“我知道, 一個男人如果真正愛上一個女子，他就不會再接納其他女人。我也知道非兒你的心思，但我希望你不要用情太深, 以免傷了自己。而且, 你現在的兩個小妾陪伴了你這些年, 多少也有些恩情, 怎可以休了她們？這樣做不也是薄情寡義之舉嗎？——所以, 她必須學會接受小妾們的存在。”父親緩緩說道，“你可以給她製造一個新的身份，名正言順, 風風光光地嫁進我們馮家的大門。但在她嫁進來之前，你不可以對她透露半個字, 這就當着我對她的考驗。如果她能夠接受你另娶他人爲妻而自己甘願爲妾, 那就說明你在她心目中高過一切。她也就通過了我的試煉。”
雖然很擔心她孤傲的性情, 但這是父親唯一的條件，他對她已經很寬宏了, 最後，我答應了父親。現在唯一的希望就是這一切能夠快速結束，使她免受太久的煎熬。
但之後的事情越來越失控——她被留在宮中，成了五王子的伴讀！
那日宮中夜宴事故頻生，首先, 她在湖邊救了五王子, 還遇上了皇上, 後來, 她又不勝酒力醉臥御花園的小徑中。一個巡夜侍衛前來通知我, 我在前去的途中遇到了皇上，他說五王子因爲先前遇到她, 被她所救，非常喜歡她，一定要她做伴讀。
既然皇上金口玉言這麼說了，我也唯有替她答應下來。但之後漫長的幾個月該怎樣熬過？怎樣才能保證愛惹事的她在宮中不要出任何意外？我又急又氣，她究竟做了什麼，讓皇上對她另眼相看，一定要留她在宮中？想到她有時看着皇上的奇怪的眼神，我心裡不由得有些氣悶。
而中秋前玄中寺一行，更證明了我的擔憂並非杞人憂天。
當皇上詢問她有何賞菊詩作，以俗人自傲的她居然又口出驚人之語，吟出一首《題菊花》：“颯颯西風滿院載，蕊寒香冷蝶難來。他年青帝若有意，報與桃花一處開。”
他年青帝若有意，報與桃花一處開！她這是何意？她這支開在塞外的野花，也希望開在宮牆之內嗎？……難道她與盧氏一樣，皆是輕易移情的淺薄女子？還是天底下的女子皆是如此，就如天下的男人都習慣三妻四妾一般？
我的心霎時如墜深淵，漆黑一片。
皇上似乎也聽到了她的言外之意，雙目灼灼地望着她。以我陪伴他多年的經驗，可以看得出他是極爲高興的。難道他已經探知她的女兒身份，也對她別有意圖？
回程時，我對她不理不睬，回到府中也不願和她交談，她很不滿意我如此對她，衝過來緊緊地抱着我，像只小狗一般在我的身前磨蹭，討好。看她少見的熱情舉動，我心裡的疑慮頓時煙消雲散。也許這一切都是我太多心了，她怎麼會是那些貪戀榮華富貴的女子？
我要加快我的計劃，以免夜長夢多。書君已經找到妙畫，讓她近日趕回府中了。崔尚書家的事也必須快點準備好。
中秋一過，我就帶着她前去佛照寺燒香，和崔夫人會面，崔夫人果然很喜歡她。剩下的一切就等按部就班地做下去了。
在我爲這些事忙碌時，父親卻來和我談話了。
“非兒，聽說自從你回來，都不曾在秋萍、冬梅兩個丫頭那裡就寢過？這是怎麼回事？”
“回來之後，事務太多了一些。”
父親懷疑地看了我一眼：“有那麼忙嗎？——還是你怕她知道傷心，所以不敢去？如果你存的是這份心，那爲父就決不會同意她嫁入馮家，雖說她和你已經有了肌膚之親，你不能做始亂終棄的人，但她最多做一個小妾而已！”
“父親，你誤解了。”
“誤不誤解只有你心裡最清楚，如果你不是這樣，你就證明給我看，我倒要看看她會如何反應。”
我別無他法，唯有招來秋萍、冬梅，不時讓她們留宿憩鴻居，實際上，我沒有碰她們一根手指頭，她們只是陪我處理公務，我故意拖到深夜，然後讓她們在門邊的小間內休息。
我知道我這樣做並不是長久之計，因爲雖然我並沒有寵幸她們，但她們卻是作爲我的妾存在着，這也將是很長一段時間我都無法改變的事實。這樣的事實就像一條鴻溝橫亙在我和她之間。如果她得知我讓她們留宿的事情，後果更加是不堪設想。
但紙包不住火，很快我就不得不面對她控訴的眼神了。那是怎樣一種眼神啊？是如此地傷心和絕望，是如此地憤怒和痛心！
我心痛如割，無法面對她這樣的表情。但我可以說出一切嗎？我不能。我唯有抱緊她，一遍又一遍地告訴她“請相信我！”但這樣的語言是何等地蒼白無力，她不相信。
她一日比一日消瘦，看向我的眼神一日比一日更冷。我五內如焚，卻一籌莫展，唯有加快計劃，更爲周密地籌劃一切，希望可以將一切的意外消弭於無形。但智者千慮必有一失，這一失就使我失去了她！
沐休假那天，我本想陪伴她去野外走走散散心。但書君告訴我，前幾日去封地視察產業的父親病了，似乎病得不輕。我一聽便心急火燎地飛馬去探望父親了，臨走時囑咐書君處理剩下的公務，以及照料府中的一切。
我來到封地，卻見父親神清氣爽，並無病態。原來他只是剛來的那天吹了風有些頭暈，不過服了藥後已經沒事了。看見我來，他很是高興，拉着我四處去參觀他的收穫。我直到月上柳梢頭纔回到府中。
府中靜悄悄的，所有的人都入睡了。我按照近來的習慣，又步行到品音閣外，站了一會兒，裡面燈火全無，她應該早就入睡了。
我回書房坐了一會兒，看見桌上的公文放得整整齊齊，書君果然是我的好幫手。
第二日一早，我便走去品音閣，一日未見，我有些迫不及待了。但服侍她的丫鬟居然說她一夜未歸！
我大驚失色，找來書君一問，書君卻說她昨日午間時被招去宮裡了，說着還在堆放公文的案几底下找出了一張信箋。
“這就是她昨日走之前留下的，我原本放在案几上的，想不到什麼時候掉到了地上。”
她信箋上寫着她被高貴人找去參加宴會。但什麼宴會，她現在還未歸來？難道她又在宴會上喝醉了？即使她喝醉了，她也不應該留宿宮中啊！
我的心狂跳起來，恐懼緊緊抓住了我。我衝出房門，騎上奔月，直奔宮門。在宮門守衛的驚呼中跑進了宮中。
她會在哪裡？
我像只失去理智的野獸，狂亂地在陷阱裡尋找着出口。
今天的早朝前所未有的漫長，好不容易等到早朝結束，衆臣散退。我立刻顧不得君臣之間的忌諱，逾矩地詢問皇上，花牧野昨日入宮，今日還未歸，是出了什麼問題？
皇上他坐在高高的帝位上，望了我一眼：“大將軍對自己麾下的將領真是關心啊，花都尉昨日宴會後不勝酒力，在宮中迷失了道路，當時天色已晚，朕就留她在宮中安歇了。”
他眼中似乎閃過一絲得意。
在宮中安歇？這個消息如同晴天霹靂一般震得我頭暈目眩。
……她和皇上在一起……一夜？
我不敢繼續想下去，極力控制自己聲音的顫抖：“那請問皇上，花牧野她現在好嗎？”
“好，當然好！”皇上語氣有些不悅，眼神流轉，“愛卿難道覺得朕不會好好地對待她嗎？”
“微臣惶恐，微臣不是這個意思，我只是想知道，她酒醉有無衝撞了聖駕？以及現在在何處？”
“今天早朝前，我免了她今日的伴讀職務，叫北宮送她回你的將軍府了。”他表情複雜地說。
我無暇探及他此時的心思，知道她回府了就好。我立刻告退，飛馬回到府中，但她居然還沒有回來！
我唯有再次進宮，求見常侍大人北宮伯子，他素來待人寬厚，希望他可以幫我。
北宮見我來到，不待我詢問，就面帶憐憫地說：“我將她安置在我宮外的一座小宅子裡，她說她不願回將軍府。”
我謝過立即直奔那座宅子。
我雙手猛力一推門，然後就見她坐在牀邊，身穿一件藏青色男裝長袍，寬大臃腫，不知是誰人的。
我看着她這一身怪異的裝束，驚愕得立在原地動彈不得。
她朝我慘然一笑，淚盈於睫。
我像只受傷的野獸般哀號了一聲，撲過去，緊緊抱住她，以確定她還真實存在着。我親吻着她，撫摸着她，一心想要尋找到更多的證據，告訴自己她就在我懷裡，這不是幻覺。
突然，她肩頭上的幾點紫紅映入我的眼簾，星星點點，在白皙的肩頭上是那麼明顯。我有片刻的思維停頓，但瞬間就明白了那是什麼——那是吻痕，另一個男人在她身上留下的，這宮中除了他還會有誰呢？
我呆呆地凝望了片刻，最後爲她拉好衣裳，抓住腦海裡的一個念頭：“無論發生什麼事，你還是你，我還是我，一切都不會改變！”
話一說出口，我就覺得這正是我唯一想說的：無論發生什麼，都不能改變我想和她在一起的決心。
她哭泣着說我們不可能再在一起，我告訴她，我一定有辦法的！
我將請求賜婚的奏章交了上去，皇上很快同意了，他還恭喜我終於肯接納另一個女人了。看着他輕鬆的表情，我心裡五味雜陳：他雖爲高高在上的皇上，但很多時候他也是我肝膽相照的兄弟，我們一起度過了年少輕狂的歲月，有過抵足長談的親密，我相信他知道盧氏之死的內情，但他此時的表情是爲我走出陰影而慶幸，還是爲我放棄她的舉動而高興呢？
“皇上，花都尉那日酒醉後感染風寒，臥病在牀，這幾日可能都無法進宮來了。”
“病了？”他擔憂地問，“嚴重嗎？”
“雖無大礙，但應該也要調養一段時間，以免將病氣過給了五王子。”
“嗯，那讓她好好休養吧！待到痊癒了纔回宮當差吧。”
“皇上，花都尉她文武都不精通，行事莽撞，臣竊以爲她並不是王子伴讀的好人選，只怕時間長了，還有誤導小王子之失。”
他意味深長地望了我一眼後說：“朕發覺非寒你對花都尉的印象很不好啊，之前少報了功勳，現在又說她不適合做王子伴讀，花都尉如果知道你今日的舉動，她還會像以前那樣信任你嗎？”
我聞言心裡一顫：他是話中有話啊！
“臣所做之事都是爲了她好，她即使現在不能體會，將來也必定會明白。如果是不適合她的，自然希望她不必勉強爲之。”我斟詞酌句道。
“非寒你未免管得太多了吧？她只是你麾下的一個將領，你有什麼資格決定她的人生大事？判定什麼適合她什麼不適合她？”他表情威嚴，這是他和我獨處時很少出現的。
“以我和她生死與共的情誼，和我對她脾氣性情的瞭解。”我不願退讓。
“那如果你判定一樣東西不適合她，你是不是要想盡一切辦法去剷除它？”
我頓時脊背發冷：“臣豈敢越俎代庖，強行扭轉天意？只是希望她可以過得平安幸福而已。”
“那是否一切都以她的意願爲先？”他緊盯着我。
我猶豫了片刻，一咬牙說道：“是的，只要她願意，臣必不會阻攔。”
“那好，希望非寒你時刻記住這一點。”他強調。
就這樣，我們達成了默契。我固然清楚，形勢對我不利。如果我不能將賜婚的真相告知她，她會一怒之下離開我，但這卻是父親接納她的唯一條件，如果我不守諾言，父親就會認爲我太過心疼她，就不會再支持我們在一起。於是，我每天都在說和不說的困境中徘徊，看見她傷感的表情、消瘦的面頰，我很想說出來，但考慮到父親的阻力，我又將到嘴邊的話嚥了回去。
時不可失，機不再來。接着，我連向她說明真相的機會都失去了。——南齊人的到來，居然揭穿了她的身份！