映月湖旁，煙花柳地。
作爲跟秦淮河齊名的映月湖，湖中景色自然是美不勝收。又兼下雪，霧凇沆碭，天與雲與山與水，上下一白。
若此時拏一小舟，擁毳衣爐火，往湖中看雪，倒也不失爲一樁美事。
但是許明沒得選，他只能跟在祝疏影后面，老老實實地走過一家又一家青樓。
映月湖畔有許多遠近聞名的青樓妓館，其中又數“棲鳳樓，羣芳閣，凝香館”三家最爲著名。
才子柳寅曾流連與映月湖畔，醉生夢死之間留下了許多傳世名篇。柳寅曾有詞贊這三家道:
日日青樓醉夢中，不知樓外春已濃。明月落雨棲鳳樹，羣芳凝香繞指柔。 扶畫鷁，躍花驄。長安門外小橋東。行行又入笙歌裡，人在珠簾第幾重。
但是，祝疏影卻帶着許明徑直走過了這些裝飾華麗的樓閣。
他們來到了一個偏僻的角落，許明甚至不敢相信，在這裡居然會有一座青樓。
“紅杏樓。”許明看看頭上的牌匾，“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。這青樓的名字倒是取的不錯。”
相比於其他裝飾奢華的樓閣，紅杏樓就顯得有些樸素，甚至破舊。沒有顯眼的綢緞，也沒有華麗的裝飾，就一個光禿禿的牌匾，上面的“紅杏樓”三個字都落灰了。
“就是這裡？”許明不敢相信地問祝疏影。
祝疏影點點頭:“沒錯，就是這裡。”
“這裡真的是青樓？”許明猶豫着，不想進去。
祝疏影一把把他拉了進去:“怎麼，你還怕姑娘？”
“我是怕大媽！”
兩人走進了紅杏樓。
祝疏影出門的時候化了妝，扮成了一位風度翩翩的少年。
他們進門的時候並沒有引起多大動靜。
躺在長凳上睡覺的店小二被開門聲驚醒，下意識的一個翻身，栽倒在地。他捂着腦袋爬了起來，看到了剛剛進門的許明和祝疏影，連忙跑過來，笑着招呼到:“二位先坐着稍稍等一下，我去請媽媽來。”
小二說罷，轉身上樓叫人去了。
“姐姐，你說的線索是什麼？會不會有危險？難道說要出賣我的色相？這難道就是你帶我來的原因？”
眼見着許明越說越離譜，祝疏影直接擡手揪住了他的耳朵:“你怎麼想象力這麼豐富呢？”
“疼疼疼，錯了錯了，姐。”許明捂着耳朵求饒。
“沒你想的那麼複雜。”祝疏影放開已經被揪紅的許明可憐的耳朵，“據我的調查，朱大人在帝都有一個相好，就是在這紅杏樓中。說不定她會知道朱大人離開帝都的原因，甚至知道殺害朱大人的兇手呢！”
“姐姐，你想想，都十多年了。”許明說到，“十多年，當年朱大人相好的那位女子怕是早就人老珠黃，離開紅杏樓了。她又不是修士，十年，對她來說已經是很長的一段時間了。”
祝疏影的情緒也有些失落起來:“我也知道啊，但是，現在也沒有別的線索了。”
看着有些消沉的祝疏影，許明連忙改口安慰道:“沒事，說不定，這有人知道那位女子的去向呢！”
“希望吧！”祝疏影點點頭。
正說着，一陣急促的木屐與木質樓梯的碰撞聲響了起來。
許明和祝疏影循聲看去，一個身體微胖的女人從樓上走了下來。
女人的臉上擦着淡淡的脂粉，舉手投足間還能看出殘存的風韻。這不禁讓許明提起了興趣:這裡的媽媽都有這等韻致，說不定小姐們也都不差呢。
“兩位公子，清晨冒雪前來，該是有人要見吧。是哪位女子，妾代爲通傳。”女人走來施了一禮，又瞪了一眼一旁看着的小二:“看什麼看，看茶！兩位公子冒雪前來，還不拿兩壺熱茶上來爲公子驅寒？”
“是是是。”小二惶恐地退下了。
“不必了，我來就是想問一問，十年前的夜姑娘，你可知道？”祝疏影問女人。
女人很明顯地愣了一下，露出了緊張侷促的神色，然後又很快鎮定下來。她搖了搖頭，說到:“十年前的事情，妾實不知，也不知道您所說的夜姑娘。”
“你剛剛緊張了，你知道夜姑娘！”祝疏影看着她，眼睛裡露着兇光。
“妾剛剛是因爲，沒有聽說過這人，在努力地回想，生怕幫不到公子而出神，不是緊張。”女人平靜地解釋。
祝疏影一把揪住女人的脖領:“不可能，你撒謊了，你認識夜姑娘，甚至知道她在哪裡！”
“妾不知道！”女人語氣依舊平靜，甚至帶着些威脅，“如果公子是存心來搗亂的，紅杏樓雖小，上面卻也是有人的。報到官府，也得給我紅杏樓一個公道。”
“算了算了。”許明實在裝不了空氣了，他走上來鬆開祝疏影抓着女人脖領的手，“人家說不知道，說不定真的不知道呢。”
許明安撫了一會祝疏影，又向女人賠禮道歉:“家姐，不，家兄脾氣暴躁，衝撞了您，還請見諒。”
“沒事，只是妾實不知道您所說的夜姑娘，怕是幫不上什麼忙了。”女人對着許明盈盈一禮。
“不打緊。那我們就走了。”許明拉着祝疏影往外走。
“慢走。”女人大叫一聲，“小二，送客。”
“這……”小二提着剛剛燒好的茶，支吾半天，還是嘆了口氣，乖乖把許明和祝疏影送出了門。
“你放開我！”出了紅杏樓的祝疏影掙脫了許明的手。
許明很無奈:“姐姐啊，你別鬧啊，剛剛在人家的地盤，不能好好說話嗎？”
“她騙人，她肯定知道夜姑娘！”祝疏影恨恨地說到。
“那人家告不告訴你也是人家的事。”許明說，“人家不告訴你也是人家的本分嘛。”
“可是這件事對我來說很重要！”祝疏影強調到，“這可能是找出真相的最好的線索！”
“那也不能急啊。”許明說到，“可能這其中有什麼隱情，人家不信任你，不告訴你真相是合情合理的嘛！”
“那現在怎麼辦？”祝疏影也漸漸冷靜了下來，看向許明。
許明摸摸肚子:“我建議，先吃早飯！”