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聖靈帝國之北。
傭兵之城阿索隆。
阿索隆建立於荒野之上，周圍是裸露的岩石與無盡的風沙，遼闊的戈壁上生存着堅韌不拔的植物與兇猛的魔獸。
地表上突露出的礦脈旁建起了一座一座小的營地，營地周圍是一座礦井或者礦洞，無數奴隸在其中挖掘礦石。
每一座礦井都有一個商團或者一名貴族控制。
從礦井中開採出的礦石被收集起來，按種類分好，再賣給定期來礦井一趟的商隊或是賣給帝國官方。
在帝國本土，礦石只能由帝國開採，礦石開採權被牢牢的掌握在帝國手中。
而在開拓者建立的城市中，礦石的開採權被放鬆了，能被其他商隊以及貴族購買。不過開採出來的礦物也需要上交一部分，會有帝國官員來不定期的檢查是否有偷稅漏稅的行爲。
距離阿索隆近的礦井礦洞大多被有權有勢的大貴族大商團佔據了，這些礦井開採出來的礦物方便運輸，而且商隊光臨的次數也很多。
距離阿索隆遠的礦井礦洞不方便運輸，所以佔據了這些礦井礦洞的貴族們想出了一個辦法。
他們建立了一個商隊的聚集地，使得商隊能夠定點的收集礦物，不用跑來跑去。
他們將礦物運輸到這個聚集地，再以這個聚集地爲市場將這些礦物賣出去。
雖然這個方法也不是很方便，但比等待商隊來靠譜多了。
有些礦井甚至半年都不會有商隊光顧，因爲礦井旁邊的魔獸太多。
魔獸太多，只能派遣傭兵清掃，因爲帝國士兵只負責阿索隆周圍的安全。
派遣傭兵清掃又需要大量金幣，相當是形成了一個循環。
——阿索隆北方的一處礦洞
——斯比爾礦洞
礦洞口，熾熱的太陽炙烤着大地。
一隊統一穿着藍色短衫，用棕色繩子綁着黑色亞麻布當褲子的監工站在太陽下大聲嘶喊。
一名名赤裸着上身，上身被印着標記的奴隸一聲不吭的搬運着礦物。汗水從他們發間、額頭、皮膚上滲出，流下，滴在地上，濺起塵土，將汗水包裹。
“泰勒！”一名光着頭的壯碩監工朝着一名有着濃密鬍鬚的監工喊了一聲。
“斯比爾大人的隊伍回來了！”那光頭壯碩監工又喊道。
被叫爲泰勒的監工點點頭，望了一眼前方熱火朝天的奴隸們，手在腰間一抽，綁着的繩子被抽了出來，成了一根棕色長鞭。
泰勒將這長鞭狠狠的往地下一甩，長鞭與大地撞擊發出了讓奴隸心頭一顫的聲音。
這聲音之後便是泰勒嚴厲的一吼：“都給我好好工作！今天的任務沒有完成都不許睡覺！”
說罷，泰勒將棕色長繩又綁在了腰間。
泰勒冷眼環視了周圍一圈，再看向那個光頭監工的方向，那名監工卻不見身影。
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“該死的斯威夫特，怎麼走這麼快。”泰勒暗罵一聲。望了一會兒，看見赤裸人羣中斯威夫特那標誌的光頭，往那兒跑去。
“斯威夫特！等等！”
斯威夫特突然聽見一聲叫聲，斯威夫特停下腳步，往後面看去：“泰勒，你怎麼這麼慢！再慢點斯比爾大人會不開心的。”
泰勒小跑着過來喘了口氣：“還不是因爲那些狗孃養的奴隸。”
斯威夫特嗤笑一聲，邊走邊說道：“你可別對這些奴隸太狠，幾十年前的奴隸暴亂的教訓就在你眼前，他們可是連紅衣主教都殺。”
“或許他們第一個殺的就是監工。”斯威夫特看了一眼泰勒，聳聳肩道：“可能就是你我這種隊長。”
泰勒笑着錘了一拳斯威夫特。
斯威夫特瞥了一眼泰勒，泰勒說道：“我當然知道，我也只是嚇嚇他們，不然他們怎麼會認真做事？”
“那樣就好。”斯威夫特挑挑眉。
泰勒拍了拍斯威夫特的肩膀，看向前方。
斯威夫特順着泰勒的目光看去，礦洞前的營地木製大門緩緩打開，一隊由數十輛馬車組成的隊伍從營地外緩緩走了進來。
馬車周圍是兩列穿着簡陋鎧甲的傭兵，傭兵們臉上帶着笑容，因爲回到了營地。
在馬車前，四五匹黑色馬匹並行，馬匹上是穿着黑色鎧甲的衛兵。
而在這些衛兵中央，有一名肩上戴着華麗肩鎧的貴族。
這名貴族首先進入了營地，在看着所有馬車也安然無恙的進入營地後才翻身下馬。
貴族取下了十字頭盔，一名侍從將頭盔接過，泰勒與斯威夫特正好向前來到貴族面前。
這名貴族看起來已經有四十多歲了，但還是長着一頭濃密的金色長髮，有着一雙混濁但不失光芒的金色眼珠。
“大人。”泰勒與斯威夫特走到斯比爾面前，右手放在左胸鞠躬道。
“嗯，”斯比爾走了起來，幾名侍從跟在斯比爾身後，泰勒與斯威夫特與侍從並列。
斯比爾邊走邊取下盔甲，侍從則將斯比爾肩上華麗的肩甲取下。
肩甲上刻着的是一把鎬子，據說是斯比爾家族遷往阿索隆之後改的家徽。
斯比爾淡淡說道：“今天的任務完成的怎麼樣了？”
泰勒與斯威夫特對視一眼，笑着說道：“稟告斯比爾大人，那羣奴隸已經快完成了。”
斯比爾點點頭，忽然停下，看了一眼泰勒與斯威夫特，說道：“你們可別對我的奴隸太殘暴了，現在奴隸可不好買。”
泰勒趕緊笑了起來，道：“怎麼會呢？”
斯比爾點頭，侍從繼續卸下斯比爾身上厚重華麗的鎧甲。
斯比爾接着說道：“自從奴隸暴亂後，皇帝陛下關於奴隸的法令是越來越多了，現在奴隸越來越少，這些工具的價錢也越來越高了。”
說到這裡，斯比爾瞥了一眼兩人。
斯比爾看了一眼前方，前方是一座石頭建造的小型城堡，不算大，但與周圍的石屋木屋相比算是鶴立雞羣了。
斯比爾站在城堡大門前，伸直雙手，最後一部分的鎧甲也被侍從卸下，露出底下一間白色的打底衫。
“回去吧。”斯比爾看了兩人一眼，淡淡說道，“暫時還沒什麼事。”
泰勒與斯威夫特笑着點頭，陪笑道：“那大人我們便先回去了。”
斯比爾淡淡的應了一聲。