“波風水門一票。”
“大蛇丸一票。”
“波風水門一票。”
“大蛇丸一票。”
“大蛇丸一票。”
木葉空間最大的會議室內，三代火影、三位顧問、各部門長官、忍族族長及以及上忍代表們皆齊聚在此。
八十多張面孔透着迫切之色，近兩百隻眼睛眨也不眨地釘在會議桌的尾部，目光熱烈宛如實體。
在所有人視線交匯之處，上忍隊長奈良鹿久正在統計最後幾張選票上的名字。
不過從表情上判斷，他已經知道了答案，並對結果非常滿意。
“波風水門上忍獲得二十票；大蛇丸大人獲得五十六票；其餘人總共獲得四票。”
聞言，坐在第一排的猿飛日斬帶着勉勵的笑容，扭頭看向身旁一位性別和年齡都難以分辨的長髮忍者。
大蛇丸向來凌冽的視線被藍紫色的眼影所弱化，他輕輕點頭，以一個“一切盡在掌握”的微妙笑容作爲迴應，看起來對結果毫不意外。
“按照二代火影制定的投票規則，如果第一輪選舉中，有候選人得票數超過2/3，則沒有必要再進行下一輪選舉。
“因此我宣佈，木葉隱村的第四代火影——
“將由大蛇丸大人出任！”
此言一出，有許多上忍代表幾乎是跳起來起身鼓掌慶祝。每個人的眼睛裡都充滿着無法遏制的狂熱。
這批人無一例外，都是在第三次忍界大戰中接受大蛇丸直接指揮的忍者。
然而不只是下屬，就連大蛇丸的競爭對手——得票第二多的波風水門，臉上也同樣掛着心悅誠服的笑容，並不爲自己的落選而感到挫敗。
“稍安勿躁。稍安勿躁。”
奈良鹿久高舉雙手向下按了按，“還有最後一個環節。”
所有人安靜下來，有些還不好意思的笑了笑。
奈良鹿久滿意地點頭，隨後望向會議桌最前方的幾個老人。
“請問第三代火影大人和三位顧問大人，是否反對大蛇丸大人擔任第四代火影？”
“不反對。”
猿飛日斬笑眯眯地搖了搖頭，“這次忍界大戰我們能夠力挽狂瀾甚至大獲全勝，全靠大蛇丸的鎮定指揮。他是我最優秀的學生，我相信，他一定會成爲比我更優秀的火影！”
“我們三個也沒有意見。”
志村團藏甚至沒有和其餘兩位長老對視就替他們做了選擇，好在從表情上看，那兩個人的確沒什麼異議。
“如果不是大蛇丸接受我的邀請，親自主導的根部的木遁實驗，利用成品震懾了大野木和三代雷影，就算我們是勝利者，也沒法啃下如此大的利益。
“不要說日斬，就算是二代火影執政期間，也從沒有讓木葉成爲名副其實的最強忍村！但大蛇丸卻做到了！
“身爲顧問長老，我願意全心全意地輔助這樣的火影。”
團藏這話說得擲地有聲，而且引起了許多人的共鳴。
“根本沒人會反對吧！”
“奈良隊長，不必再問其他人了！”
“就是就是！”
“除了大蛇丸大人能做這個火影，其他人我們誰也不會接受。”
會議室裡你一言我一語，沒多久就已是沸反盈天。
“衆命難違啊。”
吐槽一句後，奈良鹿久做了一個請的姿勢：“既然如此，那麼就麻煩大蛇丸大人登上天台，完成火影的交接儀式吧。”
大蛇丸努力剋制着自己，儘量讓激動的心情不要蔓延到臉上。他一如既往地沉着點頭，收穫了更多的認可和尊敬。
就在禮儀人員打開門，準備引導他去換上火影專屬的御神袍之時，大蛇丸掃了一眼室內的面孔，忽然覺察到了一絲讓他不太舒服的地方。
在經歷的一切都順心如意時，這樣的“不舒服”是很奇怪，很突兀的。
【忍族代表中，爲什麼沒有宇智波富嶽？】
【明明選舉如此順利，爲什麼我卻感覺有些不對勁的地方？】
然而他來不及細想，畢竟他不知道自己在做夢。
下一秒，他已經跨過了半個小時的準備時間，換上衣服、戴上寫着紅色“火”字的斗笠，來到了火影大樓的天台邊緣。
樓下廣場上的人羣發現蛇探頭，立刻發出山呼海嘯般地歡呼，就連火影的斗笠都被羣衆們如火的熱情微微掀動。
這一動，也終於徹底打消了大蛇丸對那一絲不對勁的懷疑，也將他從一貫謹慎小心的皮套中釋放。
不用奈良鹿久提醒，他大袖一揮，整個廣場瞬間靜了下來，彷彿所有人在同一時間被奪走了魂魄。
大蛇丸向來以與普通人截然不同的價值觀爲豪。然而，此刻他卻發現，自己居然無比享受這一刻。
這個村子的每一個人都翹首以待，打算將他說的每一句話都奉爲圭臬，反覆背誦，直至做夢的時候也能複述。
畢竟，若是能站在光裡受萬衆矚目，誰又真的想窩在一個暗無天日的地方里憤世嫉俗呢？
“諸位。”
深吸一口氣後，大蛇丸開口了：“從我很小的時候，我就在思考一件事。
“這世界上，究竟有什麼東西，是值得一個人義無反顧地去追求的呢？”
他頓了頓，環視人羣，“我能猜到你們大多數人心中的答案，無非是力量、權力、財富、健康、感情這幾種，很少有人例外。
“其中身爲忍者的那些人，你們一定對力量渴望到了極點。因爲力量是基礎，是維持生存、獲得財富、權力等所有其他珍惜之物的保證。”
聽到此話，幾乎所有的木葉忍者都讚許地點了點頭。
“我當初所想也不外如此，所以我儘可能多的學習忍術，去尋找隱藏在山野叢林中的仙術聖地，幾乎將提高實力作爲生命的唯一重心。”
可大蛇丸話音一轉：“然而，隨着年齡增長，我發現力量終究會隨着身體的年邁而衰敗。”
他若有深意地瞥了一眼三代火影。
“隨着身體的衰退，財富會被掠奪，權力會被架空，積累的知識會變得模糊，就連生存本身也越來越不可控。
“終究，一個人頃其一生所積累的一切，全都會歸於虛無……
“試問，如果人辛辛苦苦做了所有他能做的所有的事，最後獲得的回報就只有人死燈滅、煙消雲散，那麼這樣的人生究竟有何意義？！”
聽衆們看起來有些茫然，但其中也不乏對大蛇丸的抱怨表示認可的人，比如志村團藏。
“所以，我推翻了年幼時的結論。力量再怎麼誘人，終究只一個必要的工具，而非解決所有問題的終極答案。
“唯一值得一個人付出一切、不計任何代價也要去追求的事物，唯有一樣，那就是——永生。
“只有擊敗了時間本身，我們過去所付出的一切纔有意義，才能積累更多，朝着無限的可能性邁進！”
大蛇丸雙臂展開，御神袍在夕陽下獵獵作響。
“誰擁有了無盡的生命，誰就等於擁有了一切！”
他打量着臉色逐漸泛紅的人羣，知道鋪墊已經完成，是時候說出自己未來的計劃了。
“如今，木葉已經成爲了所有忍村中的最強的一個。
“我們擊敗了所有的敵人，讓他們好幾年內都只能焦頭爛額，除了止損以外什麼也顧及不了。
“這給了我們機會和空隙，去追求更多除了生存和勝利以外、更高級別的樂趣。
“因此，身爲第四代火影，我不打算再和那些凡夫俗子在一個固定的賽道上競爭了。
“我要動用這個村子的能動用的一切人力物力，去實現一個更有想象力的計劃——
“去擊敗時間的侵蝕，獲得永生不死的肉體！”
過去只有團藏幫忙，他尚且能有這樣的成就。
一旦木葉村的上萬忍者爲他所用，替他在全忍界尋找試驗品，那結果如何自不必多說！
被龐大的信心裹挾着，大蛇丸言辭鑿鑿：
“伱們要明白，不僅僅我一個人能從這件事中得利！”
“力量在這樣的肉體中不會衰退，只會不斷地累積並變強。只要我還是木葉的影，這個村子的霸主地位將永續不斷！
“知識在這樣的肉體中無法遺忘，只會不斷地交織並發展。最終，我會將所有知識與你們分享，每個人都會獲得難以想象的回報。
“到那時候，你們就會明白——人，只是成爲神的橋樑。”
提到神，大蛇丸的演講風格一下子開始朝佩恩的方向轉變。
“我會超越一切忍者，超越一切生命，甚至連傳說中的六道仙人，也無法與我相比擬！”
“現在，我邀請你們加入我。
“那些反對的人，將成爲燃料，化作我登向永生的階梯；
“而那些支持我的人，會作爲我的獵手和爲我尋覓，他們會獲得獎勵！”
大蛇丸雙手按住天台上的柵欄，充斥着無窮野心的蛇瞳冰冷地向下凝視：“你們，會站在我們這邊嗎？”
蝴蝶忍曾經對義勇說過，夢，是願望的滿足，說白了就是“一廂情願”的幻想。
因此大蛇丸這狂到沒邊的計劃根本沒有受到任何一個人的質疑，人們之所以沉默，完全是因爲被這樣的“宏願”所震撼。
死一樣的寂靜只持續了三秒，無窮的歡呼立刻像煙花般炸裂開來！
“大蛇丸！”
“大蛇丸！”
“大蛇丸！”
所有人都站在了大蛇丸的這邊。
包括那些在現實中根本不可能答應這種事的人。
演講結束後，新任火影還要參加就職宴會，在天台上等待其他忍者的祝賀。
忍者們一個個的來，一個個的走，自來也、綱手、繩樹（他在夢裡還活着）甚至御手洗紅豆這些人的祝賀，竟讓大蛇丸這個冷血生物也忍不住有些感動。
然而左等右等，等到太陽都沉下去了，大蛇丸還是沒有等到他最在意的宇智波富嶽。
“宇智波富嶽爲什麼沒來？”
他詢問奈良鹿久。
“宇智波美琴今天正好生產，所以富嶽可能要晚些時候纔到。”奈良鹿久答：“三個月前我就聽說，她懷的是一對雙胞胎。”
忽然，他看向樓梯口的地方：“您看，這不就來了嗎？一家人都來了。”
大蛇丸擡起頭，果然看到宇智波夫婦抱着一個嬰兒朝着這邊走來，身後還跟着木葉忍校有名的天才，宇智波鼬。
“火影大人。”
宇智波富嶽和大蛇丸說話時，甚至沒有面對火影和顧問的那種桀驁，顯得非常恭敬。
“錯過了您的就職演講，還在慶祝儀式上遲到，甚至連禮物都沒有準備，真是非常抱歉。”
“無妨。”大蛇丸忽然感覺，一直縈繞在心裡的那股不安好像一下子消失了，整個人都輕鬆了很多。
他伸手摸了摸美琴懷裡那孩子的臉蛋，“說到禮物，還有禮物，能比再今天這個特殊日子裡出生的孩子更加珍貴的呢？”
“您的意思？”宇智波富嶽驚喜莫名，“是打算收這孩子爲學生嗎？”
“這個孩子長大還得很多年，”他輕輕點點頭又搖了搖頭，隨即視線自然地瞥向一旁表情深沉的宇智波鼬。
“不過，我聽說富嶽族長的長子，還沒有遇到能夠勝任的老師？不知道我是否有這個資格？”
“怎麼樣？”大蛇丸俯下身子，凝視着宇智波鼬，或者說是他那兩顆黑漆漆的眼睛，“你願意嗎？”
“老師。”宇智波鼬二話沒說便對着大蛇丸鞠了一躬，看起來異常地有服從性。
“那從今天起，你就是我的學生了。”
【沒想到，第一具備用的身體，就得來的如此容易！】
大蛇丸一邊和受寵若驚的宇智波夫婦寒暄着，一邊打量着那沉睡的嬰兒，【如果這個孩子表現出了更強的天賦，那下一個就是他也不錯。】
很快，白天結束，夜晚到來，巨大的圓月以詭異的速度來到衆人頭頂，慶祝聚會終於到了結束的時候。
“這孩子既然是在火影大人您就職這天出生的，”宇智波富嶽從美琴手裡接過嬰兒，在大蛇丸面前輕輕搖晃着，“就請您爲他起個名字吧。”
“宇智波佐助怎麼樣？”
不知爲何，大蛇丸覺得這孩子就該叫這個名字，彷彿這就是既定的事實。
“佐助？佐助……佐助！”
富嶽重複了幾遍，越念便越是覺得這個名字非常稱口，“那就叫宇智波佐助了。
得到了孩子的名字，宇智波美琴微微欠身，“火影大人，今天時間已晚，我們就先帶佐助回去了。明天一早，我們還有許多手續要辦。”
“請便。”大蛇丸點了點頭，便目送宇智波一家離開。
可這一家四口才剛剛轉身，那股不對勁的感覺又回來了，而且比之前更加強烈，彷彿有一隻由荊棘組成的手，狠狠握住了大蛇丸的腸子。
“等等！”
大蛇丸眉心發皺，趕緊叫住了他們。
“大蛇丸大人？”宇智波一家疑惑轉身，“您還有什麼吩咐嗎？”
“我記得，你家裡今天添的，不是雙胞胎嗎？”
大蛇丸四處環視，特地看了一眼和宇智波美琴關係還不錯的旋渦玖辛奈，發現那個女人懷裡也沒有抱孩子。
“另一個在醫院裡沒帶來嗎？”
“您在說什麼？”宇智波美琴露出了和善的笑，“義勇的話，他早就到了啊？”
“早就到了？等等，”忽然，大蛇丸發覺自己的腸胃彷彿被整個擰在了一起，心跳像是儀仗隊的步子突然打亂了一般毫無規律：“宇智波義勇？”
一提起這個名字，他久違地生出了名爲恐懼的情緒，本就蒼白的皮膚甚至染上了一層死人般的青色。
“咔嚓——”
天邊雷霆無端頓起，藍色的裂縫忽然將無雲的天空撕裂，接着便是毫無預兆地的瓢潑大雨！
冰冷的雨水打到自己臉上時，大蛇丸感覺自己——不，是整個木葉都像是急墜的電梯一般向下塌陷了下去！接着，便是天旋地轉！
“地震！”人羣瞬間混亂，幾個慌張的聲音此起彼伏，“是地震！趕緊離開！”
大蛇丸利用查克拉站穩身子，擰着眉頭來到天台邊上，竟看個木葉村像是大海上起伏的波浪一般不停搖晃。
更有甚者，整個村子以火影大樓爲中心開始旋動，宛如他所在之處，是一個能捲進一切事物的漩渦！
緊隨而來的是更強的震，一道裂縫彷彿天神練字時顫抖的筆跡從遠處極速劈來，瞬間就將整座火影大樓一分爲二！
大蛇丸不在的那半邊大樓傾斜着身子，瞬間落入不斷張大的裂隙中，無數在戰場上立下大功勞的忍者紛紛墜落，慘叫聲此起彼伏，目之所及，盡沒有一個墜落者能夠在地面上成功立足，不消半秒就只能匍匐在地。
“怎麼會有這麼強的地震！”
大蛇丸發覺不對，忙看向宇智波一家，卻發現那一家四口宛如紮根的大樹，居然在塌陷的大樓上毫不動搖！
這家人只是好奇地看着他，彷彿他們是在另一個絕對安全的時空中，而大蛇丸卻是個發了瘋的精神病。
【到底怎麼回事？！】
心裡的疑惑尚未結束，木葉村的南方又爆發出一陣雷神打鼓般的爆裂鳴音。
大蛇丸循聲望去，發現那邊的樹木像是被什麼無形的巨物給踩踏了似的，一排一排地倒了下去！
最終，罪魁禍首宛如衝鋒陷陣的銀色象羣推倒了最後一排樹木，衝到了建築物跟前，又以迅雷不及掩耳的速度將其吞噬！
“是洪水！雨水太大！南賀川的河水決堤了！”
【那種規模是一條河決堤能造成的？！】
聽到喊聲的大蛇丸感覺自己快瘋了，【難道是其他村子的忍者襲擊？】
而這還沒有完。 wωw✿TтkΛ n✿C〇
地面上仍在不斷蔓延的裂縫切斷了忍界大樓後，還切斷了火影巖——可匪夷所思的是，那火影巖破碎後，噴出的居然是火紅的岩漿！
地震幾乎已經將整個木葉夷爲平（盆）地！
然而前有岩漿爆發、後有近二十米高的滔天水嘯，爲數不多的活人一個個被淹沒吞噬，最終，整個村子，彷彿只剩下站在尚未倒塌的火影大樓上的他和宇智波一家。
【開什麼玩笑？】
就在大蛇丸覺得自己是不是中了什麼寫輪眼的幻術之時，一個熟悉的聲音在遙遠的天際響起，但又彷彿是直接泛起在他的腦內。
【對你這種人，我就是地震、是洪水，是火山爆發，是無法抵抗的海嘯。】
“是誰？”大蛇丸慌亂地四處環顧，然而周圍除了通紅的岩漿便只有洶涌的波浪。
【我是懸在你頭頂上，隨時會落下的隕石。是你無法預料也無法躲避的天災。】
噗噗噗的悶響聲接連響起。
大蛇丸注意到，那些死在天災裡的人的屍體，全部爆碎成一團團深紅色的血霧，宛如有組織的候鳥一樣，連成無數條絲一樣的溪流飛向夜空——準確的說，是飛向那皎潔的月亮。
【只要你在有光的地方被人看到，只要你傷害一個人被人知道，我就會放棄手上的一切事情……】
那一條條血霧彙集在一起，將整個月亮染成了紅色。
【不計代價，天涯海角地追殺你！】
原本和他一起留在樓頂的宇智波一家全都露出微妙的笑容，忽然化作墨跡飛上天空——
宇智波夫婦和宇智波鼬化作了紅色月亮上的三顆勾玉，而襁褓之中的宇智波佐助，則變成了三顆勾玉環抱的黑色圓球，或者說，一個巨型寫輪眼的瞳孔。
這一刻，刺骨的涼氣冰潔了大蛇丸的每一根血管。
他曾經對寫輪眼有多麼不可遏止的渴望，如今便對這東西有着同等多的恐懼。
想要發聲尖叫的感覺從他的腹部起飛不斷盤旋上升，最終卻無法突破他緊縮如針眼大小的喉嚨。
【在你最得意洋洋，以爲自己逃過一劫，最意想不到的時候……】
【我會來到你的身後。】
“我的身後？”
大蛇丸猛地轉身，袖子裡鑽出數百條最狠毒的蛇類咬向前方，卻咬了一個空。
他身後的水泥地面上，空無一人。
雷霆再一次撕破天空，就在它將整個世界照成慘白色的負片之時，大蛇丸陷入了發狂般的絕望——
的確無人在他身後。
然而，在他身後更遠的地方，在整個木葉之外，在巍峨的羣山之外，在這個星球之外，一個難以形容的、幾乎是遮天蔽日的身影，正靜靜地佇立在那裡。
“你這種東西，就不該存在於這個世上。”
恢弘的天堂之音想起，帶來的卻是無情的毀滅。
那巨如天幕的人影擡起了胳膊，食指捅破了大氣層，化作一顆被烈焰包裹的隕石，朝大蛇丸所在的位置壓了下來！
明明隕石還有上百公里的距離，但大蛇丸已經感覺到了自己在這種偉力之下的渺小——
一股無形的風壓從空中吹下，大蛇丸連他所在的半幢火影大樓一起倒了下去！
大樓化爲齏粉，大蛇丸依靠替身術逃過一劫，化成一條人頭蛇身的怪物從劈開大地的裂縫中鑽了進去，不顧一切地向更深墜去！
然而，岩漿與奔流已經來到附近，遇到裂縫，便毫不留情地涌入！
密度更大的火紅熔岩率先落在大蛇丸的蛇軀之上，那痛苦已經無法用語言來形容。
他打算利用替身術再次逃離，冰冷的河水也終於到達，澆在岩漿之上，冒起濃濃蒸汽的同時，也將岩漿變成了堅硬的岩石！
接着，更多岩漿和雨水毫不費力地繼續累加在大蛇丸的身體之上，最終將他包裹起來，只留下一隻屬於精神崩潰之人的眼睛，望向被隕石點亮的天空。
【你永遠也沒辦法逃離！】
“呼——”
一處陰暗的石穴中，現實世界的大蛇丸詐屍般地直起身子，立刻用右手撐住了疼痛欲裂的額頭。
他雙目驚恐地睜着，身體狀態還和夢中一樣，胸腔宛如鐵匠的風箱般急速起伏，冷汗像溪流一樣從毛孔中溢出。
“真慘啊，噩夢一天也停不了呢。”
一隻白絕從地上鑽出半截身體，笑嘻嘻地嘲諷道：“醒着是爲了等待被殺，睡了又沒法躲開這種精神折磨，你的人生真是悲慘啊。”
他慢悠悠地挪到大蛇丸坐着的石牀上，有些好奇地問道：“我要是你，乾脆徹底死掉不是更好嗎？你們忍者不都是——‘如果想讓我屈辱的活着，不如把我殺了’這種類型嗎？還是說，你已經沒有了所謂榮譽感？”
“身爲一個人造智慧生物，你的好奇心倒很旺盛啊。”
大蛇丸頭痛稍稍緩解後鬆開了手，用陰沉的語氣半開玩笑道：“連當世的‘六道仙人’也都放棄尊嚴屈辱地活着呢，我哪裡有拒絕命運的資格呢？”
“你說佩恩？”白絕沉默了好一陣子，有點生硬地反問道：“你說這話是什麼意思？誰能把他怎麼樣？他哪裡就屈辱了？”
“我這個人也許在預估其他人的威脅方面或許還欠一些火候，但卻能一眼看出來哪些人是主動參與命運，哪些人又是被逼着做不想做的事。”
大蛇丸起身，挽起角落裡的毛巾抹去額頭上的冷汗，“佩恩是個廢話很多的人，控制慾也很強，當年我還只是想要加入曉組織而已，他就準備了很多細節的問題來測試我的可靠程度。
“可前幾次，他幫我解決不屍轉生的隱患後，問起關於宇智波義勇的問題時，提問的卻很籠統，就好像只是在按照別人安排的劇本在說話。
“所以我猜，曉組織現在的真正主人恐怕另有其人吧？一個真正爲自己工作的人，是不會這麼沒有熱情的。”
白絕沒有正面迴應，“我看你是做夢受刺激太大，把腦子給弄傻了。”
大蛇丸眼睛裡閃過一絲精光。
這白色的東西的嘴很嚴。但是如果自己猜錯了，引來的嘲諷就不止是單單這一波了。
【果然不出我所料，就連雨之國的‘神’也被他們控制着，只是，他們憑藉什麼做到這一點呢？】
【以那個藍頭髮女人的性命？還是以雨之國的命運？還是說，他們有能夠正面壓制輪迴眼的手段？】
“你不願意說就不說了。”
大蛇丸整理好頭髮，看了眼地穴中的掛鐘：“他們這次派你來做什麼？又要搞什麼大動作，需要犧牲掉我的性命去吸引注意力嗎？
“我可不是爲了我自己才這麼說的——謹慎如我，這麼多年來次次能躲開自來也那個白癡，卻屢次被一個連忍者都不是的小鬼抓住破綻——這樣的事情多次發生，本身就會成爲一種破綻。
“老實說，我覺得他應該已經在懷疑這一點了。”
事情的真相和藥師兜利用有限情報估計的相差不大。
大蛇丸，的確是曉組織用來吸引宇智波義勇、轉移注意力的幌子。
每當曉組織有什麼大動作，而宇智波義勇又恰好在附近時，他們就會通過換金所出賣大蛇丸的位置，讓宇智波義勇無法關注他們的活動。
而大蛇丸每次被殺後復活，也的確是由佩恩六道中的人間道來鞏固他被消磨的靈魂和精神力量。
但藥師兜沒有猜到的是，大蛇丸並不爲佩恩工作，曉組織也不爲佩恩工作。
他們兩個，如今都是曉的工具，甚至連正式成員都算不上。
“我這次不是來看樂子的。”
白絕伸出手，露出掌心裡的古樸戒指，“上次你轉移藏身處後，把這東西給忘了。卑留呼有事找你卻聯繫不到，這才讓我把它給送來。”
他提起“卑留呼”這三個字時，大蛇丸像是聞到了一股惡臭似皺了皺鼻子，但立刻就收斂了起來。
卑留呼，是木葉三忍的同期，因爲沒有忍者的才能，畢業後就一直以研究員的身份留在木葉。
他雖然身卑位低，卻很好地利用這種低存在感，在木葉私下進行人體實驗，研究出了名爲“鬼芽羅之術”的禁術，能夠奪取他人的血繼限界。
事發之後，他利用陷阱逃離了三忍的追捕，從此成爲叛忍不知所蹤。
大蛇丸與對方再次見面，是兩年多以前的事了。
老實說，卑留呼算是他的救命恩人——第一次被宇智波義勇消滅後，就是卑留呼將他從御手洗紅豆的天之咒印裡放了出來。
然而，這個曾經庸庸碌碌的老同學似乎看他不起，同時又擔心大蛇丸影響到他在曉組織的地位——
在奪走了大蛇丸好不容易完善的穢土轉生之術後，卑留呼聯合赤砂之蠍，將大蛇丸從曉組織的實驗室裡踢了出去。
從那以後，大蛇丸就進入了“被殺-復活-被殺”的循環，無時無刻不生活在噩夢之中。
“……”
大蛇丸思忖了一會兒，接過戒指輸入查克拉，大約五秒不到，一道五彩斑斕的黑色矮小虛影出現在他面前。
正是依託佩恩輪迴眼使用幻燈身之術的卑留呼。
“大蛇丸。”卑留呼說道，“幾個月不見，你起來看起來離瘋掉不遠了。黑眼圈有可能是腦損傷的症狀。”
“不都是拜你所賜。”
大蛇丸冷笑迴應：“託你的福，我最近根本沒時間去研究那些禁術。你要是在打這些東西的主意，我恐怕要讓你失望了。”
“忍術也好，禁術也好，和我們現在的研究相比，都是早就過時了的東西。”
卑留呼雖然身材矮小，但那股子倨傲勁隔着萬里地大蛇丸都能感覺的到，“你還記得你離開前，幹柿鬼鮫交給我們的那頭鯊魚嗎？”
“需要輪迴眼的力量才能制服的生物，我怎麼會忘記。”
大蛇丸眉心發皺，“我記得，之後我們發現，那隻鯊魚的心臟即使被取出也可以獨立獨活。
“我們當時嘗試將其製造的血液輸入其他動物的身體，但結果無非是製造了一羣同類相食的怪物罷了。”
將那心臟製造的血輸入給人，人會選擇吃人；輸入給兔子，兔子也會去吃兔子；輸入給老虎，老虎也會優先吃老虎。
雖然那顆心臟製造的血液能夠突變被試生物的身體，供給它們大量的自然能量，但似乎也會剝奪它們的智力。
大蛇丸判斷，那顆鯊魚心臟在不可控的程度上，比咒印還嚴重，所以他當時並沒有太在意那東西。更何況沒過多久，他就被踢出曉組織了。
“那已經是過去的事了，我利用鬼芽羅之術改造了那顆心臟，它如今已經受我掌控了。”
卑留呼得意地笑了兩聲，“通過它，我能夠直接向受血液影響的動物傳達命令，有時甚至能看到他們所看到的事情。我在海洋裡釋放了一批試驗品，操縱着它們和霧忍周旋，不到兩個月收集到的情報，居然比那些白色智障一年時間收集的還要多一些……”
“喂！”躺槍的白絕舉拳抗議，但沒人在乎他的感受。
“那人類呢？”
“直接注入血液的普通人類會因爲大量的自然能量涌入而發狂，就和你那個叫重吾的寵物區別不大。”
卑留呼分享着自己的研究成果：“但如果普通人每次攝入稀釋過血液，不超過一滴血濃度的千分之一，那麼，這血液就會潛移默化地改變他們的身體。波之國的一批漁民捕撈並食用那些試驗品已超過半年，他們的身體強度已經不遜色於尋常的流浪忍者或武士。
“雖然有幾個漁夫產生了食人的衝動，但並沒有發生那種變成怪物的突變現象。”
“……”大蛇丸沉默了一會兒問道：“你能像控制動物一樣控制他們嗎？”
“不能。”
聽到答案的大蛇丸哂笑一聲：“週期長，見效慢，我不覺得你的研究有什麼意義。”
“你錯了。”卑留呼早知道大蛇丸會這麼說：
“我雖然無法在意識上控制他們，但已經成功過利用夢境之類的東西，從潛意識層面對他們施加暗示。
“等他們體內逐漸積累的血液超過了臨界點，直接傳遞命令並非沒有可能。”
“既然你這麼樂觀，”大蛇丸裝作不解地問：“那找我做什麼？只是炫耀的話，未免不符合你的身份吧……”
“當然不是。”
卑留呼正兒八經地說道：“攝入未經稀釋的血液會使普通人直接喪失理智，所以對他們只能用循序漸進的辦法：但對擁有查克拉的忍者而言，理應另一回事了，用不着這麼麻煩。”
“讓我猜猜看……”大蛇丸露出陰險的笑容，“可是，當你們給忍者輸血後，他卻無法掌握大量涌入的自然能量和查克拉的平衡，結果全都變成了石像之類的無機物，是吧？”
“更糟。”卑留呼搖頭嘆息，“他們直接融化成一堆泥。”
“所以，你們需要能夠平衡自然能量和查克拉的技術。”
大蛇丸咧開嘴，露出了閃着冷光的牙齒，“這時候，你們就想到了咒印，就又需要我這個被排除在外的人了？”
所謂咒印，就是一種簡化過的仙人模式——不僅能幫助擁有者吸收自然能量，還能自動平衡查克拉和自然能量的關係。
雖然其增幅沒有仙人模式那麼誇張，副作用也很強，但勝在可以量產和速成。
“這對你來說難道不是好事嗎？”
卑留呼從來沒有覺得大蛇丸會拒絕，“一來，你對曉組織有了用處，就不用再充當誘餌的角色；二來，幫助我完成了這個實驗，曉組織的成員接受改造後，便會更加強大。
“到時候，除了首領以外，其他人也都有了對付宇智波義勇的底氣……
“難道你就不想要一雪前恥嗎？大蛇丸？”
大蛇丸認可地點了點頭：“這樣的結果，的確是我想要的。”
可曉組織，如今同樣是他想要雪恥的對象。
宇智波義勇是捅刀子的人，但他們卻是把他推向刀子的人。
“既然你同意了，我就去向首領回報了。等我們接近陸地時，再派人帶你回來的，這段時間，你就好好躲着吧。”
達到目的後，卑留呼立刻結束了通訊。
“看來你解脫了呢。”白絕好像是在爲大蛇丸高興，但聽起來又有一種沒樂子可看的失落感。
“暫時被需要，和不可被替代之間，還有很大的距離。”大蛇丸對白絕的樂觀不置可否。
他已經有了其他的打算。
他環視了一週詢問道：“你最近沒有去外面抓人吧？”
“我算了下，最近還沒到你需要死一死的時間，就沒有貿然行動。”換句話說，“既然沒人失蹤，這個地方就很安全，他無論也想不到你會在這裡的。”
白絕看向頭頂，“畢竟，這可是在他祖先宇智波斑的“身體”裡面啊。”
“這樣最好。”
大蛇丸閉上眼，微微鬆了口氣，可一片祥和的黑暗之中，頓時又出現了夢裡隕石從天而降的場景。
大蛇丸面色嚴肅地重新睜眼，不安地打量四周的石壁，總覺得隨時會有地震將這裡毀壞，把他暴露在光天化日之下。
然而，在他藏身的宇智波斑雕像之外，是終結谷的月色。
就在不到一公里外的地方，一隊武士打扮的人正扛着一個五花大綁的獵人在黑暗的林中行進。
“大人，這已經是這個月第六個了。我們再這樣抓下去，不會引起木葉忍者的注意嗎？”
“說得也是，是該換個遠一些的地方了。”爲首的武士抹了一把額頭上的汗。
“不過，少爺的病也真奇怪，居然非要吃……”扛着獵人的跟班頓了頓，“吃這種東西才能恢復神智。”
“廢話少說。”首領疾言厲色地命令道：“快點，必須趕在天亮之前趕回去，絕對不能被人看到！”
“是！”
就這樣。
一口大鍋……
突然就扣在了大蛇丸的頭上。
與此同時，雪之國，王宮。
雪之國的現任大名風花怒濤被斬斷雙手打暈到扔在一邊，宇智波義勇擦了擦佩刀後，從腰帶裡掏出卷好的地圖和鋼筆，在雪之國的位置打了個×。
【說是失蹤，結果是抓人來修鐵路，和人體實驗毫無關係。】
地圖之上，那些偏遠的小國家上畫滿了×，土之國和風之國也有零零星星的標記。
最後，只剩下乾乾淨淨的火之國越看越可疑……