二條城便是日本戰國之時最強大大名、天下布武之織田信長始築之城，本能寺兵變信長死於叛臣之手，信長家臣木下藤吉郎也就是豐臣秀吉舉起爲信長復仇之旗幟，率領信長各路勢力，踏上了統一天下之路，各藩臣服，豐臣秀吉遂率聯軍侵入朝鮮，乃是日本人對海外用兵之始。
二條城作爲幕府將軍之行宮，其規模幾乎不遜於京都御所，二之丸庭園碧水綠木，清雅無比。
葉昭就住在了二之丸庭園之寢殿，木柵門外間就是嶙峋山石、碧水一汪。
晨光明媚，葉昭在寢殿外木階上踱着步，呼吸着清新的空氣。
木柵門被拉開，一位美豔無比的和服麗人窈窕行出，儀態優雅的跪坐，將捧着的小茶盤置在木地板上，烏木茶盤，上面擺着幾色甜香濃郁的小點心。
紫色點綴粉色小花，和服嫵媚豔麗，冰肌雪膚，美髻如花，加之雪白布襪，麗人淑靜豔美的氣質難以盡述。
實則深紫色和深紅色和服乃是日本皇室專用，不過葦月伊織的嶄新和服卻是宮中典侍女官送來的，顯然，她們已經不再視葦月伊織爲日本女人。
葉昭盤腿坐下，就笑，說：“這來日本了幾天，我胳膊腿都伸不直了。”可不是，每天不是坐就是跪，更沒沙發座椅，都是直接對着地板榻榻米較勁，時間長了，頗有些不習慣。
葦月伊織聽了葉昭話，隨即起身下木臺踏入彩色木屐中，輕盈蹲在木臺前，伸手輕輕捉住葉昭足踝，力氣恰到好處，自然無比的將葉昭雙腳放在她膝蓋上，輕輕幫葉昭按摩足底和雙腿。
葉昭心下讚歎，可真是有些神奇，怎麼練出來的功夫？不但半蹲的姿勢淑靜優雅，儀態萬千，更蹲的極穩，就好似坐在木凳上一般，大概也就只有常年與榻榻米爲伍的日本女人能有這般嬌態。
“伊織啊，今晚統仁天皇來二條城拜訪，你說說，我該注意什麼禮儀？”葉昭噙着口甜點，問。
統仁是孝明天皇的諱名，孝明則是年號，實則兩個字眼都不能隨便喊出口，而應該稱呼孝明天皇爲今上天皇，直呼統仁天皇，就好似在中國，直接稱呼皇帝的名字後加上皇帝二字一般，那是何等避忌的事？不過葉昭自不會避忌這些。
葦月伊織好像一時沒反應過來統仁天皇是誰，呆了下，說道：“天皇來拜訪您嗎？”
葉昭嗯了一聲。
葦月伊織輕柔的捏着葉昭足底，說：“他是客人，應該他遵循您的禮儀。”
葉昭笑道：“在日本國，怎麼說我也是客人，不過你說的也對。”
幕府最強勢之時曾經要求天皇去江戶與將軍會面，雖然未能成行，但皇室卻有了幾次出巡二條城的舉動，名爲“出巡”，但卻是來幕府行宮與將軍會面，從面子到裡子都被幕府扒得精光，直到近年支持天皇與幕府對抗的大名漸多，幕府纔不敢再那般輕佻的對待天皇。
今天皇主動來二條城拜訪葉昭，自是感念葉昭沒有在江戶見過他之後就乘船離開日本，否則將會寫下日本皇室歷史最屈辱的一頁，外國親王，來到日本，天皇不得不跑去江戶覲見，等召見完畢，天皇又屁顛屁顛回了京都，尤其是，這位親王權勢再重，那也不是皇帝，只是中國的親王而已，這份恥辱可是怎麼也洗刷不掉了。
雖然是天皇親自迎接葉昭來京都，但不管怎麼說，葉昭也算給足了他面子，第一次拜訪，也是葉昭前去御所拜會他，在極重視禮節的東方來說，孝明自然心知，這位中國攝政王保全了他皇室顏面，他又怎會不主動示好？這纔有了孝明天皇的二條城之行。
“伊織啊，你怎麼看統仁天皇？”在用過甜點，葦月伊織也去洗了手，拿白毛巾幫葉昭擦手的時候，葉昭問。
葦月伊織沒吱聲，只是靜靜的幫葉昭拭手。
葉昭也知道自己這個問題有些尖銳，就算現今之世從世界範圍來說，民族思想尚未興起，民族認同也遠不如後世教育培養出的青年，但皇帝畢竟是皇帝，在日本國民心目中地位應該很高，當然，不是具體到孝明天皇這個個人，而是指日本民衆普遍心理上接受的最高統治者的符號。
現今自己擺明氣勢上壓過了孝明天皇，更多多少少有些欺負他，不知道葦月伊織心裡怎麼想，但如果同自己指摘天皇之非，那她的可愛馬上就會減了幾分，她的性格也不是這種人。
葉昭笑了笑，就轉了話題，問道：“你家裡還有什麼人？很久沒見了吧？”
“父親、母親，還有個弟弟，十年沒見他們，只有弟弟去年來找過我。”葦月伊織平靜的說着，好似在訴說別人家裡的事。
葉昭啊了一聲，說：“他們都是長崎人？”
葦月伊織道：“是江戶人。”
葉昭暗道慚愧，還以爲她是長崎人呢，說也是，這藝館做的挺大，應該是到處物色有潛質的小女孩兒。不過看葦月伊織，自也不在乎自己對她一無所知。
端起茶杯，說道：“等回江戶的時候，帶你去看看家人。”
葦月伊織道：“他們都遷來京都了，去年弟弟去長崎見我，給了我地址。”
葉昭奇道：“那可真巧了，你還記得地址麼？寫出來，我叫人接他們過來。”
不管葦月伊織想不想見親人，聽了葉昭的話，就去室內尋了紙筆，寫了父母的地址。
葉昭就笑道：“給那奏者番送去，叫他遣人接你家人來二條城。”
在二條城中，還有部分侍女侍從以及幕府屬官，爲中國攝政王服務。奏者番即是幕府屬官官職，掌管禮儀。
葦月伊織窈窕身影迴轉的時候，葉昭站在池塘邊觀水中金魚，剛剛點了顆菸捲，好幾日未吸菸，乍然噴雲吐霧，倒是說不出的舒暢。
葦月伊織顯然沒見過南國香菸，畢竟她初舞都沒跳，更別說陪客人了，若不然南國商人中，吸菸的也大有人在。
木屐嗒嗒，煞是清脆好聽，穿着典雅和服的豔美麗人走來，俏生生站在池塘葉昭身畔，略有些好奇的看着葉昭嘴裡噙着的紙卷，一明一暗的火光。
“是雅片麼？”葦月伊織問。
葉昭笑道：“不是，水煙你見過吧，這個，就叫旱菸吧。”
葦月伊織嗯了一聲。
在二條城裡吐菸圈，葉昭略有些恍惚，過了會兒，看向葦月伊織，說：“過幾日，從江戶就直接回金陵了，你跟我走的，是吧？”
麗人溫婉點頭。
話語間未免有些曖昧，再見她點頭，葉昭心下不禁一蕩，轉過頭，吸口煙，說道：“這一去啊，可就不知道什麼時候再回日本國了，所以你這親人啊，不管你心裡怎麼想，都要見上一見，免得日後後悔。”
葦月伊織輕輕嗯了一聲。
不過葉昭沒想到的是，葦月伊織的弟弟竟然是名武士，十五六歲的少年，頭髮高高挽起，寬大袖子的深棕色武士服，臉上略帶稚氣，棱角卻也硬朗的很。
跪坐在空蕩寬敞無比的敕使之間，少年略有些拘謹。
葉昭則坐在上首一種類似小板凳的低矮木方臺上，接受少年的朝見，實則敕使之間本就是將軍接見朝廷使者之所，屏風上畫着猛虎和豹，象徵着將軍家的威武。
木方臺旁側有小茶桌，葦月伊織泡了茶，就跪坐在下首旁側。
另一側，則跪坐幾名侍衛。
“你叫渡邊一郎？”葉昭問。
“是！”少年微微垂首，挺胸，響亮的回答，眼角餘光卻偷偷看着姐姐。
當年，若不是姐姐的賣身契，家裡也不會有錢做生意，更不會賺了些銀錢給他買了武士的身份，父母一直覺得愧對姐姐，他更是想念姐姐，去年，他拿到了成人禮後的田地俸米，再忍不住去了長崎，想幫姐姐贖身，誰知道，到了長崎他才知道自己多麼天真，藝館的老闆張嘴就要三千兩黃金。
那天看到姐姐的時候，他忍不住哭了，自己長大了，卻是這麼的無用，和小時候一樣，只能抹着眼淚，看着姐姐被人帶走。
今天怎麼也沒想到，二條城的奏者番大人會親自驅車去他家，說中國的攝政王殿下要見他，更帶來了姐姐的印記，他激動無比，卻又彷徨無助，不知道到底發生了什麼事，父母嚇得躲了出去，就算在，想來也不會來見姐姐，那是他們心頭的一根刺，他們不想拔，也不知道要怎麼拔。
在這充滿威壓的御所中，渡邊一郎惶恐無助，他只是最低級的武士，京都所司代的足輕步兵，就是做夢，也沒想過能進二條城，更不要說在二條城的敕使間接受召見了。
姐姐，怎麼會和中國的攝政王殿下在一起？
“你們說說話吧。”葉昭起身，走了出去。
外間綠水環繞，這是遊式水庭院，水面曲回、泉流清澈，水池沿岸佈置有湖石，形態各異。
葉昭又點了顆煙，大概十幾分鍾，木柵門被輕輕拉開，渡邊一郎眼圈紅紅的走出，朝葉昭跪倒，躬身俯首：“姐姐就拜託殿下了！”雖然對方是那麼的高不可攀，渡邊一郎還是鼓足勇氣，作出了男人的請求，雖然，聲音不免微微發顫。
葉昭就笑，雖然聽不大明白他的話，但也懂他的意思，走上兩步，渡邊一郎頭垂的更低，葉昭對靜靜站在一旁的葦月伊織道：“跟他說，我答應他了。”
葦月伊織輕聲對渡邊一郎說了幾句日語，渡邊一郎俯首，大聲應了幾句，葉昭就能聽明白“阿利亞多”，拍拍他肩膀，走進內室。
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