寧安堂，正房西次間。
一下子進來十來口人，屋子裡立時滿滿登登。
伯夫人的目光從幾個侄子臉上望過去。
珠亮十六，成丁了。
他上頭有聰慧的姐姐跟表哥，下頭有兩個伶俐的雙胞胎弟弟，將他襯的人才尋常。
實際上是個性格踏實的孩子，文武功課也很精心。
早先的時候，他相貌在兄弟裡尋常，這兩年拔高了身量，倒是清俊了不少，跟舒舒越長越像。
現在他跟福鬆兩個站在一處，像是雙生兄弟。
他有四品佐領職位在，可以直接去補正四品的旗缺。
或是再熬幾年資歷，過幾年再補高品級。
反正前程是穩了的。
小三看着也像大人似的，身上有爵位，親事也定了。
小六有皇子伴讀身份，前程也是穩了的。
只有小四、小五要吃力些。
都是伯夫人看着長大的孩子，心裡也不免掛心。
不過等到看到旁邊的舒舒跟九阿哥，她心裡就穩了。
家裡教養好，孩子不缺上進心。
他們這樣的人家，也不差人提挈，除非是庸才，否則錯不了。
小七還在襁褓中，暫時不提。
隻眼下這些孩子，最小的小六都九歲了，立下了。
以後開枝散葉，這人口就茂盛起來。
伯夫人拉着覺羅氏的手，對齊錫道：“看着他們兄弟立在這裡，總算是對得起祖宗了……”
他們這一支也不容易。
老祖宗無子，過繼了侄兒過來，結果到了孫輩只有新達禮與齊錫兄弟倆。
如今新達禮那邊斷嗣，又成了一房傳承的局面。
幸好小輩兄弟終於多了起來。
齊錫看了覺羅氏一眼，笑道：“都是夫人的功勞。”
覺羅氏白了他一眼。
舒舒怕長輩們有什麼話要說，大家在這裡礙眼。
等到弟弟們給伯夫人拜了年，她就招呼大家道：“暖房裡的菜這幾天不少好的，可以摘了，我帶你們見識見識去……”
之前大家都上學，除了珠亮之外，其他人來皇子府還是他們沒有搬進來之前，那時候還沒有暖房呢。
大家就跟着出去。
齊錫想了想，看着女兒大腹便便的模樣不放心，也跟了出來。
屋子裡只剩下妯娌倆人說話。
覺羅氏就拉着伯夫人的手，道：“有一件事正要跟您商量，三哥年前過來，看上小四了……”
這“三哥”說的是伯夫人的庶兄諾羅布。
兩家是表親與姻親，往來很是親密。
有了福鬆的前車之鑑在，覺羅氏還是覺得宗女好。
知根知底，血脈也已經遠了。
要是勳貴之女，心高的多，到時候也麻煩。
可是又有桂珍格格那一樁在，擔心伯夫人不喜聯姻事，就先來問問這邊意見。
伯夫人道：“側室瓜爾佳氏生的那個？”
諾羅布有妻妾數人。
大家曉得這位側夫人，並不是他寵妾滅妻，而是因爲他的嫡子都沒站下，現在年長的兩個兒子，都是這位側夫人所出。
覺羅氏點點頭，道：“就是她的幼女，跟小四同歲，十四了……”
否則真要是庶出格格，那她還真要琢磨琢磨。
伯夫人就道：“那身份倒是合適，還要看孩子自己樂意不樂意，該相看相看，看不中也不必勉強。”
覺羅氏道：“是啊，往後都要自己過日子，還得他們自己可心才行。”
伯夫人道：“小二成丁了，那將軍府那邊呢？”
兩家已經定親好幾年，現在孩子大了，就可以提嫁娶之期。
可是這幾年，宗女又晚嫁的多。
覺羅氏頓了頓，道：“老爺的意思，是要小二滿了三年再訂日子，反正清如年歲還小，親家也要留一留的……”
這三年說的是新達禮的孝期。
齊錫已經跟長子說過了，即便名義上沒有將他過給伯父，可是他是這一支的爵位繼承人，往後伯父的香火也要由他供奉。
珠亮也沒有異議。
對於新達禮這個伯父，下頭小的情分尋常，可是珠亮跟舒舒一樣，小時候也老在伯府待着，早年開蒙的時候，都是伯爺給開的蒙。
伯侄兩個，情分也頗深。
伯夫人沉默了，好一會兒道：“也好，就是辛苦你了，長媳還得遲些進門。”
覺羅氏搖頭道：“沒什麼，這樣也好，也算了了我們老爺一樁心事……”
逝者已矣。
生前有多少不好，都不用計較了，剩下的就是思念了。
就跟覺羅氏方纔說的，實在是他們這一支人丁太單薄。
齊錫兄弟又是早年喪父，相依爲命，情分比尋常兄弟要深厚……
*
暖房裡。
舒舒在門口的椅子上坐了。
不管是齊錫，還是九阿哥，都不讓她進去摘菜。
怕腳下溼滑，她再閃了腰。
舒舒也不逞強，老實坐了。
九阿哥乖覺，還叫人擡了椅子給齊錫，而後留下父女兩人說話，他帶了一干小舅子摘菜去了。
舒舒對齊錫道：“九爺叫人在小湯山買了地，那邊有溫泉，開春就蓋暖房，不用燒煤，比這個暖房要大，到時候種西瓜，過年就能吃西瓜了！”
齊錫愛吃西瓜。
舒舒當時叫人在大興莊子上種西瓜，也有這個的緣故。
齊錫笑得合不攏嘴，道：“那阿瑪就等着冬天的西瓜……”
閨女這樣孝順貼心，多疼疼不是應該的？
齊錫看着地裡大大小小的兒子們，又開始嫌棄了，跟舒舒小聲抱怨道：“小三不大機靈，之前在貝子府捱了幾句說，就不愛去了，都十好幾了，還七情上面……”
不用猜，舒舒也曉得蘇努貝子會跟小三說什麼。
她皺眉道：“這可不算小事，要是蘇努不死心，老在小三跟前說這些，那往後要不然是夫妻不諧，要不就是兄弟鬩牆，阿瑪您是不是該跟那邊好好說說？”
齊錫點頭道：“阿瑪曉得，前些日子已經請蘇努貝子喝了酒，說了此事。”
蘇努貝子是個極有上進心之人。
也跟他的出身有關係。
他是廣略貝勒的後裔，祖父曾是鑲白旗的旗主。
後來丟了旗主之位，這一支也只是成了鑲紅旗的小領主。
這一支中，只有他爵位最高，早年不過是國公，現在這個貝子還是後晉升的，跟其他支無法相比。
隨着今上推崇嫡長，蘇努貝子這一支地位也尷尬起來。
他們是太祖皇帝嫡長一脈，可是卻是罷黜過的罪人後裔。
跟禮烈親王一脈相比，在八旗裡的地位天差地別。
齊錫小聲道：“小三才十四，實在不行，過兩年只能悄悄解了親事……”
宗室貴女做兒媳婦是好，可要是兩家不是一路人，那也是沒有辦法之事。
舒舒懊惱道：“都是女兒瞎折騰，要不然的話，小三本不用這麼早訂婚的……”
定親後再退，兩家就要結仇了，對孩子們也不好。
像之前那種口頭的，反而不用那麼麻煩，只說是戲語笑談就罷了。
齊錫道：“再看看，未必走到那一步，我跟貝子爺說了，他的身份，更不適合摻和爵位相關的事宜，否則叫皇上怎麼看？會不會誤會他心有大志？”
畢竟按照儒家的嫡長論，蘇努家那一支是太祖嫡長一脈。
也就是蘇努輩分小，是皇上族侄的身份，外加上確實能力出衆，早年跟着安和親王出征時也立過功勳，在康熙二十九年的烏蘭布統之戰上表現不俗。
如果他是皇上平輩的族兄弟，不會這樣擡舉……
家人團聚的時間很短暫。
大年初一，不停的有人過來拜年。
就是都統府那邊，也要回去待客。
齊錫夫婦前後待了兩刻鐘，就帶了兒子們回去了。
舒舒這裡，接着迎來一撥小阿哥、小格格。
這是她得見的。
紅包早就預備好了。
“九叔新年好，九嬸新年好……”
在一聲聲稚嫩可愛的拜年聲中，紅包一個個地派出去了。
九阿哥掐着時間，又去了一趟馬齊府。
府外的馬車，排了半條街。
九阿哥回來的時候，還跟舒舒唸叨着：“怎麼內務府那些傢伙就不知禮，只叫人撂了帖子，就算拜年了？”
舒舒道：“要是都來，爺見得過來麼？”
九阿哥點頭道：“說的也是。”
這邊是皇子府，要是誰都敢湊上來，那也要亂糟糟了。
少一時，高衍中父子來了。
對着九阿哥，高衍中拉着兒子跪了。
九阿哥見狀不對，忙拉了一把，道：“就是拜個年，行這麼大的禮做什麼？”
高衍中還是堅持跪了，磕了個頭才起身，道：“要不是九爺提點，高斌就要成了大笑話……”
九阿哥看着高衍中，帶了幾分不滿，道：“你們當父母的，也太不小心些，關係他的婚姻大事，怎麼還稀裡糊塗的？是不是太偏心上頭大的、下頭小的，中不溜的就糊弄着養了？”
高衍中帶了羞愧道：“九爺說的是，是我們夫妻疏忽了，看着小二省心，就過問的少了……”
外加上高家起來了，他們以爲親戚交好是燒熱竈，也不想做個勢利的，撇下舊親戚去攀附高門，沒想到差點掉坑裡。
見他並不嘴硬，九阿哥臉色好些。
他也是中不溜的，很明白被父母忽略的感受。
“那高斌的親事，你有什麼打算沒有？”
九阿哥問道：“不用擔心聘禮，爺都給預備下了……”
高衍中道：“奴才問過他了，他想要這兩年好好學差事，緩緩再說親。”
九阿哥聽了，以爲高家是想要等到高斌補差事，有了品級後再說，就道：“那樣也好，挑揀的餘地還大些……”
說到這裡，他看着高斌道：“等到開春你去給四哥打下手，在玉米跟土豆那一攤好好用心，這試種糧種是經了御前的，容易出功勞，到時候不管是補內務府的差事，還是補個戶部的差事，資歷也夠了……”
高斌聞言一愣，道：“那九爺身邊？”
九阿哥道：“爺再補其他人就是，再說曹順也要回來了。”
高斌猶豫了一下，道：“那奴才跟爺舉薦一人？”
九阿哥察覺他不對勁了，道：“你臉紅什麼？”
高斌忙移開眼，忙道：“許是吹了風的緣故？”
九阿哥挑挑眉，道：“那你說說舉薦的人是哪個，怎麼就讓你心虛臉紅了？”
高斌道：“是奴才姑父的侄子，今年十三了……”
九阿哥聽了擺手道：“這麼點兒歲數做什麼？該讀書的年歲，好好讀書就是……”
高斌忙道：“家裡供着讀書的，就是跟奴才一樣，在讀書上不大開竅，已經上了七年學。”
九阿哥腦子轉的快，看着高斌，道：“你幾個姑姑？”
高斌的臉越發紅了，道：“奴才就一個姑姑……”
九阿哥打趣道：“怎麼回事，生了賊心了？”
高斌見他沒有惱，也大了膽子道：“奴才是舉賢不避親……”
九阿哥輕哼了一聲，道：“行了，爺記下了。”
他可還記得自己怎麼留心到高衍中的。
是福晉身邊宮女家的親戚。
高衍中是核桃二嬸的兄弟。
那高斌姑姑的侄子，不就是核桃的弟弟？
高家的親事不妥當，才幾天？
要是說這小子才生的心思，九阿哥纔不信。
估摸着是之前有顧及，或者是高家父母那邊沒允……