關於辣椒。
吃的國公爺嗓子都不舒服了，又齁又辣，直咳嗽。
本來想多問孫子幾句的。
比如：那夥人機緣巧合得到的種子。
機緣巧合，是不是很有合理性？
這個世上，雖然有句話叫無巧不成書。但是一生的經驗告訴他，其實沒幾個很“巧”的人，最終事實總會證明，“巧”裡面帶着貓膩。
比如，也想問：
如果辣椒這個東西，真的對王朝有幫助，能在北方軍出征起到抗寒的作用，孫子你爲何不叫他們上交種子，交與軍戶種植。
好，你說，眼下沒有那麼多種子。
那明年，讓那夥人以適應點的方式種植後呢，之後總該有甚多種子能夠大面積栽培了吧。
可珉瑞你爲何在聽到這個提議時，竟皺了下眉。
對王朝有利的事，爲何要皺眉。
他怎麼感覺孫子很護着那些人，很想問問孫子：他們有什麼過人之處讓你瞧上了？
可最終國公爺什麼也沒說。
一是，嗓子眼發癢，說話會更想咳嗽。他手裡也有公文要看。
二是，今日珉瑞歸家時已很晚，今日是節，還沒有去他外祖關家那裡看看。那頭也在盼着。
先頭下朝時，還特意問了：“珉瑞回了沒？”
陸畔出了祖父祖母的院子，回了自個的院落。
內室裡，四個小廝早已準備好換洗衣服等待，他匆匆換了件衣裳，又趕去母親院落請安。
帶着母親提前給準備好的禮物，問母親要不要一起去，母親說，“不行，晚上有家宴，你父親本就不在，我要陪你祖父祖母。給娘捎句話，就說我後日過去。我兒呀，你也早些回來。”
就這樣，陸畔坐在馬車裡，又趕往外祖家，關府。
關府從二門就開始興沖沖往裡傳，僕人們都一臉喜色：“珉瑞少爺到，珉瑞少爺到。”
一聲聲傳進內院。
……
這天，陸畔直忙到天黑透了，纔回了自個的院落。
順子以爲，少爺應該會休息了，這些時日，本就沒休息好。卻沒想到，陸畔換了衣裳後，竟去了書房。
坐在書桌前，拿出了那幾張紙。
寫寫畫畫，謄抄宋茯苓的設計圖。
將今早和宋茯苓講的那些補充上。
這兩個圖，雖然畫的還不錯，但是在陸畔眼中，很不專業。他認爲，也就他能看懂。
半個時辰後，順子在旁邊偷摸打了個哈欠，困得眼淚都下來了。
就在順子用手捂着嘴，哈欠還沒完全收回去時，陸畔忽然站起身。
“少爺，是要歇了嗎？”
嗚嗚嗚，沒一會兒，順子差點哭了。
只看，後院某個屋子裡，屋子的正中放個大火爐，爐邊架一風箱，順子正在拉風箱。
爐膛內，火光直躥，裡面有鐵器正在火爐中燒紅。
順子累的滿頭大汗一邊拉風箱，一邊在心裡不停吐槽陸畔：
我的少爺啊，我心口裡祖宗一樣的少爺啊。
旁人家那少爺，後院的房子裡裝的都是：一號小妾房、2號小妾房，3號小妾房。
您的後院，器械房，組裝房，鍛造房，火藥房。
人家那些少爺，大半夜的，來了後院都是爲鑽熱乎被窩，去各種各樣的大美人房裡，耳鬢廝磨。
您哪，帶着我，大半夜的，來了後院，打鐵。
此時，陸畔光着膀子，只下身着褲。
身上的肌肉一覽無遺，在火光的照映下，身上泛着古銅色的光。
他正站在大鐵墩前掌錘。
一錘又一錘砸下，揮汗如雨。
他對感興趣的東西，喜歡自己製作，
每當成品出來，總會有種滿足感。
且陸畔認爲，只有親自參與，自己伸手動手的過程中，纔能有所啓發，也能靜下心思考。
直忙活到，順子已經靠在牆上睡的哈喇子流下，半張着嘴睡的不知身在何處時，陸畔才用帕子擦身上的汗，招呼順子回院。
一種用鐵打造的，能起到比鉚接還要結實的零件，被陸畔給打造出來了。他也是受宋茯苓那兩幅圖的啓發。
陸畔躺在浴桶裡，一邊愜意地泡澡，一邊將新打製的像螺絲紐一樣的零件舉了起來，他就看，臉上帶笑的看。
看着看着，腦中忽然閃現今早宋茯苓和他說話的那一幕，以及：
嘴不大，卻甚是能說。
眼睛總直勾勾瞅人。
那陣他都抱起米壽要出門了，她還瞅他。
一笑起來就……
恩，笑點很低。
也不知他咳嗽有什麼好笑的。
陸畔順手拿起皁角聞了聞：不是這個味兒。
他確定，也不是姐姐們往臉上頭上抹的香味，不是母親院子裡，那些丫鬟們身上飄得亂香，那些人抹得香都雜了，燻人得很。
一向不喜歡洗澡有人伺候的陸畔，給自個打上皁角。
打了一身沫子後，他又重新仰躺在浴桶裡，又重新舉起手中的“螺絲釘”看，腦中已經去想別的了。
比如：這個東西，能改良在他哪個炮筒子上。
——
“噯呦，這天，可真是能凍傷人。”馬老太帶着幾人進店。
寶珠急忙放下擦櫃檯的抹布，拿起笤帚迎上前，給馬老太她們掃雪，掃身上雪，掃腳上的雪。
地板早就擦完了。弄得田婆子說：“你這孩子，等我來幹啊，我就是幹這個的，別給手弄糙了。”
大德子還有小高她們幾個， 也在後院忙上了。
大德子給拉腳的牛喂飼料，準備水。
高屠戶大兒媳她們，稍微緩一緩凍透的臉，就去後院將牛奶桶和各種蛋糕一趟又一趟往店裡搬。
寶珠說：“我以爲你們今兒也不一定能來店呢。起早起來就瞧見，外頭雪下的更大了，我都擔心雪大封路。我哥出去掃了好些迴雪了，可等會兒一瞧，又能踩出雪印子了。”
馬老太說：“怎會不來。昨日就打烊，耽誤掙多少錢，也影響老主顧訂貨不是？一次兩次有事耽擱說的過去，只下雪就不來，這店就別開了。”
田婆子也告訴寶珠道：“俺們家裡那幾個隊伍，比俺們出來還早。她們沒有牛車，全靠手推。你還別說，半夜起來一瞧，這雪下的，半夜天竟是亮的，竟比晴日能看清路。”
半夜就出發，天哪。
之前，寶珠只覺得這夥人太幸運了，竟遇到了她們小姐，遇到打着燈籠都難尋的好事，其他沒啥感受。但越接觸這些人越覺得，生活挺不容易的，別看掙得挺多。
小丫頭一邊將昨日一品軒和茶館那幾家老主顧訂的外賣單子遞給馬老太，一邊急忙掃聽道：“昨日，你們到底是因爲什麼耽擱了。”
因爲什麼呀，給你看看，好東西。
馬老太伸出胳膊，露出手鍊：“狼牙，擱家打狼來着。”
“嗝，”差點沒給寶珠整吐了。
“你看你這孩子，就是不識貨。你曉得不，一隻狼只有四顆獠牙，我，一人就戴了一頭狼的。”
馬老太一臉，你瞧瞧我，是不是高端大氣上檔次了的模樣。