路易所必須與這些貴胄重臣商討的,正是佛蘭德爾戰役中最爲重要的一環,用近十年時間來打磨屬於自己的利劍之後,路易從未覺得佛蘭德爾粉碎性的軍事力量會是自己的阻礙,主要是法國奪回佛蘭德爾地區之後,究竟應該如何對待佛蘭德爾,才能保證佛蘭德爾繼續得以成爲法國國庫的騾馬,而不是一頭髮狂的鬣狗。
首先,法國對佛蘭德爾的訴求,從法律和神學上,都是合情合理的。佛蘭德爾地區的歷史也相當古老,最先居住在這裡的是柯爾特部落,公元前一世紀羅馬人的馬蹄踏進了這裡,在之後的兩百年間,弗李斯人與法蘭克人逐漸移居到這裡,而法蘭克正是法國的前身,五世紀的時候,這裡就開始被成爲佛蘭德(也就是平原之意),九世紀的時候,佛蘭德爾正式成爲法國國王的附庸與臣子,屬於法國六大貴族之一,其餘五個分別爲諾曼底、香檳、圖盧茲、勃艮第和阿基坦。
在佛蘭德爾伯爵統治佛蘭德爾的時候,伯爵以及其後人對領地上的子民並不怎麼關愛,甚至十分殘暴,佛蘭德爾的暴動也因此此起彼伏,似乎永遠沒有平息的時候,但作爲佛蘭德爾伯爵爲之效忠的人,法國國王可不會傾向於那些平民,每次佛蘭德爾的求援總是能夠帶來法國人的軍隊,極具嘲諷意味的是,原本只是對領主的抵抗運動,到了最後反而成爲了佛蘭德爾人仇恨法國的理由——在十四世紀的時候,勃艮第公爵與佛蘭德爾伯爵之女的婚姻將佛蘭德爾合併進了勃艮第公國,也可以說是法國王室,因爲當時的勃艮第公爵正是法國國王的四子。
被合併入勃艮第之後,佛蘭德爾人並沒有得到多少寬慰,相反的,連續三位勃艮第君主,又因爲想要將勃艮第公國從法國獨立出來,又或是因爲十字軍聖戰,以及對神聖羅馬帝國的戰爭等等緣故,對佛蘭德爾橫徵暴斂,對於佛蘭德爾人來說,他們並不能清楚地將勃艮第公爵與法國王室區分開來,所以他們就一併將法國國王與勃艮第公爵一起釘上了仇恨的十字架。
相對的,佛蘭德爾人與英國,以及神聖羅馬帝國的關係倒是相當融洽,因爲佛蘭德爾人要從英國進口羊毛,才能繼續自己的紡織業生產,以及神聖羅馬帝國的商人們要從佛蘭德爾進口呢絨,販賣到歐羅巴各地的緣故,,佛蘭德爾人不是傾向於英國,就是傾向於神聖羅馬帝國,這點也相當令人頭痛,甚至可以說,佛蘭德爾的抵抗情緒可能要比洛林或是阿爾薩斯來得兇猛。
路易可以授意奧爾良公爵無情地驅趕洛林與阿爾薩斯不夠溫順的民衆,因爲無論是先前的畜牧、伐木與礦產開採等等,並沒有多少的技術含量,哪怕是對此一無所知的新手,只要略加知道就能夠做什麼,至於後面的新產業,玻璃、,煤炭等等,一開始僱傭的就是奧爾良以及巴黎等地的工人,洛林人離開後,國王大可以用國內的民衆填充這一空白,但對於佛蘭德爾,這種方式是行不通的,其他不說,那些熟練的工人就不是一般人可以充任的,如果可以,國王更願意用柔和的方式安撫佛蘭德爾的民衆。
最好的方法莫過於減免賦稅,但這樣發動佛蘭德爾之戰的軍費就要成爲財政上的一大虧空,國王搖了搖頭,即便要減免,也不會是征服佛蘭德爾之後,因爲有柯爾貝爾在,所以他對現在的商人還是有些瞭解的,後世的人們將資本主義斥之爲一誕生到這個世界上來,全身上下的每一個毛孔就溢出着罪惡的臭味,這句話可沒說錯,尤其是現在,商人們要比幾百年後的同類更加不擇手段,也許是因爲他們也看到了那些真正的商人,也就是那些異教徒的下場,所以對政治額外敏感,只要給他們機會,他們就會不惜一切地親身或是推舉代理人上臺。像是英國議會,以及現在法國圍繞在柯爾貝爾以及學院院士周圍的一羣人。佛蘭德爾的戰爭,不僅僅出自於國王的野心,也有商人們從中推動,畢竟他們對佛蘭德爾的呢絨以及北海-波羅的海地區貿易早已垂涎三尺。
而且有洛林與阿爾薩斯的前車之鑑在前,國王也不想那麼快地讓佛蘭德爾變得更加昌盛——發自內心地說,路易對洛林的叛亂一直耿耿於懷,爲了避免洛林的民衆因爲洛林公爵所要求的沉重賦稅壓垮,他一連拿出了玻璃、瓷器與染料,以及煤炭這四樣珍貴的新產業,這樣的產業,哪怕只有一樣,放在其他地區,都會令得那裡的人感恩戴德,但對於一直抱有戒心的洛林民衆來說,這些只代表着國王的貪婪與殘酷,他們不斷地詛咒着,因爲礦井中的事故,燒窖時的意外與染料工業帶來的河水污染等等——並且在教會的暗中慫恿下,將瘟疫的起源歸咎於法國國王對教廷的褻瀆。
所以路易一早就決定了,他不會對佛蘭德爾太過和善,但也不會允許他們隨意逃離——只留下一個空殼給國王,所以這個房間裡纔會集中了幾乎所有的將領,國王一個個地看過去,紹母貝格將軍已經被他任命爲洛林總督,控制洛林與阿爾薩斯兩地,沃邦則是一個比起進攻,更擅長防守的人,所以,如果按照國王預先的計劃,多面,迅速地出擊的話,他們至少需要三支軍隊,孔代親王,蒂雷納子爵以及奧爾良公爵,他們會是國王的三頭獵犬,從左右中三個方向奔襲佛蘭德爾,而他雖然說是御駕親征,但路易還沒天真到以爲自己真如人們吹捧的那樣無所不能,對於自己的軍事天賦路易還是有點自知之明的,所以:“我會先跟隨中軍行動,”路易說:“也就是蒂雷納子爵。”
他這樣做是也有着自己的考量,奧爾良公爵身爲王弟,身份與資歷上都已經足夠威懾住佛蘭德爾人,孔代親王不必多說,在這三個人中,倒是蒂雷納子爵的出身有些尷尬,首先他是次子,兄長色當公爵已經被剝奪領地,雖然在國王親政的第一年,他就被冊封爲了法國的大元帥,但路易一開始的時候就組建起了了陸軍部與海軍部,其中的海軍大臣正是柯爾貝爾,而陸軍大臣是路弗伊斯侯爵,這兩位,一位是商人,另外一位則以沉穩保守聞名,很顯然,國王並不需要兩個可以與他一同發聲的人,這兩個位置都可以說是屬於國王的。而在軍隊中,孔代親王的威望又不可動搖,或者說,只要有他在,蒂雷納子爵的光彩就變得黯淡了許多,所以國王在蒂雷納這裡,可以說是給他增光添彩,也是加重砝碼,這點蒂雷納子爵是知道的,於是他聽到國王這麼說,就立刻站起來,向國王微微鞠躬表示榮幸。
孔代親王輕輕蹙眉,雖然他對分軍還有些疑惑,但因爲國王也已經提前說過了如此做的理由——他們要像羅網那樣,將佛蘭德爾的領地連同民衆一起緊緊地博包裹起來,不允許有任何一條漏網之魚,但是,他更想讓國王留在巴黎,在戰場上死去的國王可不在少數,而且誰也料想不到會發生怎樣的意外,就像是之前的敦刻爾克,戰爭已經結束,城市已經被控制,即便如此,國王還是受了差點無法挽回的重傷,而且這場戰役,國王還讓奧爾良公爵成爲了主將之一。
這樣的考慮,讓孔代親王在會議後又折了回來,請求與國王單獨談一會兒話,國王對他的來到倒不是那麼驚訝,主要是他猜到了孔代親王的來意,或者說,一部分來意。
對於孔代親王的擔憂,國王只是笑着說,他的長子小路易已經六歲了,和他即位的時候一樣大,而且他有母親也有祖母,他與王后的第二個孩子也在孕育中,還有的就是,他也保證說,絕對不會輕易靠近前線——他很清楚,自己只是一個吉祥物,而且有了修士和巫師們,他會讓他們先行一步,清理整座城市,保證敦刻爾克的事情不再發生。
但國王必須在佛蘭德爾,此時的人們是很奇怪的,他們一面仇恨國王,一面又情不自禁地將其神話,對君王有着一種天然的敬畏,就如主教在加冕儀式上所說的那樣,在成爲國王的那一刻,一個凡人就脫胎換骨,成爲另一種神聖的存在,如同聖靈一般那樣統治國家,治理萬民,所以說,無論是孔代,蒂雷納和奧爾良,都無法取代路易,只有國王接過城市的鑰匙,他的腳踏在敵人的旗幟上,才能說明這片土地已經徹底地屬於法國。
“還有奧爾良公爵,”孔代親王沉吟良久後,輕輕問道:“您考慮過嗎?”
“他也正在與奧爾良公爵夫人努力中。”國王說了一句不那麼好笑的笑話,孔代瞪了他一眼。
路易頓時收起笑容,“親王先生,”他輕聲說:“我知道您在顧慮什麼。”
“我曾經背叛過您,”孔代親王直言不諱地說:“陛下,我知道那是什麼感覺,”他看了一眼國王的椅子,雖然那不是寶座:“當他距離那個位置那樣近,近到一擡手就能碰到……”
“他甚至可以直接坐在上面,在敦刻爾克的時候,”國王不容置疑地說:“我相信他。”
“人是會變的。”
“那就等他變了再說。”
“也許到了那時候就什麼都來不及了。”孔代親王說,“我並不要求您處死或是囚禁他,我只說,您不該給他如此之大的權柄,如此之多的軍隊,已經無以復加的榮譽。當他已經到了頂峰,陛下,您還能賞賜給他什麼呢?”
“信任,”路易說:“永遠的信任。”