碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。
黯鄉魂，追旅思，夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。
——范仲淹《蘇幕遮》
紫雲縣內，蘇青收到自西北州傳來的書信，距離最後一次見到敬安，已是一年半後。
時光荏苒，再見恍若隔世。那信送到蘇青手裡之時，蘇府後院裡，正傳來蘇老夫人的哭嚎之聲，起因爲何？只因蘇青又一次將上門提親的媒人給辭了。
他的年紀，已經等不得了。其他同齡之人，多半早就娶妻生子，風流些的，連妾室都有好幾個，孩兒也都七八十多歲。
縱然如此，只因他無論是相貌，人品，還是家世，在天水鎮皆是數一數二的，且從來都未曾娶妻納妾過，因此仍有無數妙齡女子期望有朝一日，能同他共結連理，這兩年來，時不時地便會有媒人上門。
蘇青看完信之後，那淚嘩地便涌了出來，手指連抖。
藥童遲疑說道：“少爺，都準備好了，要去鋪子麼？”這兩年，每每他同家人口角不合，便會寄情於醫術之上，人在藥鋪，比在家的時間更多。
蘇青想了想，便將那信重摺了起來，說道：“稍等。”
此刻蘇老先生前來，氣的渾身發抖，說道：“你這逆子，你真是要氣死了我跟你娘，你說，你當真一生都不娶了？讓我們蘇家絕後？”
蘇青望着父親氣急敗壞的樣子，忽地一笑。
蘇老先生怔住，問道：“你笑什麼？”
蘇青垂眸，淡淡說道：“父親，我願娶妻。”
蘇老先生的嘴巴張得彷彿一個螃蟹洞，眼望着蘇青，半晌合不攏。
蘇府蘇小大夫要娶妻的消息，剎那間傳遍整個紫雲。
自這消息傳出之後，每日上蘇府說媒的媒人，沒有一百，也有幾十。
媒人紛至沓來，將蘇府的門檻都踏的薄了，蘇老婦人一改昔日愁眉苦臉之態，每日樂哈哈地，迎來送往，同每個媒人都細細地商議詢問，毫無不耐煩之色，雖然說是鎮日裡忙碌不停，眼睛嘴巴耳朵皆無一能歇息的，然而精神卻更比昔日好的多。連些個頭疼腦熱的小毛病都蕩然無存。
藥童暗地裡問：“少爺這是怎麼了，忽然答應了？”蘇青只是搖頭不語。
他本是個溫潤無害的正人君子，從不會對任何人起怨憤之心，卻因被敬安奪了所愛，憤怒之下，恨不得他立死當場，那是蘇青第一次有了憎人慾死之心。
當時，是月娥逃離紫雲縣之時，他去月娥舊宅，卻正碰上敬安。
蘇青笑敬安的黔驢技窮，不錯，他費盡心思，強取豪奪地將月娥弄了去，結果又如何？還不是竹籃打水一場空。不屬於他的，絕不會是他的。
他心裡痛之時，也覺得痛快。
只因這不知天高地厚、爲非作歹的小侯爺，也有得不到、落了空的時候。
第二次相見，仍舊是在這舊宅裡。往日的恨皆在心底慢慢地沉澱，唯有夜深人靜之時，想到昔日之人的容顏，一舉一動，一顰一笑，纔有難掩的傷心，一點一點清醒，化作糾纏不解的夢，直到天明。
蘇青自詡，已經心如死灰。
故而不願再娶親，天大地大，他只認得一個姚月娘，或者，並非是什麼“非君不娶”，只是因爲，那些往事，太過“刻骨銘心”。
如此而已。
那一場未曾結局的相守，耗盡他畢生力氣。
因此他不願也怕了，再同塵世間其他女子有所糾纏。
再見敬安，卻見他形容，大異於從前。
那個意氣風發，精神抖擻，囂張跋扈，不可一世的小侯爺，那個彷彿總是所向披靡，無往不利之人，竟能變得如此。
只看一眼，蘇青便心驚了，究竟是何等造化，纔會叫一個男子消沉至此？彷彿丟了魂魄，青天白日下，彷彿一抹遊魂。
無意之中，望見他身上的傷，一道道的痕跡，好似凌遲，盡數落入蘇青眼底。
在轉瞬間，蘇青忽地明白了敬安的心思，有這一道道可怖的傷痕，恐怕對他的心來說，才略微好過些罷，那是懲戒。
曾有幾回挖心掏肺，蘇青悔不當初之時，也有過如此心思。原來他們，亦有相似之處。
望着敬安無望如無波深井的眼，蘇青忽地不再恨他。
曾以爲若有機會，必殺他而後快，如今相見，才知道，活着對他來說，不過是一場比死更難受的折磨。或許這小侯爺心中，更願一死了之，只因……她已不在。
原來，無心絕情如他，竟也有如此的時候。
蘇青無語，他隱隱地似乎知道，謝敬安，這不可一世之人，活不了多久了。
後來的事情，峰迴路轉，蘇青的心慢慢地平靜，他就如一個淡然旁觀的行人，望着那些生生死死，跌宕起伏。
一直到這封信的來到，身爲旁觀者，蘇青落淚，卻已非昔日的糾結難受，淚落之時，整個人也釋然。
蘇老夫人近來十分爲難。
張家的姑娘貌美無雙，周家的姑娘賢淑溫和，方家的姑娘家室極好，李家的姑娘……總之，百花齊放，真真各有各的好處，讓人挑花了眼。
蘇老夫人覺得這個好，那個也好，哪個也放不下……昔日裡心想，只要蘇青願意，隨便拉一個丫頭來娶了，也是好的，如今他的確放口願意了，她卻爲了難，手中一疊十多個品貌兼好的女子詳細書單，蘇老夫人爲難的寢食不安。
只好拉蘇青來看，不料他也無意見，只說都好，然而這可是人生大事，定要選個極好的才行，兒子是第一次成親，務必要弄得隆隆重重，大辦一場，這兒媳婦，自然也要百裡挑一，馬虎不得。
於是蘇老夫人重新抖擻精神，進行篩選。蘇老先生勸也不聽，老先生也樂得只去操辦外頭之事，會見親戚友人之時，笑的格外開懷，果然是人逢喜事精神爽。
蘇青依舊去醫館，診病，回家。不似二老一般喜出望外。
一日，蘇青出外診病，行到半路，卻見個人縮在邊上，抱着頭臉，一動不動。蘇青本不在意，馬車經過之時，卻聽得那人微微一聲呻吟，蘇青皺眉，卻聽出此人是患病之聲，即刻叫人停下馬車。
蘇青下車，回到路邊，叫了兩聲，那人不見答應，蘇青無法，只得伸手去拉他，將人拉起來，才見竟是個半大的女孩兒，雙目緊閉，臉上通紅，昏迷不醒，顯然是個發病之兆。
這女孩兒身子甚輕，蘇青身邊也沒有丫鬟婆子，想了想，治病如救火，便將女孩兒抱了起來，送到馬車上，細細地診了診她的脈象，卻是因外感風寒拖延而成的寒病，蘇青略一斟酌，就想好了方子，怎奈身邊並無帶着醫藥，只好催促馬車急行。
車行半路，這女孩兒呻吟一聲，渾身打起顫來，蘇青便將車內的一牀毯子包了她，又將個暖爐塞到她懷裡去，細細照料，那女孩兒半昏半醒，睜開眼看了他一會，問道：“你是誰？”蘇青說道：“我是大夫。”女孩兒答應一聲，說道：“我要死了，是不是？”蘇青說道：“放心，我會救你。”女孩兒定定望了他一會，忽然流淚，說道：“他們趁我病的半死，拿了我的東西，都跑了，還羞辱我……等我找到了表哥，定要把他們都捉拿起來，狠狠打死。”
蘇青略皺眉，說道：“你且先好好歇着。”那女孩兒說道：“你不會半路扔下我麼？”蘇青說道：“醫者父母心。”女孩兒到底不放心，看了蘇青片刻，就挪過來，伸手揪了他的袖子，說道：“你別扔下我。”蘇青點點頭，卻見她握着自己的手腕，才睡了過去。
蘇青將人帶回醫館，即刻開方子，命人熬藥。又叫丫鬟去喂那女孩兒喝藥，一夜過後，蘇青再去看，卻見那女孩兒已經恢復幾分精神，見他來到，很是高興，嚷着叫道：“大夫，你去哪裡了？”就從牀上要下地，蘇青急忙攔阻，那女孩兒就坐在牀邊上，伸手拉住蘇青的袖子，說道：“我叫你別扔下我，你怎地竟扔了我跑了？”蘇青一笑，說道：“我去開方子，且你是女娃兒，男女授受不親，自然不便總是同你呆在一起的。”女孩兒說道：“你是我的救命恩人，橫豎別管那麼多了。大夫，你的醫術真是高明，先前一路上，我曾請了幾個大夫來，誰知道藥喝了不少，病卻越來越重。”
蘇青沉吟，說道：“說來古怪，你這病原不是大病，只是因爲一味拖延，其中又好像用藥不當，才弄得兇險起來。”
這女孩兒想了想，就恨恨說道：“我知道了，定然是跟着我的那些個人，見我病了，他們就起了歪心，想我死了，他們就可一走了之……那些大夫必然跟他們串通了的。”蘇青悚然而驚，說道：“不至於如此罷？”心頭卻也想：一個大夫判斷失誤，難道另一個也會如此？這不過是小小風寒，總不會連這個都治不好的罷，雖然如此，他到底是個溫潤君子，因此竟不願附和那女孩兒所說。
那女孩兒見蘇青不認，她便轉了轉眼珠，問道：“大夫，你叫什麼？”蘇青說道：“姓蘇，單名一個青字。”女孩兒笑道：“好啊，我便叫你青哥哥，如何？”蘇青一怔，女孩兒說道：“我叫小菀，你就這麼叫我好了。”
蘇青見她時而天真爛漫，時而略見兇狠，就問道：“你家住何處？爲何會昏在路邊？”小菀說道：“我家在京城，本是出來尋親的，卻不料被那些惡奴害了，幸好被你所救。”蘇青說道：“你去尋什麼親？”
小菀遲疑片刻，說道：“想必是走岔了路……如今我也不知怎麼去了。”蘇青便說道：“既如此，等你好了，便回京城去罷。”小菀說道：“我孤身一人，怎麼走？”蘇青說道：“我叫人送你回去罷了。”小菀就不語。
小菀一直在醫館內住了三日，也跟衆人都廝混熟了。醫館內的人也漸知道她是個不諳世事的小姑娘，且喜她並不胡鬧，顯得十分乖巧，因此衆人也頗喜歡她。
蘇青也時不時來替她診斷，第二日上，小菀說道：“青哥哥，爲何我晚間沒看到你？”蘇青便說道：“我自回家去，你當然是見不到我的。”小菀說道：“你家住在哪裡？”蘇青說道：“你問這個做什麼？”小菀說道：“你是我救命恩人，我打聽一下，以後好報答你呀。”蘇青笑着搖頭。
不料，晚間蘇青欲回府之時，小菀卻忽地跑出來，攔着他，說道：“青哥哥，在這裡住的有些悶，你帶我去你家看看，好麼？”蘇青自是不許的，小菀百般糾纏，當街之際，衆多人看着，蘇青無法，只好說道：“你且休胡鬧，我便答應。”小菀急忙點頭，衝他一笑，便說道：“我是最乖的。”蘇青又笑着搖頭。
蘇青帶小菀回府，小菀果然乖乖的，進了門，蘇青本打算叫僕人將小菀自帶回後院，不料迎面碰見蘇老夫人，喜滋滋地上前來，說道：“青兒，過來看看這付家的小姐，我瞧着是極不錯的。”忽地一怔，望着旁邊小菀，問道：“這是？”
蘇青正不知如何介紹，小菀規規矩矩，行了個禮，又面帶笑容，說道：“您便是老夫人麼？青哥哥是我的救命恩人。我叫小菀，京城人士，夫人只叫我菀兒便是。”
老夫人略微一驚，卻見她樣子乖巧，舉止大方，說話伶俐，一怔之下，便點頭，又看蘇青一眼，才說道：“啊……快往裡面……”
小菀笑面如花，便跟着老夫人進去，蘇青默默跟在後面，聽她甜言蜜語的，同自己孃親說的很是投契，還惹得孃親屢屢發笑，不由地暗暗驚奇。
當晚上，蘇老夫人便留小菀在府內用餐歇息，一直到了晚間，小菀自去客房歇息，蘇青來看，小菀說道：“蘇青哥哥，我沒給你惹事罷？”蘇青看着她明亮雙眼，勉強點頭。
小菀又說道：“我看夫人忙着給青哥哥擇親呢。”蘇青便不言語。小菀說道：“我幫夫人看了一些……”蘇青擡頭看她。
小菀哼了聲，便說道：“那些個庸脂俗粉，哪裡配的上青哥哥。”蘇青咳嗽一聲，便說道：“小菀，你的病也好的差不多了，改日，我便找個人，送你回京罷？”
小菀一聽，略沉默片刻，便說道：“蘇青哥哥，你厭我了？”蘇青一怔，說道：“哪裡？”小菀說道：“爲何你總避着我？”蘇青說道：“男女有別，自是要守禮些好。”