曹順對李家已經忍無可忍。
他提起筆來，就給曹寅寫了一封信，沒有提李家涉嫌“告狀”之事，只是將李燦每次見自己的挑撥之言，如實寫了一遍，最後落筆，李家舅父頗爲關注侄兒前程，云云。
等到將信封好，曹順陷入沉思。
在外人眼中，曹李兩家是姻親，互爲臂助。
確實也是如此。
可實際上，他伯父跟李煦行事多有不同，脾氣並不相投。
李家人太愛鑽營了。
這本不幹曹順的事，可是李家兄弟行事看似溫和，卻有猖獗的苗頭，連帶着皇子都不放在眼中，這是取禍之道……
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等到何玉柱回來，十阿哥也跟着回來了，這是不放心九阿哥的緣故。
舒舒就騰了地方，讓他們兄弟說話。
當着十阿哥的面上，九阿哥自然沒有瞞的，就將今日陛見之事說了。
十阿哥聽着，臉色也很難看。
他倒沒有想到李煦身上，而是想着貝勒府的人手。
哈哈珠子太監、宮女，還有侍衛，都有可能是御前安插的人手。
而且耳目不是一個兩個。
這消息未必是有人專門告到御前的。
可是當着九阿哥的面，他沒有拆穿此事，跟着罵道：“李煦那奴才好膽子，敢嚼九哥的舌頭，下回弟弟見了定要抽他！”
九阿哥聽了，不放心，忙道：“別莽撞！打狗還要看主人，那是汗阿瑪使喚的人，怎麼好直接上手？爺自己來，他會下舌頭，爺不會下麼？等爺抓了他的小辮子，沒他的好……”
十阿哥蹙眉，道：“汗阿瑪念舊……”
致仕年老的閣臣，賞了一回又一回的；內務府用慣的包衣，都將流官做成了世官。
九阿哥道：“不着急，慢慢來，要是直接報復回去，叫汗阿瑪曉得又挑剔。”
十阿哥點頭，卻是在思量要找機會跟九嫂說一聲，關於貝勒府裡的人手，也要心中有數。
總要大致曉得是誰在通風。
知己知彼，心裡才踏實些……
至於李家，不好直接收拾，還不能拐彎收拾麼？
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運河上，內務府官船上。
李煦在艙室裡，臨船而坐，看着外頭的春景。
兩岸桃紅柳綠，他卻並不覺得輕鬆，只覺得沉重。
他在蘇州費心經營，家人卻在京城拖後腿。
嫡母不肯繼續在通州養老，非要住回城裡。
可是李家只在皇城有二進的官房，如今住着他安排的管事下人，擠不開一大家子，只能在南城買房，或者是租房子。
這哪裡是嫡母的意思？
這肯定是兄弟侄兒們慫恿的。
這是想方設法要從他這裡榨銀子出來。
要是不留下約束，誰曉得李家會橫衝直撞，得罪什麼人？
還有他年將五旬，只有李鼎這一個獨苗兒，不容有失。
他活了大半輩子，早見識過人心之惡。
他沒有法子，只能將李燦留下了，讓他上約束老母，下約束兄弟侄兒。
這個弟弟跟在他身邊多年，是聰明人，曉得他的逆鱗是什麼……
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到了次日，就是敦郡王府宴客的日子。
雖比不上誠郡王府派的帖子多，也比不得九貝勒府這裡新奇，不過請了小戲跟雜耍的，也熱熱鬧鬧的，進行了大半天。
除了叔伯兄弟等至親之外，宗親就換成了正紅旗的。
來的姻親，則是鈕祜祿家那幾個房頭的當家人。
雖說十阿哥跟母族不親近，可王府長史用的還是鈕祜祿家子弟，面上看着也算過得去。
敦郡王府的宴，也順利辦完。
幾位皇子的宴都連上了，大家也就接連看了八阿哥出來好幾回，就有些習慣了。
等到四月初一，大家在暢春園門口見到八阿哥的時候，也並不覺得意外，只是有些納罕，他爲什麼在園子門口站着，而沒有直接進園子。
康熙早上坐着肩輦去北花園給太后請安了。
“額涅，熱河行宮已經修好了，等到夏天，朕奉額涅去熱河，到時候可以傳科爾沁的王公臺吉直接去熱河……”
康熙說起了今夏避暑的安排。
太后聽了歡喜，道：“王公臺吉還罷，他們隔三差五還能進京值年，倒是公主跟郡主，想要還朝不容易，皇帝記得叫她們過來，到時候女眷們也多聚聚……”
老人家心慈，自己遠嫁，也憐惜遠嫁的宗女們。
科爾沁眼下有兩位公主，除了端敏公主之外，還有純禧公主。
還有郡主、縣主若干。
康熙道：“額涅既過去，女眷們自然也要過去給額涅請安。”
太后點頭，道：“到時候骨肉團圓，也可以多住些日子。”
她現在的年歲，也是喜靜不喜動。
不過眼下身子還結實，皇上又有孝心，她受着就是。
康熙見太后真心歡喜，心情也跟着舒展不少。
他已經登基四十一年，太宗朝、世祖朝的老人，都要凋零殆盡了。
皇家正經的長輩，也沒有幾人了。
看着太后面色紅潤，頭髮還烏黑濃密，康熙盼着能給太后過七十聖壽、八十聖壽。
等到出了北花園，路過北五所的時候，康熙看了一眼。
如今這邊空着。
如此也好。
看到長成的兒孫，就覺得自己老了。
在額涅跟前，他就能想起小時候。
他的好心情，只有半盞茶的功夫。
看到小東門外的人影，康熙眯了眯眼。
八阿哥已經聽到動靜，看到聖駕過來，忙退到一旁打千兒，道：“兒子給汗阿瑪請安……”
康熙看着八阿哥，想着他在九貝勒府的做作，生出厭惡來。
他連訓斥也不想訓斥了，點點頭，就示意擡着肩輦的鑾儀衛繼續行進。
八阿哥沒想到康熙是這樣反應，不由躊躇。
他又想到恭親王的話。
難道自己還能挺着不請罪麼？
汗阿瑪可是吃軟不吃硬的人。
他遲疑了一下，還是進了小東門。
康熙已經進了清溪書屋。
值房門口，不少外官等着候見。
八阿哥曉得，這個時候請見，御前也沒有空見自己，就踱步往無逸齋來了。
無逸齋門口，十四阿哥正在跟訥爾蘇說話，兩人頭碰頭的，很是親近的樣子。
八阿哥放緩了腳步，他也不曉得爲什麼會想着過來找十四阿哥。
十四阿哥爲人行事，都在他眼中，並不是能交之人。
可是八阿哥沒有其他選擇了。
總不能等着十五阿哥長成。
這幾日開席，皇子們的親疏關係，也都在宗室跟勳貴眼中。
自己成孤家寡人。
皇子之中，只有七阿哥如此行事，七阿哥的“孤僻”也衆所周知。
八阿哥不想背個“孤僻”之名，也不想讓宗親跟勳貴懷疑自己的人緣。
這會兒功夫，十四阿哥已經看到八阿哥，忙帶了訥爾蘇過來，道：“八哥，您怎麼過來了，找弟弟的？”
眼見着十四阿哥面上還是一如既往的親近，八阿哥也帶了溫煦，道：“嗯，過來陛見，就想着過來瞧瞧你……”
說到這裡，他想到了這幾次的宴會都沒有十四阿哥，就道：“口外送了幾匹馬，其中有個四蹄踏雪，是十四弟小時候唸叨過的，回頭叫人給你送來！”
他們從入上書房開始，就要學騎馬，外頭的好馬也各有孝敬。
十四阿哥序齒小，在外頭露面的時候不多，得到的贈馬少，偏偏又是個愛收集好馬的，恨不得每個顏色都要一匹。
十四阿哥聽了，果然歡喜，道：“是紅色白蹄，還是黑色白蹄？烏雲踏雪更氣派些！”
八阿哥道：“黑色白蹄。”
十四阿哥大笑道：“那太好了，我要給它想個好名字！”
八阿哥見狀，囑咐道：“就算得了好馬，也要有所節制，省得磨了大腿，如今天熱了……”
十四阿哥點頭道：“您放心吧，就下午能騎馬，還要抽出半個時辰來練立靶……”
八阿哥點點頭，又跟訥爾蘇說了兩句話，才離了無逸齋。
看着八阿哥的背影是往清溪書屋去的，十四阿哥臉上的笑容褪去，只剩下深沉。
訥爾蘇在旁，察覺到他的不快，有些糊塗。
這收禮還不高興麼？
十四阿哥見他混沌，道：“你也不小了，往後也會出宮自己撐起王府，要分辨的出來什麼是真好，什麼是假好。”
訥爾蘇猶豫了一下，道：“八爺對您……這不是真好？”
十四阿哥嘴角帶了譏誚道：“是真好，他是好哥哥，爺是頑劣弟弟，本不是個大方的，哪裡肯白送東西？送上這一回，是給汗阿瑪看的……”
訥爾蘇在宮裡幾年，跟十四阿哥的關係最親近。
他曉得十四阿哥最近心情不好，想了想，安慰道：“四爺跟十三爺對您是真好……”
十四阿哥翻了個白眼，嗤笑道：“爺稀罕？”
怪不得外頭的人說“錦上添花易，雪中送炭難”，就是嘴上說的好聽的好，真要心疼他，不曉得他的尷尬處境？
結果，誰幫一把手了？
十四阿哥眼中烏雲翻滾，心裡恨的不行。
別的皇子不管他，他抱怨不了什麼，可是四阿哥是他的親哥哥，十三阿哥與他一起長大的，結果那兩個湊到一起，倒像是好兄弟模樣……
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清溪書屋外，八阿哥眼見着值房等着陛見的官員少了，才上前請見。
門口的太監沒敢耽擱，進去往裡傳話。
康熙正在看刑部上的摺子，奏請的是獨子犯人留養之事。
這樣的小事兒，康熙平日早允了，眼下看了下頭附註的案情，就提筆寫了不準留養。
原來死刑犯毆親至死，判處絞監候。
這始作俑者是這犯人的老父，父子兩人一起毆打的是老父的侄兒，犯人的堂兄。
以卑凌尊，這是惡逆。
這兒子絞監候不冤枉。
可是其父也不是什麼好東西，如今也在收監中。
要知道刑部的案子中，這只是小案。
此案情清晰，沒有可憫之處，這老父也可惡，本身也是罪犯，沒有留養的必要……
康熙撂下筆，心情越發煩躁。
這案子兇犯跟死者，都是至親，只爲了分家時的兩間老屋，就死了一條人命。
這是小民爭產，尚且如此慘烈，換成皇家……
康熙有些不敢想。
聽到八阿哥請見，他想要攆人，不孝不友的東西……
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