秀花他們也不嫌棄冷，就好奇地站在路兩邊數啊，有多少擡嫁妝，好幾十臺。
這孃家要有多富裕才能做到。
換成咱家，除非給豬和牛塞進去能湊齊。
還從旁觀的百姓中聽聞，這才哪到哪。
受限於品級，有些大戶人家，明明能給女兒準備出幾百擡，卻不敢超額，那都是有定數的，只能往裡面硬塞。
而與之相反是落魄的大戶人家，表面看起來熱鬧，裡面有可能裝的稀鬆。還不如中等的富戶陪嫁。
以前，秀花她們去哪裡能瞭解到這些，沒想到剛進城就能聽聞接觸不到的八卦。
看了好一會兒熱鬧才隨着人羣離開。打算將這場面記住，回村講給老姐妹們開開眼。
離開前，秀花輕拍了拍甜水的臉蛋，一咬牙，無比暢想道：“等俺們甜水嫁人，太姥姥也給你準備最至少二十四臺嫁妝。”
朱興德心想：那必須的。
他剛纔看到別人家嫁女，聯想的也是甜水。
秀花又喜滋滋說道：“要讓甜水唸書的，誰說女娃認字是白花錢。回頭我讓你們里正爺爺想想辦法，擱咱遊寒村弄個小學堂。讓甜水揹着小包混在裡面去識字。”
她雖然沒見識過那些大戶人家的婚喪嫁娶流程，但是卻知道一個恆古不變的道理：
別小看人家嫁的好，人家除了有個好爹，自己也要有點兒本事。咱家現在還不能讓甜水學習琴棋書畫，但最起碼要認字吧。
……
一盞茶時間過後。
白玉蘭指着朱興德他們落腳的院子，讓她娘別做夢了：“還想陪送幾十擡嫁妝呢？快醒醒，這纔是現實。”
甜水東瞅瞅西望望道：“太姥姥，這裡還不如咱家好。”
只看，城裡的住處，院落倒是大，就是房屋矮矮趴趴的，還全是草房泥牆，屋裡很黑。
楊滿山陪同回來的，朱興德和左撇子他們直接去了鋪子。
聞言，滿山有些赧然道：“以前賃的那間房子好，鄰居大娘還能幫忙做飯，那一個衚衕裡住的也全是體面人。但就在前幾日，人家把房子賣了，又是年根下，不好找新房子，先搬來對付住。”
白玉蘭打聽問：“這個房子付了幾個月的租金。”
“仨月的，城裡最少要交仨月。大姐夫說，等年後小妹夫能定下來去哪家書院，再定去哪裡租房。想要離書院近，以免小妹夫再莫名招到點兒什麼，我們不能及時趕到。反正我們有車代步倒是不怕遠。”
白玉蘭聽完，心裡只翻來覆去一句話，她老頭子還讓她買金豆子戴耳朵上。還買什麼呀？她咋那麼心大，家裡都沒有房子。
商業街上的酒鋪子是一口氣租了三年。
花出去不少租金。
多虧着縣城那大鋪子是李知縣賞的，要不然她家每日一睜眼就全是租金。
這一天裡要是沒賣出去十罈子酒，就是虧錢。
而孩子們的住處又是租賃的，甭管好孬，也得買個房啊。
最好能將那間鋪子買下來，不用算計日日花出去多少租金錢。
白玉蘭也知道，不是着急的事兒，家裡還要蓋住房和酒坊，做買賣更要有活錢跟着，不能全花空。更不是家裡人過日子節省就省出來的，需要多掙。
底子太差了，只能一點點置辦家業。
這功夫，白玉蘭倒是忽然理解羅婆子爲什麼摳門了，因爲她正向滿山打聽：“就這破草房加個院子，府城一般賣多少銀錢。”
“別看破，對方還要一百八十兩的。”
哎媽呀，白玉蘭在心裡合計，這纔是府城。
要是將來小姑爺去了京城，真要是有了那大造化留京，比照着這樣的破房子買，估麼也要至少三四百兩。搞不好奔五百兩去了。
現在這銀錢水分大啊，自從朝廷頻繁和邊境打仗，早不像前些年一兩銀子能買不少物什。
就在這時，屋裡傳出秀花哎呀一聲。
老太太差些摔個大前趴，那門牙就會掉了，她是被小黑板給絆倒的。
秀花倒是沒後怕，看着板子上紙張上的字，還有那些自制的沙盤，很是欣慰的對身後的滿山道：“這就對啦，你們抽空在認字啊？”
滿山告知，羅峻熙晚上有空就交。用紙太浪費，他們就用沙盤和小木棍劃拉着學。連二柱子都會寫自個的名字、府城縣城的名字，有事、着急、回家、去鋪子等數十個字了。
“出息大發了”，秀花點點頭道：“你爹在縣裡也沒閒着，現在六子也會寫簡單的字了。這回吉文去了縣裡，吉文本身就念了三年書，記賬沒問題，你爹才放心將縣裡那一攤子交給他們。”
“聽說，吉文是我們舅舅？”
秀花一擺手道：“啥也不用叫，我只是不想讓他叫我母親，讓她改口叫我姨，你們往後喚他名字就行。”
楊滿山嚥下：外婆，你二嫁那裡又來一家。
他怕麻煩，還要回話。
想着老丈人跟着大姐夫已經去了鋪子，那一家子在鋪子後身的存酒倉房裡落腳，想必等老丈人回來時，外婆就能知道了。
恰巧白玉蘭召喚滿山，讓出來卸車，先將餃子包子等吃食，找個妥帖不招耗子的地方凍上。
與此同時，府城的花清釀鋪子裡，左撇子果然在參觀。
邊參觀邊在心裡對比，說實話，租金這麼貴，卻屬實不如縣城的酒鋪子又大又體面。
但縣裡的人，也不如城裡顧客多。難怪寸土寸金。
你瞅瞅，烏央烏央的，外面三胖子和常喜就沒招消停，不停地接待顧客。
左撇子跟在大姑爺身後，來到隔開的小間。
小間裡，連搭個熱炕的地方都沒有，想午睡是不可能的。
只一張上鎖的桌子，大姑爺收錢放裡面，一把木頭椅子，桌子上擺了一套茶具，洗茶的，泡茶的，泡茶的杯碗很多。
左撇子：能想象出來，真泡起茶來，還顯得挺文雅的。
牆上貼着羅峻熙給寫的大字小字。
左撇子沒空細看，像是一套詞。最下面卡了羅峻熙的名戳。
桌子對面擺放兩把椅子，想必那是大客戶進來談訂單坐的位置。大女婿會給泡點兒好茶喝。
再然後屋裡就是一個爐子，爐子燒城裡人賣的煤炭，上面坐着水壺。
要說屋裡最打眼的，就是兩個供臺。
一個櫃子上面，供着關二爺。
另一面挨着牆壁的櫃子，供着……十二生肖。而且擺在最前面的是蛇、接下來說豬，之後是牛，那上面還煙霧繚繞的，可見天天上香。
“這個？”挺別緻啊。
朱興德笑：“咱家不是靠野豬掙了點兒錢嘛，蛇也幫過大忙，現在又有了牛，我尋思一氣兒都給供上。”
左撇子又細看用泥捏出的雞，發現只有雞肚子上有名字，還是家裡甜水最稀罕的那隻雞，那不是死了嘛。小外孫女以爲埋葬了，其實被他岳母給挖出來烤着吃了。
“小妹夫特意寫的。”
左撇子搖頭，這些孩子挺大個人了，還淘氣。
而朱興德在左撇子參觀屋子時，已經拽過椅子坐在爐子邊，看起了朱老爺子給他的書信。
看到最後，給朱興德都氣笑了。
他這才知道，他大姨帶着一家子，啥活不幹，貴客做派，在老丈人家吃吃喝喝七日。
要沒有他爺捎來的這封信，想必岳父岳母和外婆根本不會特意告訴他。
“爹，我大姨她們這副樣子，您怎麼沒說呢。您和我細學學。”
左撇子摘下棉帽子，不以爲然的模樣擺擺手道：“其實沒啥，不就是親戚去了，吃點兒喝點兒嘛，多幾雙筷子的事兒，咱家現在又不是招待不起。我也是過後聽說的，她們所求的，你外婆全沒應，就得了唄。你也不用生氣，誰家沒有幾個這樣的親屬。咱家算少的了。”
左撇子真是這樣認爲的。
他還覺得真的“少”了呢。
本以爲年前，小女婿的那位嫁到外地的伯母和堂哥們，也會找到家裡。卻沒想到，峻熙成了秀才公，人家照樣還是沒找上門。
親家母羅婆子白準備了。
爲啥這麼說呢。
他有幸聽過彩排，羅婆子認爲自己說話不夠給力，殺傷力不夠大，就和他岳母一人扮演一方。
他岳母演“羅婆子”，羅婆子扮演羅峻熙的伯孃和堂哥找上門來套關係，然後羅母將他岳母頂回來的那些氣人的話，全部記住了。準備就緒，只欠東風，結果沒來。
朱興德將信合上，嗤了一聲。
得了，他心想：他也不用再細問了，以免家裡人來了城裡團聚，挺好的氣氛被破壞。
無非就是那幾件事唄，要麼想借錢，用從他這裡借來的去掙自個的錢。要麼就是想插手酒買賣，跟着一起掙錢。
朱興德打算不被這份人情束縛。本就想過倒出空來，到了夏天最熱的時候，小稻也生完娃了，酒買賣也一般了，去看看姥姥。姥姥需要什麼藥材治病，他就給拿些，再給姥姥四季的衣裳都添上兩套，厚棉衣棉花多塞些。以免給吃給喝，給錢，兩個舅舅舅母會扣下，用不到姥姥身上。
他沒忘記前些年，姥姥走那麼遠的路，帶乾糧來看他。
姥姥要是長壽，他更會年年都去看一看老人，照着老人能用到的給添置，也是爲死去的母親盡一份孝心。
甚至，朱興德在大姨一家沒找上門前，就已經打算在去看望姥姥的時候，一併償還爹孃借錢的人情。
怎麼還呢，他認爲大姨一家子要是那種好樣的，見面挺親的，他倒不着急了。
畢竟人這輩子三窮三富過到老。大姨一家人，要是有天出現急事，要用到他幫忙或是用到錢，哪怕是需要借用很多銀錢，且還說不出具體哪日能還上這份銀錢了，沒事，只要他有，他明知道夠嗆能還上，也定會拿出來。幫忙就更是了，他一定想辦法。
這叫處的是情意。
可要不是那種好樣的，得，他就打算比照着利息，多給大姨按照年頭翻幾倍行吧，爺信裡說了，他爹當年向大姨家借了二十兩銀，用了一個月就給了過去。二十兩銀的利錢，照二十年翻，他撐死了給買個五兩八兩的禮送上門，然後完事兒，往後這門親戚就算斷了。
朱興德想到這裡，最心疼的是他媳婦。
小稻挺着大肚子，就算外婆和丈母孃從沒爲他大姨給過小稻臉色，小稻也要擡臉瞅着吧。怕外婆和娘生氣。
還要去安撫和伺候那一家子事多的呢。一天兩頓飯張羅一桌子飯菜就夠嗆。
聽說甜水還捱了揍，和那家孩子總打仗。
另外，還有什麼表妹！
朱興德琢磨以上彎彎繞繞，不過在瞬息間就想的通透。連明年夏天去看尹氏，將“人情禮”送到哪裡都琢磨完了。
他要當着兩位舅舅和姥姥的面兒，將人情給過去。到時不用別人幫忙宣揚，舅母們就會幫忙去外面酸上幾句，說他這人夠意思，給了大姨尹氏不少好東西。
朱興德將爐子裡的火壓了壓，添了些溼煤，站起來對左撇子道：“爹，您隨我去趟後院，我這裡有一家子人要給您介紹。”
“誰呀？”
左撇子看到老岳母二嫁的兒子：“……”
他都無語了。
——
當李老二見到繼母秀花時，嘴都激動地哆嗦了，眼淚唰的一下就掉了下來。
惹得他十一歲的女兒和六歲的兒子很是疑惑。
要知道家裡最難的時候，他爹出去幹活摔一身傷回來都沒有哭過。
秀花也半張着嘴，手上還沾着白麪呢，回身吃驚地望向門口的漢子。
她也認出來了。
可是眼前二嫁那家的兒子，怎麼造的比左里正還老相呢。
今日鋪子特意關的早。
誰問一聲，朱興德都高興地回答：“我外婆、爹孃，還有俺閨女來啦，頭一天來，早些回去，家裡包餃子等着吶。”
所以，此時不僅朱興德和羅峻熙、楊滿山他們全在，連着二柱子那些送酒的小子也回來了。
院子裡停着一輛輛空牛車。只有到了每日夜間，這個不起眼的院落才顯得很有錢，牲口車一排排的。
大家站在院子裡，正見證着屋裡的認親儀式。
李老二兩口子帶着一對兒女，跪在秀花面前，連磕仨頭。
秀花坐在上方穩穩地點頭。她身邊一左一右站着左撇子和白玉蘭。
秀花又讓李老二一家子起身，給雙方介紹。