人生沒有如果，如果只適用於幻想和事後的追悔，誰都不可能跑前面看看。
陳羣和姜紅葉懷着甜蜜的心情回鄉。
兒子年紀不小了，這些年獨身在外奮鬥，到現在不但事業有成，而且帶回一個漂亮的讓人眼暈的未婚妻——只把陳媽媽高興的見天咧着嘴，半夜裡常常從夢中笑醒。
那麼漂亮的女孩子，人美心更美，性情尤其溫柔，到家第二天，就開始快手快腳幫着忙裡忙外。
家裡總有人打着各種名義上門來瞅新媳婦，鎮上的年輕人有事沒事就在陳家房前房後轉悠，就盼着來次“偶遇”。雖然這輩子是沒人家這神氣，但看看也好啊，能瞧見這麼美的女人的機會也不是常有的。
“他嬸子，怨不得陳羣這孩子說啥也不肯相對象，人家這是心裡有數，冷不丁領回來，可是把大夥眼睛都看直了。您這媳婦真俊，跟她一比，這畫報裡的明星都成了狗尾巴草啦。”
鄰家大媽拉着陳媽媽竊竊私語，口氣裡全是羨慕，“就說這人長的漂亮是爹媽給的，可你這媳婦還能幹，聽說她掙的不比陳羣少……”
姜紅葉熟練的燒水沖茶，切一盤水果，一併用托盤託着送過來。她聽不太懂這邊的方言，但從別人時不時瞧不過的眼光也猜得出，自己是他們的話題人物。
“李嬸，請喝茶。”附蹭一個笑臉。
“哎喲喂，這孩子長的俊，這性子咋也這好呢？鎮東頭的老劉家，媳婦長的也還行，那脾氣大的，他老公伺候老佛爺一樣就差供起來了，公公婆婆在她跟前就不能說個不字……”
陳媽媽跟老姐妹嘮嗑。眼睛一發就沒離開過兒媳婦，眼睛都笑成一條縫，“是，紅葉脾氣好，她昨晚上跟我商量。他們在北京買了新房，地方寬敞，請我和娃他爸過去住。她說陳羣打參軍起。到現在十多年了。一直不在我們跟前，以後成了家，生活穩定了。想讓我們搬到北京。跟他們一起住也行，另外買房子也中，都隨我們的意思。”
“那可不，我算算，陳羣參軍早，十七、對，十七就離家參軍了吧？正經十多年，今年他都三十出頭了。他嬸子。你盼着抱孫子也不是一年兩年的事了，這下子兒子終於要結婚，小夫妻倆恩恩愛愛，趕明年就讓你抱上大胖孫子。那倆人都是幹事業的，沒工夫管孩子，你可不是得去幫忙北京帶孫子嘛。”
鄰家大媽碰碰她，衝姜紅葉努努嘴。“噯。我說，有這麼漂亮地媳婦。這孫子得該長得多招人疼啊……什麼時候擺酒，這日子訂下沒？”陳媽媽一想到孫子就心花怒放，“孩子們說要旅遊結婚，去國外。等他們回來再擺酒，大約得十月中旬了。”
“在大城市工作，這結婚也實興新花樣，出國結婚好，咱們活了這把子歲數，連省會城市都沒去過，他們已經可以去國外了……那，登記沒有哇？趁着他們這次回來，趕緊把記登了，這樣才正經算是你們老陳家的人。”
鄰家大媽叮嚀道：“這事可得抓緊。”
陳媽媽趕緊點頭，“我也正尋思這事，明天就讓他們去民政局登記。都老大不小的，先登上記，酒席晚點辦，兩不耽誤。”
這事陳羣和姜紅葉沒有意見，第二天就順着老人的意思去了民政局，簽字蓋章，從此成爲受法律保護的合法夫妻。
定下了擺酒地日子，也去一些親戚家吃請，順便親口邀請他們到時光臨。陳媽媽答應，等兩人從國外回來，在家鄉擺過酒，就跟着去北京生活。
聽說兒子媳婦工作都忙，時不時要去外地出差，陳媽媽已經在心裡盤算，要親自照料兩人的生活。他們上班已經很辛苦，回家吃口現成飯，身體調好好，才能讓她早點抱孫子。
後天就該動身回北京，姜紅葉在自己屋裡開始收拾行李。
登記後，法律上來說，已經算是合法夫妻。只是按着這邊的老規矩，行了婚禮纔算是名正言順，否則住到一起會被說閒話地。
一個屋檐下住着，家裡有老有小，姜紅葉臉薄，不好意思與陳羣住到一個屋。陳羣也想再等一等，穿上婚紗做新娘是姜紅葉地夢想，他想讓她這個新娘做的名副其實。
其實也沒什麼可收拾的，回來時大包小包都是禮物，已經按着遠近分送出去，剩下地是幾身換洗衣服。夏天的衣服既輕且薄，不佔地方。倒是陳媽媽張羅了一些土特產要他們帶回去，說是給北京那邊的朋友嚐個鮮。
傍晚時，陳羣被人叫出去接電話。
這邊私人家裡有電話的很少，陳羣是打算給家裡裝一部，這樣以後打電話也方便。勤儉慣了的陳媽媽不同意，要單獨拉線，而且裝一部電話很貴，她尋思着這往後兒子成家有了孩子，她跟去照看，家裡電話用不上幾次，白白浪費錢。
電話是他從前戰友的一位老鄉輾轉打來的。說秦家老伯病重，拖了一段日子，眼瞅着不好，老人家想在閉眼前看看多年來給了自己一家很大幫助的陳羣。
接到這個消息，陳羣滿口答應。也不知道老人病情到底怎麼樣，家裡經濟是不是吃得消……滿心牽掛地他先給大山掛去電話，又請了幾天假——如果老人病情嚴重，他想幫着照看幾天，如果有個萬一，也好幫着料理身後事。
回家跟父母打過招呼，就要連夜動身。姜紅葉要求與他同行，陳羣沒有多做考慮，便答應下來。
兩人輕車簡行，除了多準備了一些錢，陳媽媽準備的東西一樣未帶。陳羣答應母親，他們回北京前會先回來取東西的。
秦家老伯住在偏遠的鄉下地方，他們到的時候。天正下着暴雨。
老人自覺大限將至，臨去前能親眼看到陳羣，心裡非常欣慰。
他拉着姜紅葉的手絮叨，兒子在越戰中犧牲，多年來陳羣一直默默幫着支撐這個家。到現在都沒娶上媳婦，老人家心裡特別難受，總覺得是自己這些人拖累了他。如今能夠在閉眼前看到他有了媳婦馬上就成家。他也終於可以放心的去見兒子了。並且一個勁念着老天保佑。好人有好報，囑咐兩人要好好過日子……
村裡人告訴陳羣，去年冬天太冷。老人感冒後一直不好，斷斷續續拖了一冬，可能就此傷了元氣，身體便不如從前硬朗。去年這時候還能下地做活，今年就不成了。
陳羣想把老人家送去城裡地醫院。只是路太泥濘，雨已經連下了好幾天，於是決定等雨停再做打算。秦老伯暫時去不成醫院，陳羣便把他送去了村裡地衛生所。有村裡的赤腳醫生照顧。
這兩年當地人生活有所好轉，許多人蓋房子，這裡山上出石頭，附近辦了幾個採石場。秦老伯在陳羣地幫助下，前年也新起了房子，依山而建。
第二天夜裡，雨仍然下個不停。白日裡陪了老人一天。陳羣和姜紅葉早早睡下了。
陳羣在睡夢中突然驚醒。身體敏感的捕捉到細微的震動。推醒姜紅葉時，震動已經變大。
是地震嗎？來不及向外跑。而且正值黑夜，外面下着雨，視線不良，也根本分不清方向。意識到危險迫在眉睫，陳羣當機立斷，拉着姜紅葉躲到桌子下。沒有時間找別的地點，事實上房裡也根本沒有更好的地點，只有一張用於擺放供品的桌子下邊可以藏人——下一刻就是噩夢般地黑暗。
姜紅葉在陳羣地呼叫聲中醒來，空間被壓迫到極限，身體一動都沒法動，胳膊疼的歷害。
“陳羣？”她感受不到身邊有人，害怕的叫起來，“你在哪
停了片刻，陳羣地聲音響起，“紅葉，別怕，我在這裡，就在你身邊。”
“發生了什麼事？”她仍然有些懵懂。
“房子塌了。應該不是地震，可能是山體滑坡吧？以前聽人說，這附近發生過類似的情況，可能是山上滾下來一些石塊，把房子壓塌了。紅葉，你別怕，我陪着你呢，相信我，會有人來救我們的。”
他聲音裡的平穩，有效安撫了姜紅葉的恐慌，“嗯，我不怕。你在哪兒？我怎麼摸不到你？”手勉強動了動，摸到的都是冷冰冰的石頭。
“我在你旁邊不遠的地方。紅葉，你試着感覺一下，身體有沒有事，有沒有哪裡受傷？”
姜紅葉極力調動肌肉，雖然沒有辦法動，哪怕輕輕挪動一下都不可能，但仍然可以感知身體地大概情況。“右胳膊有些疼，別的——好像沒有了。你呢，有沒有受傷？”
陳羣鬆了口氣的聲音傳來，笑着道：“你都沒有事，我就更不會受傷了。你忘了，你是受過訓練的人，知道怎麼最大限度的避開危險，保護自己。你胳膊還在流血嗎？現在也沒辦法包紮——你能不能試着用衣袖纏一下？”
姜紅葉努力半天，最後放棄了，“不行。你別擔心，血流的好像不是很多，差不多快止住了。”
周圍一片黑暗，是那種伸手不見五指的黑，什麼都看不到，又冷又溼，姜紅葉很不安，“會有人來救我們嗎？現在什麼時間了？”陳羣立刻道：“會地，肯定會地。天應該快亮了，只是我們被擋住了看不見。紅葉，你困嗎，是不是想睡？”
“有一點。陳羣，是不是睡着了時間可以過的快一些？如果一覺醒來，發現咱們已經被救了，那該多好。”
“不行，不能睡，這種環境下，睡過去就醒不過來了。來，咱倆說說話，時間很容易過地……”
陳羣和姜紅葉開始有一句沒一句的聊着，聊各種各樣的話題。而更多的話題，是回憶過去。黑暗實在是個適合回憶過去的地方，慢慢地去回憶、去發掘那些被忽略的喜悅，被遺忘的哀傷，和刻骨銘心的往事。
陳羣說起老山前線和著名的貓耳洞。
“……我們一個班，都是年輕人，班長是秦老伯的兒子，他年紀最大，也不過才二十五歲。那時候秦老伯的老伴病重，班長得到連隊的批准回家探親……他本來有機會可以避開那場戰爭，可是，他在我們出發前歸隊了。他說，我們是他帶出來的戰士，節骨眼上，祖國需要我們的時候，他不能臨陣退縮……還有指導員，已經說好了要轉業，接收單位都聯繫好了，也----上了戰場……”
那是永不能忘懷的記憶，只要活着，就不可能忘記。
“軍前誓師動員會上，指導員只說了一句話：我是軍人，只要還沒有脫下軍裝，我就有盡軍人天職的義務……現在很多人看來，也許是很傻的做法，可在當時，我們只覺得義不容辭……後來接到進敵後區摸清情況的任務，戰友們一個個犧牲……班長也受了傷，藥物都用完了，他最後選擇掩護我們轍退，拉響手榴蛋，和敵人、同歸於盡……”
那樣一個個鮮活的生命，在異國他鄉的土地上，匆匆離開，他是唯一活下來的戰士。“我們戰前有過約定，不管是誰，只要能活着下戰場，就一定要把其他人的父母當成自己的親爹親媽，爲他們養老送終……”