堂堂皇皇的房間內，威廉坐的筆直，盯着雪白布幕上活動的人影，這是一種中國戲曲節目，通過攝像機拍攝錄製，中國人已經將其定名爲“電影”，現在威廉所看的就是三天後在帝國大劇院第一次公開放映的電影，名字叫《定軍山》。
雖然歐洲主要國家和美國都在進行着拍攝影像和放映的試驗，但毫無疑問，中國人做的最爲成功，聽說，這也離不開中國皇室一直以來對拍攝公司的投資和支持。
威廉對軍事之外的技術不感興趣，但卻也能深刻感受到東方帝國如同傳說中一樣生機勃勃，怨不得許多歐洲科學家都希望來東方拓展他們的科研事業，在這個古老而嶄新的帝國內，科學家的地位無疑比在歐洲許多國家都更爲優越。
不過威廉並沒有心情觀看東方藝術的精髓，他全副心思都放在了坐在他身前稍微提出半個身位的男人身上，這個男人，穿着東方最尊崇的黃色龍袍，很難形容他的樣子，因爲他好似坐在你的身邊，又好似距離你很遠很遠，就好像東方信仰中提到的一種神祗——“佛”，沒有絲毫火氣，卻是那麼的高高在上，凜然不可侵犯。
這個男人，是令整個歐洲都爲之戰慄的東方統治者，是這個星球上最有力量的人，威廉崇拜強者，但他知道，以自己的國家制度，自己永遠永遠無法和他相提並論。
上午德國使團在太和殿獲得了中國大皇帝陛下的接見，這位統治着半個亞洲的上帝之子的接見，令整個使團都大爲振奮，東方皇帝和歐洲君主不同，如維多利亞女王，號稱統治着最強的日不落之國，但要見她也並不難，如亞洲小國廓爾喀人首領就獲得過她的接見，可是面前的東方巨人，卻是中原大帝國和西域、南洋諸族的天可汗，已經很多很多年，沒有外國人能獲准覲見了。
威廉深知，雖然一直與德國使團進行談判的是中國外務部的官員以及首相李鴻章，但這個帝國，真正的決策人卻只有一位，只有獲得他的恩准，兩國間才能締結實質意義上的同盟條約。
中國人，一直對介入歐洲事務不感興趣，因爲好似中國人一向認爲，他們統治東方已經足夠，人力、資源、財富，應有盡有，他們也一向視東方爲天下的中心，雖然與西方世界的初次接觸不那麼融洽甚至有些屈辱，但幾十年後，這個龐大的帝國再一次屹立在世界之巔，更加有效的控制了東方諸國，歐洲，對於他們來說，距離遙遠而又令人提不起興趣。
雖然現今中國人正積極同英國談判以希望收回國力疲憊時失去的香港島，支持華人爲主體的新加坡獨立勢力，又在南部非洲同英國諸多摩擦，但中國人更多的是採用威懾加談判的手段，他們顯然不想挑戰大英帝國的霸權而進行一場不可預測的戰爭。
如果英國人肯妥協，毫無疑問中國人會樂於用他們古老的智慧解決外交爭端。
可是德國，卻在英法的夾縫中力圖崛起，與英法爆發爭端的危險極大，所以想與遠離歐洲政治較量漩渦的中國人締結盟約，實在難上加難，而如果一旦締約成功，德國將會在東方獲得一位強大無比的盟友，歐洲力量的天平也將發生決定性的傾斜。
只是，如何同中國締結盟約呢？莫說盟約，便是與永安公主的親事，好似中國皇室都不怎麼熱心，一路搪塞，來京城已經十日，卻連公主本人的面都未見到。
威廉出行前躊躇滿志，就如同他第一次可以參加政事討論就提出大力發展海軍的構想，令俾斯麥首相驚詫不已，可在東方見識到遠遠不同於歐洲王室的皇家景象，威廉王子第一次產生了挫折感，或許他的請求太過冒昧，在德國他是天子驕子，可在東方公主心目中，或許如同十九世紀前中國人心目中一般，不過是長着長毛的野蠻人而已。
這種感覺令威廉很沮喪，更前所未有的感覺到一種不同以往的情緒，一種失敗感。
“威廉啊，這是我們中國的一出很古老的戲劇，講述的是一千五六百年前我們這片大陸三個國家分分合合的征戰故事，那時候，你們還是洪荒時代吧，你們日耳曼人被羅馬帝國認爲是野蠻人，正在積極爭取獲得獨立的地位。”
這位東方統治者一開腔，威廉忙凝神聆聽，從這位天可汗嘴裡講述歷史，絲毫不會令人覺得東方那種一貫喜歡炫耀自己文明的自大。
這幾年威廉專心學習中文，雖然方塊字難認難寫，但聽說上卻沒有太大的障礙了。
“老將黃忠，單騎衝入萬軍叢，斬了夏侯淵那大花臉，有時候治國，也要有這種一往無前的勇氣。”
威廉點頭稱是。
“政治之策，歸根結底不過是權衡輕重而量長短，可許則許，不可許則不許。
這話威廉可就聽不懂了，苦笑一聲，說：“皇帝陛下，貴國文化博大精深，我實在不明白您的意思。”
葉昭就笑了，說道：“你的中文也算不錯了，人也誠實。”
威廉自不知道若是東方官員，被這位東方大帝評爲“誠實”是多大的殊榮，但見大皇帝第一次露出笑容，他心下一鬆，這才猛然發現，坐在這位東方皇帝之畔，可比在爺爺身邊還要緊張十倍。
“永安是我最疼愛的女兒，自小驕縱，可是渾身的毛病……”
威廉的神經馬上又繃緊了，就好像在等宣判的死囚。
“明日，你可約她去騎騎馬……”
大皇帝餘下的話語威廉幾乎沒有聽清，他怔了好一會，才連忙道：“謝謝大皇帝陛下，這是我的榮幸。”心裡，莫名的激動和喜悅，只是不好表現出來，太失禮，更不是他嚴謹的日耳曼人的性情。
“以後她還願不願意和你出去，我可做不了主了。”葉昭輕輕拍了拍威廉的右手，他知道，威廉出生時因爲是臀位生產，所以左臂神經有缺陷，這也使得他更加奮發，自幼接受嚴格的軍事訓練，騎術尤其精湛。
至於說聯姻之舉，威廉的母親便是英國維多利亞女王的長公主，但威廉對英國卻說不上多麼友好，這也是地緣政治的無奈。不過帝國遠在萬里之外，若能借助姻親關係進入歐洲角力場，話語權卻靈活太多了。
“你們的事，一切走着看吧。”葉昭又加了一句，好像對威廉說，又好像對自己說。