待宴會結束以後，嚴嵩、嚴世蕃父子，便各自乘坐轎子，向着嚴府行進。
嚴嵩由於年歲已高，因此，對於飲酒一事，僅僅只是淺嘗輒止。
此刻，他的思維仍舊十分敏捷，早先在宴會上所發生的種種，不停地在他的腦海中浮現。
旋即，只見其掀開轎簾，看向外面的景色，不知道在想些什麼。
由於天色已晚，道路上一個人也沒有，順着嚴嵩的視角看去，隱約能夠看見，在半空中懸掛着的點點繁星。
由於嚴府坐落於京城最爲繁華的一條街道，這裡離紫禁城的距離很近。
因此，嚴嵩、嚴世蕃父子所乘坐的轎子，很快便到達了目的地，並按照以往的慣例，經由側門回到了嚴府。
儘管嚴世蕃已經變得醉醺醺的，但他仍舊沒有忘記自己的職責。
在嚴嵩的轎子停穩的一瞬間，他便搶先一步上前，小心翼翼地攙扶着嚴嵩。
“父親，您……您慢點，多注意腳下！”
嚴嵩聞言，在上下打量了嚴世蕃一番後，旋即冷冷道。
“嚴世蕃，你還是先顧好你自己吧！”
在這之後，只見嚴嵩拒絕了嚴世蕃的攙扶，自顧自地朝着書房所在的方向行去。
嚴世蕃見此情形，連忙三步並作兩步地跟上嚴嵩的步伐，轉而出言解釋道。
“父……父親，孩兒也不知道怎麼了，今天這酒，好像格外地有滋味，孩兒只是喝了幾杯，就成這樣了！”
“不過那些羅剎人講的故事真有意思，駕駛船隻在海上四處航行，見識不同國家的風土人情！”
嚴世蕃在說完以後，還用力地晃了晃自己的腦袋，想要以此來讓自己保持清醒。
嚴嵩無視了嚴世蕃最後的那句話，只見其猛地頓住腳步，轉過身來，冷冷道。
“哼，你也不看看，今天宴會上所用到的酒，是什麼酒，這可是正德年間的頂級佳釀！”
“喝酒也得有個限度，伱看看，今天參加宴會的那幾個人，除了你以外，還有誰醉成了這個樣子？”
嚴世蕃聞言，在努力回想了許久後，方纔反應過來，旋即俯下身體，恭敬應聲道。
“多謝父親提醒，孩兒知道錯了，下次會注意的！”
嚴嵩見嚴世蕃領悟到了自己的意思，將目光收回，沉聲吩咐道。
“嗯，走吧，隨我去一趟書房，我還有事情要跟你交代！”
“是，父親！”
在這之後，嚴世蕃便跟隨着嚴嵩的腳步，一同進入了嚴府的書房。
……
父子二人在進入書房後不久，很快便有侍女上前，爲二人送來了兩碗醒酒湯。
嚴嵩在從侍女的手中接過醒酒湯後，旋即出言吩咐道。
“嗯，這裡沒你什麼事了，下去吧！”
“是！”
那名侍女聽聞嚴嵩此話，在躬身行禮，很快便邁步離開了書房，只不過，那名侍女在離開時，還順帶着將書房的門，也給一併帶上了。
嚴嵩見此情形，不由得眉頭微皺，不過他並未太過於糾結此事，而是看向此刻，正坐在不遠處的嚴世蕃，出言詢問道。
“嚴世蕃，你覺得裕王今天晚上的表現如何？”
“回父親的的話，孩兒覺得，裕王殿下今天晚上的表現十分出色！”
“您說陛下那邊，會不會藉此機會立裕王殿下爲儲君？”
儘管嚴世蕃臉上的醉意十分明顯，但在醒酒湯的作用下，他的思緒相較於之前，已經清晰了不少。
其在回憶許久後，方纔鼓起勇氣，如此向嚴嵩詢問道。
嚴嵩並未着急回答嚴世蕃的這個問題，而是在冷冷瞥了他一眼後，向其確認道。“所以你正是出於這般考量，方纔會在宴會上，頻頻向裕王示好？”
見自己的心思被嚴嵩一語道破，嚴世蕃的臉上也不由得浮現出一抹尷尬之色，其在猶豫許久後，方纔點了點頭，恭敬應聲道。
“父親，孩兒是這樣想的，萬一到時候裕王殿下，正式被確立爲儲君……”
只不過，嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩冷冷打斷了。
“嚴世蕃，你這個自作聰明的蠢貨！”
嚴嵩越想越氣，只見其猛地從座椅上起身，來到嚴世蕃的身旁，用一種恨鐵不成鋼的眼神看向嚴世蕃，指着他的鼻子罵道。
“嚴世蕃，你難道忘了，咱們跟裕王是什麼關係了嗎？”
嚴嵩說完，不等嚴世蕃作出迴應，又自顧自地繼續道。
“咱們跟裕王是水火不容的關係，他要是有一天繼承大統，那等待咱們的，便是無情的清算！”
“到時候你、我，還有我們嚴家所有人，都得被他拉到菜市口去砍頭！”
“而你，居然還恬不知恥地湊上去，嚴世蕃，你真是個十足的蠢貨！”
嚴世蕃在經由嚴嵩這麼一頓毫不留情的謾罵後，由於太過於恐懼，出了一身的冷汗。
但在這之後，他的思緒開始逐漸變得清晰起來，早先宴會上所發生的那些事情，也開始在腦海中不斷浮現。
直到此時，嚴世蕃才反應過來，自己當初的行爲，究竟有多麼愚蠢。
旋即，只見嚴世蕃面露自責之色，低下頭，頗爲羞愧地開口道。
“父親，孩兒知道錯了！”
嚴嵩將嚴世蕃臉上的表情盡收眼底，臉上不由得閃過一絲不忍之色，只見其嘆了一口氣，緩緩道。
“不過，從今往後，裕王，再也沒有繼承大統的機會了！”
嚴世蕃聞言，臉上滿是疑惑之色，只見其看向嚴嵩所在的方向，轉而詢問道。
“父親，您這是什麼意思？”
“裕王在宴會上的表現，你我都是有目共睹的，他表現的十分完美，整個過程中，沒有出一點差池！”
嚴嵩迎着嚴世蕃那分外疑惑的目光，在腦海中整理完語言後，方纔出言解釋道。
“正是因爲裕王表現地太過於完美，這才讓他與儲君之位徹底無緣！”
嚴嵩在說到這裡的時候，停頓了片刻，又緊跟着繼續道。
“我猜，陛下之所以讓裕王來主持這場宴會，則是想要藉此機會，來考驗一下裕王，看他在遇到問題時，應該如何隨機應變，並作出合理的應對！”
“但正如你剛纔說的，在這場宴會上，裕王的表現太過於完美，以至於，陛下根本就無法通過這個機會，來更好地瞭解裕王。”
嚴嵩在說到這裡的時候，將目光從嚴世蕃的身上收回，話鋒一轉，自顧自地說道。
“再說了，你以爲裕王能夠表現地如此完美，背後是誰在出謀劃策？”
嚴世蕃在聽完嚴嵩的這番解釋後，臉上頓時浮現出恍然大悟的神色，旋即激動道。
“父親，您的意思是，這一切都是徐階在搞鬼？”
“嗯，沒錯，我就是這個意思！”
嚴嵩見嚴世蕃領悟到了自己的意思，微不可查地點了點頭，旋即回到自己的座位上坐下，又繼續道。
“原本，陛下是想看看，裕王能否依靠自己的力量，主持好這場宴會。”
“誰知裕王卻選擇了捷徑，跑去求助徐階，這樣一來，裕王固然能夠交上去一份滿分的答卷，但在陛下眼中，這卻是不合格的表現！”
“因爲身爲太子，倘若沒有自己的主見，凡事只能夠依靠別人的話，是絕對成不了大器的，陛下也絕對不會將大明交到裕王手中！”