭的。
因爲當地有個傳說、
說這種石頭，是天女不小心從天上掉落的，砸出長白山一個天池，然後又有了如此多好看的碎石出現。
宋福生手裡拿着木棍當柺杖，沿着水流走啊走，就走到了渾江江邊。
在一個水灣拐角站住，恩，這裡的松花石格外多。
馬老太偷摸拽拽茯苓的衣角，使眼色：胖丫，一會兒咱先抱走一些。
好噠，奶奶。
宋茯苓蹲下身摸摸其中一塊大石頭，應該將這個大的放進空間。
在兩江村停留了三日，看了看百姓們種地情況，又問了許多話，宋福生他們就趕往下一個村莊叫安圖村。
一進村，就感覺村民們各個都是一張麻木的臉，只村裡的族長兼里正，臉上勉強帶笑，恰好和熱情的兩江村形成鮮明的對比。
要知道在兩江村，宋福生他們吃的好睡的好。
甚至因爲這點，宋福生曾當着村民面前訓斥過秦主簿：
“何爲父母官？真來百姓家裡當爹來啦？老百姓之所以叫咱們一聲父母官，是希望能喚起我們爲官者的仁愛之心。”
那時，秦主簿當即啪啪兩下一拍袖子跪地，兩眼通紅鄭重道：
“大人教訓的極對， 是屬下辦事不周。您一聲仁愛之心，更是讓屬下醍醐灌頂。屬下在您身邊還有的學。”
搞的宋福生都訓不下去了。
可是此時，秦主簿又擺起官架子，這安圖村是不是太不拿知縣大人當回事啦？
大人說，對你們要仁愛，那是大人心存百姓。
可你們有何資格敢對縣太爺擺臉色？
臭着一張臉給誰看哪。
百姓們還真不是故意的，正愁得狠，你就是天王老子來，他們也是真笑不出來。
宋福生將材料收好，對這個村早就心中瞭然，遞給拎包的富貴讓將材料裝起來，上前道：
“萬家倒了，鄉親們是不是在犯愁收上來的蜂蜜該怎麼處理？”