張獻忠出了陳州，就得知明朝的官軍尾隨他奔赴陳州方向，他知道遲早得被官軍追上，因此出了陳州就做了一系列的準備，他覺得能跑還是儘量跑，牽着官軍的鼻子走是上策，實在跑不了了，那沒說的，就幹一下子，他覺得憑藉他手中的十萬之衆，再不濟，輸的也不會很慘。
“將軍，前面肯定走不過去了，渡河只有一座石橋可走，官府不會給我們渡河的機會。”充任先鋒的劉文秀對張獻忠說道。
張獻忠點點頭，道：“官軍還在向我們推進，距離大概有十里，佔據了有利的石橋，我們的境地很不妙，可是我們沒有退路可走，官軍兵力可能不如我們，不妨同他們交接一仗，能打，我們就打，不能打我們就撤。”張獻忠可不想在一棵樹上吊死，那些投奔到他麾下的青壯，其中一個用處就是關鍵時刻用來使金蟬脫殼之計的殼。
天色逐漸暗下來，明軍在天黑之前沿河紮營，以石橋爲依託，形成了對張獻忠所部的堵截，在淮河支流的上游，張獻忠的後方，還有一支三千人的隊伍，攜帶着大部分火炮，密切注意着張獻忠所部的動向。
我自己動手將油燈撥亮，一旁的親兵近衛正準備鋪地圖，我擺手道：“賊軍就在五里外的河對岸，地圖看不看都沒什麼用處了，收起來吧。”
相對士氣來說，我這邊的士氣可能不如張獻忠，所以要給張獻忠所部賊軍制造一定的壓力，擡升我方的士氣。在身邊沒有人商量的情形下，我計算着每一種可能發生的狀況，力圖做到算無遺策。
“轟……！”一聲巨響，緊跟着炸雷聲連續不斷。張獻忠的營帳被震的呼扇呼扇直顫，一個心腹闖進來，“不好了，官軍開炮了，離河岸稍近的十幾個大營都被炸平了……。”
“廢物。”張獻忠罵了一聲，道：“不會後撤呀？”
心腹親兵一臉無奈道：“可是……可是大炮是從後營射過來的，一旦後撤……。”他沒敢往下說，一個小卒子哪敢頂撞張獻忠啊！
張獻忠愣了，後營？那不是他的退路嗎！乖乖，官軍的火炮居然能打十里那麼遠，這可不是他希望看到的，看來金蟬脫殼也不是那麼容易施展。
陸續的炮聲打斷了張獻忠的思緒，他吩咐道：“叫劉文秀進來。”對劉文秀這個白撿的先鋒官，他比較滿意，幾次攻城略地劉文秀都發揮了帶頭作用，最主要的是劉文秀聽話。
“哎喲！”劉文秀人還沒進來就傳出了呻吟聲，當他進來差點把張獻忠逗樂了，只見劉文秀灰頭土臉，身上還冒着煙，滑稽到了極點。
劉文秀一邊拍打着身上冒煙的地方，一邊道：“真他孃的嚇人，要不是老劉見機的快，就代替竈王爺上天跟玉皇大帝彙報工作去了。”
張獻忠清清嗓子道：“外面情況有點不妙，官府的火炮威力巨大，你馬上帶人趟出一條道來，準備撤退。”
劉文秀十二分贊同張獻忠的觀點，他心裡有數，別看他們兵力將近十萬人，那是說着好聽，其實真能派上用場，關鍵時刻能衝鋒陷陣的不到三萬人，那些湊數的傢伙，剛纔都被嚇破了膽，讓他們玩命，效率不高。
劉文秀明白了張獻忠的意圖，帶着一千多人向西探路，出大營不到五里就跟官軍相遇，略一接仗便撤了回來，接着又向北探路，結果還是一樣，四個方向被他探遍了，得出一個初步結論，他們被官軍包圍了。
“皇上，今天跑死了九十多匹馬，炮營那邊也損失了幾門火炮……。”一個近衛向崇禎皇帝彙報今天的戰況。
爲了給張獻忠所部賊軍制造壓力，我派出近萬人的騎兵部隊，圍着張獻忠的大營繞圈子，裡三成外三成，連續不斷的跑，馬都跑死了不少，就是讓賊軍誤以爲被包圍了，造成他們心理上的恐慌，此時看來頗有效果。
“傳朕的命令，炮營不要休息，火炮輪番射擊，專打賊軍大營的東北西三個方向，將南岸和石橋讓出來，我軍就岸紮營，看他們敢不敢奪橋。”
我已經下定了決心，不管付出多麼大的代價，哪怕是全軍覆沒，也要把張獻忠這部人馬消滅掉，至於洛陽，相信我留給宋獻策和吳三桂的計劃足以對付李自成，將這兩股人馬消滅掉，河南也就太平無事了。
崇禎皇帝的疑兵之計發揮了應有的作用，張獻忠偵查不出官軍有多少人，再加上火炮不間斷的轟擊，使他真的以爲官府大兵襲來，將他包圍了。
張獻忠又做了幾次試探性的進攻，形成了跟官軍夾河而戰的局面，面對官軍猛烈的炮火，他只能選擇南渡，奪下石橋纔有突破的機會。
張獻忠命令劉文秀率領五千人奪橋，劉文秀沒想過旁的，率隊猛撲小橋，所部張牙舞爪，喊殺震天，像是潮水一樣，一浪接着一浪衝擊着小橋，使人不禁懷疑那座橋能否承載如此重量，會不會被壓塌。
守橋的是明軍精銳中的精銳，面對敵人的衝擊，他們堅如磐石，任敵人怎麼衝擊，仍然屹立不動。可隨着時間的推移，明軍漸漸有些支撐不住了。
石橋雖小，可它卻關乎整個戰局的走向，一旦小橋有失，白蓮教的賊軍將突破而出，絕對不能把橋丟了。
我叫過近衛親兵，道：“傳朕的旨意，告訴朕的將士們，對面的賊軍不過是烏合之衆，裝神弄鬼之輩，他們根本不堪一擊，以往能打勝仗，那是沒遇到大明真正的勇士，纔會讓他們把中原攪的烏煙瘴氣，他們搜刮了不少錢財寶物，那些都是他們搶奪而來，告訴將士們，衝上去，殺了他們，奪取他們的錢財，不管是誰，取得的戰利所得歸自己所有，朕絕不過問。”
時間不長，崇禎皇帝的話傳遍了全軍，正所謂重賞之下必有勇夫，崇禎皇帝的話擺明了是“按勞分配”，因此士氣陡升，劉文秀的隊伍剛在小橋站住腳跟，就被明軍一個浪頭給打了下去，再也衝不上來了。