敬安若有所思，轉頭看小葵，小葵對上他寒浸浸的眸子，手上一抖，竟將那茶水灑了出來，灑了敬安一手。月娥在旁見了，慌忙拿帕子來擦。
這邊小葵渾身哆嗦，驀地跪倒在地，說道：“求侯爺饒命。”
月娥不曉其意，說道：“不過是灑了水而已，這是做什麼？快起來罷了。”敬安望了會兒，也笑道：“這丫鬟慣常大驚小怪，你先出去。”小葵神色猶疑不定，從地上起來，看看月娥，又看看敬安，敬安雙眸一垂，說道：“還不走？”小葵無法，急忙行禮出門去了。
當下敬安又說了一會兒，才道：“你也好早點歇了，昨晚上睡得不好。”月娥見他要走，也說道：“知道了，你不用記掛着。”便相送敬安，小哈見狀也起來，搖着尾巴跟到門口。
敬安只說風大，不叫月娥出門，到了門口，便說道：“沒帶燈籠，叫丫鬟送送可好，小葵，你去打燈籠來。”當下就看小葵，小葵縮着肩，發抖不語，只偷偷看了月娥一眼。
月娥一怔，看看敬安，卻又微笑說道：“既然如此，小葵你就相送侯爺罷。”敬安點頭，小葵聞言，面如土色。
婆子拿了燈籠，遞給小葵，小葵挑着，頭前默默帶路，出了院門，又走了段路，周遭寂靜冷清，不知何處寒鴉驚起，呱呱飛過，旁邊竹枝被風吹動，搖曳影動，小葵驚了一跳，“啊”地低呼一聲，停步不前，卻聽得身後敬安冷冷說道：“小葵，你慌什麼？”
小葵聽了敬安發話，急忙轉過身來，將燈籠放在邊上，跪倒在地，匍匐說道：“侯爺饒命。”敬安淡淡說道：“此話從何說起？”小葵看看左右無人，才哆嗦說道：“奴婢不敢瞞着侯爺，只因白日之時，大公子叫了奴婢去，詢問奴婢昔日在紫雲縣時候……”
黑暗中，看不清敬安神色，只聽他徐徐說道：“那……你又如何說的？”
小葵急忙磕頭，說道：“侯爺明鑑，奴婢什麼也沒有說，大公子的意思是問奴婢是否是在紫雲縣認得的娘子，奴婢……奴婢只說沒見過。侯爺饒命。”
敬安輕輕點頭，說道：“小葵，不愧是跟了我許久，你倒是明白我的心意，你做得好。”
小葵說道：“奴婢對侯爺跟娘子是一心一意的，必不會做有損於侯爺跟娘子之事。”
敬安說道：“很好。”便向前一步，說道，“我記得你是自小被賣進來的，家中還有長兄寡母。”
小葵低着頭，只是抖，敬安說道：“我必不會虧待他們就是了。”小葵垂淚，哀聲說道：“侯爺，我沒有說，就算以後也不會說一個字，請侯爺開恩，侯爺開恩。”
敬安略一遲疑，便嘆口氣，剛要喚人，忽地聽到背後腳步聲響，敬安只以爲是僕人經過，便厲聲喝道：“是誰？”
身後那人款款上前來，說道：“噯，這又是在做什麼？”聲音婉柔，卻是月娥。
小葵見月娥出現，便跪着向前蹭過來，叫道：“娘子……”抖抖地，卻又畏懼敬安，不敢說什麼，一瞬間跪在地上，淚落如雨。
敬安急忙轉身，過去將月娥扶住，說道：“黑漆漆的，你自己一個出來的？也沒個跟從，倘若跌壞了怎生是好。若是有事，叫別人來說一聲就是了。”
月娥說道：“這件事別人做不成，必要小葵回去做的。”說罷，便看着敬安。
藉着地上幽幽燈光，兩人目光相對，敬安頓了頓，說道：“月兒……”不知要如何說好。
月娥望着他，便說道：“她就算有什麼不是，你就看在我的面上，別爲難她了，好麼。”
敬安心頭爲難，說道：“月兒，你不知……”
月娥忽地說道：“敬安。”
月娥叫道：“敬安！”她極少這樣叫他的名字，只喚“侯爺”，偶爾逼得無法，就連名帶姓的叫，敬安聞聲一怔，卻並不覺歡喜，只覺她口吻有些冷清，卻又果斷，不同於尋常，不由也愣了。
黑暗之中，兩人對望片刻，地上一絲燈火微明，閃閃爍爍，卻映不出彼此臉色。
敬安正要說話，月娥緩緩地低頭，輕聲說道：“侯爺，過去之事，永不可變更，你該……明白。”
敬安聽了這句，身子驀地一僵，一時無語。
月娥轉過身，走到小葵身邊，伸手將她攙扶起來，擦了擦她面上的淚，說道：“別怕，我們回去罷。”小葵望着月娥，咬着脣，眼淚滾滾落下，只是忍着，低低說道：“謝謝娘子。”
月娥握着小葵的手，走到敬安身邊，才又輕聲說道：“侯爺，天寒，還是早些回去歇息罷……”
月娥說過這句之後，便同小葵兩個，並肩向着東院而去，剩下敬安一人站在原地，怔怔許久，形單影隻，地上那燈籠，兀自跳跳有光。
頃刻，敬安喚道：“誰在？”纔有人自旁邊林中出來，說道：“侯爺……還有什麼吩咐？”敬安沉默片刻，說道：“只好生盯着這院子，倘若有人來犯，能生擒便生擒，不能的，殺。”
那人答應一聲，黑衣黑巾，身形一閃，便如暗夜幽靈一般，重又隱沒在林中去。
敬安一人回到房內，換了衣裳，便坐在牀邊，怔怔發呆，他自從東院回來，心底便總是回想着月娥說的那句話，想了許久，便只和衣在牀上臥了。夜闌之際，聽窗外風聲蕭蕭，萬念交集，不知何時才睡着。
第二日，敬安知道謝夫人要去禮佛，便早早地去請了安，謝夫人亦早起了，沐浴薰香，後帶着丫鬟僕人，拿着香燭祭祀及進給寺院之物，簇擁着出門而去。
敬安才又回來，去見了月娥，他心中忐忑，月娥卻仍神色如常，敬安同她說了幾句話，便自出門去了衙門。
且說月娥在家中，正自翻書，忽地外面有人來報，說道：“大公子有請月娘子。”月娥怔了怔，問道：“怎麼大公子沒出去麼？”來人說道：“並無，大公子請娘子過去，有要事。”月娥想了想，便擱了手頭的書，小葵急忙過來，說道：“我陪娘子去。”
月娥點了點頭，便同小葵出門，那人帶路，領着月娥來到東炎書房。將門開了，說道：“請娘子一人進去。”
小葵說道：“我須相陪娘子。”月娥伸手拍拍她的手，說道：“無妨，你在外頭等我。”小葵只好答應。
月娥邁步入內，房門便關上，裡頭，東炎坐在書桌後面，卻在看書。聽人進門，頭也不擡，說道：“請坐。”
月娥點了點頭，說道：“謝大公子。”輕輕地落了座。
片刻，東炎擡頭，說道：“昨日同你的談話，尚未完，我曾問你家住何處，你還未回答，不知此刻，娘子可還願回答麼？”
月娥聞言，微微一笑，說道：“不知大公子爲何會對妾身的來歷感興趣？”
東炎看她笑面如花，不知爲何，竟無法正視，一時心亂，便移開目光，說道：“你是敬安緊張之人，所謂來歷，自然要弄個明白。”
月娥依舊如故，淺笑說道：“我的來歷，侯爺卻是比誰都清除，大公子想要知道，只須喚侯爺來便一清二楚，卻爲何要繞過侯爺，只來問妾身呢？……大公子同侯爺兩個兄弟情深，難道還需要瞞着侯爺什麼不成？”
東炎怔住，眼神一利。
月娥只當看不到，又說道：“再說，妾身已經有耳聞，說大公子並不許侯爺娶妾身爲妻，且另有威脅之語……大公子既然心意已決，又何必還要關注妾身自何處來，往何處去，聽聞大公子你日理萬機，是治國能臣，如此寶貴大好時間浪費在區區村女身上，豈不可惜？”
東炎聽她侃侃說來，心頭幾番震撼，雙眼重望着月娥，說道：“你……倒是伶牙俐齒。”
月娥說道：“好教大公子知道，平素不語之人，並不是說那人便是個糊塗的。另外，我對你們謝府，並無覬覦之心，大公子你說我虛僞也好，矯情也罷，倘若非侯爺一力相纏，此刻我遠在千里之外，跟你們雲天謝府，扯不上一點關係！”
東炎聞言，眸光一動，也微微一笑，說道：“是麼？好一番說辭，然而你此刻畢竟人在府內，無論你是身不由己也好，是處心積慮也罷，你的來歷，我卻是要查個一清二楚的，倘若你真個是守將義妹那麼簡單，倒也罷了，我許敬安納你爲妾，也就是了，但若是有個不妥……”
月娥微笑低頭，說道：“上位者總是能拿捏在下之人的生死去向，先前我被侯爺左右，如今卻是被大公子左右，想老天向來也算是公平。——大公子你既然胸有成竹，何必我說？不如就叫大公子來斷我來處，再判我去處。”
東炎便冷笑，望着月娥說道：“我原先倒是小看了你，還以爲你是個逆來順受的，沒想到竟如此有心機。”
月娥搖搖頭，說道：“大公子錯了，不是心機，是心氣。也是無奈，我的確是逆來順受，在大公子眼裡，我這樣的人，草芥一般，無非是禍水紅顏罷了，侯爺也只是迷於一時，故而玩弄於鼓掌之中，倘若一時情耗盡了，便自然將我棄如敝履，大公子如此正人君子，更是恨不得將我剷除而後快，免得迷了侯爺……哈，我又有什麼選擇？便只是隨波逐流，聽憑處置。”
東炎對上她明亮的眸子，心頭不知爲何覺得微恨，便說道：“很好，你有這份自知之名便好。”
東炎望着月娥，看了半晌，忽然沉沉說道：“你出來罷。”月娥順着東炎目光轉頭一看，身子微微一震，面上卻仍不動聲色。
原來，自簾子後面，徐徐走出的那美人，竟不陌生，乃是曾經在紫雲縣出現的、敬安的姬妾文如。
文如出來，到東炎跟前，便行了個禮，說道：“奴家見過大公子。”東炎望着文如，冷冷淡淡說道：“你看清楚了，可認得此人？”
文如笑着，說道：“方纔不怎地真切，且讓奴家細細再看一看。”說着，便轉過身，走到月娥身邊，便打量月娥。
月娥只是坐着，見文如看着自己，她便也擡頭，大大方方對上文如雙眼，嘴角一絲笑意，雲淡風輕。
文如圍着月娥看了一圈兒，卻只不做聲，兩人目光相對，彼此心底都如明鏡一般，月娥見文如面上浮出一絲淡淡笑意，似譏誚，似不屑，似……
東炎不耐煩，說道：“你可看清楚了？”文如這才反身回來，說道：“回大公子，奴家看清楚了。”東炎說道：“可認得她？”
文如回頭看了月娥一眼，月娥不再看她，只是微微笑着，垂眸看着腰間一方佩玉：事到臨頭，又能如何？只能坦然以對。
不知爲何，月娥極不想在敬安的家人跟前崩潰痛哭，作出那種忐忑情形，此刻她心頭已經緊張至窒息，偏偏仍舊脣角微微挑着笑意。
文如回過頭來，說道：“大公子，我並不認得此人。”
頓時之間，東炎一驚，連月娥也怔了怔，笑意一斂便轉頭看向文如。東炎驚詫問道：“你說什麼，當真不認得？”
文如笑吟吟地搖頭，說道：“的確不認得，這樣好的相貌，倘若奴家見過，自然是忘不了的，然而爲了謹慎起見，方纔才又細細地看了一遍，果然是不認得，不知這位美貌娘子，卻是誰人？”
東炎面色變了又變，卻又看月娥，月娥便仍一笑。東炎無法，便皺眉說道：“你無須多問，既然不認得，就出去罷。”文如說道：“多謝大公子，奴家告退。”說着，便後退兩步，到了月娥身邊，才微微地又看了她一眼，此刻，嘴角卻也挑了一絲笑意，而後驚鴻照影兒般的轉身，嫋嫋出門而去。
書房內一時靜寂。片刻，東炎才又說道：“有勞你了。”月娥去了心頭一塊大石，莫名覺得暢快，望着東炎面色，雖見不到他十分挫敗，卻知道他心中不好過，便說道：“大公子可覺得失望？”東炎眉毛一挑，說道：“何意？”月娥說道：“大公子滿心想看到妾身背後藏着的齷齪不堪，卻沒有如願，豈不失望？”
東炎眸色一沉，說道：“你不過是敬安所寵愛的姬妾罷了，竟然敢如此對我說話，揣摩我的心思？好大的膽子！”
月娥說道：“妾身自知身份低微，但是能勞動大公子如此費盡心思勞師動衆的想要追查妾身所處，妾身只覺得與有榮焉，故而多嘴，大公子若是不悅，還請責罰。”
東炎咬了咬脣，說道：“刁嘴婦人！”
月娥說道：“多謝大公子謬讚。”
東炎一咬牙，挑眉說道：“出去！”
月娥起身，剛要拜別，忽地說道：“大公子，妾身有個不情之請。”東炎正低頭，聞言擡眸，卻見那女子淺笑盈盈，站在彼端，一時頗覺得恍惚，便身不由己，柔聲說道：“是什麼，你說便是了。”
一邊說着，記憶之中，某個人影便也是如此，盈盈淺笑，穿花拂柳而來，她嬌笑和暖，便同面前此人重疊一起……不，有什麼是不同的！東炎心頭微凜，身子向後一仰，猛地又坐定了，再看面前月娥，眼神已經恢復清明。
東炎問道：“有什麼，你說便是！”先前還是略帶溫柔的問話，此刻，卻已經是冷若冰霜。