離開溶洞，洛何轉身，看向洞口處的九尾狐：
“前輩，不必相送了。”
九尾狐族肩負着守護竈君信物的使命，如今信物被竈君親自贈予洛何。
九尾狐在有些不知所措的同時，也感到一絲放下使命的輕鬆感。
它看向面前的白衫青年，神態尊敬，俯首低鳴了一聲，旋即看向一旁的紅毛小獸。
小九趴着地上，咧嘴一笑，吐了下舌頭：“嚶~”
你放心吧，我們肯定會完成竈君交代的事情！
竈君在臨消失之際，要求洛何尋找朱雀之火，讓農帝的廚具【朱雀鼎】重見天日。
對洛何來說，竈君交代的使命，本就是義不容辭。
而作爲一名對廚藝有至高追求的廚子。
洛何打算集齊傳說廚具，以此領悟農帝他老人家神乎其技的廚藝，
兩字以蔽之：義！悟！
九尾狐看向與竈君頗爲神似的小九，目光微微閃爍，最終深沉地點了下頭。
旋即，九尾狐轉身鑽進溶洞，消失在洛何的視野之中。
洛何正打算離開，沒想到九尾狐竟然馬上又再度折返，嘴裡銜着一塊古樸漂亮的青色玉壁。
它將玉璧放在洛何面前，那塊玉璧散發出晶潤的光芒，隱隱扭曲了周圍空間，氣息玄妙，至少是五級資源。
“嗚。”（我爲初見面時的無禮，表示歉意。）
九尾狐深邃的眼睛看向洛何。
“嗚……”（這塊青丘玉璧，價值無法和竈君鼎相提並論，但也算是我對於您的謝意。）
洛何細細端詳這塊玉璧，白澤圖猶如鑑定物品一般，自動給出了信息。
「青丘幻玉：五級資源。青丘出產的美玉，極爲稀有，常被九尾狐族用作幻術的修行，能增加寵獸迷惑敵人或識破幻覺的能力。」
幻術是對某些特定招式的概括性稱呼，例如濃霧術、記憶消失之類的招式，均可稱爲幻術。
九尾狐族、東海鮫人族，都是使用幻術的箇中好手。
雪雪也有學習幻術的天賦。
這塊青丘幻玉，洛何打算留給雪雪。
這樣一來，雪雪也能儘快掌握‘萬華鏡旋之空’，這個連青前輩都覺得很有難度的殺招。
說起來，雪雪的技能樹點得百花齊放——
冰法師（冰封之環）、幻術師（萬華鏡旋之空）、狂戰士（霜錘）、牧師（治癒之泉）、弓箭手（種子射擊）……
什麼稀奇古怪的招式，雪雪都好像會一點。
通常來說，全能的近義詞是平庸。
不過洛何有個存在感很低的天賦外掛……
「旅行日記」每天都在提升寵獸們的招式熟練度。
所以雪雪談不上短板，只是缺少一個主要的強化方向。
關鍵是雪雪才進化了一次，千年雪蓮之上無疑存在着更爲強大的進化形態。
雪雪又身負雪山君主的血脈，再度進化，種族等級至少也是霸主級起步。
洛何準備着手尋找適合的進化形態……通過進化，來讓雪雪的各種招式整合起來。
某種程度上，這塊‘青丘幻玉’，是開啓雪雪版本的更新預告！
洛何也沒客氣，同九尾狐道過謝，道：
“那我就收下了。”
九尾狐頷首，同洛何道別，旋即轉身，消失在遺蹟深處。
事件告一段落。
洛何鬆了口氣，暗自盤點收穫，不由露出笑容。
小九成功進化，踏入霸主領域，這是最大的驚喜。
而“半件傳說廚具”——【竈君鼎】目前也能作爲小九的裝備來使用。
雪雪獲得了五級強化資源，‘青丘幻玉’，戰術修煉的進度能夠大幅提前。
至於隊伍內的其他寵獸。
零的強化近在眼前了，回帝都就能裝載【靈能核心】，新增後備隱藏能源。
修的機緣，洛何猜測應該和傳說廚具中的‘刀具’有關。
魚魚的版本……
洛何干咳一聲。
還沒找到和應龍相關的線索呢！
再等等吧！
這時，夏宿年語氣帶着好奇與請求，道：
“洛何，可以讓我再看看小九嗎？”
洛何一愣，點頭道：“當然。”
小竈君最大的標誌，就是額頭的祥雲標記，但這隻有在小九準備戰鬥或者做飯的時候纔會出現。
根據白澤圖給出的信息，有小竈君擔任幫廚，料理的品質會進一步上升。
下藥更加方便了！（劃掉）
夏宿年觀察着小九…雖說外觀沒有太大變化，但那股霸主級的氣場是實打實的。
這次遺蹟之行，不光目睹竈君再次顯靈，更見證了小九的再度進化。
夏宿年心中的震撼難以言喻。
能夠取得竈君傳承，靠的是洛何與小九共同的努力……
而洛何這個年輕人，十八歲就培養出一隻霸主級寵獸，事蹟實在嚇人！
“這趟迷路，着實令在下太開眼界。”
夏宿年感慨一聲，詢問道：“洛何，我可以將小九還能再次進化的事情，轉告給田野博士嗎？”
田野博士是研究竈君的歷史學家，洛何曾和他有過一面之緣，想了想，點頭道：
“沒問題，但我家小九的進化，不具備普遍性……”
世上能進化成小竈君的，恐怕也只有自家小九，這麼獨一無二的一隻九節狼了。
“我理解。”夏宿年緩緩點頭，道：“光是九節狼能夠再次進化的消息，就已足夠……”
“對了，洛何——”
夏宿年目光閃爍，邀請道：
“你有興趣，加入我們第十一局，考古局嗎？”
洛何一口氣沒順上，猛地咳嗽了一聲，道：
“你說什麼？”
“考古局，需要像伱這樣的優秀人才。”
夏宿年道：“憑你在青丘遺蹟中的表現，足夠證明一切！”
洛何心情微妙。
這是第幾個局了？記不清了……
別人是來總局上班的，我這是來集郵的啊！
思來想去，洛何還是婉拒了夏宿年的邀請。
畢竟，自己身上的職位已經夠多了。
考古局又是需要實地考察的，和自己收集廚具的行程互相沖突，還是作罷。
夏宿年有些遺憾，又表示邀請以後仍然作效，回心轉意和他表明一聲即可。
洛何點了點頭。
滴滴滴——
手環上，傳來獵王的消息。
獵王：【行動可還順利。】
洛何：【都搞定了，您還回來嗎？】
“既然都已搞定，我就不在這裡逗留了。”
獵王道：“這次你的表現很出色，獎勵我會讓夏苗安排，儘快發放給你。”
“那先知會的那幫人要怎麼處理？”洛何道。
隔着消息，洛何都能感到獵王那冰冷的語氣：
【我會處理。】
洛何：【九節狼吐舌頭.jpg】
獵王：“你發了什麼，朗讀識別不出來。”
洛何：“沒什麼，祝您順利！”
下山之後。
洛何與夏宿年道別。
考慮到夏前輩容易迷路，洛何將他送到機場，自己順勢也挑了一班回雲嶺的飛機。
行程結束，冬至將至。
是時候回四合院，找厲大師還有幾位前輩，一塊兒圍着大桌吃火鍋了！
*
翌日。
錦都，歷史研究所掀起軒然大波。
夏宿年將青丘遺蹟的見聞，轉述給學界大拿之一的田野博士。
田野博士整個人都呆住了。
竈君再次顯靈？火尾金睛獸還能再度進化？
這些要是真的，學術界又該有一波大地震！
隨後，田野博士又有點鬱悶…這麼重大的事情，可遇不可求，結果夏宿年一迷路就遇上了！
“不過，這進化不具備普遍性。”夏宿年道：“畢竟世上能取得竈君傳承的，也只有洛何家的小九了。”
田野博士點了點頭，詢問道：
“你覺得，何時才能見到小九進化之後的風采？”
“大概…要能洛何參加全國大賽吧。”夏宿年猜測道。
“全國大賽。”田野博士一愣，“不是隻有大師才能參加嗎？”
“小九已經是霸主級了，洛何進階大師，也是遲早的事。”
“洛何不到二十吧？培養出了霸主級寵獸？”田野博士愕然。
夏宿年感慨道：“這就是，江山代有人才出啊……”
同日。
大師聯賽四強賽打響。
厲晚晴迎戰東煌最爲著名的火系大師，季延。
季延是個表情肅穆的男人，戴着武道師一般的拳套，實力不俗，歷年來多次闖入四強。
東煌體育場的大賽場地上，嚴肅男人環保雙臂，拳套上燃燒着烈火，嚴陣以待。
觀衆席歡呼震天，四面八方聲勢浩大。
混血女子穿着筆直的白色長褲，腳踏棕靴，披着華麗的坎肩，手握一柄劍鳳蝶轉化而成的白銀細劍，緩步登臺。
高挑靚麗的美人登場之際，全場的歡呼更爲熱烈。
“厲大師加油！！”
“這場贏了，厲大師就成闖入決賽最年輕的選手了！”
“桀桀桀，老東西該把位置讓出來啦！”
雙方在場上站定。
“請您不吝賜教，季延大師。”厲晚晴禮貌招呼。
季延沉默頷首。
裁判哨響的剎那，季延拳套上燃燒着的火焰發出鳥類的唳叫聲，烈焰化作一頭栩栩如生的大鳥！
彈幕瘋狂刷屏。
“朱雀？”
“這是什麼火系寵獸？”
解說員及時道：“季延大師喚出的寵獸名爲‘畢方’！”
“畢方，霸主種族寵獸，是一種記載在傳說中的火鳥，只有一隻腳，據說它在哪裡出現，哪裡就會燃起大片的野火！”
畢方身上的紅色斑紋熊熊燃燒，冷酷地凝視着厲晚晴，振翅扇出熾熱的氣浪。
那極具壓迫感的氣息，讓全場的聲音沉寂下來。
露天競技場中，燈柱打亮灰濛濛的天空，厲晚晴伸出右手。
細細的雪花從天空飄落，落入她冰冷的掌心，消融不見。
失去時的眼淚，迴歸時的擁抱，來自遠方的信件……記憶飛快閃回。
“青鳳鸞。”
厲晚晴輕聲道：
“明天是冬至。”
剎那間，璀璨的青色召喚陣在她身前亮起，霸主級的氣場涌起強勁狂風，少女單手叉腰，馬尾迎風飄揚。
比畢方更爲強盛的氣息席捲全場，觀衆詫異，解說驚呼，季延皺眉。
華美高貴的青鸞盤旋在少女的頭頂，張開雙翼，發出清亮的高鳴！
高挑少女的表情淡然，朱脣微啓，好像說了什麼，卻又沒有出聲：
“不贏，明天沒飯吃。”
“咿！！”（沒有撤退可言！！）
……
四合院內。
洛何已經從青丘之國返程，正在收看現場直播。
畢方鳥登場的時候，洛何都有些爲厲隊緊張起來。
畢方高低也是傳說中的火系神鳥，實力不容小覷。
沒想到，今天青鳳鸞猛得像是開了掛似的，和火系神鳥畢方之間，瘋狂搶攻。
青鳳鸞本不是以‘強攻’取勝的風格，破壞性相較畢方要遜色許多。
結果氣勢上壓倒了畢方。畢方有些措手不及，最後含恨敗北。
“勝利者誕生了！”
解說員語帶震撼，道：
“全國總決賽的歷史上，最爲年輕的選手已經出現——讓我們恭喜厲晚晴選手，創造歷史，闖入決賽！”
全場轟動，直播間內的彈幕也在瘋狂刷屏。
“臥槽，創造歷史了！”
“都別搶，這個我是真的喜歡。”
“姐姐太颯了！”
“嘿嘿，厲大師，我的厲大師……”
家中。
洛何心滿意足地起身，道：
“小九，和我一起準備食材，明天冬至，做頓大餐。”
“嚶~”小九高興地站起身來。
電視還沒關，兩個解說員正在講解厲晚晴晉級的意義與含金量。
擺在茶几上的手機嗡嗡振動。
修正蹲在沙發上看電視，聽到動靜咬住手機，一溜煙跑到廚房，送到洛何身邊。
洛何一愣。
這是什麼造型？不含劍含手機了？
俯身搓了搓狗頭，洛何接通電話：“喂？”
“我贏了。”
明明是御姐嗓音，卻一副‘快誇我’的語氣。
“我看了。”洛何笑了笑，“辛苦了，明天回家吃頓好的吧。”
回家……
這個詞瞬間戳中厲晚晴心中某塊柔軟的角落。
青鳳鸞驚訝地看向主人，發現就這麼一會兒的功夫，她的眼眶竟然微微發紅。
但這回，青鳳鸞明智地閉上了嘴，露出慈祥的微笑。
磕到了，磕到了！
……
冬至日。
清晨。
厲晚晴很早就到了，正在院子裡和極光、劍鳳蝶它們一起擺放桌椅。
洛何親自前往山中，準備帶上龜前輩回家吃席。
火山底部。
通紅的岩漿熱氣滾滾，‘咕嚕’冒着岩漿泡泡。
在洛何震驚的目光中。
岩漿向兩側分開，宛如大海中升起一座戰爭要塞，浮現巨大的龜殼！
龜前輩從岩漿中起身，如出浴般晃了晃身子。
岩漿飛濺。
洛何臉色微變，開啓‘玄武屏障’。
呲呲——
玄水龜留意到洛何，翁聲道：
“你來了，洛何，這位是……”
它的目光落向洛何一旁的小九。
忽然間，玄水龜瞪大了雙目。
洛何還是首次見到龜前輩如此精彩的表情。
它的面色充滿了震驚與惶恐，眼神難以置信，連聲音都帶上了一絲顫抖：
“竈、竈君？！！”
……