前幾年的時候，十阿哥對外家的打算是平衡，現在不這樣想了。
今天公府的氣氛就不大對。
這是皇上指婚，公府這裡也不敢違背。
真要說起來，親上加親，也不算差。
可是誰叫新娘子是阿靈阿嫡長女，是鈕祜祿家嫡脈身份最高的格格。
她的親事如此，她的妹妹、堂姊妹、族姊妹，就會受到影響，不會太高。
對於鈕祜祿家來說，那纔是最致命的打擊。
相當於小輩的姻親，壞了一半。
上三旗的勳貴人家，哪有長盛不衰的？
鈕祜祿家眼下就是下行之勢，阿靈阿這個當家人不僅沒有補上領侍衛內大臣，還丟了內大臣，如今就掛着一個下五旗的副都統。
由儉入奢易，由奢入儉難。
鈕祜祿家是上三旗頂級勳貴，阿靈阿也不是安貧樂道的性子。
想到阿靈阿幼年喪父，被寡母拉扯大，行事多陰柔詭異，十阿哥就提醒九阿哥道：“九哥，阿靈阿是小人，沒必要搭理，往後也少打交道，多防備些。”
九阿哥點頭道：“嗯，爺記得呢，估計過了今天，他更恨爺了。”
阿靈阿的長女，即便不指爲皇子福晉，做個宗室王公福晉還是夠資格的，或是嫁給其他公侯府邸子弟。
結果九阿哥當時在御前提的要求，對阿靈阿長女的懲戒就是不指宗室。
指給宗室的話，往後擡頭不見低頭見，還在他們夫妻眼皮底下蹦躂，怪讓人煩的。
許給其他人，就不用打交道了。
到了前年淑慧大長公主還朝，十阿哥在御前舉薦了一番，就將阿靈阿長女指給巴林三臺吉，倒是正合了九阿哥的心。
等到馬車到了海淀阿哥所，兄弟妯娌就各自家去。
舒舒穿着全套的皇子福晉吉服，是紡綢料子，四月初穿着還行，這個時候就熱了。
再過兩日，進了五月，就要換紗衣。
膳房預備着熱水。
舒舒直接洗頭洗澡，纔算舒坦些。
九阿哥也跟着洗了，看到舒舒懶洋洋的歪着，道：“累了吧？往後別去了，什麼‘娶親太太’、‘送親太太’的，都是受累的。”
舒舒點頭道：“就這一回，再不去了，轎子不如馬車舒服，還悶熱。”
白果拿了毛巾，在旁邊給舒舒擦頭髮。
九阿哥就打發白果下去，自己給舒舒擦起來。
舒舒側過頭，看着自己的頭髮。
她是十歲開始留頭的，之前按照八旗舊俗，早先都是短髮。
十歲後再也沒有剪過頭髮，一年生長四寸，現在九年半，已經有三尺半長。
編成辮頂在頭上，就很有負擔了。
偏偏時下的規矩，只有國孝、夫孝、父母孝才能剪頭髮，要不然就不允許剪，不吉利，有咒人之嫌。
舒舒看着九阿哥，在剪髮跟不守寡之間琢磨了一下，還是選擇了後者。
她嘆了口氣。
這就是人心了，誰能當個石頭人呢。
九阿哥又換了一塊乾毛巾，道：“怎麼了？”
舒舒道：“九格格今年不過來了，要明年再過來。”
九阿哥道：“好好的，怎麼不來了？難道是……有了？”
舒舒搖頭道：“應該是見內務府在後頭修新阿哥所，想多了。”
不過，好像自己忘了什麼。
她拍了下額頭，忘了等海善福晉，可這太失禮了。
實在是自己跟着奔波半天，有些乏了，天熱還頭暈腦脹的，倒是忘了這個。
今天是來不及了，外頭已經是日暮時分。
明天直接打發人送兩盆觀音竹好了，也算補上今日失禮……
*
鑲黃旗，鈕祜祿公府。
主人興致不高，旁人也就知趣，酒席早早就散了。
正院這裡，更是寂靜。
丫頭、嬤嬤都躡手躡腳的，生怕惹了主子不痛快。
喜轎走後，烏雅氏就託詞傷懷回了房。
從申初哭到掌燈，無聲飲泣，眼睛腫的跟爛桃子似，恨不得昏厥過去，一切重來。
阿靈阿也堵心，帶了幾分酒氣回來。
烏雅氏聽到動靜，立時起身迎了上去，拉着阿靈阿的手，哽咽道：“爺，金珠委屈，還有咱們銀珠跟玉珠，前程可怎麼辦呢？”
阿靈阿面色陰鬱，瞪着烏雅氏，道：“那賴誰？要是你當初沒有大了膽子，算計到阿哥所，能有今天？”
他不是魯莽之人，自有城府，要不然也不會剛成丁就將爵位從哥哥手中搶過來。
他曉得自家犯了忌，那就是將手伸進宮裡。
這幾年的冷落，也多是從那個上來。
烏雅氏的哽咽聲頓住，隨後帶了委屈道：“我一個婦道人家，心眼小，做了錯事也得了懲處，可怎麼還報復到金珠頭上？是不是九福晉吹得枕頭風，九阿哥一個皇子爺，才操心起金珠的親事？”
他們兩口子也不是傻子，曉得沒有人在御前推波助瀾，也不會有指婚之事。
就算淑慧大長公主還朝，皇上要給恩典，還有那麼多宗室女，比勳貴之女更體面。
這是九阿哥的報復！
可恨那夫妻兩個，臉厚心黑，今天還充作娶親老爺、娶親太太上門。
烏雅氏見了，後槽牙都要咬碎了。
只是她如今一個白身婦人，再也沒有退路，膽子怯了，否則今天定要鬧一場的。
阿靈阿揉了揉眉心，道：“不是九阿哥，是皇上，皇上這是給咱們教訓呢！”
什麼“愛子”不“愛子”的，阿靈阿纔不信。
皇上真要看重九阿哥，還能讓他一直是光頭阿哥？
至於一撥封爵什麼的，也沒有固定。
就跟現在宮裡的和嬪娘娘似的，沒有資歷、也沒有生育有功，說晉嬪就晉了。
那纔是貨真價實的“愛嬪”。
皇上的寵愛，就是給地位、賞銀子。
九阿哥那個“愛子”成色虛。
自己這個皇上表弟，本也是有聖寵的，如今被調離侍衛處，就是失了聖心。
他心裡清清楚楚，可湊不到御前，一時之間也沒有機會找補。
烏雅氏臉色泛白，早年在她眼中，皇上重人情，看重親戚，沒有什麼可怕的。
可是這幾年，收拾了多少人，都是親戚。
連佟國維那個親舅舅都停爵驅逐了，更別說他們家這樣遠了一層的。
“爺，那怎麼辦啊？太子那邊已經得罪了，回頭這爵位說不得還不安生……”
她很是不安。
要知道前一個國公夫人可是太子的親姨母。
要是太子登基，爵位轉支就是一句話的事兒。
阿靈阿臉上發黑，也不看好自己的前程。
認命的話，那爵位還真沒準。
一朝天子一朝臣。
如今雖沒有到絕路，可也是困境。
想要破局，只有“從龍之功”可期了。
可是他年歲比大阿哥年長不了幾歲，早年大阿哥與太子對立的時候，他是兩不摻和的，如今也不是很看好大阿哥。
皇上四十八，大阿哥三十，父子兩人年歲相差的太近了。
後頭的阿哥呢？
三阿哥貪婪小氣，短處在大家眼裡擺着。
四阿哥跟五阿哥各有短處。
七阿哥沒有出繼之名，卻有出繼之實。
真要說起來，他們鈕祜祿一族本該支持十阿哥，那是鈕祜祿家的外甥，可是十阿哥跟他們不親，皇上防備的也厲害。
八阿哥、九阿哥、十三阿哥、十四阿哥……
先排除一個九阿哥，那是個沒出息的，不顧大局，心胸狹窄，也沒有什麼眼界。
再排除一個十四阿哥。
有四阿哥在，對十四阿哥就是壓制，皇上不會給十四阿哥高封。
八阿哥與十三阿哥……
兩人都是嬪之子，也先後做過受寵的小阿哥，都是皇上親自教導，文武雙全。
只是十三阿哥這裡妻族尋常，又是給東宮打下手的樣子，不像能自立門戶的。
倒是八阿哥，今日看着謙和有禮，旗屬人口有馬齊兄弟，妻族有安郡王府……
*
地安門外，三臺吉宅。
榮憲公主操持一天，精神也乏了，準備回公主別院。
入更了，快要到宵禁的時候，也該回去。
新娘子在新房坐福，公主就往新房去了，打算說兩句就先走。
這是表妹，也是弟妹，娶在京城，可終會回巴林的，以後相處的日子還長着。
到了新房門口，她就察覺出不對勁。
鈕祜祿家的陪嫁人口都在門口候着，瞧着跟受驚的小雞崽子似的，戰戰兢兢。
見了公主過來，她們還帶了心虛。
榮憲公主看了兩眼，臉上的笑容也淡了。
今日她招待鈕祜祿家的送親女眷，自也看出來那邊笑的勉強。
簡直是豈有此理。
三臺吉身上是二品爵、三品缺，長公主的親孫子，巴林郡王的嫡幼子，難道配不得鈕祜祿氏？
“公主……”
門口的陪嫁嬤嬤跟丫頭都屈膝。
榮憲公主掃了一眼，沒有搭理，直接挑了門簾進去。
新房裡燈火通明，大紅的幔帳下，新娘子盤腿坐着，頭上沒有蓋頭，小臉緊繃着，像個木頭人。
榮憲公主收了臉上的笑。
要知道新郎還在前頭待客送客，還沒有回來，這是新娘子自己揭了蓋頭？
新娘子聽到門口動靜，認出榮憲公主來，垂了下眼。
榮憲公主見狀，上前兩步，就覺得不對勁，身子一趔趄。
要不是後頭丫頭扶着，她就要摔一跟頭。
她低頭，看向屋裡的青磚地面。
原來是踩到一顆栗子上，差點滑到。
乾淨的地面上，現在不僅有栗子，還有紅棗、蓮子跟桂圓。
這幾樣是撒帳的東西。
紅棗跟栗子，取“早立子”的諧音。
桂圓是寓意“富貴圓滿”，蓮子寓意是“連生貴子”。
她擡起頭，望向炕上。
炕上乾乾淨淨，什麼都沒有……