一根根縫線飄散至裂隙之外。
守在裂隙外的來福便叼住那一縷縷縫線，頃刻間將之縫回原位。
一切俱在電光火石之間發生。
精蓮被縫在裂縫中間的頭顱徐徐轉動着，親眼目睹了終極伏藏內發生的一切，它將頭顱轉回原位，眼看到來福將裂隙最後遺留的孔隙縫好，它猛然間大睜雙目——下一瞬又似泄了氣的皮球一般，雙目中的滔滔火光盡數熄滅了下去！
“罷了，罷了……”
它喃喃低語，回味着終極伏藏裡，金母貫穿魯母左眼的那一擊，眼中流露出深深的畏懼，以及……豔羨。
那樣臨時所做的手段，它卻無有可能做得出來。
眼下自身，看似有機會脫離禁錮，競得自由——實則根本沒有一絲可能，孰能知道，那個人在此後還有沒有留下其他手段來應對？
精蓮沉沉地嘆了一口氣，看着蹲踞在山壁下的猊祖來福，遲疑着開口道：“你亦是我性中所出，今下雖然與我爲敵……但你我畢竟也在此間相守了許多歲月，不若留下來陪我說說話？”
站起身形正欲離去的來福，聞聲扭頭看了精蓮一眼。
它猩紅的眼中，似有些絲遲疑。
正是這些許的遲疑，令精蓮心頭暗喜。
但下一刻，來福轉回頭去，直接展開身形，化作一萬千丈的長毛黑龍，遊入天地虛空之間，剎那隱去形影！
“哎……”
大雪山上，徒留精蓮低沉的嘆息聲。
……
華山。
紫雲觀藥王殿。
藥王殿內分上下兩層，中塑有‘藥王仙師’兩丈餘高的造像，第二層上設有迴廊，環繞整尊藥王仙師造像。
廟殿第二層少有香客，多是觀中道士登其上灑掃、清潔藥王塑像。
此時，藥王殿中人羣熙熙攘攘，香客絡繹不絕。
蹲在藥王仙師及其脅侍前的香爐內，供奉有數尺來高的高香，香頭燃燒，青煙嫋嫋攀上大殿主樑，煙氣往四下彌散開來。
二層迴廊上。
穿着一身整潔了不少的衣衫的吳道子與其師弟楊惠之立於欄杆前，吳道子新收的弟子‘王全’在其身後侍候。
“都是苦命人啊……
何日道觀佛廟之中，再無香火供奉，便說明天下萬姓盡能安居樂業，於塵世之中無有困頓煩惱了。”楊惠之雖然目不能視，但他心眼已明，一雙肉眼能否視物，於他而言實不是大問題。
他感受着此下藥王殿中越聚越多的百姓，感慨似的說道。
吳道玄目視底下人頭攢動，在那單薄的香火煙氣籠罩下，他與底下前來供奉香火的百姓之間雖只隔了不過一二丈的距離，卻讓他有一種雙方處於兩個世界的感覺。
“天下道觀佛廟之內，永遠少不了來上香的香客。
人世之中，最大困擾便是生老病死，但又豈止是生老病死？”吳道玄神色冷淡，搖頭說道，“你看底下這些人，哪個人心中不是轉動着萬般念頭，有萬般慾望。
他們來求神拜佛，求的是內心安定，求的是無有煩惱麼？
我看不是。
他們所求太多太多了。
每個人的所求與慾望真正展現出來，那便是一座座地獄——這被人們塑造出來，用以滿足他們心念的神靈泥胎，更似是盤踞在他們心頭地獄中央的魔頭！”
王全站在師父身後，聽着師父這番話，忍不住瞪大了眼睛。
他覺得師父所言過於偏激，但深入去想，更覺得吳道子所說好似蘊有深深道理——王全搖了搖頭，不敢多想，他轉過頭看向楊惠之，目光惴惴，覺得師父作爲客人在別人道觀裡這般言語，未免不把主人放在眼裡。
說不得就會激怒對方，被趕出道觀。
而楊惠之聞聽師兄所言，卻只是苦笑着搖了搖頭。
他未與吳道子多言甚麼，反而與王全說道：“小郎不必這樣看老夫，老夫卻也不是此處的主人。
你家師父這麼說話，惹惱了紫雲觀的道士，人家要把他趕走，老夫也沒奈何。”
說着話，楊惠之捋須笑了起來。
王全聞言更加尷尬，他心中念想在那位盲眼老者面前，好似根本無從遮掩一般，盡被對方讀透了。
吳道玄被自己這一番言辭，帶出了內心深藏的情緒。
他滿腔孤憤，不知該如何平息，只是聽到楊惠之一番言語，終究發作不得，哼了一聲，未再多言。
廟殿第二層迴廊上，短暫地恢復了平靜。
王全見狀，心裡才鬆了一口氣，又聽楊惠之緩聲言語道：“大約在今日黃昏，聖人便會登上華山頂了。”
聖人？！
一聽這個稱呼，王全心頭一個激靈，驟然想到了甚麼，猛地擡目看向身前的師父。
今時‘聖人’之稱，已不獨指長安皇宮裡的那位了。
玄門都領袖，亦被天下法脈弟子尊稱‘聖人’。
因其聖德廣播天下，致‘天下無詭’之大盛世降臨，天下萬姓在諸法脈弟子薰陶下，亦漸以‘聖人’尊稱玄門都領袖！
在今下這個場合，雕聖所指之‘聖人’，自不可能是皇宮裡的那位，必定就是玄門都領袖。
而玄門聖人，早在日前就回了信來，答應主持王全師父-吳道玄與雕聖之間比試！
師父與雕聖之間的比試亦將近了！
比起這場比試，王全其實更期待能親眼見到聖人。
傳聞稱聖人‘龍鳳之姿，天日之表’——那樣風姿、那樣儀表究竟該是甚麼樣子？
王全腦海中想入非非。
吳道子聞聽師弟言語，亦愣了片刻。
他轉頭看向楊惠之，面上孤憤之色一時消斂去，向楊惠之沉聲問道：“不良帥修行之高，天下之間，恐無人能及。
我聽江湖人說過，有些強橫存在自長安至洛陽，亦是一個時辰即至而已。
以他的修行，想往哪裡去，不是須臾而至？
爲何要到黃昏時才能登上華山頂？”
楊惠之聞言，無奈答道：“他如今偏要乘船騎馬從別處一路趕來華山，我卻不知他緣何要如此做。
師兄，聖人黃昏登上華山，他大約得在明日之後，才能正式談及你我比試之事了。
這幾日師兄好好歇息。
不知師兄是否準備好了？屆時會拿出怎樣畫作？”
“早已準備好，屆時可以揮毫而就。”吳道玄如是回答道。他胸中孤憤之氣醞釀太多歲月，以筆墨抒發出來，加之自身數年的積澱，自覺能畫就今生成就最高的一副畫作。
如此與楊惠之言語一番過後，一行人離開了藥王殿，又往別處觀賞風景去。
……
“師父。”
木門被推開來，一陣山風捲入昏暗的屋舍內，引得桌上蹲着的那盞油燈晃動了一陣燈火。
王全端着一個木盆邁入屋內，木盆裡熱水晃盪，蒸汽嫋嫋浮動。
他看了眼坐在小牀上、面色隨燈火搖曳而明暗不定的吳道玄，返身把門關好了，將水端到吳道玄的腳邊。
吳道玄已經脫了鞋襪，腳踩在一隻馬凳上，看着弟子把水端來，伸手要幫自己洗腳，他俯身攔住了對方的動作，以手撥了兩下水液，試過水溫以後，把腳探入水中。
吳道玄面上沒有甚麼表情，臉上的每一道皺紋都載滿了歲月的風霜。
他低頭搓洗着雙腳，與弟子相對沉默了良久，忽然開聲道：“你畫的那些畫，老夫也看過了。”
王全聞聲，眼中忽有亮光閃動。
只是他看着吳道玄的面色，眼底的亮光又黯滅了下去。
木盆裡水液被攪動的聲響，攪擾着此下沉凝的氛圍，吳道玄直起身，拿起旁邊牀沿上搭着的一條布巾，把雙腳上的水珠擦拭乾淨。他丟下毛巾，擡目看了王全一眼，又道：“你委實是個沒有稟賦的人。”
這句話叫王全的心猛地沉了下去。
吳道玄看着弟子的臉，他面上忽然露出一抹輕蔑的笑容。
卻不知是在嘲弄弟子那可有可無的稟賦？
還是在蔑視無影無形、高不可測的天命？
“沒有關係，老夫收你做弟子的時候，便想過了你會是這般沒有天賦的人——楊惠之是在畫道之上無有大成就，方纔轉投雕塑一道的。
此事天下人皆知。
但天下人不知道，他所謂在畫道之上無有大成就，指的是比不過當時的老夫——老夫也不是阿貓阿狗，天下間九成九的畫師比不過老夫，他只比老夫差了一線——你明白了罷？
楊惠之在畫道之上可不是沒有稟賦！
相反，他在此道上的天賦極高，所以後來轉投雕塑一道，才能大放異彩，至於今時，被尊爲‘雕聖’。”
“哎……”
王全低沉地嘆了口氣。
他明白了師父的意思——雖然時人常稱一條路走不通，還可以換一條路走，但於此‘天人之道’的修行中，一條路走不通，與這條路相鄰的許多路徑，大抵都是走不通了。
自身於雕塑一道無有稟賦，在畫道之上，同樣如此。
可師父所說‘已對自身沒有稟賦做好了心理準備’——這又是甚麼意思？
吳道玄瞥了小心翼翼的弟子一眼，嗤地笑了一聲，又道：“你與楊惠之不一樣，與老夫也不一樣。
正因爲你一點天賦也無，老夫纔要收你做弟子。
老夫偏要教一個不能感應‘天人真意’的人，踏足‘天人之道’！
世間名利、宿命暗流叫每一個人都身不由己，只能隨波逐流，老夫顛沛一生，亦是這‘天命’矯作！
時運來時，便能名動天下，受萬人敬仰；
時運去時，便只能困頓潦倒，半邊不能勉強——這一回，老夫偏要勉強！”
師父的言辭裡，包含了太多他個人對命運無常、人世變幻的孤憤不平，王全卻難以代入到師父的言辭裡，於是便更難明白師父話中之意，那所謂‘偏要勉強’，指的便是要強行推動自身踏足‘天人之道’嗎？
“爲師與楊惠之比試之時，你須在旁侍候。”吳道玄平息了情緒，與王全如是說道。
王全擡起頭，正看到吳道玄眼中某些堅硬如鐵的事物。
他不由自主地點了點頭。
吳道玄咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“等到比試過後，你便能踏足‘天人之道’了，爲師以這條爛命作保！”
“師父，你……”王全總是聽到吳道玄動不動言及生死，心中隱憂更甚，“若不得踏足此道，那也是弟子的命數，弟子亦能接受。
靠着當下的手藝，弟子不說大富大貴，顧住溫飽卻沒有半點問題。
爭不到的東西，咱們何必去爭？
師父，實在不行咱們下山去罷，我給廟裡塑像、給富貴人家做些雕工養咱們爺倆是不成問題的……”
“好，好……”吳道玄欣慰地點了點頭。
就在王全以爲師父是同意了自身的提議之時，師父臉色忽然一變：“你有這份孝心就好。
但老夫而今必須得試一試。
入丨他娘丨的命數！”
……
聖人登臨華山的日期，比楊惠之預期更晚了一夜。
本該在黃昏之時登上華山的蘇午，一直到第二日晨間，才帶着陶祖、洪仁坤、李黑虎肉身出現在華山上。
此時，華山山道上已經不見遊人影蹤。
華山羣峰皆在一夜之間，被鎮詭司不良人佔據，一張縝密的網絡將羣山牢牢包裹，聚集於山上山下的遊人、百姓，更在玄門一道旨意下，被當地鎮詭司、官府聯手疏散。
今下的華山山道上，便只有蘇午一行人而已。
“如今總算是玩夠了罷？”蘇午轉頭看向陶祖、洪仁坤二者，眼神有些無奈。
他帶着陶祖、洪仁坤一路而來，之所以會在路上耽誤十餘日的時間，正是因爲陶祖、洪仁坤一路上要尋幽訪勝、遊山玩水。
依他們二人的話來說，他們行將就木，這次死去以後，不知甚麼時候才能活過來，甚至不知是否還有活過來的機會，自然要趁着還活着的時候，在天下間玩個痛快纔夠。
兩人所言確有道理，蘇午拒絕不得。
畢竟這次陶祖、洪仁坤死劫降下，哪怕是蘇午能逆轉局勢的最樂觀情況之下，也不過是留下陶祖、洪仁坤二者的真靈而已。