百里傾雲心思電轉，暫時沒有開口。一旁的月無淚也看到了畫像旁邊的幾行字，不由吃驚地瞪大了眼睛：“公主！這……這是怎麼回事？前朝太子真的還在人世……”
“無淚，慎言！”百里傾雲瞪了她一眼，一把拉着她便往颯然居走，“走，回去再說！此事事關重大，千萬莫要隨便開口議論，免得惹禍上身！”
月無淚自知失言，不由偷偷吐了吐舌頭，乖乖答應了一聲。回到颯然居，百里傾雲在桌旁的椅子上落座，將畫像放在了桌子上，眉頭微皺：“前朝太子？上次秦莫忘明明告訴我，他多年前便已暴病夭亡，這前朝太子是從哪裡冒出來的？”
月無淚不解，上前幾步悄聲問道：“公主，秦莫忘是何許人也？”
“嗯？”百里傾雲一怔，接着搖了搖頭，“這個不重要，你也無須多問。總之前朝太子早就不在人世了，畫像中的男子一定不是他。畫此畫像的人必定心懷不軌，而如今的局面，只怕就是他想要的結果。”
“哦……”月無淚點頭，果然不再追問，卻頗爲擔心地嘆了口氣說道：“不知那些被抓之人如今怎樣了？皇上既然命御林軍照圖抓人，那麼……只怕這一次皇上真的要大開殺戒了！”
此言倒是不虛。儘管百里曦照心中最清楚前朝太子已經一命嗚呼，但身爲一國之君，他豈能容許有任何變故威脅到自己的統治？因此無論真假，畫像上的男子都必須死！
月無淚的話令百里傾雲心中一震，腦海中頓時浮現出了一排反綁雙臂跪在地上的囚犯，只見大刀一揮，無數顆人頭瞬間滾到了地上，鮮血噴得到處都是……
“不！”百里傾雲一聲驚叫，臉色蒼白地站了起來，“無淚，我們進宮見父皇，無論如何一定要勸他冷靜下來，千萬莫要中了別人的奸計，從而濫殺無辜！走！”
月無淚點頭，二人立即疾奔而出，不顧侍衛的阻攔強行出府，直奔皇宮而去。
不過可惜，莫說這人微言輕的主僕二人了，便是滿殿羣臣再加上諸位皇子的齊聲求情，也未能將那些無辜之人從百里曦照的屠刀之下解救出來。
一身龍袍、頭戴王冠的百里曦照端坐於王位之上，雙手緊緊抓着扶手，藉以壓制無邊的怒意和恐懼。一股冰冷的火焰在他的周身霍霍地燃燒，帶着想要毀滅一切的力量，嚇得一旁的內侍戰戰兢兢，冷汗早已流了滿身滿臉，生恐一個伺候不當，自家這顆腦袋便不知滾到何處去了。
文武百官悉數到場，同樣個個低頭躬身，大氣不敢出，大殿上的氣氛沉悶而肅殺，彷彿暴風雨來臨前的天空，雖然平靜無波，但卻陰雲密佈，霧霾重重，不定什麼時候狂風暴雨便會席捲而至，毀滅一切！
太子百里風羽與二皇子百里風瀛當先而立，其後便是安逸王宇文瀟、安陽王冷少情等人，個個面色惶急，滿是擔憂，想要開口說話卻又不敢觸及百里曦照的逆鱗，只能眼睜睜地看着越來越多的人死於非命，自然急得渾身輕顫。
但若仔細一看便會發現，宇文瀟等人包括百里風瀛的確是真心爲那些枉死之人心痛着急，而百里風羽的焦急則更像是在做戲，眼底深處透着隱隱的興奮之色，竟像是生怕百里曦照殺的人不夠多一般。
“報，”伴隨着一聲尖銳的叫喊，一名殿前侍衛跑步而入，跪倒在金殿之上，“啓稟皇上，又有十二名與畫像上的男子容貌相似之人被押，其中四名已查明年齡吻合！”
“很好，”百里曦照面無表情，“殺！”
“……是！”
侍衛答應一聲，強忍心頭的恐懼退了下去。自畫像出現以來，百里曦照便命御林軍照圖像抓人，無論眉眼耳鼻，只要與畫像上的男子略有相似之處的便一律抓回，然後對照官府之中登記的信息，凡是出生年月與前朝太子相近者，殺無赦！
包括方纔的四人，只是今日便已有兩百四十八個無辜之人白白送了性命，若是繼續殺下去，究竟何時纔是盡頭？難道真的要殺盡金鼎國所有與前朝太子出生時辰相近的男子？那對於無辜的百姓來說豈不是一場滅頂之災？
身爲金鼎國真正的天子，宇文瀟自然比任何人都着急心痛：百里曦照這個心狠手辣的亂臣賊子殺的是他的子民，也就是他的兒女，他豈能無動於衷？
“父皇，兒臣以爲不能繼續殺人了！”忍無可忍之下，宇文瀟終於忍不住越衆而出，撲通一聲跪在了百里曦照面前懇求，“父皇，這散佈謠言、炮製畫像之人居心叵測，萬萬不可中了他的奸計啊！”
“哼！”百里曦照重重地哼了一聲，根本聽不進宇文瀟的勸說，“瀟兒不必多言，這次朕必須狠狠地給這些亂臣賊子一個教訓，看從此之後哪個刁民還敢做他們的幫兇！”
“可是父皇，百姓是無辜的！”宇文瀟急得快要吐血，冒着激怒百里曦照的危險跪地不起，“真正該死的是那些散佈謠言、炮製畫像的人，與百姓無關啊！懇請父皇多給兒臣一些時間，兒臣定要將主謀抓捕歸案……”
“朕給你時間了，可惜你連個鬼影子都不曾抓到！”百里曦照刷的回頭，兩道利劍一樣的光芒陡然射在了宇文瀟的臉上，“你口口聲聲說那些百姓無辜，可若不是他們一直對前朝太子的事心存疑慮，又怎會心甘情願地被人利用，主動替賊人傳播謠言，散發畫像？瀟兒，你敢說他們其中沒有任何人期盼着畫像上的叛逆之言屬實，期盼着前朝太子迴歸？”
不錯，這纔是最令百里曦照恐懼的一點！當年害死太子（其實是宇文通之子）之後，百里曦照自知這件事做得不夠高明，因此多年以來，他一直擔心百姓們拿此事做文章，說他害死了前朝太子。更有甚者，他更擔心有人會以此爲藉口豎起義旗，打着爲前朝太子報仇的旗號奪走他的皇位。
可是如今，這些畫像一夜之間遍佈全城，百姓們更是議論紛紛，個個神情激動，頗有“久旱逢甘雨”、“普天同慶”之意，怎不令他驚慌恐懼？是以他瞬間失去了理智，即刻命
令御林軍照圖抓人、殺人，寧錯殺，不放過！
可他怎不想想，前朝太子若真的活在人世，真的想要奪回天下，那麼在羽翼尚未豐滿之前，他必定會隱於世人之中，以等待機會一飛沖天，又豈會如此輕易地暴露行藏，而且明目張膽地將自己的畫像散佈得滿城皆是？這根本不合常理。
因此只能說，百里曦照此舉正應了“做賊心虛”這四個字，被這四個字矇蔽了心智的他，已經來不及也不願意考慮此事的真假，只想儘快殺儘可能是前朝太子的人，方能高枕無憂。
百里曦照這句質問可謂正中要害，宇文瀟根本不敢回答。若說是，則有犯上作亂之嫌，管他是不是皇上的乘龍快婿，一樣人頭不保。若說不是，則顯然是謊言，同樣是欺君之罪。
是以一怔之後，宇文瀟接着便啞口無言：“兒臣……”
“不敢說，是不是？”百里曦照冷笑，看向宇文瀟的目光中含着尖利的針，刺得宇文瀟渾身發麻，“因此，朕絕不能給他們任何機會！總之，御林軍必須不眠不休，早日替朕殺盡所有陰謀作亂之人，以保我金鼎國江山千秋萬世！”
“可是……”
“瀟兒，你不必多說！”宇文瀟大急，剛剛開口說了兩個字，百里曦照便冷冷地打斷了他，“你一直在爲那些刁民求情，難道你與他們……”
“兒臣不敢！”宇文瀟暗中吃了一驚，忙不迭地叩頭請罪，“兒臣對父皇一片忠心，絕不會做出對不起父皇之事！兒臣是覺得只殺這些百姓並不能從根本上解決問題，要想一勞永逸，還是應該在幕後主謀上下功夫……”
百里曦照神色稍緩，點頭說道：“亂臣賊子要殺，幕後主謀也要查！瀟兒，你與御林軍兵分兩路，他們殺他們的人，你抓你的幕後主謀，若真能見主謀抓捕歸案，你便是大功一件，朕絕不會虧待你的！”
“是，多謝父皇！”宇文瀟無奈地應了一聲，心急如焚。看來，不能再明着爲那些百姓求情了，否則勢必會引起百里曦照的疑心。一旦被他抓住把柄治了自己的罪，那……才真的什麼都完了。
爲今之計，只好儘早將幕後主謀揪出來，證明這一切與那些百姓無關，或許還可以多保住幾個人的性命。
恐懼的折磨令百里曦照看起來疲憊不堪，因此便命羣臣退了下去，自去休息不提。不過臨走卻留下話來，要御林軍繼續抓人，也命宇文瀟繼續追查幕後主謀。宇文瀟無奈，領命退出。
“少情，追查幕後主謀一事算你我二人的，”當着羣臣的面，宇文瀟故意心懷坦蕩地邀請着冷少情，“如今事態進一步嚴重，能否請過府一趟，你我好好商議一下該從何處開始下手？”
“那是自然。”冷少情含笑點頭，“食君之祿，忠君之憂，少情自當竭盡全力。不過少情只是王爺的下手，王爺有事儘管吩咐便是。”
“多謝。”宇文瀟抱拳稱謝，接着做了個“請”的手勢，“請。”
“請。”
（本章完）