信國公費壬是一個相當傳奇的人。
他出身於前朝的一個世醫之家，不少祖輩都曾在前朝內醫局裡擔任過御醫。
但到了費壬父親這一輩，迫於當時愈加動盪的朝野與天下形勢，他們一家都從京城遷往了較爲富庶安定的江東信州一帶。
江東向來文風濃厚盛行。
生活在這樣環境下的少年費壬都不可避免地受到了這方面的影響。
因此少年費壬常年與同齡士人流連於風花雪月，沉溺於詩詞歌賦之中，以至於都荒廢了自己的家學。
直至天下風雲突變，神州各地義軍蜂起，甚至連信州都開始受到了波及。
當時心懷天下的少年費壬決意投筆從戎，不顧家人的反對加入了官軍保衛信州。
仗着一身家傳的醫術與武功。
少年費壬很快便從官軍裡脫穎而出，一度成爲過獨領一軍的別部司馬。
可隨着時間的流逝。
費壬卻變得愈發迷茫起來。
因爲他不知道自己的所作所爲是否正確。
所謂的反賊叛軍在他眼裡完全是一羣流離失所手無寸鐵的難民，偏偏他卻舉起過不知多少次屠刀殺向了這些人。
他問過自己的上司，問過自己的同袍，問過自己的敵人。
但每一個人給出的回答都不同。
最終。
費壬離開了官軍開始周遊天下尋找心中的那份答案。
這一去。
費壬便用了十年的時間。
當他再回到信州的時候，他都搖身一變成爲了大晉太祖打入江東的一顆重要棋子。
正是在費壬裡應外合的幫助下，大晉太祖得以成功佔據江東，從而擁有了爭霸天下的雄厚資本。
往後的年月裡。
費壬隨着大晉太祖不斷南征北戰，而大晉建立後費壬都冊封爲世襲罔替的信國公。
這裡不得不提的一點是費壬極其善於用毒。
當初大晉太祖在攻略江東的時候，費壬便曾創下過毒殺三萬江東守軍的豐功偉績，要知道這三萬守軍裡還包含着不少開竅朝元境的武者。
這個毒便是無色無味的奪命散。
不過礙於費壬的名聲，大晉開國後史官方面都刻意輕描淡寫地帶了過去。
只是。
誰也不知道當初費壬是如何發明了毒性如此恐怖駭人的奪命散。
更詭異的是費壬成爲信國公不到一年便神秘暴斃，連帶着奪命散的具體制作方法都一併失傳。
盧少陽會知道奪命散並不奇怪。
畢竟他可是出身於百花谷，熟讀各方面的醫書典籍，裡面自然詳盡記載過奪命散。
他在仔細檢查過褚洪的屍體後，結合褚洪屍體上表現出來的各方面死亡症狀，他的腦海裡不自覺便聯想到了奪命散。
渾身鬆弛的肌肉，窒息衰竭的臟器，腹部間的充血水腫，以及口腔裡散發出來的苦杏味。
這些完全符合中了奪命散的症狀。
要知道百花谷的先輩們曾經便解剖過中了奪命散而死之人的屍體，甚至還專門研究仿製過奪命散。
可惜。
直至今日百花谷煉製成功的例子都寥寥無幾。
所以他在發現褚洪死於奪命散後纔會如此震驚與沉重。
這可比他知道段前輩是鎮武司的段宗弼後還要不敢置信。
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他會在奪命散的問題上賣關子並非是故弄玄虛。
因爲他心裡面已經有了一個懷疑。
如果段前輩真的是段宗弼。
那麼他便一定知道自己想要說的是什麼。
果不其然。
在段宗弼說出費壬這個名字的時候，這無疑證實了盧少陽的懷疑與猜測。
“信國公費壬？這與這人有什麼關係嗎？”
石小飛卻有些不明所以道。
“信國公費壬發明了奪命散，但信國公離奇死亡後，奪命散也一併失傳，如今奪命散再現江湖，你首先會想到誰？”
段宗弼簡潔解釋道。
“……朝廷？”
石小飛左思右想後試探性地問道。
“果然。”
段宗弼聞聽後頓時輕嘆道。
“這也難怪世人會猜測奪命散的製作方法落入了朝廷手裡，甚至連信國公的死都可能與朝廷有關。”
“段前輩，晚輩斗膽問一句，難道朝廷真的沒有得到奪命散的製作方法嗎？”
盧少陽沉吸口氣道。
“據老夫所知，沒有。”段宗弼十分乾脆地搖頭否認道。“如果朝廷手裡掌握着奪命散不可能會一直藏着掖着，何況……”
“根據鎮武司內部的卷宗記載，信國公死後，本朝太祖確實派人仔細搜查過信國公的府邸與信州老家，在一無所獲的情況下，後來還一直讓鎮武司嚴密監察信國公的後人。”
“結果，朝廷仍舊失望而歸。”
“但爲何魔宗之人手裡卻有奪命散？難道說……”
石小飛若有所思道。
“當年信國公的死過很可能與魔宗有關，否則這無法解釋奪命散會出現在魔宗之人手裡。”
段宗弼神色冷然道。
“鎮武司裡有卷宗記載信國公是怎麼死的嗎？”
盧少陽沉吟片刻道。
“朝廷對外宣稱信國公是突發惡疾死的，實際上信國公的死非常蹊蹺，至今鎮武司都沒有查明死因。”
段宗弼面色凝重道。
“如果想要知道更多的情況，恐怕老夫都要親自返回京城的鎮武司總部，重新將有關信國公的卷宗資料給抽調出來查閱……”
“可段前輩您現在……”
盧少陽面露猶疑道。
“老夫知道，一旦老夫返回京城必然會凶多吉少。”段宗弼悵然道。“可老夫卻遲早都要回去的。”
“段前輩，您還在想着那件事情嗎？”
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石小飛小心翼翼道。
“是的，不過小子你大可放心，老夫並非魯莽之人。”
段宗弼語氣平靜道。
“……魔宗還真是可恨！也不知道他們做的這一切究竟是爲了什麼！”
或許想到了自己的養父，石小飛都不禁有感而發道。
“時間不早了，儘快收拾掉客棧裡的屍體回去休息吧。”
短暫的沉默後，段宗弼才緩緩開口道。
“好！免得明早那個老女人又藉故找茬了！”
石小飛當即一口應下。
不多時。
三人便把屋子裡的屍體全部拖到了一處空地，緊接着迅速挖出一個大坑把屍體都給埋在了裡面。
“咦？”
埋屍體的時候。
盧少陽都會掀開每一具屍體的笑臉面具辨認對方的身份。
當他掀了其中一具屍體的面具看清對方的面容後，臉色都不由得微微一變。
“盧兄怎麼了？這人你認識？”
一旁的石小飛覺察到盧少陽的異狀後連忙上前問道。
“是的。”盧少陽端詳着面前的屍體蹙眉道。“我曾經好像在鬱王府見過對方。”
“鬱王府？”
石小飛疑惑道。
“前些年我和師兄弟們受邀前往鬱王府給鬱王幼子治病，而他便是當初專門接待我們的一個管事，所以我對他都有一些印象。”
盧少陽沉聲道。
“鬱王嗎？”段宗弼悄然來到兩人身旁，目光盯視着那具屍體道。“沒想到魔宗居然連鬱王都沒有放過……”
“這鬱王是什麼人啊？”
石小飛好奇道。
“鬱王是當朝陛下一母同胞的幼弟，當初陛下能登臨大寶便有着鬱王的一份功勞，不過陛下登基不久，鬱王便藉口身體抱恙不再理會任何朝廷事務，每日都在府中鶯歌燕舞飲酒作樂……”
段宗弼隨口解釋道。
“朝野上下都知道鬱王的這番作態是給陛下看的，表明自己只是想當一個閒散王爺，以此來打消陛下對自己的疑心顧慮……”
“鬱王確實一個相當聰明的人。”
盧少陽點點頭道。
“按照你們說的，這個鬱王應該是一個無權無勢的王爺吧，可爲何魔宗要盯上他呢？”
石小飛更加迷惑道。
“鬱王雖然看似無權無勢，可是他的地位卻非同一般。”段宗弼沉聲道。“很大程度上鬱王甚至能影響到未來的皇位之爭。”
“也就是說，如果控制了鬱王，魔宗甚至能主導未來的皇位之爭？”
石小飛頓時恍然道。
“或許。”
段宗弼模棱兩可道。
“總感覺京城要不太安寧了。”
默默聽着的盧少陽輕嘆了一聲。
“段前輩，小飛，你們還記得褚洪之前在客棧裡說過什麼話？”
“好像說什麼上面來命令了，時間定在開春的驚蟄。”
石小飛略作思索道。
“現在的關鍵就在於褚洪指的命令究竟是什麼。”盧少陽凝重道。“而且，這個命令是單指給褚洪他們的，還是給神州各地所有魔宗內應的。”
“可惜褚洪自殺了，不然我們肯定能逼問出來。”
石小飛遺憾道。
“但既然他出現在了這裡，說明線索指向了京城。”
段宗弼看着那具來自於鬱王府的屍體道。
“可段前輩你……”
石小飛忍不住道。
“沒事的，你們暫且便沿着這條線索前去京城吧，而老夫到時候自會與你們會和的。”
段宗弼擺了擺手道。
“段前輩您要和我們分開？”
石小飛瞬間醒悟道。
“是的，因爲老夫需要前去召集隱藏在各地的舊部，若是有他們的幫助，往後老夫都能在京城來去自如。”
段宗弼目光深邃道。
雖然有人曾冒充過段宗弼。
可這不代表對方卻能掌握段宗弼的所有秘密。
尤其是他在神武軍與鎮武司的這些年裡，如何會沒有秘密培養自己的班底手下。
他會選擇與石小飛同行的原因之一便是順路前往邊境，因爲那裡有個很重要的人在等着自己。
當三人埋好屍體後便各懷心思地返回了客棧裡的房間。
由於石小飛的客房已毀，所以他便在樓上找了一間相對完好的空房。
輾轉反側。
石小飛卻難以入眠。
不一會兒，他猛地從牀上爬了起來，悄悄打開房門後便朝着樓下內堂走去。
“小哥這是春心萌動了嗎？偷偷摸摸地來找老孃，難道就不怕老孃的男人一刀剁死你嗎？”
內堂的一處屋子前。
樊小紅倚在門框處叼着煙桿，似笑非笑地看着鬼鬼祟祟溜入內堂後院的石小飛道。
而她身後的房間裡則不斷迴響着如雷的鼾聲。
“你怎麼知道我會來找你？！”
石小飛嚇了一跳壓低着聲音道。
“段老鬼在說到畫眉舫的時候，老孃便無意間注意到你的眼神有異。”
樊小紅輕輕吐出一圈煙霧道。
“掌櫃的真是好眼力。”
石小飛訕訕笑道。
“沒點眼力的話老孃會在這開客棧？”
樊小紅不以爲然道。
“掌櫃的，晚輩有一事求教。”
石小飛立刻鄭重地朝着樊小紅作揖行禮道。
“規矩你懂的。”
樊小紅笑眯眯道。
“這裡是晚輩身上的所有錢財了。”
石小飛連忙從懷裡掏出一疊銀票恭敬地遞給樊小紅道。
而這些銀票還是當初夏凡在涪安縣塞給自己的，一直讓他保存到了現在。
“問吧。”
樊小紅接過銀票也沒有細點，隨手便塞入了胸口的衣衫裡。
“掌櫃的……”
旋即。
石小飛便把自己養父的事情一五一十地告訴了樊小紅。
“所以呢，你到底想問什麼呢？”
樊小紅聽後彈了彈菸斗的菸灰道。
“晚輩想知道，當初畫眉舫的女人是否陷害了晚輩的養父？”
石小飛面容嚴肅道。
“可能吧。”
樊小紅漫不經心地擡頭望着夜空道。
“可能？”
石小飛蹙眉道。
“自從那個女人瘋了之後，老孃便已經很久沒有與畫眉舫有過聯繫了。”樊小紅不緊不慢道。“但老孃能告訴你的是畫眉舫已經不再是曾經的畫眉舫了。”
“嗯？”
石小飛愕然道。
“你知道對於畫眉舫的女人而言最致命的是什麼嗎？”
樊小紅吞雲吐霧道。
“晚輩不知。”
石小飛下意識搖頭道。
“愛上一個不該愛上的男人。”
樊小紅露出了一個諷刺的笑容道。
“而那個瘋女子就是如此，呵呵，堂堂畫眉舫舫主居然死心塌地的喜歡上了一個男人，真是滑天下之大稽！如果創建畫眉舫的初代舫主還活着，恐怕早都從棺材裡爬出來清理門戶了！”
“掌櫃的，您母親究竟愛上了什麼人讓你如此恨之入骨？”
石小飛沉默片刻道。
“當代的忘魂宗宗主修玉川。”